Liễu Thuần nhận ra, tiểu thái giám đối diện chính là người hôm đó đã đến phủ hắn truyền chỉ, xin cuốn giáo trình toán học.

"Ngươi thật sự dám ra biển sao?" Liễu Thuần cười nói: "Chỉ học chút toán học thôi thì chưa đủ để đối phó với những con sóng dữ ngoài đại dương đâu!"

Tiểu thái giám đương nhiên nhớ rõ Liễu Thuần, vội nói: "Nô tài biết bơi, biết quyền cước, lại biết cả bắn cung, nô tài làm được mà! Xin đại nhân ban cho nô tài một cơ hội!"

Liễu Thuần vội xua tay: "Ngươi là người trong cung, ta không dám ban ơn đâu, hơn nữa chuyện làm ăn trong cung, ta lại càng không dám chạm vào. Nếu để bệ hạ biết ta chiếm chút hời từ trong cung, chẳng phải sẽ lột da ta sao!"

Giọng điệu Liễu Thuần khoa trương, lão thái giám cười nhạt nói: "Liễu đại nhân, ngươi khách khí quá rồi, hoàng gia là coi ngươi như vãn bối nên mới không khách sáo, bao nhiêu người cầu còn không được... Đúng rồi, Liễu đại nhân, ngươi vừa nói chuyện làm ăn trong cung, trong này vẫn còn mối lợi sao?"

Liễu Thuần liếc hắn một cái: "Ta hỏi ngươi, long diên hương đáng giá không?"

"Ấy chà!"

Lão thái giám giật mình há hốc miệng!

Đúng vậy!

Bình nước long diên hương của hắn ta, ít nhất cũng đáng giá mười lạng... vàng đấy!

"Liễu đại nhân, ngươi nói cái gọi là cá kình gì đó, có thể có bao nhiêu long diên hương, ngàn vạn lần đừng để lỗ vốn đấy." Lão thái giám lo lắng nói.

Liễu Thuần bật cười: "Thứ quan trọng nhất của cá nhà táng không phải long diên hương, mà là thứ mỡ chứa trong cái đầu lớn kìa, đúng rồi, khinh khí cầu chính là dùng mỡ cá kình đấy. Mỡ cá kình còn dùng để thắp sáng, có rất nhiều công dụng. Thêm nữa, thịt cá kình có thể ăn, nội tạng và xương cá kình còn có thể nghiền nát làm phân bón!"

"Nói thế này đi, chỉ cần bắt được cá kình, tuyệt đối không bao giờ lỗ, hơn nữa còn có thể kiếm đậm một mẻ lớn!"

Liễu Thuần không hề nói dối, trước khi dầu mỏ được sử dụng quy mô lớn, mỡ cá kình có địa vị vô cùng quan trọng trong công nghiệp, là một loại nhiên liệu cực kỳ quan trọng.

Ở hậu thế, hầu hết các quốc gia treo biển bảo vệ cá kình, tổ tiên đều từng làm cái nghề săn bắt cá kình, hơn nữa còn bắt đến mức tuyệt chủng.

Đương nhiên, còn có những kẻ tệ hại hơn, đến việc săn bắt cá kình thương mại mà cũng khôi phục lại, thì còn nói gì được nữa!

Liễu Thuần cảm thấy hắn là một người lương thiện, tối đa chỉ bắt một nửa số cá kình, sau đó sẽ ban hành luật lệ, kiên quyết không bắt cá kình nữa, dù sao thì bây giờ vẫn phải kiếm cơm qua ngày đã chứ!

Lão thái giám trầm ngâm nói: "Liễu đại nhân, theo lời ngươi nói, ra biển bắt cá kình cũng là một con đường sống... Đúng rồi, nô tài còn có một việc."

Lão thái giám từ rất lâu trước đây đã từng nhắc đến với Liễu Thuần, hy vọng hắn có thể giúp đỡ, nhưng lão thái giám lại vẫn luôn không nói rõ đầu đuôi ra sao, mãi cho đến tận hôm nay, lão thái giám mới chịu mở lời.

"Đại nhân, là thế này, ban đầu ta tưởng người nhà đã chết hết rồi, sau đó nhờ người nghe ngóng, mới biết vẫn còn một người cháu, hắn chạy trốn sang xứ khác, sau khi thiên hạ thái bình mới trở về quê cũ. Ta sai người đưa cho hắn chút tiền tài, để hắn sống những ngày yên ổn, hắn đã đồng ý sẽ thừa tự cho ta một người con trai..."

Những gì lão thái giám kể, Liễu Thuần không hề bất ngờ, trên thực tế phần lớn thái giám, trừ những kẻ chết trong cung ra, thì ai có chút tên tuổi đều sẽ tìm cách, hoặc là thừa tự, hoặc là nhận con nuôi, để lo việc dưỡng già cho mình.

"Đứa cháu này của ta, số mệnh nó kém lắm! Trước khi ta tìm thấy nó, đã sinh liền bốn đứa con trai! Sau đó lại sinh tiếp ba đứa nữa!"

Lão thái giám mặt mày ủ rũ: "Người ta nói đạo tặc không bước qua cửa nhà năm con gái... sinh liền năm đứa con gái, chứng vận may của nhà này quá tệ, đến kẻ nối dõi tông đường cũng chẳng có, trộm cắp còn chẳng thèm bén mảng tới. Nhưng cháu ta đây, sinh liền bảy đứa, ta chẳng biết phải nói gì nữa."

Liễu Thuần cười nhạt: "Không sao đâu, hay là nhận nuôi một đứa con gái là được chứ gì!"

Lão thái giám xua tay: "Liễu đại nhân, đừng đùa giỡn lão nô nữa. Sau đó ta nghĩ ra một cách, chính là tìm cho cháu ta một người vợ khác, ai ngờ lại sinh ra được một đứa con trai mập mạp! Ta coi như cũng có người nối dõi tông đường rồi."

Liễu Thuần cười nhẹ: "Thế chẳng phải tốt lắm sao?"

"Tốt cái nỗi gì chứ!" Lão thái giám thiếu chút nữa thì khóc ô ô: "Cha mẹ nó, cùng bảy người chị gái, đều coi đứa bé này như bảo bối. Dân gian chẳng bảo con gái mệnh hèn dễ nuôi hay sao? Thế là họ liền đặt cho đứa bé một cái tên cúc bậm là A Nha Đầu. Ngay từ khi sinh ra, đã nuôi nấng như con gái, mặc áo hoa, cửa lớn không bước, cửa ngoài không ra... mười mấy năm nay, sống thì vẫn sống được, thế nhưng, thế nhưng lại bị nuôi lệch lạc đi rồi!"

Lão thái giám tức giận lắm, khi ông ta nghĩ ngợi đứa trẻ đã lớn, liền bảo cháu mang vào kinh thành, ông ta sắp xếp cho một công việc để làm.

Sau khi gặp mặt, lão thái giám liền chết sững.

Đây đâu phải cháu chắt gì chứ, đây chẳng khác nào một tiểu nha đầu!

Làn da trắng nõn nà như nước, lại còn mặc y phục màu nhạt, trên giày và khăn tay đều thêu hoa, vừa mở miệng liền nói năng nhỏ nhẹ, hễ một chút là đỏ mặt.

Cộng thêm thân hình mảnh khảnh, quả thực khó phân biệt nam nữ.

Lão thái giám hận không thể kéo nó vào nhà xí để xem thử rốt cuộc là đứng tiểu hay ngồi tiểu...

"Ta, ta chẳng dám nói với người khác!"

Lão thái giám khóc không ra nước mắt: "Đứa nhỏ lớn thế này rồi, ta không thể mặc kệ được, thế nhưng, nó lại không phải là kẻ gánh vác gia đình, vóc dáng như thế cũng chẳng làm đại thị vệ được, càng không thể vào Cẩm Y Vệ. Nó lại vỡ lòng muộn, tuy có đọc sách biết chữ, nhưng cũng chẳng thể thi cử... văn không thông, võ chẳng tới, rước lấy bao nhiêu là phiền muộn. Lần trước vào kinh, ta lấy cớ tuổi còn nhỏ nên đuổi nó về, lần này vào kinh, đã mười lăm tuổi rồi, tật xấu không những không sửa, trên người còn xịt cả nước hoa, ngài, ngài bảo ta phải làm sao bây giờ!"

Lão thái giám thực sự rất khó xử. Đây là con cháu thừa tự của mình, không phải con ruột, đánh không được, mắng không xong. Thế nhưng, ông ta lại ghét nhất kiểu người ẻo lả như con gái.

Hậu duệ trong tưởng tượng của ông ta, phải là kẻ hiên ngang cao lớn, tốt nhất là mặt đầy râu ria, vừa cất lời là chấn động đất trời... ai ngờ lại biến thành cái dạng này, bảo ông ta phải làm sao đây?

"Liễu đại nhân, công danh thì ta không dám mong mỏi nữa, chỉ cần có thể cho nó làm một ông chủ giàu có một phương, là ta mãn nguyện rồi. Ngài xem việc làm ăn này nên tiến hành thế nào, có thể cho nó một con đường kiếm tiền không?"

Liễu Thuần nghe xong nỗi khổ tâm của lão thái giám, mỉm cười nhẹ: "Chuyện này không thành vấn đề, nhưng việc buôn bán cá kình thì quá lớn. Theo như ngươi nói, chưa chắc nó đã chịu được gió lớn sóng cả ngoài khơi, chi bằng tập trung làm buôn bán nước hoa, thế nào?"

"Buôn bán nước hoa? Liệu có ổn không?"

"Chẳng có vấn đề gì cả, chẳng qua chỉ là nghiền nát các loại hương liệu rồi hòa vào cồn, độ khó không lớn. Trụ sở học đường của ta có chuyên môn giảng dạy, quay đầu lại bảo nó nghe một vài khóa học, dẫu sao cũng phải hiểu biết đôi chút tình huống, tránh để bị người khác lừa gạt. Đợi nó quen thuộc rồi, là có thể phụ trách một mảng. Những cái khác thì ta không dám bảo đảm, nhưng nước hoa, nhất là làm ra loại cao cấp, mỗi năm chia nhau vài vạn lượng bạc là chuyện không thành vấn đề."

Lúc đầu Liễu Thuần nói chuyện buôn bán cá kình quá lớn, muốn cho một mối nhỏ hơn, lão thái giám còn có chút do dự, nhưng khi nghe nói mỗi năm có thể vớt vát được vài vạn lượng bạc, lão thái giám hoàn toàn không thể bình tĩnh nổi nữa.

"Không được, tuyệt đối không được! Thằng nhóc đó không phải cái loại tài cán này, nó không giữ được khối tài sản lớn nhường ấy đâu... Thế này đi, Liễu đại nhân, chín phần thuộc về ngươi, cho nó một phần, chỉ cần không để chết đói là được rồi! Không có ngươi chiếu cố, ta sợ nó chịu thiệt thòi, cứ quyết định vậy đi!"

Lão thái giám không hề cho Liễu Thuần cơ hội phản đối, trực tiếp chốt lại sự việc.

Lúc sắp đi, lão thái giám còn liếc nhìn tiểu thái giám một cái, thầm lắc đầu, chẳng nói gì cả... thật hổ thẹn mà, cái của quý nhà người ta, rõ ràng có mang theo "của nợ", lại chẳng cứng cỏi bằng tiểu thái giám này, có thể thấy được, có phải là đàn ông hay không, còn phải xem nội hàm bên trong nữa!

Đợi lão thái giám đi rồi, Liễu Thuần mới tò mò hỏi: "Ngươi lần trước có nói với ta một số chuyện, ngươi thực sự có nắm chắc là mình làm được chứ?"

Tiểu thái giám thấy Liễu Thuần vẫn còn nhớ đến mình, trong lòng ngọt ngào vô hạn, nhưng nếu hỏi có làm được hay không, bản thân hắn cũng chẳng biết.

"Liễu đại nhân, là thế này, phụ thân và tổ phụ của nô tài xuất thân giàu sang, bọn họ từng mấy lần đến vùng Đại Thực, từ nhỏ nô tài đã nghe rất nhiều câu chuyện ngoài biển khơi, trong lòng vô cùng khao khát hướng về. Chỉ là sau đó không may, bị bắt làm tù binh... đưa vào cung. Đúng rồi, vào bảy năm trước, nô tài còn từng hầu hạ đại công tử Yên Vương cơ!"

Liễu Thuần ngẩn người, bảy năm trước, chính là năm Hồng Vũ thứ mười tám, lúc đó Tiểu Mập Mạp quả thực đang ở kinh thành bầu bạn với lão Chu.

"Ngươi từng hầu hạ Chu Cao Sí sao?"

"Vâng! Nhưng thời gian không dài, sau đó đại công tử quay về Bắc Bình thăm Yên Vương, nô tài liền tạm thời quay về cung. Cách đây ít lâu, đại công tử lại một lần nữa nam hạ về Ứng Thiên, ngạt nỗi, nô tài không có phúc phận được tiếp tục hầu hạ đại công tử nữa, người của đại công tử thực sự rất tốt. Người đã giúp nô tài mượn cuốn Cửu Chương Toán Thuật, ngài ấy còn thường xuyên cho nô tài đồ ăn nữa."

Tiểu thái giám nhắc đến Tiểu Mập Mạp, đầy vẻ biết ơn.

Lúc này Liễu Thuần mới nhớ ra, sau khi anh em Chu Cao Sí nam hạ, trước tiên ở lại phủ Vệ Quốc Công, sau đó lại đến Đông cung, do Chu Tiêu tự mình quy hoạch riêng. Tiểu thái giám không đi hầu hạ cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

"Đúng rồi, ngươi nói ngươi tên là Mã Hòa, phải không?"

"Không sai! Chính là Mã Hòa! Đa tạ đại nhân vẫn còn nhớ rõ nô tài!"

Liễu Thuần cười nhẹ, trong lòng lại đang nghĩ, nếu ngươi tên là Trịnh Hòa thì hay biết mấy!

Nhưng cũng không sao, dựa vào bản lĩnh của ta đây, chẳng lẽ lại không thể bồi dưỡng hắn thành Trịnh Hòa hay sao?

Liễu Thuần nghĩ đến đây, liền dâng trào khí thế: "Ngươi cứ yên tâm đi, chuyến ra biển bắt cá kình lần này, nhất định sẽ cho ngươi đi... thế nhưng, lại không thể để ngươi làm chủ, ta phải đi tìm một người có nhiều kinh nghiệm hơn."

"Ngươi đi theo phía sau hắn, học tập cho thật tốt, học hết bản lĩnh của người ta vào người, đợi đến khi gần được rồi, liền cho ngươi làm chủ xỉn, thế nào?"

Tiểu thái giám liều mạng gật đầu: "Đại nhân, vậy em muốn đến Đại Thực một chuyến, có được không?"

"Đại Thực ư?" Liễu Thuần cười ha hả. "Ta còn muốn ngươi đi vòng quanh thế giới cơ đấy!"

"Vòng quanh? Quả cầu gì cơ ạ?"

"Chính là trái đất dưới chân chúng ta đây!" Liễu Thuần nói: "Sư trưởng của ta nói dưới chân chúng ta là một khối cầu khổng lồ, ta rất hy vọng có người có thể đi vòng một vòng rồi quay trở lại, để chứng minh quan điểm của sư môn chúng ta là đúng!"

Tiểu thái giám dùng sức gật đầu: "Đại nhân, giao cho em đi, em làm được mà!"