1、Bí mật kinh thiên
Triệu Trinh sau khi lo liệu xong xuôi tang sự của Lưu thái hậu, liền muốn tuân theo di chiếu của bà, phụng Dương Thái phi cùng bàn bạc việc quân quốc. Ngự sử trung thừa Thái Tề tìm đến tể tướng Lã Di Giản, nói rằng hoàng thượng đã trưởng thành, nay thân chính đã là quá muộn, sao còn để mẫu hậu thân chính nữa? Lã Di Giản tuy thấy ông ta nói có lý, nhưng vì việc này quan hệ trọng đại, nhất thời do dự không quyết. Đúng lúc này, Bát vương gia Triệu Nguyên Yểm vào cung điếu tang, nghe thấy họ bàn luận việc này, liền lớn tiếng nói: “Thái hậu là danh xưng của quốc mẫu, Lưu thái hậu đã là rất miễn cưỡng rồi, sao còn để Dương Thái hậu cùng bàn việc quân quốc nữa?”
Lã Di Giản thấy Bát vương gia nói đột ngột như vậy, kinh hãi đến mức sững sờ tại chỗ. Triệu Trinh không hiểu ý của Bát vương gia, lập tức nảy sinh nghi ngờ, bèn hỏi Bát vương gia rốt cuộc là chuyện gì?
Triệu Nguyên Yểm thấy hoàng thượng và các đại thần đều đang nhìn mình, liền hướng về Triệu Trinh nói: “Trị thiên hạ không gì lớn bằng hiếu, bệ hạ ngồi trên thiên hạ đã hơn mười năm, ngay cả sinh mẫu là ai cũng không biết, có thể nói là đã tận hiếu đạo sao?”
“Hoàng thúc!” Triệu Trinh kinh hoàng hỏi, “Lời này của thúc có ý gì? Ý thúc là Thái hậu không phải là sinh mẫu của trẫm?”
Triệu Nguyên Yểm nói: “Sinh mẫu của bệ hạ là Lý Thần phi, Lưu, Dương nhị hậu chẳng qua chỉ thay người nuôi dưỡng mà thôi.”
“Chuyện này là thật sao?” Triệu Trinh hoảng hốt hỏi, “Hoàng thúc tại sao không nói sớm?”
Triệu Nguyên Yểm tấu rằng: “Lưu thái hậu tuy không phải sinh mẫu của bệ hạ, nhưng tình yêu thương bà dành cho bệ hạ còn hơn cả con ruột, khi Tiên hoàng còn tại thế cũng không nói gì, thần dám mạo muội tấu sao? Lúc bệ hạ đăng cơ lại gặp đúng bốn hung thần đang nắm quyền, chuyên chế triều chính, trong ngoài che đậy lẫn nhau, thần chỉ sợ vội vàng tấu lên không những không có tác dụng, ngược lại còn bị kẻ gian hãm hại. Thần chết thì không đáng tiếc, nhưng lỡ làm ảnh hưởng đến sự an toàn của bệ hạ và Lý Thần phi, chẳng phải thần trở thành tội nhân thiên cổ sao? Giấy không gói được lửa, chuyện này cuối cùng cũng sẽ đại bạch thiên hạ. Mười mấy năm qua, thần ẩn mình kín kẽ, chính là chờ đợi đến một ngày được tận miệng nói chuyện này cho bệ hạ.”
Triệu Trinh đột nhiên nghe được thân thế của mình, như sét đánh ngang tai, lòng đau như cắt, đôi mắt trừng trừng nhìn Lã Di Giản, hỏi: “Lã tướng, chuyện này có thật không?”
Lã Di Giản vội vàng quỳ tấu: “Điều Bát đại vương tấu, từng câu từng chữ đều là sự thật. Bệ hạ quả thực do Lý Thần phi sinh ra, người trong cung ai ai cũng biết, tuyệt đối không phải hư vọng. Hôm nay Bát đại vương không nói chuyện này, thần cũng sẽ chọn một cơ hội thích hợp để tấu rõ với bệ hạ.”
Triệu Trinh tuy là thiên tử cao quý, vậy mà bị lừa dối suốt hai mươi năm, sinh mẫu ở ngay gần kề mà không thể nhận nhau, nghĩ đến đây, không kìm được bật khóc thành tiếng, muốn lập tức đến nơi quàn linh cữu của Lý Thần phi để đích thân nhìn di hài.
Lã Di Giản vội tấu: “Bệ hạ nên đặt đại nghĩa lên trước, tư ân theo sau. Lưu thái hậu và Dương Thái phi nuôi dưỡng chăm sóc bệ hạ hơn hai mươi năm, ân cần chu đáo, bệ hạ nên xử lý tốt chuyện của Lưu thái hậu trước, rồi mới đi thăm di hài của Lý Thần phi.”
Triệu Trinh nghe xong nén bi thương, hạ chiếu, tuân theo di chỉ của Lưu thái hậu, tôn Dương Thái phi làm Hoàng thái hậu, nhưng xóa bỏ câu “tham quyết quân quốc sự”.
Bát vương gia cũng tấu: “Dương Thái phi đã có thể tôn làm Hoàng thái hậu, Lý Thần phi càng nên được truy tôn làm Hoàng thái hậu.”
Triệu Trinh gật đầu đồng ý, hạ chiếu truy tôn Lý Thần phi làm Hoàng thái hậu, thụy hiệu là Trang Ý.
Sau khi lo liệu xong những việc cấp bách, Triệu Trinh lên xe bò, vội vã tới Hồng Phúc viện nơi đặt linh cữu của Lý Thần phi. Lúc xuất cung, ông sai quân bao vây dinh thự của gia tộc Lưu Mỹ. Vì ông không chỉ biết được thân thế của mình, mà còn nghe được một lời đồn, nói rằng sinh mẫu của ông chết không rõ ràng, cái chết của bà có liên quan lớn đến Lưu thái hậu vừa mới qua đời. Ông đến Hồng Phúc viện, một là để tế bái sinh mẫu, hai là muốn khai quan nghiệm thi, làm rõ nguyên nhân cái chết của sinh mẫu, đợi chân tướng sáng tỏ rồi mới xử lý.
Triệu Trinh đến Hồng Phúc viện, sau khi tế bái, lập tức ra lệnh mở quan tài.
Quan tài được mở ra, bên trong đổ đầy thủy ngân, Trang Ý Hoàng thái hậu mặc quan phục hoàng hậu, an tường nằm bên trong. Nhờ sự bảo quản của thủy ngân, thi thể của Trang Ý Hoàng thái hậu được bảo tồn rất tốt, dung nhan như còn sống, cứ như đang ngủ vậy.
Triệu Trinh thấy sinh mẫu mặc phục sức của hoàng hậu, an tường nằm trong đó, cảm thán nói: “Thế này, có thể giảm bớt tội lỗi của trẫm rồi, lời người đời quả nhiên không thể tin hết!” Rõ ràng, ông tin rằng mẹ mình chết một cách bình thường, nếu thực sự có uẩn khúc, bị người ta mưu hại mà chết, thi thể tuyệt đối không thể bảo tồn hoàn hảo như vậy.
Xem ra, bất kỳ ai làm việc gì, tuyệt đối đừng làm đến đường cùng. Lúc trước, khi Lý Thần phi qua đời, Lưu thái hậu định dùng lễ nghi cung nhân bình thường để hạ táng bà, may nhờ sự can thiệp và nhắc nhở của Lã Di Giản, bà mới không làm đến đường cùng, dùng lễ nhất phẩm hạ táng Lý Thần phi tại Hồng Phúc viện, và cho bà mặc quan phục hoàng hậu, đổ đầy thủy ngân vào trong quan tài để bảo quản dung nhan, mới giải tỏa được nỗi nghi ngờ trong lòng Triệu Trinh hôm nay, khiến gia tộc họ Lưu thoát khỏi họa diệt môn. Nếu Lưu thái hậu dưới suối vàng mà biết, thì có dập đầu với Lã Di Giản vài cái cũng không quá đáng.
Sau khi khai quan nghiệm thi, Lưu thái hậu được giải oan, Triệu Trinh trong lòng nhẹ nhõm đôi chút. Ông ra lệnh giải tán binh sĩ bao vây dinh thự họ Lưu, rồi đến trước di ảnh của Lưu thái hậu thắp hương, tế bái nói: “Từ nay về sau, sự tình bình sinh của Đại nương nương đã rõ ràng rồi!”
Ý nghĩa chính là, Lưu thái hậu là trong sạch vô tội, bà không hề mưu hại mẹ của mình.
Tang sự của Lưu thái hậu được tổ chức rất long trọng, thụy hiệu là Chương Hiến Minh Túc.
Tháng mười, Lưu thái hậu và Lý thái hậu cùng được an táng tại Vĩnh Định lăng.
Triệu Trinh tuy đã hậu táng sinh mẫu, nhưng không hề làm dịu đi sự áy náy vô hạn đối với mẹ. Ông nhất định phải để mẹ mình được hưởng danh phận mà khi còn sống chưa từng có được. Sau một hồi tranh luận kịch liệt trong triều đình, cuối cùng, đem vị hoàng hậu đầu tiên của Chân Tông Triệu Hằng là Quách thị vào thờ trong Thái miếu, còn xây dựng một ngôi miếu riêng là Phụng Từ miếu, để thờ bài vị của Lưu thị và Lý thị, Lưu thị được truy thụy là Trang Hiến Minh Túc Hoàng thái hậu, Lý thị được truy thụy là Trang Ý Hoàng thái hậu.
Việc xây dựng Phụng Từ miếu đã khẳng định địa vị sinh mẫu của Triệu Trinh, đồng thời cũng mang ý nghĩa người Triệu Trinh trẻ tuổi đang ngày càng trưởng thành trong chính trị.
2、Quách Hoàng hậu kết thù
Sau khi Triệu Trinh thân chính, liên tiếp ban xuống mấy đạo chiếu thư: Đưa những người được Lưu thái hậu sủng ái nhất như La Sùng Huân, Giang Đức Minh ra khỏi kinh thành; triệu hồi Phạm Trọng Yêm, Tống Thụ vì tấu xin Lưu thái hậu hoàn chính cho hoàng thượng mà chịu tội, bị Lưu thái hậu trục xuất khỏi kinh thành; ngừng xây dựng chùa chiền; cắt giảm những kẻ may mắn được ban thưởng, chính lệnh trong ngoài đều đổi mới.
Lúc này, triều dã trên dưới tấn công trực tiếp hoặc gián tiếp vào việc Lưu thái hậu buông rèm nhiếp chính ngày càng nhiều. Phạm Trọng Yêm vừa mới trở về kinh nhậm chức Hữu ty gián, tuy trước kia từng mạnh mẽ yêu cầu thái hậu hoàn chính, thậm chí còn bị đối xử bất công, nhưng ông không hề mượn cơ hội báo thù, mà nói với Triệu Trinh rằng, thái hậu nhận di mệnh tiên đế, bảo vệ bệ hạ hơn mười năm, tuy có một chút sai sót nhỏ, nhưng cái gì cần che đậy thì phải che đậy, phải bảo toàn danh tiếng cho thái hậu.
Triệu Trinh nghe xong rất cảm động, lập tức hạ lệnh, không được phép bàn luận chuyện thái hậu buông rèm ngày trước nữa.
Năm đó thái hậu buông rèm, Phạm Trọng Yêm tấu xin thái hậu hoàn chính, không được coi trọng mà phẫn nộ tự xin rời khỏi kinh thành, thể hiện lòng trung của ông. Lần này, ông không tính toán hiềm khích cũ mà muốn bảo vệ danh tiếng thái hậu, thể hiện tầm nhìn đại cục của ông. Triệu Trinh đã có cái nhìn sâu sắc hơn về Phạm Trọng Yêm.
Lã Di Giản suy đoán thời cuộc, dâng lên một sớ tấu, đưa ra tám đề nghị, đó là: Chính triều cương; Tắc tà kính; Cấm hối lộ; Biện nịnh nhân; Tuyệt nữ yết; Sơ cận tập; Bãi lực dịch; Tiết nhung phí.
Triệu Trinh lập tức triệu kiến Lã Di Giản, bàn bạc về những đề nghị ông đưa ra, và đề xuất bãi chức toàn bộ những người trước kia phụ thuộc vào Trang Hiến Minh Túc Hoàng thái hậu như Trương Mân (Trương Kỳ đã khôi phục tên cũ), Hạ Tủng, Yến Thù, Phạm Ung... Lã Di Giản nịnh nọt nói, bệ hạ quả nhiên anh minh, những người như Trương Mân hoàn toàn là nhờ đi cửa sau mới được đề bạt, căn bản không thể đảm đương chức vụ hiện tại, lẽ ra nên bãi miễn từ lâu rồi.
Triệu Trinh sau khi hồi cung, đã kể chuyện này cho Quách Hoàng hậu nghe, và khen ngợi Lã Di Giản trung thành. Quách Hoàng hậu lại nói, Lã Di Giản cũng là người của Trang Hiến Minh Túc Hoàng thái hậu, chẳng qua ông ta là kẻ xảo trá, giỏi ứng biến mà thôi.
Triệu Trinh nói: “Nếu đã như vậy, trẫm cũng bãi luôn chức tể tướng của ông ta.”
Sáng sớm hôm sau, quan tuyên chỉ tuyên bố, Tham tri chính sự Yến Thù, Tham tri chính sự Trần Nghiêu Tá, Xu mật sứ Trương Mân, Xu mật phó sứ Hạ Tủng, Xu mật phó sứ Phạm Ung, Xu mật phó sứ Triệu Chẩn, đều là những đại thần chấp chính bị miễn chức, phái đi địa phương.
Việc này gần như quét sạch bộ máy lãnh đạo thời kỳ Trang Hiến Minh Túc Hoàng thái hậu buông rèm. Bách quan chấn động lớn, chỉ có Lã Di Giản đứng trong hàng ngũ thầm đắc ý, vì hôm qua hoàng thượng đã trưng cầu ý kiến của ông, những nhân sự bổ nhiệm bãi miễn này đối với ông mà nói, không còn là tin tức mới mẻ gì nữa. Đột nhiên, quan tuyên chỉ tuyên bố: Đồng bình chương sự Lã Di Giản, được trao chức Vũ Thắng quân tiết độ sứ, Kiểm hiệu thái phó, Đồng trung thư môn hạ bình chương sự, ra làm quan phán ở Trần Châu.
Lã Di Giản nghe thấy tên mình, lập tức sững sờ tại chỗ, kinh hãi không biết làm sao, vì ông không hề có chút chuẩn bị tư tưởng nào. Quan tuyên chỉ lặp lại tên ông, ông mới bừng tỉnh như tỉnh mộng, vội vàng quỳ xuống tiếp chỉ tạ ơn.
Lã Di Giản không biết mình đã về nhà như thế nào, ông suy nghĩ đi suy nghĩ lại quá trình sự việc này cả trăm lần, chỉ là không biết vấn đề nằm ở đâu. Phương án là do ông đề xuất, bãi miễn những ai, hoàng thượng còn hỏi ý kiến ông, sao chính mình lại đột nhiên bị liệt vào danh sách bị bãi miễn, mà trước đó không hề có một chút dấu hiệu nào. Ông thực sự không thể nghĩ thông. Ông phải dò la cho ra lẽ, vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu.
Lã Di Giản dò hỏi khắp nơi, không nhận được một chút tin tức nào, cuối cùng thông qua kênh của Nội thị phó đô tri Diêm Văn Ứng, mới biết là một câu nói của Quách Hoàng hậu khiến ông bị bãi chức khỏi kinh thành. Trước khi rời kinh, Lã Di Giản nghiến răng nghiến lợi, thề rằng, nếu có ngày đắc chí trở lại, nhất định phải trục xuất Quách Hoàng hậu khỏi trung cung, để trả mối thù hôm nay.
Triệu Trinh sau khi thân chính, quét sạch bộ máy lãnh đạo trung tâm triều đình thời Lưu thái hậu buông rèm, liền trọng dụng Lý Địch - người luôn bị Lưu thái hậu chèn ép - để thay thế Lã Di Giản, mệnh Vương Tùy làm Tham tri chính sự, Lý Tư làm Xu mật phó sứ, Vương Đức Dụng làm Thiêm thư xu mật viện sự. Giáng chiếu truy phục quan tước của cố tể tướng Khấu Chuẩn đã bệnh chết ở Lôi Châu, ban thụy hiệu là Trung Mẫn.
Thay đổi bộ máy lãnh đạo, trọng dụng những người từng bị Lưu thái hậu chèn ép, khôi phục quan tước của cố tể tướng Khấu Chuẩn, đủ mọi dấu hiệu cho thấy, sau khi Triệu Trinh thân chính, rất muốn có những hành động lớn. Nhưng, chí hướng hùng tâm của ông nhanh chóng vấp phải sự thách thức nghiêm trọng.
Hai tháng sau, Gián quan Lưu Hoán dâng sớ trình bày sự việc, trong sớ tấu có một câu rằng: “Thần trước kia tấu xin thái hậu hoàn chính, chọc giận Hoàng thái hậu, suýt chút nữa bị bãi chức khỏi kinh thành, may nhờ bệ hạ tiếp nhận lời của Lã Di Giản, thấu hiểu lòng trung ngu muội của thần, cho phép thần đợi tội dưới khuyết. Thần chịu ơn sâu nặng, nên không ngại búa rìu, dâng sớ nói việc.”
Triệu Trinh đọc sớ tấu của Lưu Hoán, nhớ lại là có chuyện này, lại thấy Lã Di Giản là một trung thần, những lời Quách Hoàng hậu nói không đúng sự thật, bèn hạ chiếu triệu hồi Lã Di Giản về kinh, khôi phục quan chức như cũ; đề bạt Lưu Hoán làm Hữu chính ngôn; mệnh Tống Tường làm Tham tri chính sự, Vương Thự làm Xu mật sứ, Vương Đức Dụng, Thái Tề làm phó sứ.
Lưu Hoán tại sao vào lúc này dâng sớ nói việc, mà trong lúc nói việc lại nhắc đến Lã Di Giản, là trùng hợp hay hai người đã thông đồng với nhau, điều này rất khó nói.
Lã Di Giản là kẻ có thù tất báo, sau khi trở lại nắm quyền, lúc nào cũng chờ đợi cơ hội để trả thù Quách Hoàng hậu. Quách Hoàng hậu đã lâm vào cảnh nguy cơ tứ phía, nhưng bà vẫn bị che mắt, không biết gì cả.
Nhắc đến Quách Hoàng hậu, thì phải liên quan đến Lưu thái hậu, mà nhắc đến Lưu thái hậu, lại phải liên quan đến Triệu Trinh, vì Quách thị được phong làm Hoàng hậu, ở giữa còn có một đoạn khúc mắc.
3、Chuyện tình cảm của Triệu Trinh
Lưu thái hậu khi còn tại thế, mối quan hệ với Triệu Trinh không được hòa hợp cho lắm, thường có những va chạm, đặc biệt là trong chuyện hôn nhân đại sự, Triệu Trinh cảm nhận rõ rệt sự chuyên quyền đến từ thái hậu. Người Triệu Trinh để mắt đến đầu tiên không phải là con gái nhà quan lại, mà là con gái của nhà giàu có Vương Mông Chính, và ông đã nhắc chuyện này với Lưu thái hậu. Lưu thái hậu độc đoán căn bản không thèm để ý, lấy lý do người con gái họ Vương này “yêu mị quá mức, sợ không có lợi cho thiếu chủ”, cứng rắn gả cô gái “dung nhan sắc nước hương trời” này cho con trai của Lưu Mỹ là Lưu Tòng Đức. Lưu Mỹ chính là người thợ bạc Cung Mỹ kia. Chỉ tiếc là trước khi Lưu thị được lập làm Hoàng thái hậu thì ông ta đã qua đời, để lại hai người con trai, Lưu Tòng Đức là con trai trưởng của Lưu Mỹ, hành động này của Lưu thái hậu, không nghi ngờ gì là có ý muốn báo đáp Cung Mỹ. Thế nhưng, cuộc hôn nhân này đã làm tổn thương sâu sắc trái tim của vị hoàng đế thiếu niên.
Vương Mông Chính là một kẻ giàu có, ông ta không muốn kết thông gia với nhà quan, ra sức phản đối cuộc hôn nhân mà Lưu thái hậu ban cho, khi ngăn cản không thành, thậm chí còn buông lời chửi bới, nói rằng nhà họ Vương đời đời làm dân, chưa từng thông gia với ngoại thích, sau này chắc chắn sẽ gặp tai họa. Không ngờ lời này lại ứng nghiệm thật. Mười năm sau, Vương Mông Chính tư thông với tỳ nữ của cha sinh được một người con trai, lo sợ nó chia sẻ tài sản của mình nên chối bỏ, bị tỳ nữ kiện lên quan. Sau khi xét duyệt, bằng chứng xác thực, Vương Mông Chính bị phát phối Lĩnh Nam. Triệu Trinh đặc biệt hạ chiếu, cấm con gái của ông ta dùng thân phận quốc thích để tiến vào hoàng cung, con cháu cũng không được kết hôn với hoàng tộc. Hình phạt này, có lẽ có liên quan đến việc Triệu Trinh trút bỏ nỗi oán hận trong lòng.
Người phụ nữ mà Triệu Trinh yêu thích lại bị gả cho Lưu Tòng Đức, thái hậu cũng chuẩn bị hôn sự cho vị hoàng đế mười lăm tuổi nhanh nhất có thể, chọn mấy thiếu nữ có thân thế vào cung, làm ứng cử viên hoàng hậu. Trong đó, cháu gái của cố Bình Lư tiết độ sứ Quách Sùng, con gái của Thạch Châu thôi quan Trương Nghiêu Phong là Trương mỹ nhân lần lượt vào cung.
Triệu Trinh lúc đó đã để mắt đến cô gái nhà họ Trương. Vốn dĩ, hoàng đế chọn ai, người đó có thể lập làm hoàng hậu, thế nhưng, ý nguyện của Triệu Trinh lại một lần nữa bị thái hậu ngăn cản. Thái hậu cho rằng, họ Trương không bằng họ Quách, trong khi chưa bàn bạc với Triệu Trinh, thái hậu đã tự ý quyết định, lập họ Trương làm Tài nhân, lập họ Quách làm Hoàng hậu. Quyết định này, một lần nữa khiến vị hoàng đế thiếu niên chịu đả kích nặng nề, từ đó dẫn đến việc hoàng đế lạnh nhạt với chính cung trong một thời gian dài sau đó.
Lã Di Giản luôn rình rập cơ hội để trả thù Quách Hoàng hậu, cơ hội cuối cùng cũng đến.
Quách Hoàng hậu có Lưu thái hậu làm chỗ dựa, bà vừa không biết khiêm nhường khoan dung, lại càng dần dần hình thành tính cách kiêu ngạo tự tung tự tác. Sau khi thái hậu qua đời, bà vẫn không bỏ thói cũ, vẫn giữ thói quen khi thái hậu còn tại thế, độc chiếm hậu cung. Mà sau khi Triệu Trinh thân chính, dường như muốn thoát khỏi ảnh hưởng của thái hậu, một trong những thay đổi quan trọng chính là các phi tần hậu cung đua nhau được sủng ái. Lúc đó, người được Triệu Trinh sủng ái nhất là Thượng mỹ nhân và Dương mỹ nhân.
Thượng mỹ nhân và Dương mỹ nhân là hai tuyệt sắc giai nhân thiên bẩm, họ tranh nhau nịnh nọt trước mặt Triệu Trinh, khiến Triệu Trinh mê mẩn điên đảo. Chính vì yêu ai yêu cả đường đi lối về, cha của Thượng mỹ nhân cũng được phong quan tước, danh tiếng lẫy lừng kinh thành. Điều này khiến Quách Hoàng hậu ghen tị, không tránh khỏi việc đem thân phận chính cung nương nương ra, nghiêm giọng khiển trách Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân. Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân biết hoàng thượng trong lòng không hề thích Quách Hoàng hậu, lúc đầu chỉ vì sự ngang ngược của Lưu thái hậu, Quách thị mới được vị trí trung cung, họ cậy mình được hoàng thượng sủng ái, nên không phục sự huấn trách của hoàng hậu, nói nhiều rồi, thậm chí còn phản pháo lại. Lâu dần, oán hận giữa Quách Hoàng hậu với Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân ngày càng sâu sắc.
Ngày hôm đó đúng vào tiết trời giữa đông, tuyết rơi như bông, trời lạnh buốt giá. Triệu Trinh bãi triều hồi cung, cùng Quách hậu, Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân vây quanh lò sưởi để sưởi ấm. Thượng mỹ nhân cố tình làm nũng, ngả vào lòng Triệu Trinh. Quách Hoàng hậu có chút không nhìn nổi nữa, sa sầm mặt mũi quát: “Thế này ra thể thống gì, còn không biết tôn trọng chút nào!”
Thượng mỹ nhân bĩu cái môi nhỏ, phản pháo lại: “Thiếp tự cầu hoàng thượng sưởi ấm, liên quan gì đến nương nương? Hoàng thượng còn vui lòng, có vướng víu gì đến hoàng hậu đâu?”
Quách Hoàng hậu nghe xong giận không kìm được, rời chỗ đứng dậy, giáng một cái tát qua, Thượng mỹ nhân nhân cơ hội chui vào lòng Triệu Trinh, Triệu Trinh nghiêng người che chở, cái tát của Quách Hoàng hậu vung ra lại vô tình trúng vào cổ Triệu Trinh, lập tức nổi lên một vết máu.
Quách Hoàng hậu thấy mình gây họa, đành cố nén giận, vội vàng tạ tội với Triệu Trinh.
Triệu Trinh thấy Quách Hoàng hậu đã tạ tội, hơn nữa toàn bộ quá trình đều do Thượng mỹ nhân cố tình khiêu khích, không những không trách tội Quách Hoàng hậu, ngược lại còn an ủi bà vài câu, bảo bà trở về cung, sau này đừng gây thêm những chuyện phiền phức này nữa.
Đáng lẽ chuyện này đã qua rồi, không ngờ Diêm Văn Ứng coi chuyện này như một tin tức, chạy đi kể với Lã Di Giản. Lã Di Giản cảm thấy đây là cơ hội tốt để trả thù Quách Hoàng hậu, bèn ra lệnh cho Diêm Văn Ứng tâu xin Triệu Trinh phế bỏ hoàng hậu. Diêm Văn Ứng nhận lệnh của Lã Di Giản, vội vã trở lại cung.
Lúc này, Thượng mỹ nhân vẫn còn khóc lóc ỉ ôi trước mặt Triệu Trinh, nói hoàng hậu ức hiếp cô là chuyện nhỏ, đánh hoàng thượng mới là đại nghịch bất đạo, nếu không trừng trị bà ta, sau này còn không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa!
Diêm Văn Ứng nhân cơ hội tâu: “Hoàng hậu vô lễ cực độ, hoàng thượng còn muốn khoan dung cho bà ta sao?”
Triệu Trinh nói chuyện đã qua rồi, còn có thể làm gì hoàng hậu nữa?
Diêm Văn Ứng lại nói, ngay cả nhà dân thường, vợ cũng không thể lấn át chồng, huống hồ hoàng thượng cao quý là thiên tử, sao có thể chịu sự ức hiếp của hoàng hậu được? Hoàng hậu không biết lễ tiết như vậy, đại nghịch bất đạo, căn bản không có tư cách ở ngôi trung cung, nên phế đi.
“Vì chút chuyện nhỏ này mà phế bỏ hoàng hậu, có được không?” Triệu Trinh hỏi ngược lại.
“Ức hiếp hoàng thượng, chuyện này còn coi là nhỏ sao?” Diêm Văn Ứng nói, “Hoàng thượng nếu cho rằng nô tài nói không đúng, có thể triệu Lã tể tướng đến bàn bạc một chút, xem hoàng hậu ức hiếp hoàng thượng, có thể khoan dung được không.”
Triệu Trinh vốn không muốn làm gì hoàng hậu, nhưng một mặt thấy người phụ nữ mình yêu thương khóc lóc ỉ ôi, mặt khác Diêm Văn Ứng giống như kẻ kích động, ở giữa thổi gió phun lửa, lập tức khơi dậy cơn giận đã kìm nén dưới đáy lòng nhiều năm. Ông lập tức lệnh Diêm Văn Ứng truyền triệu tể tướng Lã Di Giản, đem vết cào trên cổ cho ông ta xem, và lệnh Diêm Văn Ứng kể lại quá trình sự việc cho Lã Di Giản, hỏi ông ta nên xử lý việc này thế nào.
Lã Di Giản giả vờ suy nghĩ một hồi lâu, nói: “Hoàng hậu quá mất lễ tiết, không đủ tư cách làm mẫu nghi thiên hạ.”
Triệu Trinh còn có chút do dự, ông lo lắng thiên hạ nói mình không biết dung người, lại sợ bị người đời sau bàn tán.
Lã Di Giản đã quyết tâm trả thù Quách Hoàng hậu, ông nói, chỉ cần là ý chỉ của bệ hạ, không ai dám bàn tán, huống hồ, phế hậu ngày trước đã có tiền lệ, như Quang Vũ hoàng đế, là minh chúa của Hán triều, Quách hậu oán giận ông ta một chút, liền phế bà ta đi. Hôm nay, Quách Hoàng hậu đánh bị thương cổ bệ hạ, tính chất nghiêm trọng hơn nhiều so với việc Quách Hoàng hậu đối với Quang Vũ đế, phế bỏ bà ta thì có gì không được chứ?
Triệu Trinh quả nhiên nghe theo lời gièm pha của Lã Di Giản, quyết định phế truất Quách Hoàng hậu.
4、Phong ba phế hậu
Để tìm một lý do phế bỏ hoàng hậu, Lã Di Giản bày cho Triệu Trinh một kế, cứ nói là hoàng hậu không có con, tự nguyện xuất gia làm đạo sĩ, đặc phong làm Tịnh phi, Ngọc Kinh Xung Diệu tiên sư, ở tại Trường Ninh cung.
Lã Di Giản lui ra, để ngăn cản bách quan can gián, không đạt được mục đích báo oán, ông ta đặc biệt xin Triệu Trinh một đạo thánh chỉ, lệnh cho các cơ quan liên quan không được tiếp nhận sớ tấu can gián việc phế hậu.
Quách Hoàng hậu bị phế, nguyên nhân là vì vô ý đánh nhầm Triệu Trinh, danh nghĩa bị phế là không có khả năng sinh con, thực chất là Triệu Trinh trút giận lên sự bất mãn đối với Lưu thái hậu đã qua đời.
Chiếu thư phế hậu ban xuống, dẫn đến một sự ồn ào náo động trong triều đình, Trung thừa Khổng Đạo Phụ, Gián quan Phạm Trọng Yêm, Tôn Tổ Đức, Tống Tường, Lưu Hoán, Ngự sử Tưởng Đường, Quách Khuyến, Dương Giai, Mã Giáng, Đoạn Thiếu Liên... liên danh dâng sớ, tấu xin Triệu Trinh không nên dễ dàng phế bỏ hoàng hậu. Vì Lã Di Giản đã xin trước một đạo thánh chỉ, các cơ quan liên quan căn bản không tiếp nhận những sớ tấu như vậy. Thế là, xuất hiện kỳ quan thiên cổ là các quan viên tập thể tập trung trước cửa tẩm cung của hoàng đế để can gián.
Nội thị báo cáo tình hình bách quan quỳ cầu ngoài cung với Triệu Trinh, Triệu Trinh căn bản không gặp bách quan, chỉ truyền lời ra, có việc gì thì đến Trung thư tỉnh trả lời với tể tướng Lã Di Giản.
Khổng Đạo Phụ dẫn mọi người đến Trung thư tỉnh, Lã Di Giản đã đợi sẵn ở đó. Khổng Đạo Phụ chất vấn: “Đại thần thờ hoàng đế, hoàng hậu giống như con cái thờ phụng cha mẹ vậy; cha mẹ không biết, thì nên can gián, sao lại thuận theo cha mà ruồng bỏ mẹ chứ?”
Lã Di Giản nói: “Phế hoàng hậu ở đời Hán, Đường đã có tiền lệ cũ, sao lại không thể thực hiện?”
Khổng Đạo Phụ lớn tiếng: “Làm bề tôi nên dẫn dắt hoàng đế làm vị quân chủ như Nghiêu, Thuấn, sao có thể viện dẫn những câu chuyện mất đức thời Hán, Đường làm khuôn phép chứ?”
Lã Di Giản không thể đối đáp, phất tay áo bỏ đi. Vào cung tấu xin Triệu Trinh: “Bề tôi tập trung ngoài tẩm cung xin hoàng thượng trả lời, đây không phải là hiện tượng của thời thái bình thịnh thế, xin bệ hạ cách chức vài người, giết một răn mười, để răn dạy kẻ khác!”
Ngày hôm sau, Khổng Đạo Phụ còn muốn triệu tập bách quan đến đình tranh với Lã Di Giản, ai ngờ chưa kịp lên triều, thánh chỉ đã ban xuống, cách chức Khổng Đạo Phụ làm Tri Thái Châu, Phạm Trọng Yêm làm Tri Mục Châu, Tôn Tổ Đức và những người khác đều bị phạt ba tháng lương. Và còn quy định, từ nay về sau, các quần thần không được phép tranh luận chính sự với nhau.
Khổng Đạo Phụ, Phạm Trọng Yêm đành phụng chỉ, cuốn gói ra đi. Những người khác cũng chỉ biết nhận phạt.
5、Tham sắc thái quá rất hại thân
Sau khi Quách hậu bị phế, Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân liền không còn kiêng dè gì nữa, mỗi tối đều quấn lấy Triệu Trinh hưởng lạc hành vân vũ. Triệu Trinh tuy sống sung sướng, còn có ngự y bào chế thuốc bổ, nhưng dù sao ông cũng là da thịt phàm thai, không luyện thành mình đồng da sắt, sao chịu nổi sự hành hạ luân phiên của hai người phụ nữ, thời gian dài, thân thể bị hai tuyệt sắc giai nhân đó rút cạn, người cũng bị làm cho gầy gò ốm yếu, suốt ngày uể oải, lên triều không chút tinh thần, buồn ngủ rũ rượi. Quần thần nhìn thấy trong lòng, lo lắng trong dạ, mà ai cũng không dám can tấu. Lại qua một thời gian, thậm chí đến mức nằm liệt giường không dậy nổi.
Dương Thái hậu nghe tin Triệu Trinh ốm không thể lên triều, đích thân đến thăm, thấy dáng vẻ của Triệu Trinh, không khỏi kinh hãi, bèn truy vấn nội thị nguồn gốc bệnh tình. Nội thị lúc đầu còn che giấu, nhưng không chịu nổi sự ép hỏi của Dương Thái hậu, đành phải tâu trình sự thật. Dương Thái hậu giận dữ, lập tức truyền ý chỉ, lệnh Diêm Văn Ứng lập tức đưa Thượng mỹ nhân, Dương mỹ nhân ra khỏi cung, Diêm Văn Ứng lĩnh chỉ, lập tức làm theo.
Triệu Trinh trong lòng tuy không nỡ, nhưng ý chỉ của mẫu hậu khó trái, đành nhẫn tâm đoạn tuyệt tình yêu.
Năm sau (1034) đổi niên hiệu thành Cảnh Hựu, tháng chín, chiếu mệnh phế Quách hậu ra ở Dao Hoa cung, tuyển chọn Tào thị vào cung đợi sách phong.
Tào thị là cháu gái của Tào Bân, sau khi vào cung rất được lòng Triệu Trinh, thời gian không lâu, liền được sách lập làm Hoàng hậu. Tào hậu khoan nhân đại lượng, cai quản dưới quyền ân uy cùng dùng, sau khi chính vị, trong cung không ai không kính sợ uy đức của bà, cấm cung nghiêm trang.
Một ngày nọ, Triệu Trinh chợt nhớ đến tiền hoàng hậu Quách thị, phái một thái giám đến hỏi thăm, và viết một bài thơ ban cho bà, Quách thị cũng viết một bài thơ giao cho cung sứ mang về. Triệu Trinh thấy ý thơ của Quách thị thê lương, bỗng dấy lên lòng thương cảm, có chút hối hận về việc phế hậu, liền sai thái giám đến truyền triệu bà vào cung.
Quách thị từ chối cung sứ nói: “Vạn tuế nếu muốn triệu ta vào hậu cung lần nữa, cần bách quan lập ban nhận sách phong, mới có thể phụng chỉ. Như thế này qua loa, dù có thánh dụ, thực sự không còn mặt mũi nào vào gặp các cung nhân.”
Thái giám truyền chỉ hồi cung, chuyển lời của Quách thị cho Triệu Trinh, Triệu Trinh trong lòng rất khó xử, mãi không thể hạ quyết tâm.
Diêm Văn Ứng biết chuyện này, rất lo lắng. Ông ta lo rằng Quách thị một khi trở lại cung, mình sẽ nguy đến tính mạng, liền âm thầm lập mưu ngăn cản kế hoạch hòa hảo giữa Triệu Trinh và Quách hậu. Đúng lúc Quách thị mắc bệnh nhẹ, Triệu Trinh lệnh Diêm Văn Ứng dẫn thái y đến khám bệnh. Diêm Văn Ứng trong lòng không khỏi phấn khích, mang theo thái y, đến Dao Hoa cung chẩn trị bệnh cho Quách thị.
Quách hậu sau khi được thái y chẩn trị, uống thuốc chưa lâu, đã đột ngột qua đời.
Triệu Trinh nghe báo, thương xót rơi lệ, lệnh dùng lễ nghi hoàng hậu để liệm táng. Năm Cảnh Hựu thứ ba (1036) tháng giêng, hạ chiếu truy phục làm Hoàng hậu.
Trong ngoài cung đình, đều nghi ngờ cái chết của Quách hậu là do Diêm Văn Ứng hạ độc, nhưng lại không tìm thấy bằng chứng xác thực, không làm gì được hắn. Đúng lúc này, Phạm Trọng Yêm được điều làm Tri Khai Phong phủ, dâng biểu đàn hặc Diêm Văn Ứng, xin Triệu Trinh xử trị theo luật.
Triệu Trinh cũng vì Quách thị chết không rõ ràng mà nghi ngờ Diêm Văn Ứng giở trò, thấy sớ tấu của Phạm Trọng Yêm, lập tức hạ chiếu, đày Diêm Văn Ứng đi Lĩnh Nam.
Diêm Văn Ứng đã quen với cuộc sống cơm bưng nước rót trong cung, đâu chịu nổi nỗi khổ đường xa, vừa tức vừa bệnh, chết trên đường đi lưu đày Lĩnh Nam.
Qua một thời gian, Dương Thái hậu bệnh qua đời, triều đình lo liệu tang sự, lại bận rộn thêm một thời gian nữa, mới đưa Dương Thái hậu an táng tại Vĩnh Định lăng, thụy hiệu là Trang Huệ.
Triệu Trinh sau hai lần bi thương này, càng cảm thấy tinh thần không chấn hưng, thường xuyên có triệu chứng hoa mắt chóng mặt, mất ngủ chán ăn, may nhờ Tào hậu chăm sóc ân cần, mới dần dần bình phục.
Tào hậu thấy Triệu Trinh thể chất suy nhược, ước chừng ông đã không còn khả năng sinh con, bèn tấu xin Triệu Trinh, chọn một người trong tông thất làm con nuôi, để làm hoàng tự. Triệu Trinh cũng rất tán đồng ý kiến của Tào hậu. Người được chọn, là con trai thứ mười ba của Thái Tông đích tôn Triệu Doãn Nhượng, tên là Triệu Tông Thật, năm nay tròn bốn tuổi, đưa vào cung, do Tào hậu nuôi dưỡng. Đứa trẻ này lớn lên, chính là Anh Tông hoàng đế, đây là chuyện về sau.
