Liễu Thuần ngồi đối diện với Thường Mậu, hắn ngẩn ra một lúc, sau đó cười khổ lắc đầu. Thường Mậu thấy Liễu Thuần không những không trả lời câu hỏi của mình, lại còn ra vẻ kiêu ngạo, tức giận đến mức bật cười.

"Sao thế? Ngươi cũng coi thường ta sao?"

Liễu Thuần nhún vai, "Đừng giận, ý của ta là... ngươi có coi trọng chính mình không?"

"Ngươi?" Thường Mậu tức đến mức râu dựng ngược, cái tên Liễu Thuần đáng chết này, còn đáng ghét hơn mấy năm trước. Hồi đó Liễu Thuần vẫn chỉ là một thiếu niên vô danh tiểu tốt.

Mới qua mấy năm ngắn ngủi, quan chức của hắn nhiều không kể xiết, lưới quan hệ còn đan xen đáng sợ hơn, quan trọng nhất là hắn còn là sủng thần của thiên tử, là sư phụ của Thái tôn!

So với sự tiến bộ chóng mặt của Liễu Thuần, hắn quả thật sống có chút thất bại, đặc biệt là việc không bảo vệ được chu toàn cho Thái tử, càng khiến Thường Mậu lửa giận bừng bừng, hận không thể tự vả vào miệng mình!

"cáo từ!"

Tên này đứng phắt dậy định đi, Liễu Thuần đành chịu, đúng là cái tính ương ngạnh như lừa, không chịu được kích tướng.

"Đã bảo từ từ." Liễu Thuần cản Thường Mậu lại, hạ giọng nói: "Ta đem những chuyện điều tra được nói cho ngươi biết."

Không đợi Thường Mậu phản bác, Liễu Thuần liền nói: "Dựa theo hiểu biết của ta, Tấn vương vào hai năm trước, vì buôn bán muối tư, lại còn lén lút may long bào, đã bị Ngự sử thám thính được tin tức, chuẩn bị hạp tấu. Kết quả có kẻ cáo mật trước cho Tấn vương. Chu Cương liền cho vây bắt sát hại ba thôn hộ đinh nấu muối, chôn xác phi tang, từ đó về sau thị vệ trong vương phủ Tấn vương chết hơn chục người. Có kẻ nói đó là quả báo. Nhưng theo suy đoán của ta, chắc là hắn sợ sự việc bại lộ, sắp xếp thị vệ canh gác nơi chôn cất thi thể, kết quả lại nhiễm phải ôn dịch!"

Nghe xong lời kể của Liễu Thuần, mắt Thường Mậu trừng lớn vì quá kích động, "Liễu Thuần, những điều ngươi nói là thật sao?"

"Thiên chân vạn xác, ngươi biết ta hiểu biết chút ít về y học, Điện hạ là do nhiễm ôn dịch mà qua đời, ôn dịch đó từ đâu mà ra, lại lây nhiễm cho Điện hạ thế nào, cứ theo manh mối này, tự nhiên sẽ tra ra đầu mối trên người Tấn vương!"

"Ấy chà!"

Thường Mậu quá đỗi kích động, hắn nắm lấy cánh tay Liễu Thuần, mạnh mẽ lắc lư.

"Ngươi giúp đại ân rồi! Thế, ngươi có bằng lòng đến Kim điện làm chứng không?" Thường Mậu hỏi xong, lại lắc đầu, "Ý ta là tạm thời chưa cần, đợi ta hạ gục Tấn vương, đến lúc đó ngươi hãy đi bẩm báo bệ hạ cũng chưa muộn!"

Liễu Thuần cười nhạt, "Trịnh quốc công, ta vẫn muốn biết, ngươi đã tra ra được những gì, lấy đâu ra nắm chắc mà có thể lôi Tấn vương xuống ngựa?"

Thường Mậu thấy Liễu Thuần đã nói ra chuyện quan trọng như vậy, hắn cũng không tiện giấu giếm nữa.

"Là thế này, ta tìm được một thương nhân người Tấn, chuyên buôn bán muối ăn, em gái hắn làm nha hoàn trong vương phủ Tấn vương... nói toẹt ra chính là phụ nữ của Tấn vương, chỉ là không có danh phận mà thôi. Tên thương nhân người Tấn này từng hối lộ không ít bách tính, đến hành tại tạ ơn ân đức của Thái tử điện hạ. Hắn còn kể với ta, để tỏ lòng biết ơn, đã vận chuyển một lô quần áo cũ từ Thái Nguyên tới, coi như thù lao phát cho bách tính đi tới hành tại." Thường Mậu hừ lạnh nói: "Ta còn đang ngẫm nghĩ, Tấn vương cũng quá keo kiệt, đường đường lại lấy quần áo cũ ra ban thưởng, giờ nghĩ lại, tám phần là có vấn đề!"

Liễu Thuần gật đầu, "Không sai, quả thực quần áo cũ dính vi khuẩn ôn dịch, rất có thể sẽ lây nhiễm cho bách tính mặc quần áo đó!"

"Thế thì được rồi! Chứng cứ rành rành!"

Thường Mậu đập mạnh đùi một cái.

"Còn chờ gì nữa, lập tức dâng tấu lên bệ hạ, thỉnh cầu bệ hạ báo thù cho Thái tử đi!"

Thường Mậu tỏ vẻ sốt ruột không chờ nổi, Liễu Thuần lại thở dài.

"Trịnh quốc công, ngài có thể nghe ta nói hai câu không."

Thường Mậu vội gật đầu, ngượng ngùng nói: "Ta là kẻ võ biền thô lỗ, đã hiểu lầm Liễu huynh, xin Liễu huynh chớ trách." Vừa nói, hắn còn vái dài đến sát đất.

Liễu Thuần biết rõ nguồn gốc sâu xa giữa nhà họ Thường và Thái tử, nên sẽ không trách Thường Mậu.

"Trịnh quốc công, chuyến này ngài vào kinh, ta là người đầu tiên ngài tìm đến phỏng?"

Một câu nói khiến khuôn mặt già nua của Thường Mậu đỏ bừng.

Hắn thân phận gì, sao có thể trực tiếp đi tìm Liễu Thuần chứ?

"Ta, ta đi Đông cung trước, đem tin tức dâng lên."

Liễu Thuần gật đầu, "Vậy... vậy Đông cung nói thế nào?"

"Cái này... khó nói lắm!"

Liễu Thuần thở dài: "Đã không muốn nói thì thôi vậy."

"Không!" Thường Mậu vội xua tay, "Ý ta là Đông cung mãi vẫn chưa có tin tức, có ý gì, ta nói không rõ!"

"Đông cung không có tin tức? Cũng không mời ngài vào trong?" Liễu Thuần liên tiếp gặng hỏi, Thường Mậu đành bất lực lắc đầu.

Liễu Thuần nghe xong, khẽ cúi đầu, khó giải quyết rồi!

Kẻ chủ sự Đông cung hiện tại không phải Thái tôn Chu Doãn Văn, mà là mẹ hắn Lữ thị.

Theo lẽ thường tình, với tư cách là vợ, có người tra ra nguyên nhân cái chết của chồng, sao có thể dửng dưng vô cảm được, thế nhưng ngặt nỗi Lữ thị lại chẳng có động tĩnh gì, còn để mặc vị trung thần tận tụy như Thường Mậu bơ vơ bên ngoài, việc này quá đỗi bất thường!

"Cái đó, Trịnh quốc công, ngài có ngại nếu ta hỏi chút chuyện cơ mật... quan hệ giữa Thái tử và lệnh muội thế nào?"

"Tốt! Đương nhiên là rất tốt!" Thường Mậu không chút do dự đáp: "Thái tử điện hạ từ nhỏ lớn lên cùng chúng ta, muội muội không giống ta, nó giống mẫu thân ta, xinh đẹp, đoan trang, hiểu biết lễ nghĩa, đến bệ hạ cũng phải khen ngợi, nếu không phải vậy, thì đã chẳng được vào cung làm Thái tử phi. Nói đi cũng phải nói lại, chỉ trách nó yểu mệnh. Sau khi sinh ra Chu Doãn Tấn thì qua đời. Ngôi vị chủ nhân Đông cung bỏ trống lâu như thế, đủ để chứng minh tình cảm của Thái tử điện hạ dành cho muội muội ta... Đúng rồi, ngươi hỏi mấy cái này làm gì?"

Liễu Thuần điềm nhiên nói: "Thế còn giữa lệnh muội và Lữ thị thì sao? Tình cảm của họ thế nào?"

“Tốt chứ!” Thường Mậu vẫn vô cùng chắc nịch, “Ta nói cho ngươi nghe, lúc muội muội mới vào cung, Thái tử còn thề với nó, sẽ làm một đôi phu thê ân ái, tuyệt đối không lấy thêm ai khác. Chính muội muội đã động viên Điện hạ khai hoa tán diệp, tự tay nàng ấy chọn Lữ thị, tính ra mà nói, nếu không có muội muội thì đã không có Lữ thị ngày hôm nay, đó chính là ơn tái tạo! Lữ thị vẫn luôn khiêm cung lễ độ, vô cùng tôn trọng muội muội ta.”

Thường Mậu nói đến đây, khó hiểu nhìn Liễu Thuần, “Sao thế, có vấn đề à?”

“Cái đó, mạo muội xin thỉnh giáo, ngài từng đọc văn đấu đá hậu cung chưa?”

Thường Mậu ngẩn người, hắn đọc bao giờ đâu!

“Liễu huynh, ngươi cứ nói thẳng đi cho rồi, có phải là... chẳng lẽ Lữ thị, ả ta, ả ta...”

Liễu Thuần xua tay, “Dừng lại, ta không có ý gì khác, ta chỉ nói là có lẽ giữa các ngươi có chút xích mích, chưa chắc đã hoàn toàn tin tưởng ngươi.”

Thường Mậu nghiến răng nghiến lợi, với tư cách là một kẻ mang tư tưởng đại nam tử tận xương tủy, hắn vốn chẳng bao giờ đặt phụ nữ vào mắt, cũng không hề cảm thấy phụ nữ có thể làm nên trò trống gì.

Nhưng giờ phút này hắn cũng buộc phải thừa nhận, Lữ thị kẻ mà trước đây hắn hoàn toàn xem nhẹ, nay đã thành đại khí rồi.

Vì Thường Mậu đang mang tội thân, bị giam lỏng ở Phượng Dương, hắn có thể đi lại khắp nơi, còn phải nhờ vào sự chiếu cố đặc biệt của lão Chu trong Đại lễ Vạn Thọ.

Nhưng bởi vì mang tội thân, hắn cũng chẳng cách nào trực tiếp vào cung.

Trước đây Lam Ngọc ở kinh thành, huynh đệ Thường Thân của hắn cũng ở kinh thành; ngoài ra còn có một đám lớn thân thích bạn cũ, Thường Mậu muốn nhắn nhủ đôi lời quả thực dễ như trở bàn tay.

Nhưng bây giờ thì không được nữa, Thường Thân đang luyện binh ở Giang Tây, Lam Ngọc vẫn ở Hà Tây, những người khác cũng không thể phó thác đại sự, cửa Đông cung lại đóng chặt.

Thường Mậu ra bến tàu, là muốn tìm Từ Huy Tổ đang luyện binh ở Giang Bắc.

Kết quả lại vô tình chạm mặt Liễu Thuần, hắn ngẫm nghĩ đường dây của Liễu Thuần rất rộng, có lẽ có thể nhờ hắn giúp một tay. Dù sao thì Thái tử đối xử với tiểu tử này quá tốt, nếu hắn không chịu giúp, thì đến lương tâm cũng vứt đi rồi.

“Trịnh quốc công, tuy ta vẫn luôn điều tra, nhưng ta cũng không dám khẳng định, Thái tử chính là chết vì ôn dịch.”

“Ồ? Câu này là ý gì?”

“Bất kỳ bệnh ôn dịch nào cũng có tỷ lệ tử vong, không phải ai nhiễm bệnh cũng chắc chắn phải chết. Ta suy đoán, có kẻ mượn danh nghĩa chữa trị ôn dịch để mưu hại Điện hạ!”

“Cái gì?”

Thường Mậu kinh ngạc đứng phắt dậy, “Liễu Thuần, ngươi, ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Liễu Thuần gật đầu, “Nếu suy đoán của ta thành lập, kẻ hãm hại Thái tử sẽ vô cùng phức tạp, bao gồm cả tất cả những người bên cạnh hắn, đều đáng để hoài nghi! Đây cũng chính là lý do vì sao ta không nói giúp Dĩnh quốc công, ông ta quả thực đã lơ là trách nhiệm!”

Nói xong, Liễu Thuần khoanh tay, tựa người ra thành ghế.

Còn Thường Mậu thì cúi gằm mặt xuống, hai bàn tay đan chặt vào nhau đầy bứt rứt, vô cùng bất lực!

Hồi lâu sau hắn mới cất lời: “Ta và Dĩnh quốc công đều xuất thân là võ tướng cầm binh, tâm tính quá thô lỗ, hoàn toàn không đấu lại những kẻ đó! Sớm biết thế, ta, ta đã nên để ngươi đến bảo vệ Thái tử rồi!”

Liễu Thuần cũng đành chịu, ta rất muốn bảo vệ Chu Tiêu chứ, nhưng vấn đề là trong chuyện biến pháp, lúc đầu chẳng phải bọn họ đã trở mặt thành thù rồi sao?

Ta dẫu có muốn nhúng tay vào, cũng chẳng tài nào chen chân lại gần được!

Thường Mậu cũng nhận ra ngữ khí có phần không đúng, vội vàng xin lỗi Liễu Thuần, cuối cùng hắn cũng nhận ra khiếm khuyết của bản thân, chỉ đành khiêm tốn nói: “Liễu huynh, cứ nói thế này đi, Thái tử điện hạ là em rể của ta, dù thế nào đi nữa, ta cũng phải báo thù cho hắn, bất kể kẻ nào đã giết hắn, ta nhất định phải lôi cổ kẻ chủ mưu sau màn ra ánh sáng, dẫu có phải liều cái mạng này, ta cũng phải giết ức kẻ đó!”

Thường Mậu lại cúi mình hành lễ, “Liễu huynh, xin ngươi hãy chỉ cho ta một con đường sáng, bái thác ngươi!”

Vừa nói, Thường Mậu chùng chân định quỳ xuống.

Liễu Thuần hoảng hốt vội kéo đứng dậy, hắn nào dám nhận đại lễ này.

“Haizz... Trịnh quốc công, Thái tử đã nhiều lần che chở cho ta, ta mà không báo thù cho hắn, thì không còn xứng làm con người nữa! Thế nhưng ngài phải hiểu rõ, mấu chốt không nằm ở ngươi ta, mà nằm ở vị kia!”

Liễu Thuần đưa tay chỉ lên bầu trời, hắn đang nói đến ai, không cần nói cũng tự hiểu.

Rất nhiều người sẽ cho rằng lão Chu vô cùng yêu thương Thái tử, Chu Tiêu chết rồi, nhất định sẽ làm rúng động cả một ngục tù lớn, nghĩ như vậy thực sự đã sai lầm hoàn toàn. Cái chết của Chu Tiêu quả thực ảnh hưởng sâu xa, nhưng người đầu tiên lão Chu nghĩ đến không phải là tra rõ chân tướng, mà là giang sơn xã tắc của ông ta, phải có người kế thừa!

Đi lật xem sử liệu cũng sẽ phát hiện ra, lão Chu sau khoảng thời gian ngắn đau buồn, đã hỏa tốc lập Thái tôn, rồi chờ sang năm mới động thủ với Lam Ngọc, tiếp theo là Phò Hữu Đức và Phùng Thắng, gần như quét sạch sành sanh những công thần còn sót lại.

Hết cách rồi, ai bảo Chu Doãn Văn không gánh vác nổi đại cục cơ chứ!

Cho nên có thể thấy được, dù là vị hoàng đế kiêu hùng nhất, thì việc ưu tiên cân nhắc vẫn là người sống, là toàn bộ giang sơn.

Thường Mậu siết chặt hai bàn tay thành quyền, hàm răng nghiến ken két!

“Việc này liên lụy đến Tấn vương, thậm chí có lẽ còn liên lụy đến Tần vương, lại còn có thể liên lụy đến vô số kẻ khác... Một khi bóc trần ra, Đại Minh ta sẽ trời lở đất nứt! Bệ hạ ngài chưa chắc đã đồng ý! Thế nhưng, nhưng ta không thể cứ thế mà chịu thua được!”

Thường Mậu nghiến răng, “Liễu Thuần, vụ án này, bệ hạ không tra thì ta cũng chẳng thể tra tiếp được nữa, nhưng Tấn vương hắn tuyệt đối không hề vô tội. Ta phải lấy mạng Tấn vương, lấy tim gan của hắn để tế điện Thái tử điện hạ.”

Với tư cách là người bảo vệ quan trọng nhất của Chu Tiêu, thế lực trong tay Thường Mậu không thể xem thường, hắn mà liều mạng, chưa chừng thực sự có thể tiễn Tấn vương về chầu Diêm Vương!

Xem chừng vị Tấn vương điện hạ này, trong lịch sử cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa, ít nhất là sau khi Chu Doãn Văn lên ngôi, Chu Đệ chính là đại gia trưởng của tông thất.

Lão Chu trong mấy năm cuối đời, liên tiếp chết mất mấy đứa con trai, đặc biệt là ba người con đích xuất đều lần lượt bỏ mạng, tính ra thì cũng thật là bi thảm!

Thường Mậu chắp tay: “Cáo từ!”

Hắn xoay người định đi, Liễu Thuần vội vung tay tóm chặt lấy hắn!

“Không được!” Liễu Thuần lạnh lùng nói: “Ngươi cứ thế mà đi, cho dù có ám sát được Tấn vương, cũng không tài nào báo thù được cho Điện hạ!”

“Thế, thế ta phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn mà không làm gì sao?” Mắt Thường Mậuằằằ vằn tia máu, phẫn nộ gầm trầm!

Liễu Thuần trầm ngâm suy nghĩ, hạ giọng nói: “Trịnh quốc công, sự tình đã đến nước này, chỉ còn đúng một cách duy nhất.”

“Cách gì?”

“Lật tung tất cả! Ép bệ hạ phải cho người tra cứu!”

“Lật kiểu gì?”

“Đến Hình bộ! Đến Đại lý tử! Đến Tông chính tử, kiện Tấn vương!”

“Đi kiện Tấn vương á?” Thường Mậu ngẩn người, “Cái này... liệu có ổn không?”

“Chưa chắc đã ổn.” Câu nói của Liễu Thuần suýt làm Thường Mậu ngã ngửa, tiểu tử ngươi đừng có mà đùa giỡn!

Liễu Thuần nhún vai đáp: “Ngoài cách này ra, để ép bệ hạ phải mở án điều tra, thì những cách khác đều vô vọng hoàn toàn!”

Thường Mậu rơi vào trầm tư, đây là định liều cái mạng già rồi đây...