Trên đời này luôn có những chuyện vô cớ bị người ta tính kế, ngồi trong nhà cũng tai bay vạ gió, chuyện như vậy ở đời sau có một thuật ngữ gọi là "nằm không cũng trúng đạn", còn ở đời Đường thì gọi là mưu toán.

Triệu Linh Vận ánh mắt âm hiểm nhìn về phía Đại đô đốc phủ, trong Đại đô đốc phủ lại đèn đuốc huy hoàng, Chân Bình Vương không chỉ là hoàng đế Tân La, mà còn là cha vợ của Hàn Dược, bất kể xét trên phương diện nào cũng phải chiêu đãi cho chu đáo.

"A ha ha ha, đến đến đến bệ hạ Chân Bình Vương, chúng ta uống thêm chén nữa." Lão Trình cười như một gã mãng phu, tay trái cầm một vò rượu lớn, tay phải xách một cái móng giò, uống rượu đã uống đến mặt đỏ phừng phừng.

Chân Bình Vương mỉm cười nhạt, khéo léo từ chối: "Bản vương tối nay đã uống không ít, Lư quốc công xin hãy tha cho ta một lần."

Lão Trình đặt mông ngồi xuống bên cạnh ông ta, gã này vốn là người dễ làm quen, trực tiếp khoác vai Chân Bình Vương nói: "Bệ hạ Tân La, loại rượu độ cồn cao này là đồ tốt đấy, áp dụng phương thuốc bí truyền của thần tiên để ủ, hầm ủ đủ ba năm, ở trên thảo nguyên một túi da có thể đổi được mấy con bò, ở Tây Vực một túi da có thể đổi được mười nàng Hồ Cơ, rượu này chỉ có trên trời, nhân gian nào được mấy lần uống, a ha ha ha, đến đến đến, rót đầy..."

Chân Bình Vương bất đắc dĩ, cau mày nâng chén rượu trên bàn lên, cùng lão Trình ngửa cổ cạn sạch. Người làm hoàng đế đều có sức chịu đựng, dù ông ta đã gần bảy mươi tuổi, nhưng Trình Giảo Kim đã ép tới tận trước mặt, chén rượu này ông ta không thể từ chối.

Cách đó không xa có một tấm bình phong, Kim Linh Nhi đang đứng sau tấm bình phong đó, cô nàng thấy cha mình bị người ta chuốc rượu, nhịn không được đá Hàn Dược một cái sau tấm bình phong, thấp giọng nói: "Phu quân, Lư quốc công sao có thể như vậy? Rõ ràng phụ hoàng thiếp sức khỏe không tốt, thế mà ông ấy còn lôi kéo chuốc rượu."

Hàn Dược quay đầu cười bất đắc dĩ, cũng thấp giọng nói: "Tiệc rượu tối nay có chút không bình thường, tràn ngập đao quang kiếm ảnh, nàng yên tâm đi, trong vò rượu của nhạc phụ là rượu nồng độ thấp, trước khi khai tiệc ta đã sai người thay đổi rồi."

Kim Linh Nhi sửng sốt, ngay sau đó cười tươi như hoa, tiếp tục trốn kỹ sau tấm bình phong.

Lúc này lão Trình đã uống cạn một bát cùng Chân Bình Vương, gã này cười lớn không dứt, trên mặt đã lộ ra vẻ say xỉn, ngay khi mọi người đều tưởng lão Trình sắp làm loạn tiệc rượu, lão Trình lại đột nhiên nằm phục trên vai Chân Bình Vương, giả bộ say khướt lẩm bẩm, thực ra lại mang hàm ý sâu xa: "Con của Kính Dương Hầu, là dòng máu hoàng tộc."

Dòng máu hoàng tộc này, có thể hiểu là bắt nguồn từ Kim Linh Nhi, cũng có thể hiểu là bắt nguồn từ Hàn Dược. Chân Bình Vương tự nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức đi hiểu theo hướng con gái mình, nghe vậy trong lòng thót một cái, trên mặt lại đầy vẻ cười nói, giơ tay vỗ vỗ lão Trình: "Lư quốc công say rồi, bản vương tuổi già sức yếu, cũng có chút hơi men xông lên rồi..."

Nói đoạn nhẹ nhàng đẩy lão Trình ra, lão Trình thuận thế nằm bò ra bàn ngủ khò khò, Chân Bình Vương loạng choạng đứng dậy, nói với Hàn Dược: "Hiền tế, lão phu đầu óc có chút choáng váng, có thể cho phép cáo lui trước, muốn đi nghỉ ngơi một lát."

Hàn Dược sửng sốt, ngượng ngùng nói: "Tiệc rượu vừa mới bắt đầu, còn mấy món chính chưa lên, nhạc phụ sao đã muốn rút lui?"

Chân Bình Vương ngửa mặt lên trời ợ một tiếng, như muốn trả lời Hàn Dược, lại như hơi men xông lên, vậy mà cứ đứng đó sắp ngã xuống.

Lý Tích bên cạnh nhanh tay lẹ mắt, giơ tay đỡ lấy Chân Bình Vương, quay đầu quát Hàn Dược: "Không có chút nhãn quan nào cả, còn không mau đỡ nhạc phụ con đi nghỉ ngơi?"

Hàn Dược 'à' một tiếng, vội vàng chạy tới đỡ lấy Chân Bình Vương, thấy ông lão ngáp ngắn ngáp dài, trong cổ họng phát ra tiếng ngáy khe khẽ, cậu bất đắc dĩ cười với các quốc công xung quanh, nhỏ giọng nói: "Nhạc phụ con tuổi già sức yếu, con đưa người đi nghỉ ngơi trước."

Nói là đỡ, thực ra lại là cẩn thận bế ông lão lên, bước chân nhẹ nhàng nâng lên nhẹ nhàng hạ xuống, chậm rãi rời khỏi đại sảnh tiếp khách đi về phía sau.

Lưu Hoằng Cơ nhìn bóng lưng Hàn Dược tấm tắc khen: "Các huynh đệ xem động tác của thằng nhóc này, vừa nhẹ nhàng vừa chu đáo, thảo nào có thể dỗ dành công chúa Tân La cam tâm đi theo, quốc chủ Tân La càng là bút vung lên tặng cả ngàn vạn quan. Lão phu cũng có mấy đứa con gái, thật muốn để Kính Dương Hầu làm con rể mình."

"Ngươi cút sang một bên đi!" Tần Quỳnh hừ giận một tiếng, chỉ vào mũi hắn mắng: "Đồ mặt dày không biết xấu hổ, đứa con gái lớn nhất trong nhà ngươi mới có năm tuổi, làm sao có thể làm vợ Hàn Dược, lời này mà cũng nói ra được? Nếu bị bà xã ngươi biết, xem gia trạch ngươi có yên ổn hay không..."

Lưu Hoằng Cơ trợn mắt bò, lớn tiếng nói: "Sao hả? Dựa vào cái gì cháu gái của ngươi có thể gả, con gái lão Lưu ta lại không thể gả? Mọi người đều là quốc công, Tần nhị ca ngươi chớ có ăn mảnh, chúng ta đều biết thân phận Kính Dương Hầu, nhà lão Lưu ta cũng muốn sau này xuất hiện một hoàng phi."

"Còn muốn xuất hiện hoàng phi, còn nói ta ăn mảnh, lão tử đánh chết tên ngu xuẩn nhà ngươi." Tần Quỳnh mặt mày xanh mét, giơ nắm đấm lên định đánh Lưu Hoằng Cơ.

Lý Tích bên cạnh cười híp mắt giơ tay ngăn lại, khuyên giải: "Thúc Bảo đừng nóng giận, ngươi cũng biết Lưu Hoằng Cơ này là kẻ hồ đồ, Trình Tri Tiết là hồ đồ giả, hắn mới là hồ đồ thật..."

Lời còn chưa dứt, lão Trình đột nhiên ngẩng đầu từ trên bàn rượu lên, gã này hoàn toàn không hề say, giơ tay xách vò rượu uống thêm một hớp, hừ hừ nói: "Mẹ kiếp, sau này chuyện loại này đừng để lão tử đi làm."

Mọi người cười ha ha, Lý Tích mang hàm ý sâu xa nói: "Con trai ngươi kết nghĩa với Kính Dương Hầu, ngươi tính là nửa bậc cha chú, chuyện này ngươi không ra mặt thì ai ra mặt? Bệ hạ Tân La quyết tâm muốn giành lấy đứa bé, chúng ta lại không thể cứng rắn với ông ta, đành phải dùng cách này thôi."

Hóa ra vừa rồi lão Trình tiết lộ tin tức trên vai Chân Bình Vương, chính là do các vị quốc công cùng nhau thương nghị.

Lão Trình vẻ mặt phẫn nộ nói: "Tần nhị ca cũng là bậc trưởng bối, Trưởng Tôn lão nhi cũng là bậc trưởng bối, sau này chuyện loại này các ngươi đi làm đi, lão Trình ta không muốn làm chim đầu đàn nữa. Kính Dương Hầu tuổi tác ngày càng lớn, đã lộ ra tư thế tranh hùng, lão Trình ta không muốn bị cậu ta ghi hận."

Gã nhìn mọi người, lời mang hàm ý sâu xa: "Chẳng lẽ các ngươi không nhận ra sao, bệ hạ từ rất lâu trước kia đã không còn đá mông cậu ta nữa rồi. Các vị huynh đệ chớ trách lão Trình ta không nhắc nhở các ngươi, Kôn Bằng không thể nhìn như chim sẻ, nếu mọi người còn đối đãi với Kính Dương Hầu như trước kia, còn coi cậu ta là một đứa trẻ, hì hì hì..."

Ánh mắt mọi người ngưng lại, Trưởng Tôn Vô Kỵ tay vuốt râu dài khẽ thở dài, Tần Quỳnh cũng vung vung tay.

Từ xưa thiên địa quân thân sư, thân phận tự nhiên cách biệt, làm bề tôi thì phải có bổn phận của bề tôi. Ví dụ như Trưởng Tôn Vô Kỵ là anh vợ của Lý Thế Dân, nhưng hắn gặp hoàng đế vẫn phải ngoan ngoãn quỳ xuống.

Tần Quỳnh tuy là cậu của La Tĩnh Nhi, nếu sau này Hàn Dược làm hoàng đế, La Tĩnh Nhi chính là hoàng phi, như vậy Tần Quỳnh cái người cậu này gặp cháu gái, cũng vẫn phải hành lễ.

Địa vị của quân vương, còn ở trên cả tình thân.

Lúc này đã là giờ đêm, phía trên đại sảnh treo mấy bóng đèn sợi đốt chói mắt, chiếu sáng toàn bộ đại sảnh như ban ngày, hơn mười bàn tiệc rượu bày đầy rượu ngon, thế nhưng các vị quốc công lại mất đi hứng thú ăn uống.

Lý Tích đột nhiên nói: "Gần đây tuyết lớn phong đường, triều đình ít có Hồng Linh cấp sứ truyền tin tới, cũng không biết đại quân Lý Tĩnh đã xuất quan chưa, liệu đã giao chiến với Đột Quyết hay chưa."

Trình Giảo Kim cười nhạo một tiếng, hừ hừ nói: "Lý Tĩnh người đó làm việc cẩn trọng, từ trước đến nay chú trọng mưu định rồi mới động, hắn đánh trận luôn thích dùng đại quân đẩy thẳng, sẽ không mạo hiểm bất kỳ rủi ro nào."

"Đúng vậy!" Lý Tích khẽ thở dài, ánh mắt rực rỡ nói: "Hiện giờ là tiết trời giá rét, nước nhỏ thành băng, Trung Nguyên bên kia khí hậu còn chịu đựng được, nhưng thảo nguyên và Đông Bắc thì có thể chết cóng người. Ta đoán Lý Tĩnh dù có xuất binh cũng chỉ là phô trương thanh thế uy hiếp, hắn chắc chắn sẽ đóng quân ở Nhạn Môn Quan tĩnh đợi mùa xuân..."

Mọi người liên tục gật đầu, Lý Tích là đại tướng trong quân danh tiếng ngang hàng với Lý Tĩnh, phân tích của ông chắc chắn không sai chút nào. Trình Giảo Kim lại đột nhiên ánh mắt lóe lên, kêu lớn: "Không xong, nếu Lý Tĩnh xuất binh Nhạn Môn Quan, chúng ta bên này có thể gặp nguy hiểm rồi."

Câu này của gã nói không đầu không cuối, thế nhưng người ngồi đây đều là lão tướng sa trường, sắc mặt Lý Tích cũng trầm xuống, trầm giọng nói: "Vây Ngụy cứu Triệu!"

Nếu đại quân Lý Tĩnh đã tới Nhạn Môn Quan, Hiệt Lợi chó cùng rứt giậu rất có thể sẽ chọn cách tránh không chiến, mà là nghĩ cách ép buộc Đại Đường rút quân.

Bởi vì hắn không có thực lực đánh cứng, chỉ có thể nghĩ cách khác để ngăn cản.

Hiện nay Đột Quyết đã không còn mạnh mẽ như ba năm trước, trải qua mấy kế sách độc địa của Hàn Dược thi triển, thế lực trên thảo nguyên đã bị suy yếu đến cực điểm. Ví dụ nhưhỗ thị (hỗ thị - chợ biên giới) ngoài quan mỗi năm phải tiêu thụ lượng lớn trà gạch, trong trà gạch này lại trộn lẫn bột quặng mangan, người Đột Quyết uống liên tục ba năm, rất nhiều bộ lạc đã xuất hiện kẻ ngốc.

Lại còn có chiến lược "dê ăn người", hỗ thị cung cấp mọi vật tư cho thảo nguyên, chỉ cần lấy trâu dê để đổi. Không cần đánh trận là có vật tư, điều này khiến dũng khí của các bộ tộc Đột Quyết dần dần buông bỏ, chỉ muốn yên tâm chăn thả trâu dê, sau đó đi hỗ thị đổi lấy các loại thức ăn đồ mặc tinh xảo.

Lý Tích chậm rãi đứng dậy, ánh mắt xa xăm nhìn ra ngoài, khẽ nói: "Hiện nay Đại Đường ta dưới sự nỗ lực đa phương của Kính Dương Hầu, bất kể tài phú hay lương thực đều đã đầy ắp quốc khố, tư chất hùng bá đại quốc đã hiển hiện, Hiệt Lợi tuyệt đối không dám cứng đối cứng."

Trưởng Tôn Vô Kỵ bên cạnh tiếp lời, trầm ngâm nói: "Toàn bộ Đại Đường đã không còn nhiều điểm yếu, nơi duy nhất trống rỗng chính là..."

Mười mấy vị quốc công nhìn nhau, đồng thanh nói: "Thẩm Dương thành!"

Trình Giảo Kim ầm một tiếng đứng dậy, lớn tiếng nói: "Lão phu muốn đi tuần tra phòng thủ thành, mấy ngày nay tuyết bay đầy trời, chính là thời tiết tốt nhất để tập kích, nếu Hiệt Lợi thực sự muốn mang binh tới, ta đoán hắn đã cách nơi này không xa rồi."

Không hổ là đại tướng khai quốc, có thể trở thành quốc công, không có bất kỳ ai là dựa vào vận may, đều là giết ra từ biển máu núi thây, đều là kinh qua trăm trận mới khổ luyện thành.

Lão Trình một mạch xông ra khỏi đại sảnh, đi rất gấp rất nhanh.

Phía sau Tiêu quốc công Sài Thiệu nhìn mọi người một cái, thấp giọng nói: "Thẩm Dương thành có bốn mặt tường thành, chỉ dựa vào một mình Trình Tri Tiết chắc chắn tuần tra không xuể, chúng ta cũng đừng rảnh rỗi nữa, đều ra ngoài tuần tra một phen."

Ông là phò mã đầu triều, trong các võ tướng địa vị siêu nhiên, có ông lên tiếng hạ lệnh, các vị quốc công rất nhanh chia làm bốn nhóm đi ra ngoài, bất chấp tuyết lớn lao về phía tường thành.

Trong đại sảnh chỉ còn lại hai người, chính là Lý Tích và Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Tuy đều là quốc công, nhưng cũng có phân biệt cao thấp, bình thường địa vị mọi người không nhìn ra cao thấp, một khi gặp chiến sự lập tức hiển hiện ra. Lý Tích là nhân vật cấp chủ soái, lão Trình bọn họ lại là cấp đại tướng, cho nên Lý Tích ngồi giữ nhà, ông đi tuần thành không bằng ở nhà phân tích chiến sự.

Trưởng Tôn Vô Kỵ sở dĩ không đi, là vì ông là văn quan, Đại Đường chưa từng có tiền lệ để văn quan ra trận. Vị Hộ bộ thượng thư Đại Đường này nhìn tuyết rơi lông ngỗng bên ngoài, đột nhiên thở dài nói: "Anh quốc công, lão phu rất lo lắng, cứ cảm thấy có chút đứng ngồi không yên."

Lý Tích nhìn ông một cái, lông mày cũng cau lại.

Thẩm Dương thành chỉ có năm ngàn kỵ binh, tuy Huyền Giáp Thiết Kỵ thiên hạ vô song, nhưng lại không thích hợp thủ thành. Hiện nay thảo nguyên tuy suy yếu, trong tay Hiệt Lợi vẫn có đại quân, nếu hắn thừa cơ tuyết tới tấn công, thì không dễ phòng thủ chút nào.

"Chỉ không biết Cao Câu Ly ở phía nam có nhảy ra góp vui hay không, nếu họ cũng tới, đó mới là một trận chiến cam go."

Ánh mắt Lý Tích rực rỡ, giữa đôi lông mày đầy vẻ lo lắng.

Đúng lúc này, phía sau bình phong đại sảnh bóng người lóe lên, Hàn Dược thong dong bước ra. Trong tay cậu cầm một chiếc lệnh bài, chính là Kính Dương Hầu lệnh có thể mở kho đạn Thẩm Dương thành.

"Chuyển hết đạn nổ lên tường thành..." Hàn Dược tiện tay ném một cái, vứt lệnh bài cho một thị vệ.