Rhodes không giải thích cho Annie về loại dược tề mình đưa cho cô, Annie cũng chẳng quan tâm. Cô nhận lấy dược tề, thậm chí chẳng buồn nhìn đã trực tiếp mở nắp, sau đó uống cạn một hơi. Tiếp đó, cô giơ nắm đấm nhỏ nhắn lên đe dọa mọi người xung quanh, rồi xoay người bước lên lôi đài. Thực tế, chính Annie cũng không cảm nhận được bình thuốc đó có tác dụng gì. Uống xong, cô chỉ thấy một cảm giác mát lạnh vô cùng sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Ngoài cảm giác mát mẻ dễ chịu, Annie không nhận thấy mình có thay đổi gì đặc biệt.

Thế nhưng cô không bận tâm.

Bước lên đài, tiếng huyên náo không còn chói tai như trước nữa. Nhiều người bịt miệng mình lại, mang theo lo lắng và nghi ngờ nhìn chăm chăm vào đấu trường. Họ đều biết rất rõ, nếu Thiên Kiếm Công Hội thua trận này, hậu quả sẽ ra sao——— họ thậm chí còn không dám nghĩ tới.

Chưa kể, người đàn ông bọc kín trong bộ đồ đen này, rất nhiều người không quen biết, thậm chí ngay cả những thành viên thuộc Thiên Kiếm Công Hội cũng chưa từng gặp hắn. Người đàn ông này rốt cuộc là ai? Tại sao hắn lại xuất hiện ở đây, đại diện Thiên Kiếm để chiến đấu? Thực lực của hắn ra sao? Điểm này trong lòng rất nhiều người đều không nắm chắc.

Chỉ riêng Rhodes là ngoại lệ.

Anh yên lặng nhìn bóng lưng Annie, nhưng không ai chú ý tới việc tay phải của Rhodes lúc này đang lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm. Anh biết rõ thực lực của Caroldi, cũng rõ phong cách hành sự của gã. Đối với Annie, hiện tại chạm trán với Caroldi gần như là chịu đòn toàn diện. Mặc dù thực lực của Annie hiện tại cũng không phải quá yếu, nhưng khổ nỗi, phong cách của Caroldi lại chính là loại khắc chế Annie. Annie giỏi đối kháng trực diện, nhưng với tư cách là một sát thủ, Caroldi mà chịu đối kháng trực diện với người khác thì đúng là chuyện lạ.

Chưa kể, Caroldi còn có một kỹ xảo âm hiểm mà Rhodes cực kỳ ghét...

Dù sao Rhodes cũng đã quyết định rồi, mặc dù thắng lợi của Tinh Quang rất quan trọng, nhưng cũng chưa quan trọng đến mức phải đánh đổi cả Annie vào đó. Tuy rằng anh đã cho Annie một lớp bảo hiểm, nhưng bảo hiểm dù sao cũng không phải là vạn năng. Nếu Annie thực sự gặp phải nguy hiểm đến tính mạng, thì dù có phải phá vỡ quy tắc, Rhodes cũng phải trực tiếp kéo cô xuống.

Cũng chính vì thế, Rhodes yêu cầu Annie không được rời khỏi tầm mắt mình quá mười lăm mét, chỉ có thể loanh quanh ở rìa lôi đài. Caroldi có qua hay không là chuyện của hắn, nhưng Annie thì tuyệt đối không được tiến lên.

Phải nói rằng, mặc dù ngày thường Annie trông có vẻ tính cách rất phóng khoáng, nhưng lại khá nghe lời Rhodes, ít nhất cho đến thời điểm hiện tại, cô vẫn luôn ở trong phạm vi tầm mắt của Rhodes.

Đương nhiên, Rhodes không biết trong thâm tâm Annie đang nghĩ gì.

Lúc này cô đang nắm chặt trọng thuẫn tinh kim, chăm chú nhìn gã đàn ông mặc đồ đen, ngay cả khuôn mặt cũng bị che khuất sau mặt nạ trước mắt. Trong mắt Annie, hạng người giấu đầu hở đuôi thế này đều chẳng phải người tốt lành gì. Mà đã chẳng phải người tốt, chắc chắn cũng đừng mong hắn dùng thủ đoạn quang minh chính đại nào để đối phó. Hơn nữa dựa vào trực giác của Annie, cô có thể cảm nhận được trên người kẻ này tỏa ra một luồng khí tức vô cùng âm lãnh, tanh tưởi, khiến người ta cảm thấy khó chịu. Điều này khiến Annie vô cùng cảnh giác——— có lẽ cô không đánh giá mức độ đe dọa qua trang bị và kỹ xảo của đối phương, nhưng dựa vào trực giác đối với Annie mà nói, lại là một lựa chọn vô cùng bình thường.

Chưa kể, đoàn trưởng cũng từng cảnh báo cô.

Nghĩ đến đây, Annie thu liễm tâm thần. Chiếc khiên tinh kim trong tay cô trong chớp mắt mở rộng ra, biến thành một tấm trọng thuẫn cao bằng người, bao bọc Annie vào trong. Sau đó cô cẩn trọng bước lên hai bước, rồi thu cả người vào trong khiên, nhìn về phía trước. Đây là tư thế phòng ngự tiêu chuẩn của thuẫn chiến sĩ, tuy trông có vẻ cồng kềnh, nhưng nhờ đặc tính biến hóa của trọng thuẫn tinh kim, lại có thể phản ứng trong thời gian ngắn nhất trước các kiểu tấn công khác nhau.

Từ điểm này có thể thấy được mức độ nghiêm túc của Annie. Mặc dù ngày thường cô luôn tỏ ra luộm thuộm, bộ dáng chẳng để tâm đến chuyện gì, nhưng khi thực sự bước vào chiến đấu, mọi người mới phát hiện ra sự nghiêm túc và tỉ mỉ của thiếu nữ này hoàn toàn không thua kém Marlene và Lijie chút nào.

Cảnh tượng này khiến không ít người kinh ngạc. Mặc dù họ coi thường Tinh Quang, nhưng biểu hiện của Annie họ vẫn đều thu vào mắt. Cô có thể dưới sự la ó của mười vạn người mà không biết mệt mỏi cãi vã với họ lâu như vậy, ấn tượng đầu tiên mang lại cho người ta chính là một kẻ tính tình nóng nảy đơn thuần. Lúc đó họ còn cười nhạo con nhóc này không biết từ đâu chạy ra, đúng là đồ nhà quê, đầu óc chỉ có một đường, lại ngu ngốc muốn ở trên đấu trường này đôi co với bao nhiêu người như vậy, thật là một kẻ ngốc.

Cho nên, nhìn thấy Annie lên đài, rất nhiều người ngay lập tức cảm thấy cô hẳn là kiểu người sẽ gào lên một tiếng, rồi trực tiếp vung vẩy khiên xông lên chết sống với đối phương. Nhưng lại không ngờ rằng, con nhóc nóng nảy ở ngoài sân lúc trước, vừa lên đài lại trầm ổn đến vậy, trực tiếp bày ra tư thế phòng ngự, hoàn toàn không có ý định xông lên?

"Ồ? Thật không tồi."

Nhìn thấy cảnh này, Victor sáng mắt lên. Hắn đổi tư thế, nhìn Annie ở phía dưới đầy tán thưởng. Với tư cách là một hội trưởng, chỉ nhìn từ động tác này, Victor đã nhận ra giá trị của Annie. Phải biết rằng cô ấy là một thuẫn chiến sĩ, nghề nghiệp này trong công hội vô cùng quan trọng, là những người bảo vệ. Bảo vệ những kẻ thân kiều nhục quý như thi pháp giả và linh sư thường là nhiệm vụ của họ. Mà đã như vậy, họ không thể giống như những chiến sĩ bình thường, vì nóng đầu mà trực tiếp xông lên. Cho nên lúc đầu nhìn thấy Annie đôi co với bao nhiêu người ngoài sân, Victor cũng hơi lo lắng cho trận chiến này. Thế nhưng lúc này thấy Annie lên đài lại như biến thành một người khác, trầm ổn lão luyện đến thế, tự nhiên cũng không khỏi cảm thấy mừng thầm. Một thuẫn chiến sĩ có khả năng tự chủ như thế này quả thật không dễ tìm... Ai có thể vừa mới cãi vã không dứt với mười vạn người, mà chớp mắt một cái đã tĩnh lặng như nước được cơ chứ?

Nhưng trong mắt Caroldi, điều này căn bản chẳng đáng nhắc tới.

"Thủ đoạn nhỏ mọn."

Qua lớp mặt nạ, Caroldi lạnh lùng nhìn Annie ở đằng xa, đồng thời hừ lạnh trong lòng.

Với tư cách là một sát thủ, thực lực của Caroldi không cần phải nói. Là thủ lĩnh của Ám Chi Nhận, thực lực của hắn đã đạt đến trình độ cấp bậc Đại Sư. Sự tồn tại như Annie, trong mắt Caroldi, cũng chỉ giống như một con cún con, không hề có chút đe dọa nào.

Phải nói rằng, mặc dù trên mặt không hề có biểu cảm gì, nhưng thực tế thâm tâm Caroldi đang có chút bất mãn. Bởi vì nhiệm vụ lần này vốn dĩ không thuộc phạm vi quản lý của hắn. Thế nhưng thực tế lại không phải vậy, phong ba tranh quyền đoạt lợi của nghị hội không chỉ lan đến các quốc gia lân cận, mà thậm chí còn ảnh hưởng đến bộ đội bí mật. Bây giờ một bộ phận người đang tâm cơ tính toán, hy vọng có thể cài cắm người ủng hộ của mình vào lực lượng quân sự. Cũng chính vì thế, những việc Caroldi làm lúc trước bị họ khui ra và tuyên truyền rầm rộ, mục đích là để đá kẻ không thuộc phe cánh của mình ra khỏi nơi này. Mà một bộ phận khác lấy Nghị Hội Trưởng làm đại diện tuy rất đau đầu về việc này, nhưng để bình ổn phong ba, họ cuối cùng quyết định để Caroldi tạm thời rời khỏi nơi thị phi này đi chấp hành nhiệm vụ. Thế là cuối cùng, Caroldi liền nhận được chỉ thị ám sát này, đến với công quốc Moon.

Thế nhưng đối với Caroldi mà nói, nhiệm vụ như vậy đơn giản chính là một sự sỉ nhục. Một đại sát thủ đường đường cấp bậc Đại Sư như mình, lại phải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy như công quốc Moon để ám sát một đoàn trưởng lính đánh thuê vô danh tiểu tốt? Đây căn bản chính là dùng dao mổ trâu để giết gà!

Với thực lực và thân phận của mình, lại bị phái đi làm công việc mà chỉ có sát thủ sơ cấp mới làm, điều này khiến nội tâm Caroldi cảm thấy bất mãn và phẫn nộ sâu sắc.

Đương nhiên, hắn không thể trở mặt với Nghị Hội của Quang Chi Quốc, thế nên Caroldi đem hết nộ khí trút lên mục tiêu của mình——— Rhodes.

Hắn vốn định đến rồi giết chết Rhodes, sau đó phủi mông bỏ đi. Nhưng bây giờ Caroldi đã không nghĩ như vậy nữa. Hắn hy vọng có thể để Rhodes nếm thử loại sợ hãi và đau đớn đó, bắt đầu từ những người bên cạnh hắn, cuối cùng đến chính bản thân hắn. Loại cảm giác nhìn tử thần từng bước tiến lại gần mình, nhưng lại không có cách nào trốn chạy và kháng cự, cuối cùng bị sự tuyệt vọng đó đánh gục——— điều này mới có thể khiến Caroldi trút được nộ khí, khiến tâm tình của hắn trở nên sảng khoái trở lại.

Còn về thực lực của Rhodes, Caroldi lại chẳng chút bận tâm. Hắn có mạng lưới tình báo của riêng mình, tự nhiên biết thực lực của thanh niên này không yếu, nhưng mạnh cũng có giới hạn, căn bản không thể là đối thủ của hắn. Chỉ là một con chuột mà thôi, mà mình với tư cách là một con mèo, làm sao có thể dễ dàng giết chết con chuột được chứ?

Tự nhiên là phải tra tấn đối phương cho ra trò rồi.

Đặc biệt là khi nhìn thấy trong đoàn lính đánh thuê này có không ít mỹ nữ, Caroldi càng hưng phấn hơn. Đàn ông bình thường chắc chắn sẽ không nỡ giết phụ nữ. Nhưng Caroldi lại hoàn toàn ngược lại, hắn khao khát chém giết, hơn nữa thích nhất là giết những thiếu nữ xinh đẹp. Nhìn khuôn mặt vốn xinh đẹp của họ vặn vẹo dưới nỗi đau của cái chết, tiếng kêu vốn ngọt ngào lại run rẩy vì sợ hãi, đôi mắt trong trẻo xinh đẹp kia vì sinh mệnh tiêu tan mà phủ lên một tầng bóng tối——— điều này thật quá đỗi hưng phấn!

Nhìn Annie đang giấu toàn bộ cơ thể sau tấm khiên, Caroldi cười lạnh nắm chặt con dao găm trong tay. Hắn đã không thể chờ đợi được nữa mà tưởng tượng ra cảnh thiếu nữ xinh đẹp, thân hình nóng bỏng trước mắt này lăn lộn, co giật thân thể trước nỗi đau của cái chết, hai đôi chân dài thon thả vô vọng và tuyệt vọng đá trong không trung, rồi buông thõng xuống mặt đất, viễn cảnh của cái chết đó.

Cảnh đó nhất định sẽ rất đẹp...

Mobis không biết suy nghĩ của Caroldi. Tuy ở Thiên Kiếm Công Hội quyền lực của lão là lớn nhất, nhưng Thiên Kiếm Công Hội thuộc về phái Cải Cách, phái Cải Cách lại là tay sai của Quang Chi Quốc, Caroldi lại đến từ Nghị Hội Quang Chi Quốc———— mối quan hệ trực thuộc này thật sự quá rõ ràng, cho nên Caroldi đề nghị muốn đăng tràng tại lễ hội Giữa Hè, Mobis cũng đành bấm bụng đồng ý. Lão nào đâu biết ý định ban đầu của Caroldi chính là lên đài giết người chứ?

Lúc này Mobis cũng giống như Rhodes, căng thẳng nhìn chăm chăm vào lôi đài. Thực ra đối với vị đại gia này, lão cũng rất lo lắng. Thế nên theo kế hoạch ban đầu của Mobis, với thực lực của công hội mình, nếu phía trước thắng liên tiếp ba trận, thì sau đó không cần đánh nữa, như vậy đối phương bỏ cuộc, Caroldi cũng không cần phải lên đài tránh xảy ra vấn đề gì. Thế nên lão mới cố tình sắp xếp Caroldi ở vị trí thứ tư, nhưng lại không ngờ thực tế lại trắc trở như thế.

Hiện giờ Caroldi lại phải đảm nhận vai trò cứu thế chủ của cả Thiên Kiếm!

Trong phút chốc, cả đấu trường rộng lớn chìm trong im lặng.

Nhưng ai cũng có thể cảm nhận được, dưới sự im lặng này, dòng nước ngầm đang cuộn trào.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Annie không định tiến lên, cô vẫn tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của Rhodes, chỉ đứng ở rìa lôi đài cảnh giác nhìn đối phương. Mà Caroldi trông có vẻ cũng không định ra tay, cả người hắn giống như một mảnh bóng tối, lặng lẽ bao phủ trên lôi đài.

Thế nhưng Annie lại nhạy bén nhận ra, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy. Mặc dù Caroldi chỉ lặng lẽ đứng ở đó, nhưng Annie lại phát hiện bản thân càng ngày càng khó tập trung sự chú ý. Ban đầu khi mới bắt đầu, cô còn có thể dễ dàng khóa chặt vị trí của Caroldi, nhưng dần dần, Annie lại cảm thấy mắt mình bắt đầu mệt mỏi. Mặc dù gã da đen kia vẫn đứng tại chỗ không di chuyển, nhưng Annie lại cảm thấy, đôi mắt mình dường như không còn dễ dàng bắt lấy đối phương như trước nữa.

Có cổ quái.

Annie không phải tay mơ như Rando, cô không tin đây là vì mắt mình mỏi nên mới xuất hiện cảm giác như vậy. Ngược lại, cô đã nhận ra một luồng khí tức vô cùng nguy hiểm đang đến gần, rất nhanh sẽ chạm đến bên cạnh mình.

Sắp đến rồi!

Đúng lúc trong đầu Annie vừa nảy ra ý nghĩ này, đột nhiên, bóng dáng Caroldi trước mắt chao đảo, tiếp đó cả người hắn cứ như vậy mà biến mất tăm hơi. Mà đúng lúc cùng lúc đó, Annie lại xoay người nhanh chóng, giơ cao tấm khiên của mình vung về phía bên phải.

"Keng!!"

Một con dao găm đen ngòm xuất hiện từ hư không, đánh vào tấm khiên vững chắc.

(Còn tiếp)