Với tâm trạng đó, ông tỏ ra đặc biệt khó ưa tại buổi tiệc trưa của Câu lạc bộ Boosters vào ngày hôm sau. Họ được nghe diễn thuyết bởi một nghị sĩ vừa trở về sau chuyến nghiên cứu chuyên sâu kéo dài ba tháng về tài chính, dân tộc học, hệ thống chính trị, phân loại ngôn ngữ, tài nguyên khoáng sản và nông nghiệp của Đức, Pháp, Anh, Ý, Áo, Tiệp Khắc, Nam Tư và Bulgaria. Ông ta thuyết trình tất cả về những chủ đề đó, kèm theo ba câu chuyện hài hước về những hiểu lầm của người châu Âu đối với nước Mỹ và vài lời đầy khí thế về sự cần thiết phải ngăn chặn những kẻ ngoại quốc dốt nát thâm nhập vào Mỹ.

“Này, bài nói chuyện đó thật bổ ích. Đúng là chuyện đáng nghe,” Sidney Finkelstein bình luận.

Nhưng Babbitt, lúc này đang bất mãn, càu nhàu: “Đồ khoác lác! Toàn hơi nóng! Mà người nhập cư thì có làm sao? Chà, đâu phải ai cũng dốt nát, và tôi có linh cảm rằng chính chúng ta cũng đều là con cháu của người nhập cư mà thôi.”

“Ôi, ông làm tôi phát mệt đấy!” ông Finkelstein đáp.

Babbitt nhận ra Bác sĩ A. I. Dilling đang nghiêm nghị lắng nghe từ phía bên kia bàn. Bác sĩ Dilling là một trong những nhân vật quan trọng nhất tại Boosters. Ông ta không phải là bác sĩ đa khoa mà là bác sĩ phẫu thuật, một nghề nghiệp nghe có vẻ lãng mạn và kêu hơn. Ông là một người vạm vỡ, dữ dằn với mái tóc đen bù xù và bộ ria mép đen dày. Báo chí thường xuyên đưa tin về những ca phẫu thuật của ông; ông là giáo sư ngoại khoa tại Đại học Bang; ông thường được mời cơm tại những gia đình danh giá nhất trên Royal Ridge; và người ta đồn rằng ông sở hữu khối tài sản lên tới hàng trăm ngàn đô la. Việc bị một nhân vật như vậy lườm nguýt khiến Babbitt thấy hoảng hốt. Ông vội vàng ca ngợi sự dí dỏm của vị nghị sĩ, giả vờ nói với Sidney Finkelstein nhưng thực chất là để cho Bác sĩ Dilling nghe thấy.