Martin không chạy ra khỏi doanh trại một mình. Phía sau hắn, mắt Bantuna nheo lại, dán chặt vào gương mặt Cao Dương không rời.

Bị người khác nhìn chằm chằm, Cao Dương luôn cảm thấy khó chịu, nhất là khi kẻ nhìn hắn lại là một tay súng, cảm giác ấy càng trở nên tồi tệ hơn.

Cao Dương nhìn lướt qua Martin, đối mặt với Bantuna một cái. Mãi cho đến khi Bantuna cúi đầu, chuyển hướng nhìn sang nơi khác, Cao Dương mới hạ thấp giọng: "Ông Khắc Lôi Cách, chúng ta cần nói chuyện riêng."

Martin hơi sững sờ, nhưng cách gọi đầy tôn trọng của Cao Dương khiến hắn nhận ra có lẽ đã có chuyện xảy ra. Hắn lập tức gật đầu: "Được, chúng ta... chúng ta có thể đi dạo quanh doanh trại một chút. Radar, nhờ anh hộ tống hai vị tiểu thư xinh đẹp này về doanh trại được không?"

Bantuna làm động tác mời, rồi không nói một lời, quay người bước đi trước về phía doanh trại. Đợi Bantuna đi xa hơn một chút, Martin cười bảo: "Được rồi, giờ cậu có thể nói được rồi. Còn nữa, cứ gọi tôi là Martin thôi."

Cao Dương gật đầu: "Martin, tôi đã tìm thấy bộ lạc Akuri, nhưng... có vài chuyện đã xảy ra."

Martin trông có vẻ căng thẳng: "Sao thế? Bộ lạc Akuri bị làm sao?"

Cao Dương hít sâu một hơi, nói nhỏ: "Phán đoán của tôi không sai. Những thành viên bộ lạc Akuri mà chúng ta thấy trong video thực sự đang tiến hành một cuộc chiến phục thù. Nghĩa là họ có kẻ thù cần phải tìm ra rồi giết chết, để trả thù cho các thành viên của bộ lạc Akuri."

Martin căng thẳng hỏi: "Vậy... mọi chuyện rất nghiêm trọng đúng không?"

Cao Dương bĩu môi: "Nói nghiêm trọng thì quả thực rất nghiêm trọng. Người của các bộ lạc nguyên thủy, anh biết đấy, trong từ điển của họ không có từ 'tha thứ'. Cho nên, trừ khi họ hoàn thành việc phục thù, bằng không anh muốn quay được một bộ lạc Akuri trọn vẹn là điều không thể."

Martin ngẩn người nhìn Cao Dương, rồi đột nhiên hỏi: "Cậu từng nói mình luôn là một thành viên của bộ lạc Akuri. Nhìn bộ dạng hiện tại của cậu, chẳng lẽ cậu cũng định tham gia vào hành động phục thù này? Cậu nói với tôi những điều này là muốn nhận được sự giúp đỡ từ tôi, đúng không?"

Cao Dương mỉm cười. Gương mặt vẽ vằn khiến nụ cười của hắn trông có phần dữ tợn.

Lắc đầu, Cao Dương trầm giọng: "Anh hiểu lầm rồi, tôi không cần sự giúp đỡ của anh, tôi chỉ cần anh giữ im lặng."

Martin nhún vai: "Tôi không hiểu. Nếu cậu không cần sự giúp đỡ của tôi, vậy tại sao lại nói với tôi những chuyện này?"

"Rất đơn giản. Có lẽ anh không biết rốt cuộc tôi làm gì, và anh cũng không cần phải biết. Hãy coi tôi là người nói lời giữ lời, anh đã giúp tôi không ít. Tôi muốn để anh hoàn thành bộ phim tài liệu của mình như một sự đền đáp, hãy coi như không biết bất cứ chuyện gì xảy ra ở đây. Đợi tôi và bộ lạc của mình phục thù xong, anh cứ việc quay phim tài liệu của anh. Quay xong, tôi sẽ dẫn bộ lạc Akuri rời đi."

"Hiểu rồi, cậu chỉ cần tôi im miệng."

Cao Dương mỉm cười: "Anh có thể hiểu như vậy. Làm thế chẳng có hại gì cho anh cả."

Martin xua tay: "Người cậu định đối phó là ai? Hơn nữa, cậu có nắm chắc không? Cậu chỉ có một mình, cho dù cậu và mấy người nguyên thủy kia cùng hành động, tôi cũng không nghĩ bọn họ giúp được gì cho cậu. Còn một vấn đề mấu chốt nhất nữa, cậu tìm được họ không?"

Cao Dương cười đáp: "Chỉ mình tôi là đủ. Tôi đã nói rồi, anh không hiểu tôi. Hơn nữa, người của bộ lạc chúng tôi đúng là người nguyên thủy, nhưng họ không phải là không giúp được gì. Ngoài ra, đương nhiên tôi nắm chắc việc tìm ra họ, nên anh chỉ cần đợi tôi trở về là được."

Martin lắc lắc ngón tay, đi đi lại lại tại chỗ vài vòng rồi nhíu mày: "Nói thật nhé, tôi thực ra không quan tâm lắm đến việc cậu định đi làm gì, cũng chẳng quan tâm đến chuyện chém giết báo thù ở đây, dù sao thì ngày nào ở đây chẳng có người chết. Nhưng tôi muốn quay phim tài liệu, nên tôi thực lòng hy vọng cậu sẽ trở về. Cậu nghĩ xem tôi có thể giúp gì cho cậu không? Về phần đội hộ vệ, tôi nghĩ có lẽ có thể hỏi họ. Tôi không hiểu rõ đám người đó, nhưng tôi nghĩ nếu họ nhận được một khoản thù lao hậu hĩnh, họ sẽ sẵn lòng theo cậu đi làm bất cứ việc gì."

Cao Dương suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Không cần, thật sự không cần. Tuy nhiên, có lẽ tôi có thể mượn súng của họ."

Martin gật đầu: "Việc này không thành vấn đề, chắc chắn họ sẽ vui lòng, để tôi đi nói. Nhưng cậu thực sự không cân nhắc mang thêm hai người đi cùng sao?"

Cao Dương không muốn mang theo hai gánh nặng, nên lắc đầu: "Một mình tôi là tốt nhất. Tôi chỉ cần một khẩu súng trường dùng hiệu quả hơn trong rừng rậm, thực ra không có thì cũng chẳng sao."

Martin búng tay một cái: "Được rồi, tôi sẽ giữ im lặng, tôi sẽ đợi cậu trở về."

Martin rất biết điều khiến Cao Dương cảm thấy hài lòng. Tuy thái độ của Martin chẳng gây ảnh hưởng gì đến hắn, nhưng Cao Dương thực sự muốn một kết cục vẹn cả đôi đường.

Cao Dương đưa tay ra, làm động tác mời rồi cùng Martin sóng vai bước vào doanh trại. Martin đột nhiên lên tiếng: "Vốn dĩ tôi muốn hỏi, nhưng giờ tôi nghĩ tốt nhất là đừng biết cậu định đối phó với ai thì hơn. Vậy, cậu định khi nào xuất phát?"

Cao Dương nhìn đồng hồ: "Trời sáng sẽ xuất phát, tôi cần nghỉ ngơi một chút. Sau khi trời sáng, nhờ anh đưa tôi đến nơi Jensen quay được đoạn video đó, tôi cần đến đó xem có tìm được dấu vết nào không."

Martin xua tay: "Lều của cậu đã chuẩn bị xong rồi, đi ngủ một giấc cho ngon đi, tôi đi tìm súng cho cậu."

Cao Dương quay về khu lều trại, không làm phiền người khác, chỉ gặp Catherine và Adele để trao đổi ngắn gọn. Hắn dặn dò họ rằng nếu chẳng may cần phải đưa người của bộ lạc Akuri đi, thì phải liên lạc với ai và đưa đến nơi nào.

Rời khỏi lều của Catherine và Adele, trên đường quay về lều của mình, Cao Dương phát hiện có một người đang đứng bên ngoài.

Bantuna ôm súng đứng ngoài lều Cao Dương. Khi bị đèn đội đầu của Cao Dương chiếu vào, Bantuna thấp giọng hỏi: "Cậu muốn dùng súng của tôi?"

Bantuna đang sử dụng khẩu AK74U, ngắn gọn, nhẹ nhàng mà uy lực vừa đủ, thực sự rất thích hợp sử dụng trong môi trường rừng rậm, cũng rất phù hợp để Cao Dương dùng làm vũ khí phòng thân cự ly gần.

Cao Dương mỉm cười: "Đúng vậy, xem ra Martin đã nói với anh rồi."

Bantuna lạnh lùng đáp: "Súng của tôi không cho mượn, cũng không bán, tôi đã nói với Martin rồi."

Cao Dương vô cùng bất lực: "Ban ngày anh có vẻ rất chủ động muốn cho tôi mượn súng mà."

Bantuna lắc đầu: "Tình hình khác rồi, giờ cậu cần dùng súng của tôi để giết người."

Cao Dương nhún vai: "Dù rất đáng tiếc, nhưng nếu anh đã không đồng ý thì thôi vậy."

Bantuna đợi một lúc rồi đột nhiên nói: "Tôi không hiểu mấy vệt vẽ trên mặt cậu có ý nghĩa gì, nhưng tôi biết cậu định làm gì. Thế này đi, súng của tôi không cho cậu được, nhưng tôi có thể mang theo nó để làm việc cho cậu. Cậu trả tiền, tôi giết người."

Cao Dương bắt đầu thấy hứng thú, mỉm cười: "Ồ, xem ra anh rất tự tin nhỉ. Vậy làm sao tôi biết năng lực của anh là giúp ích cho tôi, hay sẽ là gánh nặng cho tôi?"

Bantuna vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Ngay lần đầu tiên nhìn thấy cậu, tôi đã biết cậu là người thế nào. Cậu có thể qua mắt Martin và những người khác, nhưng không thể qua mắt tôi. Anh bạn, chúng ta là cùng một loại người, tôi tin là cậu đã có những đánh giá sơ bộ về tôi rồi."

Người thẳng thắn không nói lời vòng vo, Cao Dương rất trực tiếp: "Được thôi, đều là người hiểu chuyện, không cần nói lời thừa thãi. Tôi biết anh là người từng trải qua gió sương, vậy hãy nói cho tôi biết lý lịch của anh đi."

Bantuna trầm giọng: "Tôi từng chiến đấu rất lâu cho một đội du kích, sau đó gia nhập Đoàn lính đánh thuê Hắc Báo, từng lăn lộn một thời gian khá dài ở Congo, Sierra Leone và Angola. Sau đó tôi rời khỏi Đoàn lính đánh thuê Hắc Báo, sống an ổn được hai năm. Bây giờ tôi cần tiền nên nhận làm lính đánh thuê tự do, cũng nhận vài việc nhỏ như an ninh vũ trang, ví dụ như gia nhập đội ngũ của Martin. Nhưng hiện tại, tôi muốn kiếm nhiều hơn. Nếu cậu trả nổi tiền, tôi sẽ phục vụ cậu."

Cao Dương nhíu mày: "Đoàn lính đánh thuê Hắc Báo? Tôi từng nghe cái tên này, khá nổi tiếng. Nhưng có vẻ tác phong của Hắc Báo còn nổi tiếng hơn cả sức chiến đấu của chúng nhỉ."

Bantuna trầm giọng: "Đúng vậy, một lũ cặn bã từ trong ra ngoài, làm đủ mọi chuyện xấu xa. Lý do tôi rời khỏi Hắc Báo là vì tôi vẫn còn lương tri."

Cao Dương búng tay một cái: "Chi tiết hơn đi. Anh từng tham gia những trận chiến nào? Loại hình chiến đấu, vị trí sở trường, nhược điểm của anh, cũng như mức độ cường độ chiến đấu mà anh có thể chấp nhận."

"Tôi tham gia rất nhiều trận chiến, cơ bản đều là tác chiến dã ngoại. Ừm, về vị trí sở trường... tôi có thể đảm nhiệm vị trí trinh sát. Thính giác của tôi rất tốt, thực sự rất tốt, giác quan thứ sáu cũng nhạy bén. Mọi người gọi tôi là 'Radar' không phải không có lý do. Tôi đặc biệt sở trường tác chiến trong rừng rậm. Còn về việc tôi có thể làm gì, thì nhiều lắm. Cậu cần tôi làm gì tôi sẽ làm nấy. Tôi có thể làm vệ sĩ bên cạnh cậu, cũng có thể làm lính xung kích. Còn về cường độ chiến đấu, chỉ cần cậu không rút lui thì tôi sẽ phụng bồi đến cùng. Nếu cậu cần tôi yểm hộ rút lui cũng được, thêm tiền tôi sẽ đoạn hậu. Dù địch có đông bao nhiêu, tôi cũng sẽ để cậu đi trước tôi. Còn nhược điểm ư... tôi không biết chữ."

Cao Dương mỉm cười: "Rất tốt. Vậy anh có chướng ngại tâm lý nào không? Anh từng nói mình là người có lương tri, tôi thích người có lương tri. Nhưng đối với lính đánh thuê mà nói, lương tri dường như là thứ xa xỉ. Vậy nếu tôi ra lệnh điều gì đó mà anh khó lòng chấp nhận thì sao?"

Bantuna hất cằm: "Tiên sinh, nếu cậu biết tác phong của Hắc Báo, thì nên hiểu rằng lương tri của tôi chỉ là tương đối so với lũ cặn bã đó mà thôi. Trong mắt người bình thường, chắc tôi cũng thuộc hàng cặn bã. Nhưng tôi có thể nói thẳng một câu: nếu mệnh lệnh của cậu vượt quá giới hạn của tôi, tôi sẽ trả lại tiền."

Cao Dương búng tay: "Tuyệt vời, ra giá đi!"

Bantuna không chút do dự: "Một ngàn năm trăm đô một ngày, hoặc đưa một lần mười ngàn đô, không giới hạn thời gian, không giới hạn số lần hay cường độ chiến đấu. Tôi có thể nói rõ với cậu là tôi đáng giá đó."

Cao Dương lập tức đưa tay về phía Bantuna, trầm giọng: "Chốt. Mười ngàn đô, trả trước một nửa, nửa còn lại xong việc thanh toán."

Bantuna đưa tay nắm chặt lấy tay Cao Dương, bình thản đáp: "Chốt!"