Người thân bạn bè gặp lại, chẳng nói chẳng rằng mà cứ ăn trước một bữa, đây hẳn là thói quen chung từ xưa đến nay, bất kể là trong nước hay quốc tế.

Người bộ lạc Akuri ăn cơm chưa bao giờ có giờ giấc chuẩn cả, xưa nay là tìm được cái gì ăn được một bữa là mở tiệc, cho nên vấn đề duy nhất là, Cao Dương muốn ăn cơm thì phải đi tìm thức ăn mới được.

Sự phân công của bộ lạc Akuri rất rõ ràng, đàn ông săn bắn, đàn bà hái lượm. Sau khi tù trưởng dẫn hết những người đàn ông có khả năng săn bắn rời đi, những người phụ nữ ở lại bộ lạc chỉ có thể dựa vào trái cây dại hái được và một số loài động vật nhỏ dễ bắt để sinh sống. Hiện tại muốn ăn cơm, thực ra cũng có đủ thức ăn, nhưng Cao Dương muốn ăn một bữa thịnh soạn, mà điều này, thì cần cậu đích thân đi săn.

Cao Dương rất vui lòng đi săn con mồi đủ lớn để những người phụ nữ bộ lạc Akuri ăn một bữa no nê, vì thế cậu lập tức nói với Karize: "Trời chưa tối, tôi đi săn đây, hồ nước ở đâu? Tôi sẽ về trước khi trời tối."

Karize chỉ một hướng, rồi bảo với Cao Dương: "Đi đi, để Mpa dẫn cậu đi, nhanh về nhé."

Trong bộ lạc, Cao Dương cảm thấy thoải mái như ở nhà vậy. Sau khi đặt những món đồ dư thừa xuống, Cao Dương cười nói với Catherine và Adele: "Tôi muốn đi chuẩn bị bữa tối cho chúng ta, hai người có định đi xem không?"

Adele gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc, vội vàng nói: "Đi, tất nhiên là phải đi rồi!"

Cao Dương cười cười, ra hiệu gọi Mpa, rồi cả bốn người cùng đi về phía hồ nước gần nhất cạnh bộ lạc.

Mpa rất vui vẻ, chạy tới chạy lui bên cạnh Cao Dương, líu ríu nói không ngừng.

"Nhóc da trắng, lúc anh đi em không gặp được anh. Bố nói anh về nhà mình rồi. Sau này không quay lại nữa. Em và Lele đã khóc rất lâu đấy."

Cao Dương nghe mà thấy nhói lòng. Khi cậu rời đi trước đó, đi rất vội, thậm chí còn chưa chào hỏi ai trong bộ lạc đã đi mất. Mà Lele, người mà Mpa nhắc tới, cũng là một cô bé, có quan hệ rất tốt với cậu, nhưng sau này cậu không bao giờ gặp lại Lele được nữa. Vì cô bé đã chết rồi.

Cao Dương chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn ứ, trong lòng vô cùng xót xa. Thế nhưng Mpa, người khiến cậu đau lòng, rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ. Nó nghiêng đầu, giơ con rùa đất trong tay lên trước mặt Cao Dương, nói: "Anh xem, đây là con rùa đất chúng em bắt được trên thảo nguyên, em vẫn nuôi nó đấy, giờ nó lớn hơn nhiều rồi, có thể ăn được rồi. Nhưng em không định ăn nó nữa, em muốn tiếp tục nuôi nó."

Mpa cầm một con rùa đất trong tay, giơ lên trước mắt Cao Dương như đang dâng bảo vật. Trái tim xót xa của Cao Dương không khỏi nhẹ nhõm hơn nhiều, cậu xoa đầu Mpa, cười bảo: "Đúng là lớn hơn nhiều rồi, em có thể tiếp tục nuôi nó."

Thấy Mpa giơ con rùa đất trong tay mình lên, Catherine đột nhiên nói: "Ôi, chúa ơi, đây là một con rùa báo, nó không nên xuất hiện ở đây mới phải, Cao, nhóc bạn này của anh bắt được nó ở đâu vậy?"

Cao Dương cười cười, đáp: "Bắt được trên thảo nguyên thôi. Lúc mới phát hiện ra con rùa này, nó còn bé tí tẹo, chẳng bõ dính răng, nên tôi đã đưa cho Mpa, để con bé nuôi chơi. Biết không, trước đây tôi còn chẳng biết thảo nguyên khô hạn cũng có rùa đấy."

Catherine cứ chăm chú quan sát con rùa đất trong tay Mpa, sau khi nghe Cao Dương nói xong, Catherine cười cười bảo: "Trong sa mạc vẫn có rùa đất mà, còn con rùa này thuộc loài rùa báo, có thể lớn rất nhanh, cân nặng tối đa có thể đạt tới hai mươi kilôgam, hiện nay ngoài tự nhiên đã rất hiếm gặp loại rùa này rồi."

Cao Dương nhún vai nói: "Vậy sao? Loại rùa này ăn cũng khá ngon, hồi ở trên thảo nguyên tôi từng ăn vài lần rồi."

Nhìn Catherine cứ chằm chằm vào con rùa trong tay mình, Mpa đầu tiên là giấu con rùa ra sau lưng, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, nó lại lấy ra, không tình nguyện nói với Cao Dương: "Nhóc da trắng, người phụ nữ da trắng kỳ lạ kia muốn làm gì vậy, bà ta muốn ăn con rùa của em sao? Nếu bà ta muốn ăn, em có thể cho bà ta ăn đấy."

Cao Dương cười ha hả, sau khi dịch lời của Mpa cho Catherine nghe, lại khiến Catherine cười nghiêng ngả, còn Mpa sau khi biết Catherine không hề muốn ăn thú cưng của mình thì cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong bầu không khí hòa thuận vui vẻ, Adele đột nhiên thở dài nói: "Bộ lạc nguyên thủy có thể chia làm hai loại, một loại sẽ bài ngoại cực đoan, gặp người lạ có thể sẽ phát động tấn công, thậm chí còn có tập tục ăn thịt người, tất nhiên, loại bộ lạc nguyên thủy này về cơ bản đã diệt vong rồi. Còn một loại nữa sẽ thân thiện hơn, sau khi gặp người ngoài, chỉ cần đối phương không tỏ ra thù địch, họ sẽ biểu hiện rất nhiệt tình, hơn nữa còn sẵn lòng hiến dâng tất cả mọi thứ của mình. Bộ lạc Akuri rõ ràng thuộc loại này, nhưng đáng buồn thay, những bộ lạc nguyên thủy thân thiện hơn này lại phải chịu nhiều cuộc tấn công hơn, thật đáng buồn."

Nói xong, Adele nhìn Cao Dương nói: "Anh định đưa họ đi đâu? Trước hết anh phải hiểu một điều, để họ rời khỏi thảo nguyên là điều không thực tế. Hệ miễn dịch của người bộ lạc Akuri quá yếu ớt, họ tuyệt đối không thể đến thành phố sống được, dù chỉ là đến những nơi đông người hơn cũng không được, họ chỉ có thể giữ trạng thái đóng kín, cách xa người khác như hiện tại, nếu không, họ sẽ chết."

Catherine cũng thở dài, nói: "Đúng vậy, Cao, giờ anh phải cân nhắc vấn đề này rồi. Tôi hiểu tâm trạng của anh, anh muốn bộ lạc Akuri có một cuộc sống ổn định, nhưng nếu anh muốn di dời bộ lạc Akuri đến nơi khác, trước hết anh phải đảm bảo sự an toàn cho họ."

Trước kia Cao Dương thực sự chưa từng nghĩ đến vấn đề này, cậu nhíu mày nói: "Tôi không hề nghĩ đến việc để họ vào thành phố, tôi muốn tìm một nơi an toàn trên thảo nguyên Nam Sudan để họ sinh sống, như vậy cũng không được sao?"

Catherine cười khổ: "Rất tiếc, không được. Khi người Tây Ban Nha đến Nam Mỹ, đao kiếm và súng ống của họ chỉ có thể giết chết một phần nhỏ người bản địa, nhưng bệnh đậu mùa mà họ mang tới lại khiến đế chế Inca hoàn toàn biến mất. Những ví dụ như vậy quá nhiều rồi. Đi kèm với kỷ nguyên Đại phát kiến địa lý chính là dịch bệnh, khi người châu Âu cướp bóc thuộc địa trên toàn thế giới, thứ lợi hại hơn cả súng ống chính là virus đậu mùa và dịch hạch mà họ mang theo trên người."

Adele tiếp lời: "Thứ lạc hậu ngang với trạng thái sống của bộ lạc Akuri, chính là hệ miễn dịch của họ. Trừ khi anh tiêm tất cả các loại vắc-xin có thể nghĩ tới cho người bộ lạc Akuri trong thời gian ngắn, nhưng rất tiếc, anh không thể làm như vậy được, vì cơ thể con người không thể chịu đựng nổi."

Cao Dương bắt đầu thấy đau đầu, trầm giọng nói: "Tôi nghĩ thế này, tôi định đưa họ đến khu mỏ dầu ở Malakal, ở đó có bạn của tôi, có thể để bộ lạc Akuri tiếp tục cuộc sống trước đây, nhưng họ sẽ nhận được sự bảo vệ từ bạn tôi. Hai người thấy như vậy được không? Tuy nhiên, vấn đề là ở đó rất gần các bộ lạc của người Dinka và người Nuer."

Catherine lắc đầu nói: "Để bộ lạc Akuri nhận được sự bảo vệ, đồng thời tránh tiếp xúc với các nhóm người khác, làm như vậy có lẽ khả thi, nhưng tôi không rõ rủi ro rốt cuộc lớn đến mức nào, tôi nghĩ việc này phải xin ý kiến chuyên gia về y học, đặc biệt là chuyên gia về dịch tễ học mới được."

Adele khẳng định chắc nịch: "Có thể khẳng định rủi ro rất lớn, ít nhất không nhỏ hơn rủi ro họ có thể gặp phải cuộc thảm sát hiện nay, thậm chí còn nghiêm trọng hơn. Trạng thái sống trước đây của bộ lạc Akuri quá đóng kín, nếu một người Dinka bị cảm cúm gặp người bộ lạc Akuri, sau đó người Dinka đó hắt hơi một cái, cũng có khả năng khiến bộ lạc Akuri diệt vong. Anh thậm chí còn không có thời gian để chữa trị cho họ, tất nhiên, đây chỉ là lý thuyết, và còn vấn đề về xác suất nữa."

Catherine nói tiếp: "Cách làm ổn thỏa hơn là, anh có thể đảm bảo không để bộ lạc Akuri tiếp xúc với người ngoài trong thời gian ngắn, sau đó trong thời gian ngắn nhất có thể, tìm chuyên gia về dịch tễ học đến kiểm tra và phân tích cho người bộ lạc Akuri, rồi tiêm cho họ những loại vắc-xin cấp thiết nhất, có lẽ có thể giảm thiểu rủi ro ở mức tối đa."

Cao Dương suy tư một lát, rồi nói: "Được rồi, vẫn cứ để bộ lạc Akuri chuyển đi trước đã, để họ quay về thảo nguyên Malakal, sau đó, tôi sẽ tìm cách vạch ra một vùng lãnh thổ tư nhân rộng lớn, tuyệt đối cấm bất kỳ ai đến gần bộ lạc Akuri, đồng thời tìm chuyên gia y tế đến, cho đến khi người Akuri xây dựng được hệ miễn dịch đủ an toàn."

Catherine nhíu mày: "Điều này quá khó."

Cao Dương lắc đầu nói: "Thực ra cũng không quá khó đâu, tôi có thể nhờ Morgan giúp, yêu cầu chính phủ Nam Sudan cắt ra một khu vực không người rộng lớn, rồi đưa bộ lạc Akuri đến đó là được."

Adele nói: "Việc này hoàn toàn không thực tế. Cho dù anh mua được một mảnh đất lớn, cũng rất khó ngăn cản người khác đến gần. Hơn nữa, chẳng lẽ anh có thể bảo vệ sự an toàn của bộ lạc Akuri mãi như vậy sao?"

Cao Dương đau hết cả đầu, cậu bất lực lắc đầu nói: "Tôi không biết, cứ đi từng bước một vậy. Ít nhất có tôi ở đây, thì không thể để bộ lạc Akuri phải chịu bất kỳ tổn thương nào."

Catherine suy nghĩ một chút, trầm giọng nói: "Có lẽ chúng ta có thể nghĩ thế này, tình cảnh khó khăn của bộ lạc Akuri là do Nam Sudan hiện nay vẫn còn rất hỗn loạn, và trong tương lai có thể dự đoán được cũng vẫn hỗn loạn như vậy. Nhưng nếu di dời bộ lạc Akuri đến một quốc gia tương đối ổn định, một quốc gia an toàn, thì tình cảnh của họ thực ra cũng không đến mức khó khăn như vậy, đúng không? Mặc dù ở châu Phi, bộ lạc nguyên thủy như bộ lạc Akuri đã rất ít, nhưng bộ lạc ở trạng thái bán nguyên thủy vẫn còn rất nhiều, mà những bộ lạc đó thực ra sống cũng khá tốt."

Cao Dương có cảm giác như bừng tỉnh đại ngộ, cậu nói: "Đúng rồi, tôi cứ mãi nghĩ đến việc để bộ lạc Akuri ở lại Nam Sudan, nhưng thực ra không cần thiết phải như vậy. Chỉ cần là môi trường tương đương là được. Hơn nữa, tôi cũng không định để họ giữ mãi trạng thái sống nguyên thủy lạc hậu, thực ra tôi muốn họ hòa nhập vào cuộc sống hiện đại."

Adele mỉm cười nói: "Mất đi nền văn minh vốn có thì rất đáng tiếc, nhưng văn minh hiện đại dù có mười ngàn lý do không tốt, thì ít nhất cũng có một cái lợi, tuổi thọ của con người hiện đại sẽ dài hơn rất nhiều, dài hơn rất nhiều đấy."

Cao Dương vung nắm đấm nói: "Xem ra tôi phải đưa kế hoạch thành lập công ty an ninh lớn vào lịch trình thôi. Tôi cần một mảnh đất lớn, có đất rồi thì mới có chỗ an trí bộ lạc Akuri, có nhiều người rồi thì mới có thể bảo vệ tuyệt đối an toàn cho bộ lạc Akuri, sau đó, tôi muốn bộ lạc Akuri từng bước từng bước hòa nhập vào xã hội hiện đại. Chỉ có điều, tôi nên kiếm mảnh đất ở đâu đây, vấn đề này phải suy nghĩ kỹ càng mới được."