“Đại sư, tuy tại hạ ngu muội, nhưng mục đích ngài đến đây là gì, e rằng ta đã biết rõ. Hì hì, các vị nhà Phật thích giảng giải kệ ngữ, hôm nay ta cũng có một đoạn kệ ngữ dâng lên, không biết ngài thấy thế nào?”

“Ồ? Kinh Dương Hầu danh tiếng vang xa, thế nhân đều khen là kỳ tài, lão tăng trong lòng có chút hiếu kỳ, ta xin ‘dĩ thủy tẩy nhĩ’, cung kính lắng nghe……”

Hàn Dược cười ha hả, y cúi người xuống, tùy tiện nhặt một cọng cỏ khô bên bờ sông ngậm vào miệng, thần thái giống như một gã lưu manh, nhưng thiếu niên thanh tú tiêu sái, cử chỉ lại toát ra một luồng khí thế, không ai dám coi y như kẻ lưu manh.

“Kinh Dương Hầu, chẳng lẽ kệ ngữ ngươi nói, chính là để lão tăng nhìn ngươi ngậm cỏ khô sao?”

“Ha! Nhà Phật các vị đúng là vậy, bỉ nhân còn chưa bắt đầu, đại sư vậy mà đã nhập vai rồi, thật khiến người ta khâm phục!”

Hàn Dược cười khẩy một tiếng, y chắp tay đứng bên bờ sông, ánh mắt nhìn dòng nước chảy, bỗng nhiên thản nhiên cất tiếng hỏi.

“Đại sư, Phật có tham không?”

Chỉ một câu mở đầu này, lập tức khiến ánh mắt lão tăng Chí Thao ngưng tụ, hồi lâu sau mới xưng một tiếng Phật hiệu, cúi đầu nói: “Ngã Phật từ bi, không tham……”

“Nếu không tham, vì sao phải bắt thế nhân cúng bái?” Hàn Dược lại cười khẩy, y liếc nhìn lão tăng Chí Thao, giành lời trước khi đối phương kịp mở miệng: “Phật nếu không màng hư vinh, vì sao phải bắt thế nhân quỳ lạy? Đều nói lòng ta có Phật, nhưng Phật lại không có ta. Ta chịu đủ mọi khổ nạn nhân gian, hỏi Phật cứu độ thế nào. Phật lại nói: Mọi sự đều có định số. Ta cười lớn: Đã không giúp được ta, ta bái ngươi làm gì?”

“Kinh Dương Hầu hình như có thành kiến với Phật môn chúng ta?”

Hàn Dược cười nhạt, y không tiếp lời lão tăng Chí Thao, ngược lại thuận theo dòng suy nghĩ của mình mà tiếp tục phát biểu, giọng đầy thâm ý: “Phật nói phổ độ chúng sinh, nhưng ta chưa từng thấy Phật độ cho ai. Đạo nói độc thiện kỳ thân, nhưng lại ra tay tương trợ đúng lúc ta khổ nạn. Mỗi năm loạn thế, nhà Phật các vị liền đóng cửa sơn môn không hỏi thế sự. Còn Đạo gia ta thì dẫn chúng xuất sơn, treo hồ cứu thế. Đến lúc thái bình thịnh thế, nhà Phật các vị lại ùa cả ra, gào thét khẩu hiệu phổ độ chúng sinh đi khắp nơi độ hóa thế nhân. Còn Đạo gia ta thì quy ẩn sơn lâm, tham ngộ đạo pháp……”

Ánh mắt lão tăng Chí Thao lóe lên, đôi mắt trông có vẻ đục ngầu, nhưng lại ẩn chứa quang mang nội liễm, lão lặng lẽ quan sát Hàn Dược, một lúc lâu sau bỗng thở dài một tiếng, đầy thâm ý nói: “Từng nghe Kinh Dương Hầu sư thừa Tử Dương chân nhân, lão tăng vốn cho rằng đây là tin đồn thất thiệt, không ngờ lại là thật!”

“Không phải, không phải!” Hàn Dược xua tay, trên mặt treo nụ cười ung dung, thản nhiên nói: “Bản Hầu gia hôm nọ một đêm ngủ với năm cô nương, Đạo gia sẽ không thu nhận loại háo sắc như ta. Ta thích ăn uống ngủ nghỉ, ta thích vinh hoa phú quý, độn thế hay xuất thế chẳng liên quan gì đến ta, ta chỉ là một kẻ tục tử trong nhân gian, người đầy mùi tiền, ai cũng đừng đến trêu chọc ta!”

“Kinh Dương Hầu tự xưng là kẻ tục tử, lão tăng lại cảm thấy trong lời ngươi có thiền ý sâu xa, thiện tai thiện tai, thiên sinh kỳ tài, quả nhiên cửu khiếu đều thông. Chỉ bằng đoạn kệ ngữ cuồng phóng này của ngươi, đã đủ để Phật môn ta tham ngộ rất nhiều. Hầu gia đã có tuệ căn, sao không lễ kính Ngã Phật? Lão tăng có thể bảo đảm cho ngươi, ngươi không cần xuất gia trì trai, vẫn cứ an hưởng vinh hoa, trước Phật cũng có mỹ nữ Bồ Tát, nếu Hầu gia thực sự thích, lão tăng làm chủ tặng ngươi vài người là được……”

Hàn Dược ngửa mặt cười điên cuồng, lớn tiếng quát: “Hoang đường! Người khác xuất gia cần phải lục căn thanh tịnh, sao đến chỗ bản Hầu gia lại mở cửa tiện nghi thế này? Cổ ngữ có câu lễ hạ ư nhân tất hữu sở cầu, các ngươi đây vừa cho vàng vừa tặng nữ Bồ Tát, mưu đồ sợ là không nhỏ, bản Hầu gia tính tình nhát gan, ta không dám nhận, ta sợ bị các ngươi bán!”

Lời này của y đầy thâm ý, ám chỉ những chuyện bẩn thỉu của nhà Phật năm xưa. Thời Nam Bắc triều, Lương Vũ Đế Tiêu Diễn mê tín Phật sự, từng ba lần xuất gia làm tăng, đại thần trong triều bất đắc dĩ đành phải mang vàng bạc đến chùa chuộc ông về. Liên tiếp ba lần, lần nào cũng tốn kém khổng lồ, cuối cùng khiến quốc khố trống rỗng, Lương Vũ Đế kết cục là chết đói.

“Kinh Dương Hầu ngôn ngữ như đao, đây là có định kiến rất lớn với Phật gia chúng ta rồi……” Lão tăng Chí Thao chắp tay, lão tuy đã gần bảy mươi, sắc mặt lại hơi ửng đỏ, chuyện năm xưa Phật gia làm quả thực có chút ghê tởm, đến hoàng đế còn lừa gạt mua bán, còn chuyện gì là không dám làm.

Hàn Dược ngửa mặt cười, bỗng nhiên quát lớn: “Đại sư, ta kính ngài tuổi cao đức trọng, nhưng ta không kính lý lẽ Phật môn của các ngươi. Thế nào là Phật? Nói một cách khó nghe, đây chính là dị giáo ngoại bang, làm hủ bại lòng người, vơ vét tiền lương, đáng giết! Không thấy Phật độ người, chỉ thấy Phật mạ vàng, đáng diệt!”

Một chữ ‘giết’, sát cơ ngút trời, một chữ ‘diệt’, chém đinh chặt sắt, ba trăm võ tăng sau lưng Chí Thao trừng mắt nhìn, một người quát lớn: “Kinh Dương Hầu cuồng vọng, không sợ họa từ miệng mà ra sao?”

Hàn Dược thèm để ý đến gã, ung dung nhướn mày, chắp tay đứng bên bờ sông, nhìn dòng nước chảy mà cười khẩy: “Không thấy hòa thượng ăn chay tụng kinh, chỉ thấy trọc lừa mặc gấm đội bạc. Ba trăm người mang theo bốn mươi tám vạn lượng vàng muốn đến thu mua ta, vàng này bản Hầu không cần, bản thân chẳng có gì ngoài tiền, bọn ta không thiếu chút tiền này của các ngươi……”

“Hầu gia nói hay lắm, ha ha ha!” Uất Trì Bảo Lâm cười lớn một tiếng, bỗng rút đao chĩa vào võ tăng, sát khí đằng đằng nói: “Cái bà nội nhà các người, dám đe dọa Hầu gia nhà ta, muốn chết à?”

Keng keng keng——

Một mảng tiếng rút đao, Huyền Giáp kỵ binh đồng loạt rút binh khí, chỉ chớp mắt đã muốn bao vây đám võ tăng này. Trên đất của chúng ta mà dám đe dọa Hầu gia nhà ta, ăn gan hùm mật gấu rồi à?

Hàn Dược cười hì hì, y liếc nhìn lão tăng Chí Thao, giọng đầy thâm ý: “Đại sư ngài xem, ta có binh……”

“A Di Đà Phật, thiện tai thiện tai!” Lão tăng Chí Thao ngân dài một tiếng Phật hiệu, chắp tay nói: “Binh là vật hung dữ, chúng ta mang thiện ý mà đến, Kinh Dương Hầu hà tất phải đao binh tương hướng?”

“Mang vàng đến muốn nhúng tay vào việc trong lãnh địa của ta, bản Hầu không thấy thiện ý của các ngươi ở đâu?” Hàn Dược liếc mắt, y lại cúi người nhặt một cọng cỏ xanh nhai trong miệng, bỗng nhổ ra một bãi, hừ hừ nói: “Vị cỏ này thật khó ăn, mẹ nó!”

Chí Thao bất lực thở dài, thò tay vào trong ngực lấy ra một cuộn lụa, nói nhỏ: “Lão tăng không có ác ý, ta có thủ thư của hoàng đế ở đây, Kinh Dương Hầu xem qua là biết!”

“Bệ hạ cũng biết viết thư giới thiệu cho người ta à?” Hàn Dược ngẩn ra, nhận lấy cuộn lụa mở ra, đập vào mắt trước tiên là ng ấn hoàng đế đóng ở dưới, y gãi gãi đầu, ánh mắt tiếp tục quét qua, kinh ngạc phát hiện đúng là khẩu khí của Lý Thế Dân.

“Nhóc con, Chí Thao đại sư là ân nhân cứu mạng của trẫm, lão từng cứu ta, giờ lại muốn đến cứu ngươi, việc này ngươi tự quyết định, nhìn mà làm là được……” Trong thư chỉ có vài câu, mập mờ không rõ, không hề có chỉ thị gì.

Chí Thao chậm rãi tiến lên vài bước, nói nhỏ: “Kinh Dương Hầu dù có địch ý với Phật gia chúng ta, tạm thời cũng đừng đuổi lão tăng đi. Liêu Đông có đại tông sư đao khách, Tử Dương chân nhân đã tiên thệ, người duy nhất trong thiên hạ có thể so găng với hắn, lão tăng miễn cưỡng có thể tính là một nửa. Ngươi nếu đuổi ta đi, không sợ bị Cao Câu Ly ám sát cướp bóc sao?”

Ý là muốn ở lại làm vệ sĩ cho Hàn Dược. Nhưng lão tăng này lời nói đầy vẻ đe dọa, Hàn Dược trong lòng rất khó chịu. Chỉ là người ta giờ đã lấy ra thư giới thiệu của hoàng đế, y cũng không tiện trực tiếp mở lời từ chối.

Đang mải suy nghĩ cách từ chối khéo, bỗng nghe đằng xa vang lên tiếng gió rít, một thanh cổ kiếm bị ai đó ném từ xa tới, cắm phập xuống dưới chân Chí Thao.

“Sư đệ của ta, Đạo gia ta tới bảo vệ, không cần đến lượt Phật gia các ngươi……” Một đạo sĩ trẻ tuổi chậm rãi đi tới, chính là sư huynh của Hàn Dược, Từ Bất Ngôn.

Lão tăng Chí Thao hình như quen biết y, chắp tay mỉm cười nói: “Phật gia phổ độ thế nhân, tận mắt thấy Kinh Dương Hầu gặp nạn, lão tăng nói gì cũng không thể rời đi! Đạo hữu tuy sư thừa Tử Dương chân nhân, nhưng Đại Ngũ Hành kiếm thuật của ngươi vẫn chưa đạt tới hóa cảnh, e rằng không phải đối thủ của đại tông sư Liêu Đông.”

Nghe giọng điệu, dường như là định ăn vạ không đi nữa!

Lão tăng này tuổi đã đủ bảy mươi, người già một khi đã quyết tâm ăn vạ, thì thật sự không thể giao tiếp. Hàn Dược mắng cũng không được mà không mắng cũng không xong, bất lực hừ một tiếng, lạnh lùng nói: “Bản Hầu muốn giám sát thi công, phiền đại sư nhường bước.”

Chí Thao mỉm cười ung dung, chậm rãi nhấc chân đi sang một bên.

Hàn Dược vung tay rời đi, đi tới bên bờ đê lớn tiếng hô hào, chỉ huy bách tính tiếp tục thi công.

Ánh mắt Từ Bất Ngôn hơi lạnh, y nhìn bóng lưng Hàn Dược, cảnh cáo thấp giọng: “Sư đệ ta tính thích tự do, ghét nhất có người đi theo bên cạnh.”

“Vậy sao? Lão tăng lại nghe nói bên cạnh Kinh Dương Hầu ngày ngày có nữ tử đi theo, năm phòng mỹ quyến, khiến người ta ghen tị. Phật gia chúng ta tuy có hòa thượng khờ khạo, nhưng không thiếu ni cô tuổi trẻ, lão tăng già nua đáng ghét, nhưng lại có một đồ nhi tướng mạo tú mỹ. Đồ nhi này trời sinh linh tú tuệ căn, vừa vặn kết giao với Kinh Dương Hầu.”

Từ Bất Ngôn ngẩn ra, y há miệng định nói tiếp, bỗng thấy Chí Thao quay người vẫy tay về phía sau, thản nhiên nói: “Thanh Nguyệt đồ nhi, còn không ra gặp Kinh Dương Hầu?”

Ba trăm võ tăng chậm rãi lách người ra, phía sau lộ ra bóng dáng một thiếu nữ đẹp đến nao lòng.

Người con gái này mặc tăng y nữ ni, trên đầu đội một chiếc mũ tăng, nhưng nàng lại không phải đầu trọc, ba ngàn sợi tóc mượt mà buông thẳng xuống tận eo.

Tuy là ăn mặc của ni cô, nhưng lại xinh đẹp hơn nữ tử thế gian ba phần.

Một tia nắng nghiêng nghiêng chiếu xuống, phản chiếu vị nữ ni này tú lệ thoát tục, nàng không nở nụ cười, tự mang một sức hút khó hiểu trên người.

Keng loảng xoảng, binh khí của mấy tên Huyền Giáp kỵ binh lặng lẽ rơi xuống đất, Uất Trì Bảo Lâm vô thức nuốt nước bọt, ghé vào tai Hàn Dược nói nhỏ: “Hầu gia, nhà Phật này giở âm mưu gì vậy, vậy mà tìm được một cô nương xinh đẹp thế này. Thuộc hạ vừa nhìn nàng ta một cái, cảm thấy trong lòng đều đang run rẩy……”

Hàn Dược cũng thấy tim mình đập loạn, ánh mắt không kìm được cứ muốn nhìn vị nữ ni này, y lờ mờ cảm thấy mọi chuyện có chút quái lạ, vị nữ ni kia lại ung dung bước tới, chắp tay nói: “Kinh Dương Hầu không cần sợ hãi, bần ni Thanh Nguyệt, có duyên vợ chồng với ngài, kiếp này tuyệt đối sẽ không hại ngài!”

Nói xong bỗng tươi cười rạng rỡ, trong chớp mắt tựa như trên trời đất tỏa sáng một viên minh châu, vẻ đẹp đó không thể dùng lời lẽ mà hình dung.

Ánh mắt Hàn Dược có chút đờ đẫn, tai nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ực ực bên cạnh, bất kể là Huyền Giáp kỵ binh hay bách tính đang làm việc, mọi người đều bị vẻ diễm lệ của người con gái này thu hút.

“Mẹ kiếp, Phật cũng hối lộ sao?” Y lẩm bẩm một tiếng.

Thanh Nguyệt cười nhạt, thong dong nói: “Hầu gia nói đúng, Phật cũng hối lộ, chuyên đưa mỹ nhân!” Nói đoạn, tinh nghịch chớp chớp mắt với y, hệt như một cô em gái hàng xóm đáng yêu, đâu có chút vẻ cứng nhắc của người tu hành.