Lý Thế Dân lóe lên tia nhìn sắc bén, trịnh trọng nói: “Không sai, trẫm đúng là có tâm ý này. Từ xưa ngôi vị thái tử lập trưởng không lập ấu, trước đây Hàn Dược chưa xuất hiện, Thừa Càn mới nhặt được món hời chiếm lấy ngôi vị, nó hưởng thụ không công suốt mười bốn năm, nhưng lại không rèn luyện được đức hạnh nên có, ngôi vị thái tử này nó phải nhường lại, để con trai trưởng của trẫm ngồi vào...”
Hai tay Trưởng Tôn đều run rẩy, kể từ khi Hàn Dược xuất hiện đến nay, tuy Lý Thế Dân âm thầm công nhận, nhưng vẫn luôn gọi bằng cái tên "thằng nhóc thối", ngay cả trước mặt bà, người vợ kết tóc của mình, cũng chưa từng đổi giọng. Đêm nay bỗng nhiên đường hoàng thốt ra cách xưng hô "con trai trưởng", có thể thấy trong lòng ông đã hạ quyết tâm.
Nếu muốn thay đổi thái tử, thì phải phế bỏ Lý Thừa Càn, từ xưa đến nay, kết cục của thái tử bị phế chưa bao giờ là tốt đẹp.
Một khi phế bỏ Lý Thừa Càn mà lập Hàn Dược, dù Hàn Dược có tấm lòng bao dung, thì những kẻ theo chân Hàn Dược vì muốn bảo toàn quyền lợi cho mình cũng sẽ lén lút hãm hại Lý Thừa Càn.
Tình mẫu tử thiêng liêng, Trưởng Tôn tuy cũng căm ghét những hành vi của Lý Thừa Càn, nhưng lại không muốn nó phải chịu tổn thương. Dù sao đó cũng là khúc ruột mang nặng đẻ đau.
“Bệ hạ, ngài đã hạ quyết tâm rồi sao?” Bà khẽ than một tiếng, vừa cảm thấy an ủi thay cho Hàn Dược, lại vừa lo lắng cho Lý Thừa Càn, nhất thời hoang mang không biết phải làm sao.
Hiểu chồng không ai bằng vợ, Trưởng Tôn quen biết Lý Thế Dân từ thời thiếu nữ, đồng cam cộng khổ đi đến ngày hôm nay, bà hiểu rõ tính cách kiên định của chồng, một khi đã định đoạt thì khó mà thay đổi. Chồng đã nói ra lời này, rõ ràng là đã bị Thừa Càn làm cho đau lòng tột độ.
“Bệ hạ, nay Tiềm Long vẫn còn ẩn nấp trong bóng tối, hắn từng thề độc, nhất định phải để thiếp nếm trải nỗi đau mất con. Năm đó vào đêm mưa tầm tã, thiếp sinh con, kẻ này đã cưỡng ép cướp đi Hàn Dược, tuy sau đó được Tử Dương chân nhân cứu về, nhưng lại hại cho mẹ con ta phải chia lìa mười lăm năm. Giờ đây Tử Dương chân nhân đã không còn nữa, nếu bị Tiềm Long biết được thân phận của Hàn Dược, thiếp sợ, thiếp sợ...”
Thân hình Trưởng Tôn khẽ run, tựa đầu vào vai chồng, hy vọng nhận được chút an ủi.
Lý Thế Dân tay trái ôm lấy eo bà, tay phải vỗ nhẹ mấy cái, thở dài nói: “Phải đó, Tiềm Long chưa trừ, mãi là mối họa lớn trong tâm. Kẻ này là một tên điên, làm việc chỉ dựa theo ý thích, hơn nữa còn có mối thù không thể hóa giải với trẫm và nàng.”
Hoàng đế ôm lấy Trưởng Tôn, ánh mắt thoáng nét hồi ức, khẽ nói: “Đêm mưa ở Vị Bắc năm đó, hắn dẫn quân tấn công trung quân của trẫm, bản thân lại xông vào doanh trướng của nàng cướp đi Hàn Dược. Trình phu nhân và Phòng phu nhân đều bị lời nói của hắn lừa gạt, tưởng rằng kẻ này chỉ muốn đùa bỡn lòng người, chỉ có nàng và trẫm mới biết hắn đang báo thù, hắn hận vợ chồng ta.”
Lý Thế Dân nói đến đây, bỗng cúi đầu trêu chọc Trưởng Tôn một câu: “Quán Âm Tỳ thời thiếu nữ phong hoa tuyệt đại, anh hùng thiên hạ không ai không thèm muốn nhan sắc của nàng, lúc đó trẫm chỉ là một thế gia tử đệ, còn Tiềm Long đã là tuấn kiệt trẻ tuổi nổi danh thiên hạ, tại sao nàng lại từ bỏ sự theo đuổi của hắn mà chọn trẫm? Kẻ đó diện mạo đường hoàng, gọi là Phan An, Tống Ngọc cũng không quá lời, Quán Âm Tỳ chẳng lẽ không chút động tâm sao?”
Gương mặt Trưởng Tôn đỏ bừng, bà liếc nhìn chồng, hạ giọng nói: “Bệ hạ, ngài cũng đã nói rồi, kẻ đó là một tên điên, hành sự không giống người bình thường. Lúc đó thiếp còn là một thiếu nữ, lần đầu gặp hắn đúng là có bị thu hút đôi chút, nhưng tính cách hắn điên rồ, cứ hay nói những lời kỳ quái ghê tởm, thiếp vốn là tiểu thư khuê các, tuy gia cảnh sa sút, nhưng cũng không thể qua lại với hạng người này.”
Lý Thế Dân hơi tò mò, không nhịn được nói: “Những năm này trẫm truy hỏi nàng rất nhiều lần, nàng luôn không chịu nói Tiềm Long năm đó từng nói gì với nàng, đằng nào đêm nay cũng rảnh rỗi, vợ chồng ta sao không thành thật nói cho nhau biết?”
Mặt Trưởng Tôn nóng bừng, tiếng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Cũng không có gì, chỉ là vài lời kỳ lạ. Hắn quen thiếp chưa đầy một tháng, suốt ngày nói cái gì mà tán gái thành công, chịch xoạc, cúc hoa gì đó. Thiếp tuy không hiểu những từ này, nhưng cảm giác không phải hạng người tốt lành gì. Nhất là khi hắn nhìn thiếp, ánh mắt đầy vẻ dâm tà, không phải tình bạn nam nữ bình thường, mà là một sự cợt nhả đầy ác ý, thiếp giao thiệp với hắn hai tháng, cảm thấy kẻ này tuyệt đối không phải người lương thiện, đương nhiên phải kính nhi viễn chi...”
Lý Thế Dân nhíu mày suy ngẫm, bây giờ là đầu thời Đại Đường, Phật giáo tuy đã truyền vào Trung Nguyên, nhưng chưa tạo ra tín ngưỡng Quán Âm, tự nhiên không thể nào biết "chịch xoạc" là ý gì, còn về những từ như "cúc hoa" thì có đánh chết hoàng đế cũng không đoán ra được.
“Quán Âm Tỳ, năm đó Tiềm Long không làm gì nàng chứ?” Hoàng đế bỗng thận trọng thăm dò một câu, ông luôn kính trọng Trưởng Tôn, tuy nhiều năm kết tóc vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện Tiềm Long, nhưng chưa bao giờ ép Trưởng Tôn kể lại chuyện năm xưa.
Trưởng Tôn vừa tức vừa thẹn, hai tay đấm mạnh vào người ông mấy cái, giận dữ nói: “Bệ hạ, ngài nói gì vậy? Lúc thiếp gả cho ngài, thân thể vẫn còn trong trắng.”
Lý Thế Dân cười gượng, lên tiếng: “Đêm tân hôn đó trẫm say mèm, cũng không nhớ rõ đêm đó có đụng chạm gì không.”
“Giọt máu đỏ đêm tân hôn của thiếp chính là minh chứng!” Trưởng Tôn vô cùng tức giận, vươn tay véo mạnh chồng.
Lý Thế Dân vội vàng cầu xin, phản ứng của Hoàng hậu kịch liệt như vậy, vừa hay khiến ông trút bỏ được tảng đá trong lòng, hoàng đế ngửa mặt cười lớn, giữa hàng mày phảng phất nét đắc ý.
“Hừ hừ, Tiềm Long tuy được xưng là hoàng đế trong đêm tối, nhưng trẫm mới là hoàng đế ban ngày đường đường chính chính. Hắn có lợi hại đến đâu thì sao chứ, tranh thiên hạ không có phần của hắn, tranh phụ nữ hắn cũng không bằng.”
Hoàng đế đắc ý vênh váo, nhưng trong màn đêm mịt mờ, ông lại không phát hiện ra trong thâm tâm ánh mắt của Trưởng Tôn ẩn giấu một nỗi buồn.
“Bệ hạ, chuyện năm xưa, hãy để nó theo gió bay đi đi!” Hoàng hậu khẽ than thở.
Lý Thế Dân đã bỏ qua một chuyện, nếu Trưởng Tôn thực sự không hiểu những lời Tiềm Long nói, tại sao vừa rồi bà lại vô cớ đỏ mặt. Năm đó Tiềm Long tuy không đạt được mục đích, nhưng đã dùng lời lẽ dâm tà để giải thích ý nghĩa của những từ ngữ kia cho bà nghe, đó mới là nguyên nhân thực sự khiến Trưởng Tôn tức giận tuyệt giao với Tiềm Long.
Lý do Trưởng Tôn giấu Lý Thế Dân cũng là vì ý tốt, lòng tự trọng của đàn ông rất mạnh, ai thích vợ mình từng nghe đàn ông khác nói lời bậy bạ chứ? Bà năm đó giữ được bản tâm, không làm chuyện có lỗi với chồng, Tiềm Long chỉ là một ký ức nhỏ thời thiếu nữ, sớm nên theo gió bay đi.
Hậu thế có rất nhiều thiếu nữ vì bạn trai mà có thể đồng ý làm rất nhiều chuyện kinh tởm, Trưởng Tôn xuất thân tiểu thư khuê các, trong xương cốt mang theo sự tự luật của phụ nữ truyền thống Trung Quốc, chọn chồng là việc trọng đại cả đời, tuyệt đối không phải như đám thiếu nữ hậu thế coi là trò đùa.
Năm đó Lý Thế Dân còn chỉ là một thế gia tử đệ, Tiềm Long đã là tài tuấn trẻ tuổi nổi danh thiên hạ, nhưng một khi Trưởng Tôn phát hiện Tiềm Long không phải người chồng tốt, lập tức kính nhi viễn chi, không hề tham lam danh tiếng địa vị của hắn.
“Bệ hạ! Thiếp biết ngài đã có quyết định, dự định phế bỏ Thừa Càn để lập Hàn Dược, việc này thuận thiên ứng mệnh, thiếp không muốn ngăn cản, cũng không thể ngăn cản. Thiếp chỉ cầu ngài hai chuyện, hy vọng Bệ hạ có thể đồng ý.”
Lý Thế Dân hơi ngẩn ra, thấy Trưởng Tôn vẻ mặt nghiêm túc, ông cũng không nhịn được mà nghiêm nghị theo, trầm giọng nói: “Quán Âm Tỳ có chuyện gì cứ nói thẳng, nàng muốn cầu trẫm hai chuyện gì?”
“Chuyện thứ nhất, đối xử tử tế với Thừa Càn.”
Lý Thế Dân gật đầu đồng ý, cười nói: “Hổ dữ không ăn thịt con, trẫm tuy bất mãn với hành vi của nó, chẳng lẽ còn giết nó sao? Chuyện thứ hai là gì?”
Trưởng Tôn khẽ than, hạ giọng nói: “Chuyện thứ hai, việc phế thái tử, hãy hoãn lại ba năm...”
Ánh mắt Lý Thế Dân lóe lên, chậm rãi rơi vào trầm tư.
Một lúc lâu sau, hoàng đế mới lên tiếng: “Nàng sợ Tiềm Long chưa trừ, lúc cải lập Hàn Dược bắt buộc phải công bố thân phận của nó ra thiên hạ, đến lúc đó Tiềm Long sẽ lại đến gây chuyện?”
Trưởng Tôn trịnh trọng gật đầu, không khỏi lo lắng nói: “Bệ hạ, kẻ đó là một tên điên, hắn không những căm thù sâu sắc hai người chúng ta, mà còn từng thề độc, một khi để hắn biết thân phận của Hàn Dược, hắn chắc chắn sẽ đến.”
“Trẫm lại thấy, chuyện của Tiềm Long có thể nói với thằng nhóc thối một chút.” Ánh mắt Lý Thế Dân rực sáng, cũng không biết trong lòng ông đã có tính toán gì.
Trưởng Tôn kinh ngạc, vô thức nói: “Bệ hạ, ngài không muốn đồng ý chuyện thứ hai của thiếp sao?”
Lý Thế Dân cười ha hả, giải thích: “Quán Âm Tỳ hiểu lầm ý của trẫm rồi, che giấu thân phận quả thực rất cần thiết, nhưng trẫm bỗng nảy ra một ý tưởng, suy đi tính lại thấy rất khả thi.”
“Bệ hạ có ý gì?” Trưởng Tôn nghi hoặc lên tiếng.
Mắt Lý Thế Dân hiện tia sáng lạ, cười hì hì: “Quán Âm Tỳ không biết nàng có để ý không, cách hành sự của Tiềm Long rất khác người thường, Hàn Dược của chúng ta dường như cũng như vậy. Trẫm bao nhiêu năm nay vẫn luôn sắp xếp người âm thầm truy tra Tiềm Long, lần nào cũng bị đối phương đùa giỡn một phen. Nếu để thằng nhóc thối làm việc này, biết đâu một lần là thành công.”
“Để nó đi làm?” Trưởng Tôn khẽ nhíu mày, lẩm bẩm một tiếng.
