Tôi có một giấc mơ—một giấc mơ kỳ lạ, hoang đường—

Giọng ai thân thương cất lên trong ánh sáng ban mai;

Và cho đến tận bây giờ, những cái bóng của nó dường như

Vẫn còn vương vấn trong tầm mắt khi tôi thức giấc.

Trái đất, xanh ngát sắc xuân và tươi mới vì sương mai,

Bừng sáng trong buổi bình minh, hiện ra trước mắt tôi;

Và những làn gió vừa thức giấc nhẹ nhàng thổi

Trên những chồi non trong khu rừng nhỏ.

Chim ca hót trong vòm lá non xanh,

Ong vo ve giữa đám cỏ xào xạc thì thầm,

Và lũ trẻ tíu tít nô đùa

Bên dòng suối nhỏ lăn tăn gợn sóng.

Mặt trời nhanh chóng lên cao: hoa cỏ đã tàn úa,

Chẳng còn bóng trẻ thơ đùa vui trong thung lũng;

Bởi có kẻ đã ra đi, có người đã trưởng thành

Thành những thiếu phụ kiều diễm và những người đàn ông râu rậm.

Trưa đã đến, mùa hè đã tới: tôi nhìn thấy

Rừng cây sẫm lại trong cái oi ả của ngày dài,

Và dòng suối rực rỡ kia dâng trào, mở rộng,

Thành một con sông lớn với muôn vàn khúc quanh và vịnh nhỏ.

Và nơi này là tình yêu, nơi kia là tranh đấu,

Những tiếng cười vui và những tiếng thét giận hờn,

Và những người đàn ông tráng kiện đang vùng vẫy như giành lấy sự sống,

Với những bắp thịt cuồn cuộn và ánh mắt sục sôi.

Giờ đây mặt trời xế bóng—những chiếc bóng nhạt dần;

Những lối mòn xào xạc phủ đầy lá rụng;

Và những nhóm người da rám nắng đang quây quần

Thu gom hoa trái và những bó lúa từ cánh đồng vừa gặt.

Dòng sông cuồn cuộn gầm gào những âm thanh u ám;

Cơn gió lạnh buốt mang theo những tiếng rên rỉ buồn thương;

Những cỗ quan tài đen lướt qua, và những nghĩa trang

Nhiều lên thêm những nấm mồ bia đá.

Ngày tàn dần; ngọn gió đuổi theo

Những đám mây rách tả tơi lại càng thổi lạnh hơn;

Rừng cây trơ trụi, đồng ruộng hoang tàn,

Mặt trời mùa đông đã ngả về sát hoàng hôn.

Và trong số những kẻ trẻ trung, mạnh mẽ và xinh đẹp ấy,

Chỉ còn lại một nhúm cô độc, bạc nhược và yếu gầy,

Vẫn bơ vơ, run rẩy trước ngọn gió

Của bờ bến tiêu sơ và dòng nước lạnh lùng.

Chà! tuổi già thật ảm đạm, và cái chết thật lạnh lùng!

Tôi quay sang tìm em, vì em đang ở cạnh bên,

Và nhìn thấy em đã héo mòn, còng cưa và già nua,

Để rồi bừng tỉnh trong nỗi sợ hãi bất chợt, người mềm nhũn vì mệt mỏi.

Đó là lời tôi nghe người mộng du kể lại,

Và tôi bảo nàng hãy xua đi vầng trán u ám;

“Bởi vì em và anh, từ thuở ấu thơ đến nay,

Vẫn luôn bước đi trong một giấc mơ như thế cho đến tận bây giờ.

“Hãy cùng nhau bình thản ngắm nhìn, khi chúng hiện hình,

Những đổi thay của giấc mơ trôi đi nhanh chóng ấy,

Và ghi nhận những bài học của nó, cho đến khi mắt chúng ta

Mở ra trong ánh ban mai.”