Sông Liêu cuồn cuộn, nước chảy xiết, đại quân đối phương chậm rãi rút lui. Quốc chủ Cao Câu Ly được binh mã bảo vệ, quay đầu nhìn lại một cái, đột nhiên cười lạnh, nói giọng âm trầm: “Kính Dương Hầu, thần lôi của ngươi e rằng chỉ có một quả, hôm nay tạm tha cho ngươi một mạng, ngày khác nếu còn bị đại quân vây khốn, bản vương sẽ không dễ nói chuyện như vậy nữa.”

Hàn Dược ngửa mặt lên trời cười ha hả, hắn chậm rãi giơ tay trái lên, búng ra một ngón tay.

Cao Nguyên ngẩn ra, theo bản năng quay đầu hỏi mọi người xung quanh, vẻ mặt mê hoặc: “Đó là thủ thế gì vậy?”

Uyên Cái Tô Văn bên cạnh ánh mắt chớp động, do dự nói: “Vi thần từng nghiên cứu sâu văn hóa Trung Nguyên, đối với phong tục tập quán các nơi đều có hiểu biết. Trung Nguyên có thủ thế cung tay, có thủ thế chắp quyền, nhưng tuyệt nhiên không có thủ thế giơ ngón giữa. Nhìn mặt hắn đầy ác ý, nghĩ đến cái tư thế này chắc chẳng phải đường lối gì hay ho.”

Cao Nguyên hừ một tiếng, đột nhiên quay đầu ngựa, mạnh mẽ giơ tay trái lên, cũng búng ra một ngón tay. Hàn Dược lập tức sững sờ, vẻ mặt chết trân.

Cao Nguyên vô cùng đắc ý, hắn cười ha hả nói: “Kính Dương Hầu, bản vương tuy không hiểu thủ thế của ngươi, nhưng bản vương có thể đáp lễ cho ngươi.”

“Mẹ kiếp!” Hàn Dược đầy mặt vạch đen, hắn lập tức giơ lại ngón giữa, quát lớn với Cao Nguyên một tiếng: “Khốn!”

Lời còn chưa dứt, Lý Thế Dân ở bờ đối diện ngửa mặt cười lớn, hạ lệnh: “Ba quân tướng sĩ nghe lệnh, cùng trẫm hỗ trợ Kính Dương Hầu, Khốn…” Hoàng đế ác liệt giơ ngón giữa lên.

“Tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ!” Ở bờ tây sông Liêu, hàng vạn tướng sĩ Đại Đường cao giọng đáp mệnh, đột nhiên tất cả cùng giơ ngón giữa, đồng thanh quát lớn: “Khốn!”

Vạn người một tiếng, đồng loạt gầm lên, âm thanh ầm ầm, thẳng xông lên tận trời xanh, ngay cả tiếng nước sông Liêu cuồn cuộn chảy cũng bị đè xuống.

Quốc chủ Cao Câu Ly tức giận, quát lớn: “Lý Thế Dân ngươi có binh mã, lẽ nào bản vương lại không có binh mã sao? Tướng sĩ Liêu Đông nghe lệnh, cùng ta giơ ngón giữa, đáp lễ Đại Đường…”

“Khốn!” Phía Liêu Đông, trong chốc lát tiếng quát cũng chấn động đất trời.

Hàng vạn binh mã hai bờ, cộng thêm hai vị đế vương, tất cả mọi người cùng giơ ngón giữa, trong miệng một chữ ‘Khốn’ thẳng xông lên đỉnh mây, cảnh tượng vô cùng tráng quan. Phóng mắt nhìn ra, chỉ thấy hàng vạn ngón tay thẳng tắp chỉ lên trên, nếu trời xanh thực sự có linh, e rằng cũng bị ‘Khốn’ một phát đến lật nhào.

Sử gia đời sau có ghi, năm Trinh Quán thứ ba thời Đại Đường, Hoàng đế Lý Thế Dân vì cứu vị Hầu gia truyền kỳ Hàn Dược, thân dẫn hàng vạn kỵ binh phi nhanh đến sông Liêu, cách sông nhìn nhau với Quốc chủ Cao Câu Ly. Hàng vạn đại quân hai bờ mỗi người giơ ngón giữa, thăm hỏi người nhà của đối phương.

Kim Linh Nhi mặt đẹp đỏ ửng, xoắn vạt áo nói nhỏ: “Đều tại huynh miệng thốt lời bẩn, chọc cho bao nhiêu người bắt chước theo, Hàn Dược ngốc nghếch huynh thật là làm ta tức chết mà. Lần đối đầu ở sông Liêu này, một vị bệ hạ Đại Đường, một vị Quốc chủ Cao Câu Ly, cộng thêm ta là công chúa Tân La, lại còn huynh là Hầu gia Trung Nguyên, tụ tập bao nhiêu người như vậy, sử sách đời sau nhất định sẽ ghi chép lại, đến lúc đó họ viết như thật, ta xấu hổ chết mất.”

Hàn Dược xoa xoa đầu, bất đắc dĩ nói: “Ai mà ngờ được sự việc sẽ phát triển đến mức này, ý định ban đầu khi ta giơ tay không phải như vậy, mà là muốn bảo với Cao Nguyên rằng ta muốn dùng một năm để diệt quốc hắn, ai ngờ hắn lại hiểu lầm, còn dùng ngón giữa đáp lễ ta. Mẹ kiếp, lão tử sao có thể chịu thiệt, tự nhiên phải đáp lễ lại lần nữa…”

Kim Linh Nhi trợn mắt há hốc mồm, lắp bắp nói: “Cái ngón tay huynh búng ra lần đầu đó, đại diện cho việc diệt Cao Câu Ly trong một năm, chứ không phải muốn chửi người?”

“Phải đó!” Hàn Dược đảo mắt, sắc mặt hơi cổ quái, lẩm bẩm nói: “Ai mà biết đáp lễ qua lại, lại khiến mọi người lĩnh ngộ được ý nghĩa chân chính của ngón giữa, mẹ kiếp, chính ta lâu rồi không dùng cũng quên mất tầng ý nghĩa này.”

Hắn đột nhiên cúi người, trực tiếp bế cô nàng vào lòng, cất bước lội nước qua sông.

Kim Linh Nhi bị hắn bế, cảm nhận được hơi thở ấm áp của nam nhân, chỉ thấy toàn thân nóng ran và mềm nhũn. Lúc này binh mã Liêu Đông vẫn chưa rút hết hoàn toàn, phía Đại Đường vẫn đang cảnh giác, hàng vạn binh mã hai bờ ánh mắt đều dán chặt vào bờ sông, sắc mặt ẩn ẩn có chút cổ quái.

Một thiếu niên thanh tú, ôm trong lòng một thiếu nữ Tân La, coi đại quân bên bờ như không, nước sông cuồn cuộn chảy, cất bước nhàn nhã thong dong. Rất nhiều binh sĩ đột nhiên dấy lên một ý nghĩ trong lòng, thầm cảm thán: “Người này thật là kẻ si tình trời sinh, thân là Hầu gia Đại Đường, lại vì một người nữ tử mà một mình vào Liêu Đông, chậc chậc, lợi hại…”

Kim Linh Nhi mặt đỏ bừng, xấu hổ nép vào lòng Hàn Dược, nàng tuy là thiếu nữ thanh thuần, nhưng không có nghĩa là khờ khạo vô tri, ánh mắt cổ quái của binh sĩ hai bờ không cần nói cũng biết đại diện cho điều gì.

“Đều tại huynh làm ta mất mặt như vậy, Hàn Dược ngốc nghếch, huynh xấu chết đi được.” Nàng nắm chặt nắm đấm, mạnh mẽ giáng mấy cái vào người Hàn Dược, đáng tiếc bàn tay nhỏ bé không chút sức lực, giống như gãi ngứa.

Hàn Dược vỗ mạnh một cái vào mông nhỏ của nàng, một tiếng ‘bốp’ giòn giã vang lên, làm mọi người hai bờ kinh ngạc đến chết lặng. Hàn Dược hừ hừ nói: “Còn dám quậy phá, bán ngươi đi.”

Kim Linh Nhi kêu lên một tiếng oán trách, mặt đỏ như quả táo chín, bị đánh vào mông dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, xấu hổ đến tận mang tai nóng bừng, cái đầu nhỏ cố sức chui vào lòng Hàn Dược, không dám có bất kỳ cử động nào nữa.

Hai người làm hành động này giữa sông, chọc cho Cao Nguyên ở bờ đối diện tức đến mặt mày xanh mét. Từ xưa đến nay mối thù không gì lớn bằng giết cha đoạt vợ, hắn đường đường là bá chủ Liêu Đông, lại bị một người Hán cắm sừng, mối hận trong lòng thật khó dùng bút mực để hình dung.

“Bản vương thề, nhất định khiến ngươi chết dưới loạn đao.” Ánh mắt hắn lóe lên sự hung tàn, đột nhiên vung roi ngựa, tiếng móng ngựa ầm ầm vang lên, trong nháy mắt phi nước đại rời đi.

Hàn Dược cười ha hả, ôm Kim Linh Nhi dưới chân bật mạnh, lóe thân lên bờ tây sông Liêu.

Hai chân hắn vừa chạm đất, bên cạnh lập tức có hơn trăm binh sĩ xông tới, những binh sĩ này người nào người nấy đều mặc giáp sắt, tay cầm khiên lớn, cẩn thận bảo vệ Hàn Dược ở giữa.

Lý Thế Dân quát lớn một tiếng, lạnh lùng nói: “Các tướng sĩ tản ra, hắn không yếu đuối đến mức đó, không cần bảo vệ.”

Giọng của hoàng đế ẩn chứa sự tức giận, đôi mắt hổ quét qua Hàn Dược, không ngờ một câu cũng không ở lại, đột nhiên vung roi ngựa quay người rời đi.

Tiếng móng ngựa ầm ầm, bụi bay mù mịt, bóng lưng Lý Thế Dân không ngừng đi xa, rất nhanh đã biến mất trong tầm mắt.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này trên bờ tập trung hàng vạn kỵ binh Đại Đường, trong đó một nửa theo Lý Thế Dân ầm ầm rời đi, năm ngàn người còn lại lại lặng lẽ đứng tại chỗ, nhìn tư thế đó dường như chỉ nghe theo mệnh lệnh của Hàn Dược.

Trình Giảo Kim đột nhiên đi tới, ý vị thâm trường nói: “Bệ hạ thực sự thương ngươi, vốn dĩ chúng ta phải mất mười ngày mới đến nơi, bệ hạ dọc đường nhận được báo cáo của Trưởng Tôn Vô Kỵ, nói ngươi một mình đi tới Liêu Đông. Ngài vừa giận vừa lo, ra lệnh toàn quân tăng tốc, lộ trình mười ngày chỉ dùng đúng sáu ngày là đến. Dọc đường ăn gió nằm sương, rất nhiều bách tính đi theo đều đổ bệnh.”

Hàn Dược mặt đầy hổ thẹn, tự trách nói: “Trình bá bá đừng nói nữa, chuyện lần này, là lỗi của con.”

Trình Giảo Kim vỗ mạnh vào vai hắn, cảm thán nói: “Ngươi cũng không cần quá tự trách, bệ hạ tuy giận, nhưng ngài không hề trách ngươi.”

Lão Trình nói tới đây hơi dừng lại, đột nhiên nhìn Hàn Dược đầy ẩn ý, nói nhỏ: “Ngươi biết không, bệ hạ từng nói một câu, đám trọng thần chúng ta nghe xong không ai không kinh hãi, ngàn năm nay chưa từng có vị hoàng đế nào nói như vậy.”

Hàn Dược trong lòng tò mò, không nhịn được hỏi: “Bệ hạ đã nói câu gì?”

Trình Giảo Kim bắt chước giọng điệu Lý Thế Dân, từng chữ từng chữ nói: “Trẫm, thà mất giang sơn, cũng không nỡ bỏ Kính Dương…”

Trong đầu Hàn Dược chấn động mạnh.

Lão Trình ý vị thâm trường nói: “Ân vua như biển, không kém chi cha ruột.”

Hàn Dược nắm chặt hai tay, chỉ thấy lồng ngực một trận cuộn trào, cổ họng nghẹn ứ, hắn cố nén sự cảm động, lẩm bẩm nói: “Bệ hạ đối với con như vậy, con lại tùy ý làm càn, thậm chí rơi vào tay địch quân khiến người phải đến cứu, để một vị Quốc chủ nước nhỏ Liêu Đông chế giễu bệ hạ…”

Lão Trình cười ha hả, lại vỗ mạnh vào vai hắn, lớn tiếng nói: “Thiếu niên phải có cốt khí, thiếu niên phải có huyết tính, hôm nay Quốc chủ Cao Câu Ly không những chế giễu bệ hạ, mà còn suýt chút nữa làm ngươi tự sát bên bờ sông, chuyện này ngươi phải ghi nhớ suốt đời.”

“Trình bá bá, con…”

Lão Trình phất tay ngắt lời Hàn Dược, cười ha hả nói: “Bị người ta bắt nạt thì phải làm sao, tự nhiên là máu trả máu, răng trả răng. Có bệ hạ chống lưng cho ngươi, có Đại Đường làm hậu thuẫn cho ngươi, Liêu Đông thì thế nào, Cao Câu Ly thì ra sao, chỉ cần ngươi ra lệnh một tiếng, ngay cả Trình bá bá cũng sẽ nghe lệnh mà làm…”

Ông đột nhiên kéo mạnh Hàn Dược, chỉ vào đội kỵ binh đang đứng bên bờ sông lớn tiếng nói: “Thấy không, đây là năm ngàn Huyền Giáp Thiết Kỵ mà bệ hạ ban cho ngươi, Đại Đường tổng cộng chỉ có ba vạn kỵ binh Huyền Giáp, là tinh nhuệ được khổ công phát triển nhiều năm. Đội quân này nổi tiếng thiên hạ, từng giết Lưu Hắc Thát, từng đánh bại Vương Thế Sung, toàn thể võ tướng Đại Đường không ai không lấy việc chỉ huy đội kỵ binh này làm vinh dự.”

Ông nhìn Hàn Dược, cảm thán nói: “Lúc Huyền Giáp binh mới ra đời, rất nhiều võ tướng vì tranh giành quyền chỉ huy mà suýt chút nữa đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Lý Tĩnh tư riêng đã cầu xin bệ hạ rất nhiều lần, lão phu cũng cầu xin rất nhiều lần, kết quả cuối cùng thế nào? Bệ hạ cho chúng ta nửa miếng hổ phù, Huyền Giáp binh có thể chỉ huy, nhưng lại chỉ nghe lệnh điều động chứ không nghe lệnh tuyên bố, binh quyền vẫn luôn nằm trong tay bệ hạ.”

Hàn Dược chậm rãi gật đầu, trầm ngâm nói: “Huyền Giáp Thiết Kỵ là tinh nhuệ của Đại Đường, bệ hạ phải kiểm soát chặt chẽ trong tay, bất cứ ai cũng không có tư cách sử dụng.”

“Sai rồi!” Trình Giảo Kim quát lớn một tiếng, chỉ vào kỵ binh Huyền Giáp nói: “Không phải bất cứ ai không thể sử dụng, ngươi là một ngoại lệ…”

“Con?”

“Không sai! Ba vạn kỵ binh Huyền Giáp, chia làm sáu đội, mỗi đội đúng năm ngàn người. Đội kỵ binh trước mắt này chính là đội tinh nhuệ nhất trong sáu đội, bệ hạ đã đập nát hổ phù binh quyền, từ nay về sau họ không còn chịu sự ràng buộc của bệ hạ nữa, mà là nghe sự chỉ huy của ngươi.”

Trong đầu Hàn Dược chấn động dữ dội.

Hắn hiện giờ không còn là gã ngốc mới đến Đại Đường, hiểu rõ Lý Thế Dân đập nát hổ phù có ý nghĩa gì?

“Hàn Dược ngốc nghếch, hoàng đế nhà huynh đối với huynh thật tốt. Huyền Giáp Thiết Kỵ của Đại Đường nổi tiếng thiên hạ, ngay cả Tân La chúng ta nghe danh cũng biến sắc, không ngờ hoàng đế lại nỡ lòng tặng cho huynh làm tư binh.”

Đúng vậy, tư binh!

Lý Thế Dân đập nát hổ phù của Huyền Giáp quân, từ nay về sau năm ngàn kỵ binh này chính là tư binh của Hàn Dược. Hoàng đế không thể chỉ huy, Binh bộ không có quyền hỏi đến, người có thể ra lệnh cho đội quân này, chỉ có một mình Hàn Dược mà thôi.

Trình Giảo Kim ý vị thâm trường nói: “Luật lệ Đại Đường, huân quý không được tư tàng binh mã, ngay cả vương gia cũng phải tuân theo luật này. Năm đó bệ hạ thân là Tần Vương, lập được công lao cái thế, cũng chỉ có tám trăm tư binh…”

Chuyện này Hàn Dược sao lại không biết? Tư binh khác với đội quân chính quy, Lý Thế Dân năm đó thân là Tần Vương, ông có thể chỉ huy hơn một nửa quân đội Đại Đường, nhưng tư binh của chính mình chỉ có tám trăm.

Bây giờ, Lý Thế Dân lại tặng năm ngàn người cho hắn làm tư binh, năm ngàn người này lại còn là Huyền Giáp Thiết Kỵ tinh nhuệ nhất Đại Đường.