Keng——

Một chiếc án thư chạm trổ bị lật nhào, văn phòng tứ bảo rơi vãi đầy đất, một bãi mực tung tóe bắn lên, phun đầy đầu đầy mặt hai tên thái giám.

"Thằng nhóc thối này điên rồi sao? Nó dám làm vậy..." Tại điện Thái Cực trong hoàng cung Đại Đường, tiếng gầm thét giận dữ của hoàng đế gần như làm sập cả cung điện, quát: "Trẫm muốn thu binh quyền của nó, trẫm muốn tước tước vị của nó, thằng nhóc thối này sao dám làm vậy, làm trẫm tức chết mất!"

Lý Thế Dân mặt mày tím tái, tay cầm trường kiếm chém loạn xạ, trong cung điện bừa bãi tan hoang.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, đám thái giám kinh hồn bạt vía, quỳ rạp dưới đất run cầm cập, sợ bị cơn thịnh nộ của hoàng đế liên lụy, cuối cùng chết oan thành oan hồn dưới kiếm.

Có một kẻ lanh lợi quỳ dưới đất lặng lẽ lùi lại, thừa lúc Lý Thế Dân không chú ý liền chuồn ra ngoài, chuẩn bị đi báo tin cho Hoàng hậu.

Ai ngờ hắn vừa ra khỏi cửa, cả người đột nhiên khựng lại, kinh ngạc phát hiện Hoàng hậu đang đứng ngoài cửa, bên cạnh còn có một vị nữ tử chính là Dương Phi, một hậu một phi mặt mày đều lộ vẻ lo lắng, đang cẩn thận dòm vào bên trong.

Tên thái giám này cũng thông minh, "bộp" một tiếng quỳ xuống, khổ sở cầu xin: "Hoàng hậu nương nương cứu mạng, Dương Phi nương nương cứu mạng..." Thiên cổ nhất đế Lý Thế Dân, dù sao cũng chỉ là mô tả trên sử sách, lời sử gia chỉ chú trọng ghi chép tài năng đức độ của hoàng đế, còn việc lúc hoàng đế giận dữ thích giết người thì rất ít nhắc đến. Thực tế, trong tính cách của Lý Thế Dân có vài phần cuồng bạo, trước kia khi Trưởng Tôn bị cảm nắng, ông cũng từng giận dữ giết thái giám.

Trưởng Tôn thở dài thườn thượt, giơ tay dắt Dương Phi, hai người cùng đi vào cung điện.

"Bệ hạ, là bậc minh quân, nên biết kiềm chế cơn giận!" Hoàng hậu bước qua đám thái giám cung nữ đang quỳ đầy đất, tiến lên cung kính hành lễ với Lý Thế Dân, giọng dịu dàng: "Nổi giận sẽ hại thân, bệ hạ hà tất phải như vậy."

"Hừ!" Lý Thế Dân hừ mạnh một tiếng từ mũi, vung kiếm chém bay một chân bàn, ông tùy tiện ném trường kiếm xuống đất, quát đám cung nữ thái giám: "Cút hết cho trẫm, chậm một bước, chém không tha..."

Đám cung nữ thái giám như được đại xá, vội vàng dập đầu với hoàng đế, rồi lại cung kính bái tạ Hoàng hậu, cuối cùng mới cẩn thận bò dậy từ dưới đất, hoảng hốt chạy mất.

Trong chớp mắt, cung điện rộng lớn chỉ còn lại Lý Thế Dân, Hoàng hậu và Dương Phi.

Cả căn phòng bị hoàng đế đập phá tan hoang, Lý Thế Dân tùy tiện tìm một cái ghế ngồi xuống, ngực phập phồng liên hồi, trên mặt cơn giận vẫn chưa tan.

Trưởng Tôn bật cười khúc khích, tiến lên giúp chồng chỉnh lại y phục xộc xệch vì giận dữ, nói khẽ: "Bệ hạ, ngài đừng có giả vờ nữa, thần thiếp đi theo ngài hơn hai mươi năm, hiểu rõ tính khí của ngài. Nếu ngài thật sự nổi giận, đám thái giám cung nữ trong phòng vừa rồi sợ là đã chết quá nửa rồi, tuyệt đối không đợi đến khi thần thiếp và muội muội Dương Phi tới đây."

Lý Thế Dân hừ một tiếng, quay đầu nói: "Trẫm không giả vờ, trẫm thực sự giận rồi. Trẫm muốn thu binh quyền của nó, trẫm muốn tước tước vị của nó, để thằng nhóc thối này cút đi, cút về thôn Lạn Nê mà chịu khổ, để nó tiếp tục đi làm lưu manh..."

"Được được được, thu binh quyền, tước tước vị, để nó cút đi!" Trưởng Tôn không ngừng an ủi chồng, đôi khi đàn ông nổi giận giống như đứa trẻ, cần phụ nữ dịu dàng dỗ dành.

Trưởng Tôn rõ ràng là một người vợ đạt chuẩn, bàn tay ngọc chỉnh xong y phục cho Lý Thế Dân, liền đặt lên ngực chồng vuốt xuôi hơi thở, cố tình cười hì hì nói: "Đã bao nhiêu năm không thấy ngài lôi đình thịnh nộ, thần thiếp còn có chút hoài niệm đấy, nhớ ngày xưa lúc thiếp trở dạ trong đêm mưa lớn, kết quả lại bị Tiềm Long cướp mất đứa trẻ, đêm đó ngài cũng nổi giận ngút trời, ngay cả lời Thái thượng hoàng cũng không nghe, dẫn theo nhân mã đuổi theo hơn trăm dặm. Đêm đó mưa như trút nước, người trong mưa ngay cả mắt cũng không mở nổi, vậy mà ngài lại chạy suốt hơn trăm dặm. Bệ hạ à, thực ra ngài còn thương con hơn cả thần thiếp, đúng không..."

"Trẫm mới không có!" Lý Thế Dân vẫn cứng miệng, quay đầu giận dỗi: "Thằng nhóc thối lần này gây ra đại họa ngập trời, trẫm không tước tước vị của nó không được, cứ tiếp tục thế này sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện lớn."

Trưởng Tôn cười khanh khách, vỗ nhẹ vào người chồng, dịu dàng nói: "Là vì chuyện Hán nô sao? Hàn Dược trục xuất Hán nô, thiên hạ ai cũng mắng nó, thần thiếp cũng có chút tức giận."

Lý Thế Dân hận hận nói: "Chỉ trong bảy ngày ngắn ngủi, thiên hạ đồn đại khắp nơi, lần này thế gia đại tộc coi như thắng rồi, để tin tức lan truyền nhanh chóng, chúng không tiếc dùng truyền thư chim bay, có dùng bồ câu, có dùng diều hâu, đáng hận nhất là Thái Nguyên Vương thị, thả liền mấy chục con Hải Đông Thanh."

Ông liếc nhìn Hoàng hậu, càng thêm phẫn hận nói: "Loài chim này một ngày có thể bay nghìn dặm, ba ngày là có thể truyền tin khắp Đại Đường. Thằng nhóc thối trục xuất Hán nô bảy ngày trước, đến ba ngày trước thiên hạ đã biết hết cả rồi, trẫm muốn giúp nó đè tin này xuống cũng không được, đáng chết, thật đáng chết, làm trẫm tức chết mất."

Hóa ra Lý Thế Dân nổi giận, giận Hàn Dược chỉ là một phần nhỏ, nguyên nhân lớn nhất là do tin tức bị lan truyền quá nhanh, khiến ông ngay cả thời gian áp chế cũng không có.

Nhà ai làm cha mà chẳng bênh con, hoàng đế cũng là người, cũng sẽ giúp con trai lau dọn tàn cuộc.

Trưởng Tôn đương nhiên hiểu tâm trạng của chồng, quay sang Dương Phi nói: "Muội muội, Lý Khắc nhà muội chẳng phải vừa viết xong một bài tập sao, còn không mau lấy cho bệ hạ xem."

Dương Phi cười tươi, vội vàng lấy từ trong lòng ra một cuốn vở, lật mở một trang cho hoàng đế xem.

"Ơ?" Lý Thế Dân hơi ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào cuốn vở bài tập chăm chú quan sát.

"Thế nhân tham lam, mỗi mỗi nhận ân huệ lại quên ân, nông phu cứu rắn mà bị cắn chết, Đông Quách cứu sói mà bị sói ăn thịt, đây gọi là 'thăng mễ ân, đấu mễ cừu' (nhận được một đấu gạo là ân nhân, nhận được một đấu gạo là kẻ thù)..."

Hoàng đế thấy đoạn này không nhịn được chậc lưỡi một tiếng, trầm ngâm nói: "Cách nói này trước đây chưa từng nghe qua, tuy nhiên nghĩ kỹ lại rất đáng suy ngẫm, Lý Khắc mới bao nhiêu tuổi, nó có thể suy ngẫm ra học vấn sâu sắc thế này sao?"

Dương Phi vội nói: "Đây là bút tích của Kính Dương Hầu, huynh ấy soạn hai cuốn giáo trình cho Khắc nhi nghiên cứu, những câu này đều viết trong giáo trình, Lý Khắc nhà thần thiếp chỉ chép lại một lần, nó chưa đủ bản lĩnh viết ra những câu cao thâm thế này."

Lý Thế Dân hừ một tiếng, nói: "Thảo nào trẫm thấy câu này quen mắt, hóa ra lại là giọng điệu của thằng nhóc thối đó."

Trưởng Tôn ở bên cạnh nói: "Bệ hạ, ngài xem tiếp đi, phía dưới còn nữa đấy!"

Hoàng đế "ừ" một tiếng, tiếp tục lật xem cuốn vở bài tập.

"Người thi ân, không cầu báo đáp, nếu muốn cầu báo đáp thì làm sao? Chỉ có một cách, trước đánh áp, sau đánh áp, lại đánh áp, chờ đến khi nó tuyệt vọng, hơi thêm viện thủ, tất nhiên sẽ cảm ân đái đức..."

Lý Thế Dân nhìn đến đây thì khựng lại, có chút tức giận liếc nhìn Dương Phi, quát: "Đây là đế vương chi thuật, thằng nhóc thối không hiểu chuyện, nó dám dạy, sao nàng dám để Lý Khắc học?"

Dương Phi run rẩy, nhỏ giọng: "Bệ hạ, lúc đầu thần thiếp cũng không phát hiện, đợi đến khi Lý Khắc viết xong bài tập mang cho thần thiếp xem, thần thiếp mới biết Kính Dương Hầu dạy nó những thứ này, lúc đó thần thiếp sợ lắm, vội vàng bẩm báo với Trưởng Tôn tỷ tỷ."

Lý Thế Dân hừ một tiếng, bỗng nhiên lại thấy lạ, lẩm bẩm: "Đế vương chi thuật là bí bản hoàng tộc, trẫm chưa bao giờ dạy thằng nhóc thối, sao nó có thể hiểu được?"

Trưởng Tôn mỉm cười: "Bệ hạ, ngài đừng quên, Tử Dương chân nhân học rộng thiên nhân, thiên hạ này e là không có học vấn nào ông ấy không thông. Dược nhi bái sư Tử Dương chân nhân, chắc hẳn đế vương chi thuật này là học từ đó."

Lý Thế Dân chợt hiểu ra, cúi đầu lại nhìn vào cuốn vở bài tập.

"Đạo đánh áp, ví như thuần ngựa, lấy ba vật: roi sắt, búa sắt, dao găm. Trước dùng roi sắt quất, nếu phục, thì là ngựa tốt, ngựa tốt này có thể dùng việc nhỏ. Dùng roi sắt quất mà không phục, có thể đổi búa sắt đánh mạnh, nếu phục, thì là ngựa quý, ngựa quý này có thể dùng việc lớn."

Hoàng đế chậm rãi gật đầu, trầm ngâm nói: "Lấy ngựa ví người, không nói cũng tự hiểu. Ngựa tốt một lần là thuần phục được, nhưng chỉ có thể dùng việc nhỏ, ngựa quý cần hai lần mới thuần phục được, nhưng có thể dùng việc lớn."

Ông tiếp tục đọc xuống dưới cuốn vở, đập vào mắt là dòng chữ cuối cùng, cả người đột nhiên sững lại ở đó.

Chỉ thấy trên giấy viết: Roi sắt thuần không phục, búa sắt đánh không phục, đây là ngựa kiêu ngạo, tuy có năng lực chạy nghìn dặm một ngày, thực ra lại chứa tâm phản chủ. Như vậy phải làm sao? Không gì khác, dùng dao găm đâm, giết nó.

"Hay!" Lý Thế Dân vỗ đùi cái "bộp", gật đầu tán thưởng: "Thằng nhóc thối quả nhiên thông minh, dao găm đâm ngựa này rất hợp ý trẫm. Không thể dùng làm tài thì giết thịt. Càng là người có năng lực thì càng khó thuần phục, nếu không thể thu phục làm của riêng, giữ lại ngược lại sẽ trở thành mối đe dọa..."

Hoàng đế nói đến đây đột nhiên im bặt, ông liếc nhìn Dương Phi, nhàn nhạt nói: "Tuy nhiên Lý Khắc định sẵn chỉ có thể làm Vương gia, thứ đế vương chi thuật này sau này không được học nữa, nàng mang giáo trình của nó tới cho trẫm, trẫm tự mình lược bỏ rồi trả lại cho nàng."

Dương Phi đương nhiên không dám phản bác, ngoan ngoãn hành lễ đồng ý.

Trưởng Tôn bên cạnh khẽ vỗ nhẹ chồng, thấp giọng: "Bệ hạ, ngài hiện tại còn trách Dược nhi trục xuất Hán nô không? Nó vốn yêu dân như con, sao nỡ để Hán nô ở trong gió tuyết, thần thiếp cảm thấy trong này có đạo lý riêng..."

Lý Thế Dân hơi sững sờ, suy tư nói: "Quán Âm Tỳ nói vậy, trẫm dường như cũng hiểu ý định của thằng nhóc thối. Nó là muốn dùng đạo thuần ngựa để thuần người, trước hết đánh áp Hán nô thật mạnh, sau đó mới dễ thu phục sử dụng."

Trưởng Tôn cười khúc khích, bỗng nhiên lấy từ trong lòng ra một lá thư, cười hì hì nói: "Ngài xem đi, đây là Hải Đông Thanh truyền thư mà thần thiếp nhận được sáng nay."

Lý Thế Dân nhận lấy mở ra xem, chỉ thấy trên đó viết nguệch ngoạc mấy dòng chữ xấu như gà bới, thiên hạ này người viết bút lông xấu thế này, ngoài đứa con trai cả của ông ra không còn ai khác.

Thư viết: Nương nương cứu mạng, thế nhân đều nói đánh một gậy cho một quả ngọt, nhưng Hán nô không được, đám người này tê liệt vô cảm, cần phải dùng thủ đoạn mạnh mới cải tạo được, con định đánh ba gậy mới cho một quả táo, trong thời gian đó thủ đoạn tất nhiên sẽ cực kỳ bạo liệt. Con đoán bệ hạ chắc chắn sẽ đánh con, xin nương nương cứu mạng, lặng lẽ hóa giải cơn giận của bệ hạ. Chuyện này chúng ta biết là được, tuyệt đối không được để bệ hạ biết, cái tính khí đó của người, châm lửa là nổ đấy...

Bùm——

Lý Thế Dân đấm mạnh một quyền xuống bàn, giận dữ nói: "Thằng nhóc thối, trẫm không đánh chết nó không được."

Dám nói hoàng đế tính khí xấu, khắp thiên hạ cũng chỉ có một mình Hàn Dược.

Trưởng Tôn cười khúc khích: "Bệ hạ thấy chưa, đứa con trai cả này của ngài thân với thần thiếp nhất, có chuyện gì cũng nói cho thần thiếp. Hì hì, nói tính khí ngài châm lửa là nổ, quả thực không sai chút nào. Quả không hổ là đích trưởng tử, hiểu rõ tính cách của cha như lòng bàn tay."

Lý Thế Dân nghiến răng ken két.

"Thằng nhóc thối này, trẫm không đánh chết nó không được."