1、Bối Châu xuất hiện một kẻ xưng vương

Không lâu sau khi Tân chính Khánh Lịch thất bại, Tể tướng Đỗ Diễn cũng bị miễn chức. Người kế nhiệm là Trần Chấp Trung, Hạ Tủng quay trở lại chức vụ Xu mật sứ, Văn Ngạn Bác làm Tham tri chính sự. Ban đầu, Triệu Trinh muốn để Hạ Tủng làm Tể tướng, nhưng các gián quan ngự sử trong triều liên tục dâng sớđàn hặc (đàn hặc), phản đối Hạ Tủng làm Tể tướng, nên mới đổi sang bổ nhiệm làm Xu mật sứ.

Hạ Tủng là một tên nịnh thần, đặc điểm lớn nhất của loại người này chính là hay gây chuyện. Trong mắt loại người này, quyền lực và danh lợi quan trọng hơn tất thảy, ai làm tổn hại đến lợi ích cá nhân, ai có danh vọng đe dọa đến địa vị của hắn, kẻ đó phải biến mất. Trong mắt bọn họ chỉ có bản thân mình, không có triều đình, không có lợi ích quốc gia.

Có một người Trác Châu tên là Vương Tắc, những năm đầu vì đói khổ mà lưu lạc đến Bối Châu, bán mình làm nô, dựa vào việc chăn cừu cho chủ để kiếm sống, sau đó đầu quân vào Tuyên Nghị quân làm một tiểu hiệu, lăn lộn trong quân doanh, kết giao được không ít bạn bè.

Vương Tắc đầu óc linh hoạt, dã tâm cũng không nhỏ. Hắn thấy phong tục Bối Châu sùng bái yêu thuật, liền thường xuyên tung tin đồn nhảm để mê hoặc lòng người, dẫn dụ mọi người mê tín, đồng thời tự lập ra Hưng Dân đảng, in ấn kinh sách "Ngũ Long Tích Lệ" cùng các loại sách đồ sấm, tặng cho binh lính và bách tính đọc, rêu rao rằng thiên hạ sắp đại loạn, chỉ có gia nhập Hưng Dân đảng mới có thể bảo toàn bình an vô sự.

Bách tính và binh lính trong quân doanh Bối Châu không phân biệt được thật giả, lũ lượt gia nhập Hưng Dân đảng của Vương Tắc, thế lực của Hưng Dân đảng nhanh chóng lớn mạnh. Châu quan Trương Loan cũng gia nhập Hưng Dân đảng, hơn nữa còn hiến kế cho Vương Tắc, hẹn vào ngày Nguyên đán năm Khánh Lịch thứ tám (1048), đốt cầu phao Thiền Châu, tập hợp chúng nhân khởi sự. Hắn còn liên lạc với đồng đảng, gửi thư cho Bắc Kinh lưu thủ Giả Xương Triều, mời ông làm nội ứng, cùng nhau nổi dậy tạo phản.

Giả Xương Triều tuy không bài xích Hưng Dân đảng, nhưng cũng không dám mạo muội khởi binh chống lại triều đình, bèn sai người bắt giữ kẻ đưa thư.

Vương Tắc biết tin kẻ đưa thư bị bắt, lo lắng cơ mưu bại lộ, quyết định khởi sự sớm hơn, thời gian ấn định vào ngày Đông chí năm Khánh Lịch thứ bảy (1047).

Ngày Đông chí năm đó, Bối Châu tri trâu Trương Đắc Nhất đang cùng quan thuộc bái yết Thiên Khánh quán, đột nhiên, phản quân do Vương Tắc dẫn đầu xông vào, Trương Đắc Nhất và các đồng liêu không có chỗ trốn, đều bị bắt sống. Sau khi bắt sống được quan châu, phản quân cùng nhau ùa đến phủ khố, ép Thông phán Đổng Nguyên Hanh giao chìa khóa phủ khố, muốn nhân cơ hội cướp đoạt tài vật trong phủ.

Đổng Nguyên Hanh kiên quyết không đưa, lại lớn tiếng mắng chửi lũ giặc. Phản quân giết chết Đổng Nguyên Hanh, đập vỡ cửa kho, cướp đoạt tài vật bên trong sạch trơn. Binh mã Đô giám Điền Bân dẫn quân giao chiến trên phố phường với phản quân, vì ít địch nhiều nên rút lui ra ngoài thành, lui về bảo vệ Nam quan.

Bắc Kinh chỉ huy sứ Mã Toại biết tin Vương Tắc làm phản, vội báo tin cho Giả Xương Triều, xin dẫn binh thảo phạt lũ giặc. Giả Xương Triều cho rằng Vương Tắc chỉ là một tên giặc cỏ, khó làm nên trò trống gì, nên đã viết một lá thư, sai Mã Toại cầm thư đến Bối Châu chiêu hàng.

Mã Toại sau khi đến Bối Châu, đã tốn bao lời lẽ khuyên hàng, nhưng Vương Tắc không chút động tâm. Mã Toại trong cơn giận dữ, đột nhiên đứng dậy, xông lên bóp cổ Vương Tắc, muốn liều mạng với hắn.

Đây là trên địa bàn của người ta, chỉ có một mình, tay không tấc sắt, liệu có hiệu quả không? Ngoài cái chết, Mã Toại không còn con đường nào khác.

Có người nói, đây là Giả Xương Triều mượn dao giết người.

Sau khi chiếm được Bối Châu, Vương Tắc thế mà lại lập ra quốc hiệu, gọi là An Dương, cải niên hiệu là Đắc Thánh, cờ xí hiệu lệnh đều dùng Phật hiệu, các tướng lĩnh dưới quyền cũng lấy Phật làm hiệu, phong là Đấu Chiến Phật, Vô Lượng Thọ Phật, Di Lặc Phật, vân vân. Thành Bối Châu bốn mặt có lầu, Vương Tắc lại đổi lầu thành "châu", mỗi lầu lấy một tên châu. Trong đám đồ chúng, hắn chỉ định vài tên đầu mục làm Tri châu, Bối Châu dường như thực sự trở thành một vương quốc độc lập.

Để ngăn chặn nhân dân trong thành bỏ trốn, Vương Tắc còn đặt ra lệnh cấm "ngũ ngũ liên bảo", tức là một người buộc dây trèo thành bỏ trốn, bốn người còn lại phải chịu trách nhiệm liên đới, tất cả đều bị chém đầu.

Vương Tắc, đích thị là một gã vua cỏ dốt nát không biết gì.

2、Hạ Tủng lại chơi trò âm hiểm

Triệu Trinh biết tin dân biến ở Bối Châu, lập tức lệnh cho Khai Phong tri phủ Minh Hạo làm Án phủ sứ, dẫn binh đến chinh thảo.

Minh Hạo dẫn quân thẳng tiến đến dưới chân thành Bối Châu, dân chúng trong thành là Uông Văn Khánh và những người khác bắn thư lụa từ trên thành xuống, nguyện làm nội ứng.

Nửa đêm, Uông Văn Khánh và đồng bọn thả dây thừng từ trên thành xuống, vài trăm quân quan leo lên tường thành, nhưng vẫn bị phát hiện. Do số lượng quân quan quá ít, ít địch nhiều, đành phải quay lại theo đường cũ.

Thành Bối Châu tường cao hào sâu, dễ thủ khó công, Minh Hạo dẫn quân nhiều lần công thành đều không có tiến triển. Sau một hồi thảo luận, quyết định đào địa đạo công thành. Ông chọn vị trí địa đạo ở phía nam thành, nhưng lại tổ chức nghi binh ở phía bắc để kiềm chế sự chú ý của quân giặc.

Đúng lúc này, Tuyên phủ sứ Văn Ngạn Bác đột nhiên đến Bối Châu, truyền chỉ lệnh Minh Hạo làm Phó sứ, Minh Hạo sau khi bái nhận chiếu mệnh, nghênh đón Văn Ngạn Bác vào trung quân trướng.

Hai người hàn huyên một lát rồi vào thẳng vấn đề, bàn về quân vụ. Văn Ngạn Bác nói, trước đây các tấu nghị của Minh Hạo gửi về kinh thành đều bị kẹt ở giữa đường, không được gửi lên cho vua xem, hỏi ông có biết nguyên nhân vì sao không.

Minh Hạo suy nghĩ một chút, thăm dò nói: "Chẳng lẽ là Hạ Xu mật giở trò quỷ?"

Sự việc đúng như Minh Hạo dự đoán, hóa ra, Hạ Tủng ghen ghét Minh Hạo, lo lắng ông lập công ở Bối Châu, nên hễ thấy tấu chương của Minh Hạo là tìm mọi cách cản trở, khiến nó rất khó đến được trước ngự án của Triệu Trinh. Văn Ngạn Bác cảm thấy bất bình về chuyện này, nên khi đi sứ Hà Bắc mới nhắc tới chuyện đó với Minh Hạo.

Văn Ngạn Bác thấy Minh Hạo đoán trúng ngay, không khỏi cười lớn, nói rằng sau này không cần lo lắng về vấn đề này nữa, vì khi ông rời kinh, đã tấu trình với Hoàng thượng, có quyền chuyên tấu, từ nay về sau sẽ không bị Hạ Tủng gây khó dễ nữa. Cái gọi là quyền chuyên tấu, chính là trực tiếp dâng sớ lên Hoàng thượng, không cần qua Xu mật viện hay Trung thư tỉnh chuyển trình.

Mười ngày sau, địa đạo đào xong, Minh Hạo dẫn quân từ địa đạo xông vào Bối Châu, một trận phá thành, bắt sống Vương Tắc và Tri châu Trương Đắc Nhất.

Tiệp báo truyền về kinh sư, Hạ Tủng không tin đây là sự thật. Thế là, triều đình hạ lệnh áp giải phạm nhân bị bắt về kinh.

Văn Ngạn Bác đích thân áp giải Vương Tắc về kinh, giao cho hai phủ thẩm vấn xác thực, sau đó đẩy ra Thái Thị Khẩu chém đầu thị chúng. Vương Tắc từ khi khởi sự đến khi bị chém đầu thị chúng, chỉ vỏn vẹn sáu mươi sáu ngày.

Một màn hài kịch kết thúc, có chỉ thưởng công tấn tước. Ban cho Văn Ngạn Bác chức Đồng bình chương sự, Minh Hạo làm Đoan Minh điện học sĩ. Giả Xương Triều cũng được phong làm An Quốc công.

Thị độc học sĩ Dương Giai dâng sớ nói, kẻ giặc chính là bộ hạ của Giả Xương Triều, hắn không xuất binh thảo phạt, không truy cứu trách nhiệm của hắn đã là nhẹ lắm rồi, sao có thể không công mà được thưởng?

Triệu Trinh không hề đoái hoài đến ý kiến của Dương Giai. Nhưng việc Văn Ngạn Bác tiến cử Minh Hạo, nói người này có thể trọng dụng, đã được chấp nhận, chiếu mệnh Minh Hạo làm Tham tri chính sự.

Vào mùa thu nhiều chuyện này, tiền đình vừa dứt khói lửa, thì hậu viện lại bốc cháy.

3、Hậu viện bốc cháy

Tháng nhuận năm Khánh Lịch thứ tám (1048), đêm rằm tháng Giêng, hai độ Nguyên tiêu, Triệu Trinh lại muốn tổ chức một lễ hội đèn lồng Nguyên tiêu tại kinh thành, bị Tào Hoàng hậu lấy lý do sẽ tiêu tốn lượng lớn tiền của nên ra sức khuyên ngăn. Ba ngày sau đó vào buổi tối, Triệu Trinh nghỉ đêm tại trung cung, nửa đêm, Triệu Trinh và Hoàng hậu đột nhiên bị tiếng ồn ào đánh thức. Tào Hoàng hậu lập tức bật dậy khỏi giường, liên miệng nói không hay rồi, chắc chắn là có người đánh vào trong cung. Triệu Trinh hốt hoảng khoác áo đứng dậy.

Lúc này, tiếng gạch mái hiên rơi vỡ vụn, tiếng đổ vỡ của đồ đạc, tiếng cạy cửa va đập, tiếng kéo rèm vén màn, tiếng hò hét, tiếng bước chân tạp loạn nổi lên, từ xa đến gần, cùng nhau ép sát về phía tẩm cung của Hoàng hậu.

Triệu Trinh sắc mặt kinh hoảng, muốn ra ngoài cung xem xét tình hình. Tào Hoàng hậu kéo mạnh Triệu Trinh lại, nói bên ngoài nguy hiểm, không được mạo muội gặp hiểm. Và tấu xin Triệu Trinh lập tức truyền chỉ, triệu Thị vệ Vương Thủ Trung lập tức dẫn binh vào cung hộ giá.

Triệu Trinh lập tức truyền chỉ, lệnh cho nội giám tuyên triệu Vương Thủ Trung nhanh chóng vào cung hộ giá. Tào Hoàng hậu lại lệnh cho thái giám triệu tập thị vệ trong cung nhanh chóng tới trung cung hộ giá.

Chẳng bao lâu, thị vệ, thái giám, cung nữ trong cung đều đến. Tào Hoàng hậu lệnh cho những người này xếp thành hai hàng, cầm một cây kéo, cắt mỗi người một lọn tóc, nói với họ: "Hôm nay tình hình khẩn cấp, mỗi người các ngươi đều phảiphấn dũng(phấn dũng) xông lên, liều chết hộ giá, không được lui bước, sau khi bình định phản loạn, ngày mai dựa vào dấu vết cắt tóc mà ban thưởng."

Tiếp đó ra lệnh cho hàng bên trái đi canh giữ chặt cửa điện, không có dụ chỉ thì không được mở cửa; lệnh cho hàng bên phải đi lấy xô nước, ấm nước, chậu rửa mặt và các vật dụng chứa nước, đổ đầy nước vào, đặt ở cửa điện dự phòng. Mọi người nhận lệnh, chia nhau đi chuẩn bị.

Tào Hoàng hậu sắp xếp ổn thỏa, nắm tay Triệu Trinh nói: "Đi thôi, thần thiếp đi cùng bệ hạ đến đốc chiến."

Triệu Trinh thấy Hoàng hậu bình tĩnh như vậy, dường như nhận được một sự an ủi, đi cùng Hoàng hậu đến cửa điện.

Vừa đến cửa điện, từng đợt tiếng đao kiếm, tiếng gào thét thảm thiết truyền từ ngoài điện vào. Triệu Trinh sợ đến run bần bật, mọi người cũng cảm thấy lòng mình hoảng sợ, chỉ có Tào Hoàng hậu là bình tĩnh tự nhiên, lớn tiếng kêu mọi người không được hoảng loạn, viện binh sắp đến rồi, đồng thời chỉ huy mọi người tìm đòn gỗ, đồ đạc tạp nham chặn cửa điện, ngăn không cho người phá cửa xông vào.

Đột nhiên, "ầm" một tiếng, cửa điện rung lên một hồi, có người đang va đập cửa điện. Tào Hoàng hậu đứng giữa mọi người, quát mọi người chống đỡ, mọi người thấy Hoàng hậu ở ngay bên cạnh, không ai là không liều mạng.

Người bên ngoài thấy cửa điện không húc đổ được, không biết ai hô lên một tiếng: "Dùng hỏa công."

Theo đó liền có bọn giặc giơ đuốc lên, châm lửa đốt những tấm rèm cửa xung quanh. Tào Hoàng hậu vừa thấy bốc cháy, lập tức gọi mọi người bưng nước dập lửa. Đến lúc này, mọi người mới biết dụng ý của Hoàng hậu khi gọi chuẩn bị nước.

Mọi người lập tức bưng những chậu nước đã chuẩn bị sẵn, người một chậu, ta một xô, cùng nhau dội vào đám cháy vừa mới bùng lên, trong phút chốc đã dập tắt được lửa.

Đang lúc hai bên giằng co không phân thắng bại, Vương Thủ Trung dẫn binh chạy tới, ùa lên, bắt sống toàn bộ bọn giặc. Sau khi Vương Thủ Trung bắt giữ bọn giặc làm loạn, lập tức quỳ ngoài cửa điện xin Thánh an, tấu báo bọn giặc làm loạn đã bị bắt giữ toàn bộ.

Tào Hoàng hậu lớn tiếng hỏi trong cửa: "Giặc cầm đầu là ai, tổng cộng có bao nhiêu người?"

Vương Thủ Trung tấu đáp, nói giặc cầm đầu là Vệ sĩ Nhan Tú, tổng cộng có mấy chục người.

Tào Hoàng hậu truyền chỉ, gọi áp giải tất cả lũ giặc bị bắt giao cho Hình bộ, lập tức chính pháp!

Vương Thủ Trung nhận chỉ, áp giải bọn giặc làm loạn đi.

Tào Hoàng hậu lúc này mới bảo các nội giám cung nữ mở cửa điện, quét dọn sạch sẽ trong ngoài, thu dọn chỉnh tề, rồiCác tự(các tự) đi nghỉ ngơi, ngày mai luận công hành thưởng.

Mọi người nghe thấy lời nói ấm áp như vậy, sớm đã quên sạch sự kinh hoảng và vất vả vừa rồi, bận rộn thu dọn đâu vào đấy, mỗi người trở về nghỉ ngơi.

Triệu Trinh thấy Tào Hoàng hậu chỉ huy ổn định, vui mừng nói: "Không qua trận biến loạn này, trẫm sao biết khanh có tài lớn đến thế này chứ? Trẫm đối với việc này, thấy khanh có bốn cái khó: Lâm biến không kinh, là một khó; xử biến có phương, là hai khó; phát phó minh quyết, là ba khó; thu xếp mẫn tiệp, là bốn khó. Nếu sinh ra là nam tử, có thể là một tài tướng soái đấy!"

Tào Hoàng hậu khiêm tốn nói: "Đây đều là nhờ hồng phúc của bệ hạ, bản thân thần thiếp không có công lao gì cả."

Triệu Trinh nghe xong, long nhan đại duyệt.

4、Trương Mỹ nhân

Đúng lúc Triệu Trinh đang nói chuyện với Hoàng hậu, các tần phi lần lượt tới, đứng đầu là Trương Mỹ nhân. Sau khi Trương Mỹ nhân vào, nũng nịu gọi một tiếng: "Hoàng thượng, nương nương chịu kinh hãi rồi!"

"Sao nào?" Triệu Trinh thấy là Trương Mỹ nhân, trêu chọc nói, "Là đến hộ giá đấy à?"

Trương Mỹ nhân vội quỳ xuống tấu: "Thần thiếp hộ giá đến chậm, tội chết! Tội chết!"

Các tần phi cũng quỳ xuống phía sau Trương Mỹ nhân, thỉnh an Hoàng thượng, Hoàng hậu.

Triệu Trinh vừa đỡ Trương Mỹ nhân dậy, vừa bảo mọi người đều đứng lên, và nói lũ giặc loạn đều đã bắt giữ quy án, sự việc đã qua rồi, chẳng qua chỉ là một phen kinh sợ thôi.

Hóa ra Trương Mỹ nhân này khéo léo thông minh, xưa nay giỏi nịnh hót, là sủng phi số một trong hậu cung. Trước mặt Triệu Trinh, nàng ta có thể diện hơn bất cứ ai, đừng nói là tần phi trong tam cung lục viện, ngay cả vị Quách Hoàng hậu trước đây, Tào Hoàng hậu bây giờ, còn phải nhường nàng ba phần. Ý định ban đầu của Triệu Trinh vốn là muốn lập nàng làm Hoàng hậu, lúc đầu vì Trang Hiến Minh Túc Thái hậu không chịu, sau này vì nàng tự biết đức mỏng nên từ chối, nên vẫn còn ở hàng Mỹ nhân. Về danh vị thì nàng thấp kém không đáng kể, nhưng trên thực tế lại tôn quý vô cùng, cho nên nàng đến thỉnh an, Triệu Trinh đối đãi đặc biệt lễ độ.

Mọi người thấy Hoàng thượng, Hoàng hậu không sao, chuyện loạn đã bình ổn, nói vài câu xã giao, lần lượt lui ra, mỗi người về cung của mình.

Ngày hôm sau, Triệu Trinh quả nhiên ban cho các thị vệ, thái giám, cung nữ có công hộ giá tối qua, mỗi người một phong bao lớn, để tỏ ý ban thưởng. Sau đó hạ chiếu, triệt để điều tra chân tướng sự việc làm loạn trong cung tối qua.

Có người cho rằng, Phó Đô tri Dương Hoài Mẫn hiềm nghi lớn nhất. Tham tri chính sự Đinh Độ cho rằng thị vệ trong cung làm loạn, sự việc quan trọng liên quan đến xã tắc, xin giao Dương Hoài Mẫn cho Hình bộ thẩm vấn.

Xu mật sứ Hạ Tủng vốn có kết liên với Dương Hoài Mẫn, muốn bao che Dương Hoài Mẫn. Nếu giao cho Hình bộ thẩm vấn, sẽ theo luật trừng trị, không có đường xoay sở. Hạ Tủng bèn tấu rằng việc này liên quan đến ẩn mật trong cung, không nên công khai thẩm lý, giao cho Ngự sử và hoạn quan thẩm vấn trong cung là được.

Đinh Độ chỉ trích Hạ Tủng đây là coi thường vương pháp, hai người tranh cãi ngay trước mặt Triệu Trinh.

Triệu Trinh muốn dẹp yên sự việc, nói chuyện này không cần thiết phải tranh cãi, trong ngoài thẩm vấn đều như nhau, chỉ cần phán đoán công tâm là được. Và lệnh cho Ngự sử và hoạn quan thẩm vấn trong cung. Rõ ràng, ngài vẫn thiên vị Hạ Tủng.

Đinh Độ thấy Hoàng thượng đã phát lời, cũng không tiện tranh cãi thêm nữa.

Hạ Tủng lập tức lo liệu trái phải, mọi thứ đều sắp xếp thỏa đáng cho Dương Hoài Mẫn, lúc thẩm vấn, không lấy được bất kỳ chứng cứ nghịch lý nào bất lợi cho Dương Hoài Mẫn, chỉ giáng chức Dương Hoài Mẫn, vẫn sung làm Nội sứ. Một vụ án kinh thiên động địa như vậy, cứ thế kết thúc chóng vánh.

Hạ Tủng bao che cho Dương Hoài Mẫn, lại đi lấy lòng Trương Mỹ nhân, nhằm mục đích kết thân với cung đình. Tấu xin Triệu Trinh, nói Trương Mỹ nhân có công hộ giá, nên được tiến vinh phong.

Triệu Trinh nghe tấu, trúng ngay ý muốn, lập tức sách lập Trương Mỹ nhân làm Quý phi.

Hạ Tủng tự nhủ trong lòng, bản tấu này dâng lên là được chuẩn ngay, có thể thấy Hoàng thượng thiên vị Trương Quý phi thế nào, nếu có thể mượn sự kiện này ép đổ Tào Hoàng hậu, phù trợ Trương Quý phi lên chính vị, thì nội viện của mình trong cung sẽ càng lớn mạnh hơn.

Hạ Tủng là kẻ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích cá nhân. Lập tức chỉ thị Tri gián viện Vương Chí, dạy hắn tấu trình như thế này.

Vương Chí là chó săn của Hạ Tủng, xưa nay nhìn sắc mặt Hạ Tủng mà hành sự, Hạ Tủng bảo hắn đi đông, hắn tuyệt đối không dám đi tây. Hắn căn cứ theo chỉ thị của Hạ Tủng, đêm khuya soạn một bản tấu chương, nói biến loạn túc vệ lần này, khởi phát từ trước các của Hoàng hậu, khó đảm bảo không có tình tiết khuất tất nào khác, xin Thánh thượng triệt để căn cứ, để dọn sạch mầm loạn.

Lời của Vương Chí nói ra có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng cực kỳ hiểm ác, thực tế là ám chỉ, nói Tào Hoàng hậu có liên quan đến chuyện này, không thể thoát khỏi can hệ.

Triệu Trinh tuy tôn quý là Thiên tử, nhưng lại hoàn toàn không có chủ kiến, đến cả việc chính mắt mình chứng kiến tối hôm đó cũng không tin, lại tin vào lời lẽ của Vương Chí, nghi ngờ Tào Hoàng hậu, tưởng rằng Tào Hoàng hậu cấu kết với túc vệ mưu đồ bất chính. Càng nghĩ càng nghi, liền triệu Ngự sử Hà Diễm vào cung, lệnh ông tham tường chuyện này.

Hà Diễm tấu đáp: "Đây là phỉ nhân vọng sinh gian mưu, mê hoặc thánh thông, bệ hạ không thể không xét! Hoàng hậu nhân trí, xưa nay rạng rỡ trong ngoài, việc biến mấy hôm trước, Hoàng hậu lại đích thân canh gác chống giặc, sao có thể cùng giặc đồng mưu được chứ? Bệ hạ đối với việc này, vốn là thân lâm thân kiến, còn có gì phải nghi ngờ nữa?"

Triệu Trinh nghe xong, lập tức đại ngộ, lại cho rằng lời Hà Diễm có đạo lý, nên gác chuyện này lại không hỏi tới nữa. Nhưng đối với sự sủng ái Trương Quý phi, còn hơn cả trước.

Mặc dù Triệu Trinh sủng ái Trương Quý phi hết mực, nhưng dưới bối cảnh sĩ đại phu và hoàng đế cùng trị thiên hạ, quyết định của Hoàng đế đôi khi cũng phải chịu sự ràng buộc của triều thần. Ví dụ như Trương Quý phi muốn mưu cầu một chức hư Tuyên huy sứ cho bá phụ Trương Nghiêu Tá của nàng, nhưng vì gặp phải sự tấn công mãnh liệt của đài gián quan mà bỏ dở.

Một ngày nọ, Triệu Trinh đang chuẩn bị thượng triều, Trương Quý phi tiễn Triệu Trinh đến cửa điện, kéo Triệu Trinh nói: "Quan gia hôm nay đừng quên Tuyên huy sứ nhé!"

Triệu Trinh cười nói: "Yên tâm! Yên tâm!"

Trên triều đường, Triệu Trinh đang chuẩn bị hạ đạt chiếu thư bổ nhiệm Trương Nghiêu Tá, Bao Chửng đứng ra thượng ngôn, trình bày lý do không nên bổ nhiệm Trương Nghiêu Tá, dài dòng văn tự, rất là kích động, nước miếng bắn cả lên mặt Triệu Trinh. Triệu Trinh đành phải thu hồi mệnh lệnh.

Sau khi về cung, Trương Quý phi đón lên trước, lại muốn nói đỡ mấy câu cho bá phụ, Triệu Trinh có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Hôm nay Bao Chửng lên điện, nước miếng bắn cả lên mặt trẫm, nàng chỉ biết đòi Tuyên huy sứ, không biết Bao Chửng là gián quan sao?"

Thoắt cái đến tháng mười năm Hoàng Hựu thứ ba (1051), Triệu Trinh lại bái Trương Nghiêu Tá làm Tuyên huy sứ, tri Hà Dương.

Đường Giới nói với đồng quan: "Đây là Thánh thượng muốn cho ông ta làm Tuyên huy sứ, chẳng qua mượn danh nghĩa Hà Dương mà thôi. Bọn ta thân ở ngôn lộ, không thể không can gián."

Đồng quan sợ sệt, không dám đứng ra, Đường Giới liền một mình dâng chương kháng tấu, hết lời nói ngoại thích không được can dự chính sự.

Triệu Trinh biết Đường Giới trung cương, không cách nào từ chối can gián, đành phải triệu kiến, đối mặt với ông nói, bản dự thảo này xuất phát từ Trung thư, không hoàn toàn là quyết định của một mình ngài.

Lúc này Văn Ngạn Bác đang giữ chức Thủ tướng, Đường Giới tấu hặc Văn Ngạn Bác, nói ông tiến cống Thục cẩm, thông giao cung dịch (nơi ở của phi tần), mới có được vị trí tể tướng, tấu xin bãi miễn Văn Ngạn Bác, đổi dùng Phú Bật.

Triệu Trinh nổi giận, ném tấu chương của Đường Giới xuống đất, đe dọa rằng, còn cố chấp, trẫm sẽ đày ngươi đến châu xa.

Đường Giới thế mà không chút sợ hãi, nhặt tấu chương lên đọc một lượt, đọc xong lại tấu: "Thần sở dĩ thiết gián bệ hạ, là vì trung phẫn, cho dù có bỏ thần vào chảo dầu, thần cũng sẽ không trốn tránh, hà cớ gì phải sợ đày đi xa chứ?"

Triệu Trinh thấy ông vẫn còn muốn can gián, triệu dụ chấp chính quan nói: "Đường Giới thân là gián quan, luận sự là chức trách của ông ta, nhưng lại vọng nói Văn Ngạn Bác là do tần phi tiến cử mà được làm tể tướng, đây là lời nói gì chứ? Còn như ai làm tể tướng, càng không phải là chức quyền ông ta có thể can dự, ông ta lại tiến cử Phú Bật, chẳng phải là vượt quyền rồi sao?"

Lúc đó Văn Ngạn Bác đang đứng cạnh Triệu Trinh, Đường Giới chỉ vào Văn Ngạn Bác hỏi: "Văn Ngạn Bác! Ngài nên tự kiểm điểm! Nếu có chuyện này, không được giấu giếm!"

Văn Ngạn Bác lập tức quỳ xuống tấu: "Thần thực sự không xứng với chức trách, nguyện từ chức, nhường cho người hiền năng."

Triệu Trinh càng nổi giận, quát lệnh Đường Giới cút khỏi điện.

Tu khởi cư chú Thái Tương lập tức đứng ra giải cứu, nói Đường Giới thực sự là cuồng trực, nhưng nạp gián là mỹ đức của nhân chủ, xin xử lý khoan dung với Đường Giới. Triệu Trinh không nghe, biếm Đường Giới làm Xuân châu biệt giá.

Trung thừa Vương Cử Chính lập tức khởi tấu, nói Đường Giới dù có đắc tội với bệ hạ, cũng xin bệ hạ xử lý nhẹ tay, không nên đưa ra hình phạt nặng như vậy.

Triệu Trinh dường như có chút tỉnh ngộ, đổi Đường Giới sang Anh châu.

Thời gian không lâu sau, Triệu Trinh dò hỏi biết được cha của Trương Quý phi là Trương Nghiêu Phong từng làm khách trong môn hạ của cha Văn Ngạn Bác là Văn Ký, khi Trương Quý phi chưa được tuyển chọn, từng bái nhận Văn Ngạn Bác làm bá phụ, sau khi Trương Quý phi nhập cung chuyên sủng, Văn Ngạn Bác khi đang nhậm chức ở Ích Châu, từng tiến cống "Đèn lồng cẩm" nổi tiếng ở Thục vào cung, rất được lòng Trương Quý phi. Trước đó Đường Giới tấu hặc Văn Ngạn Bác, đích xác là sự thật, không phải là lời nói dối. Triệu Trinh tự hối hận đã oan uổng Đường Giới, bèn bãi miễn chức tể tướng của Văn Ngạn Bác, ra làm tri Hứa Châu.

Sau đó, có người làm thơ vịnh sự, có câu: "Không người tiến thêm đèn lồng cẩm, hồng phấn trong cung nhớ nịnh thần". Rốt cuộc là thật hay giả, không ai khảo chứng, có lẽ, tấm gấm là do Văn phu nhân gửi tặng, Văn Ngạn Bác ngay từ đầu căn bản cũng không biết chừng.

Sau khi Văn Ngạn Bác bãi tướng, Xu mật sứ Hạ Tủng lúc này cũng đã chết, Triệu Trinh lệnh Bàng Tịch làm Đồng bình chương sự, Cao Nhược Nột làm Xu mật sứ, Lương Thích làm Tham tri chính sự, Địch Thanh làm Xu mật phó sứ.