Troy Hocker và Hugh Simpson, hai thợ điện của Công ty Điện lực Oklahoma, đang sửa chữa đường dây trên đỉnh một cột điện ở Oklahoma vào một buổi chiều nọ. Vừa làm việc, họ vừa trò chuyện đùa giỡn với nhau. Khi ấy đã gần năm giờ chiều—giờ tan ca của họ—nhưng chẳng ai ngó ngàng đến đồng hồ. Người kỹ sư dưới trạm phát điện nhìn đồng hồ và thấy đã quá năm giờ mười phút, thời điểm phải bật hệ thống đèn hồ quang cho thành phố. Ông bỗng gạt cầu dao và truyền dòng điện 2.300 vôn ra để thắp sáng đô thị.
Hai người thợ trên cột điện lập tức ngưng đùa cợt. Thân thể họ cứng đờ lại. Những người ở dưới đất bật cười. Họ tưởng đây lại là một trò đùa quái gở nào đó của mấy cậu thanh niên. Thế rồi, có ai đó chợt nhận ra làn khói đang bốc lên từ đôi giày của Hocker. Ngay lúc đó, tại trạm phát điện, cường độ dòng điện liên tục dao động thất thường, và người kỹ sư hiểu rằng có điều gì đó bất ổn đang xảy ra. Ông vội ngắt dòng điện—nhưng hai người thợ đã tử vong từ trước đó.
[57]
Một câu chuyện mới của Julian Kilman,
Bậc thầy truyện kỳ bí
