Marlene nhíu mày, mở mắt ra.

Ánh nắng ban mai chói mắt khiến cô trong thoáng chốc có chút mơ hồ. Thiếu nữ nheo mắt, đưa tay chắn trước tầm mắt. Đầu óc cô vẫn còn quay cuồng, dường như chưa hiểu rõ tình hình trước mắt. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, Marlene dường như ý thức được điều gì đó, vội vàng ngồi dậy.

"Mình đang ở đâu..."

Cô theo bản năng nhìn xung quanh, chỉ thấy rèm cửa giản dị, ga trải giường trắng tinh cùng những bức tường sạch sẽ. Khung cảnh này tuy không thân thuộc lắm nhưng cũng chẳng hề xa lạ. Chỉ cần nhìn chồng sách đặt trên bàn bên cạnh, Marlene nhanh chóng nhận ra, đây chính là căn phòng của cô tại nơi đóng quân.

Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Marlene lắc đầu. Cô vẫn nhớ tất cả những gì mình đã trải qua ngày hôm qua, sự thay đổi của Alanson, gã đàn ông xa lạ đó, và cả bản thân mình khi ấy...

"Cô tỉnh rồi à?"

Ngay lúc đó, một giọng nói vô cùng quen thuộc vang lên. Nghe thấy giọng nói này, thiếu nữ kinh ngạc quay đầu lại, rồi cô nhìn thấy Rhodes đang ngồi trên chiếc ghế không xa bên cạnh, yên lặng quan sát mình.

"Ngài Rhodes?"

Nhìn thấy bóng dáng Rhodes, Marlene không khỏi thốt lên kinh hãi. Lúc này đầu óc cô rối bời, dù thế nào Marlene cũng không thể hiểu nổi rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với mình, và mình đang ở trong tình cảnh thế nào. Marlene chỉ nhớ rằng, khi đó mình nhận lời mời đi uống trà cùng Alanson, kết quả bị đối phương hạ thuốc mê. Sau đó có một gã đàn ông xa lạ nói muốn biến cô thành nô lệ của hắn, lại còn ép cô uống một loại thuốc kỳ quái... Nghĩ đến đây, lòng Marlene chùng xuống. Tuy lúc ấy cô đã cố gắng chống cự hết sức, nhưng uy lực của loại thuốc đó quá mạnh. Cô thậm chí từng nghĩ đến chuyện cắn lưỡi tự sát, nhưng khi đó cô ngay cả nói chuyện cũng khó khăn, càng không có sức để tự cắn đứt lưỡi mình. Còn chuyện sau đó... Marlene chỉ nhớ cuối cùng đối phương lấy ra một viên đá quý xinh đẹp, rồi cô không còn biết gì nữa... Thế nhưng bây giờ, tại sao cô lại nằm trong căn phòng của mình ở nơi đóng quân, và tại sao ngài Rhodes lại ở bên cạnh cô?

Marlene vắt óc suy nghĩ mà không ra manh mối. Cô nhíu mày, cố gắng lục lọi ký ức của mình, nhưng tất cả đều mờ mịt, chỉ mang máng nhớ rằng mình dường như đã làm chuyện gì đó... chuyện gì đó... chuyện rất ngượng ngùng!!

"Có vẻ cô rất ngạc nhiên?"

Đúng lúc Marlene đang cố lục lọi ký ức, giọng của Rhodes lại vang lên. Lần này Marlene buộc phải từ bỏ việc suy nghĩ, cô ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông trước mắt, rồi có chút bất an gật đầu.

"Vâng, ngài Rhodes. Nếu tôi không nhớ nhầm, thì trước đó tôi nên đang ở trong một công quán, ở cùng một gã đàn ông lạ mặt... rồi... rồi..."

Nói đến đây, Marlene có chút không thốt nên lời. Dù sao cô cũng chỉ là một thiếu nữ, chuyện bị người ta chuốc thuốc mê xấu hổ thế này, cô không thể nói ra được. Huống hồ hoàn cảnh hiện tại cũng khiến thiếu nữ hoang mang khó hiểu. Nếu cô vẫn nằm trên giường trong căn phòng ở công quán đó, hay bị nhốt trong ngục tối với cơ thể trần trụi, có lẽ cô còn có thể có cái nhìn trực quan về tình cảnh hiện tại của mình. Nhưng hoàn cảnh hiện tại lại quá quỷ dị, cô không cách nào kết nối mối quan hệ giữa những sự việc này.

Nhưng đúng lúc này, giọng của Rhodes vang lên.

"Tôi biết cô đang nghi hoặc, nên để tôi giải thích cho..."

Về việc làm sao để giải thích vấn đề này với Marlene, Rhodes đã có câu trả lời trên đường trở về. Che giấu là không thể, cũng không nên. Dù sao thì hai người cũng đã thực sự làm chuyện đó, Marlene lại là lần đầu, sau khi cô khôi phục thần trí, chắc chắn sẽ cảm nhận được sự khác thường của cơ thể. Thay vì giấu diếm để cô suy nghĩ lung tung, chi bằng sảng khoái nói ra sự thật để cô an tâm thì hơn. Tất nhiên, Rhodes cũng hiểu rất rõ, đây thực ra cũng chẳng phải lựa chọn tốt đẹp gì. Thân phận Marlene tôn quý, đêm đầu tiên của cô tất nhiên cũng là thứ vô cùng quý giá, lại bị mình đoạt đi một cách sảng khoái mà không được sự cho phép của bản thân, Marlene sẽ có suy nghĩ và tâm trạng thế nào, Rhodes cũng không biết. Mặc dù vị tiểu thư này có cảm tình không tệ với mình, nhưng Rhodes cũng hiểu rõ, quan hệ tốt hay xấu cũng có mức độ của nó. Trong trường hợp tốt nhất, vị tiểu thư này có thiện cảm với hắn, không kháng cự, như vậy thì mọi người đều vui vẻ. Nhưng nếu tình thế không ổn, Marlene không có ý đó với hắn, thì dù cô có thể chấp nhận lời giải thích của hắn, cuối cùng cũng khó tránh khỏi kết cục tâm sinh nghi kỵ. Dù sao thì hắn đúng là đã hưởng thụ cơ thể của cô, đứng từ góc độ của Marlene, cô rất lo lắng liệu có lần một sẽ có lần hai hay không, lại càng thêm ngượng ngùng. Nếu thật sự là vậy, thì Marlene biết đâu sẽ chọn giữ khoảng cách với họ... thậm chí thẳng thắn cắt đứt quan hệ cũng không phải không có khả năng.

Điều này tất nhiên sẽ khiến Rhodes vô cùng tiếc nuối, nhưng là một người đàn ông, trách nhiệm này hắn vẫn có. Dù sao đi nữa, đừng trốn tránh những gì mình đã làm — trốn tránh bản thân nó không giải quyết được bất cứ vấn đề gì.

Rhodes không rõ Marlene đã xảy ra chuyện gì, hắn chỉ thuật lại theo trình tự những gì mình chứng kiến, bao gồm cả mọi chuyện xảy ra sau đó, và hắn cũng thừa nhận việc mình đã làm với Marlene. Tất nhiên, khi nhắc đến chuyện này, Rhodes cũng không cố tình biện giải cho bản thân. Sự thật vốn dĩ là vậy, hắn thấy mình không cần thiết phải vẽ rắn thêm chân, tránh gây tác dụng ngược. Tuy nhiên, điều khiến Rhodes thở phào nhẹ nhõm là sau khi hắn đưa Marlene trở về nơi đóng quân, thông qua hệ thống xây dựng của quân đoàn đánh thuê, Rhodes đã kiểm tra lại cẩn thận thông tin cơ thể của Marlene. Khi nhìn thấy dòng chữ "Đã xóa bỏ" trên dữ liệu hệ thống, lúc này hắn mới thở phào. Còn nhìn dáng vẻ hiện tại của Marlene, dường như cũng không bị ảnh hưởng gì, điều này cuối cùng cũng khiến Rhodes yên tâm.

Marlene lặng lẽ ngồi trên giường, lắng nghe lời Rhodes nói. Trên mặt cô thoáng hiện lên vài tia ửng hồng, đồng thời ánh mắt cũng có chút phức tạp. Lúc này Marlene đã tỉnh táo lại phần lớn, chuyện xảy ra tối qua cô cũng mơ hồ nhớ lại được sáu bảy phần. Dù ký ức vẫn còn mơ hồ, nhưng cái cảm giác nam nữ giao hòa, đôi bên hòa làm một khi ấy lại khắc sâu vào tận sâu trong ký ức của thiếu nữ. Huống chi đây còn là đêm đầu tiên của Marlene, cho dù lúc đó cô chẳng có ý thức gì cũng đã bản năng ghi nhớ những điều này. Giờ đây dưới lời kể của Rhodes hồi tưởng lại những thứ đó, Marlene lại càng đỏ bừng mặt, cô cúi đầu xuống, lòng hoảng loạn.

"Sự việc trải qua là như vậy."

Rhodes nói xong câu này, đứng dậy, rồi đặt thứ gì đó trên tay sang bên cạnh.

"Dù sao đi nữa, trước tiên tôi muốn xin lỗi cô, tiểu thư Marlene. Dù ban đầu là bất đắc dĩ, nhưng dù sao đó cũng là hành vi tôi đơn phương thực hiện khi cô không có ý thức tự chủ, nên nếu cô có oán hận hay bất mãn gì với tôi, tôi đều có thể thấu hiểu và chấp nhận."

Nói đến đây, Rhodes khựng lại một chút. Hắn nhìn Marlene, còn Marlene thì cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

"Bây giờ chắc hẳn cô đang rất rối bời, hôm nay hãy nghỉ ngơi cho tốt đi. Có chuyện gì thì đợi cô bình phục rồi hãy nói tiếp. Về trận đấu hôm nay, cô không cần phải ra sân nữa... Còn về hai kẻ đó, tôi đã ra lệnh cho Thất Luyến giam giữ chúng lại, cụ thể nên xử lý thế nào, đợi tôi quay về rồi hãy nói."

"Vâng, ngài Rhodes..."

Lúc này Marlene chỉ cảm thấy đầu óc mình rối như tơ vò. Cô cúi đầu, thậm chí không dám nhìn biểu cảm của Rhodes — cô thậm chí bắt đầu thấy hận bản thân tại sao lại giữ lại những ký ức mơ hồ về đêm qua. Dù không có nhận thức tỉnh táo, nhưng chỉ cần dựa vào những mảnh vỡ ký ức mơ hồ còn sót lại trong đại não, Marlene có thể ý thức được rằng bản thân mình tối qua chắc chắn đã làm ra những hành động vô cùng vô cùng điên cuồng. Nghĩ đến việc mình vậy mà lại làm ra những hành vi không biết xấu hổ đó trước mặt Rhodes, khiến Marlene ngượng ngùng không biết phải nói gì cho phải. Còn Rhodes nói gì phía sau, Marlene hoàn toàn không nghe rõ, cô chỉ theo bản năng trả lời, nhưng lại không dám ngẩng đầu lên nhìn Rhodes.

Lúc này Marlene thực sự vô cùng ngượng ngùng.

Cho đến khi tiếng đóng cửa vang lên, Marlene lúc này mới lén ngẩng đầu lên, quan sát xung quanh. Sau khi nhận ra Rhodes đã rời đi, cô mới thở phào nhẹ nhõm, rồi nằm ngửa người ra giường. Tiếp đó, Marlene giơ một tay lên trước mắt, chắn đi ánh nắng chói chang, lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Rốt cuộc chuyện này là sao? Tại sao lại biến thành như vậy? Marlene không biết. Cô đưa tay ra, khẽ ấn vào bụng dưới, mơ hồ còn có thể cảm nhận được chút đau đớn cùng khó chịu, điều này càng làm sâu sắc thêm tính chân thực của những lời Rhodes đã nói trước đó. Vậy có nghĩa là, tối qua mình thật sự đã cùng Rhodes... Nghĩ đến đây, Marlene liều mạng lắc đầu, rồi cô nhắm mắt lại, thở dài một tiếng thật dài.

Ngay cả bản thân Marlene, lúc này cũng không biết nên phản ứng thế nào mới phải.

Nhưng Marlene biết rất rõ, bản thân cô hoàn toàn không hề tức giận.

Không sai, cô có thể cảm nhận được, ban đầu Marlene còn lo lắng mình bị gã đàn ông xa lạ kia làm bẩn, nhưng sau khi nghe xong lời của Rhodes, tâm hồn vốn đang treo ngược cành cây của thiếu nữ lập tức thả lỏng. Cảm giác thư thái và an tâm mang lại lúc đó là vô cùng chân thực, còn sau đó, những gì cảm nhận được chỉ còn là sự ngượng ngùng và xấu hổ. Nhưng đối với chính chuyện Rhodes đã làm, Marlene lại không hề có chút chán ghét nào. Trái lại, sau khi nghe xong lời Rhodes, trong lòng Marlene bỗng nảy sinh một suy nghĩ như vậy.

Thật tốt quá... Thậm chí ngay cả bản thân Marlene cũng không rõ tại sao mình lại có suy nghĩ như vậy. Tốt? Tốt ở chỗ nào? Là vì mình không bị gã đàn ông lạ mặt kia làm bẩn nên tốt? Hay là nói, đối với chuyện có thể kết hợp cùng ngài Rhodes, cảm giác của bản thân rất tốt?

Marlene càng nghĩ càng rối, càng nghĩ càng thấy mặt nóng bừng. Không cần soi gương, thiếu nữ cũng có thể biết, lúc này mặt mình chắc chắn đang đỏ rực như lửa.

Tuy nhiên, đúng lúc này, một nghi vấn mới bỗng nảy ra trong lòng Marlene.

Vậy ngài Rhodes, đối với chuyện này lại nhìn nhận thế nào đây?