1、Địch Thanh xin xuất chinh

Địch Thanh là một vị tướng được Triệu Trinh vô cùng ngưỡng mộ và tin tưởng. Các tiểu thuyết đời sau đã xây dựng hình tượng ông như một vị chiến thần, nói rằng ông nhận được binh pháp và tiên thuật từ Vương Thiền lão tổ, là "Võ Khúc Tinh" thụ mệnh từ trời, chuyên xuống trần gian để giải quyết nạn ngoại xâm cho nhà Tống. Ông cùng với "Văn Khúc Tinh" Bao Chửng đương thời được người đời coi là thế hệ danh thần cứu vãn vương triều Tống khỏi cơn nguy khốn.

Địch Thanh xuất thân từ gia đình nông dân qua nhiều thế hệ. Vào những năm Bảo Nguyên, Nguyên Hạo phản Tống, ông ứng mộ tòng quân, dấn thân vào cuộc chiến kháng cự Tây Hạ. Khi đó quân Tống liên tiếp bại trận, trong binh sĩ phổ biến tâm lý sợ hãi quân Tây Hạ, sĩ khí sa sút. Thế nhưng mỗi khi tác chiến, Địch Thanh đều thân làm gương, xõa tóc, đeo mặt nạ đồng, tay cầm lưỡi dao sắc bén xông thẳng vào trận địch, đi đến đâu bách chiến bách thắng, cổ vũ sĩ khí rất lớn. Trong cuộc chiến bốn năm chống Tây Hạ, ông trải qua hai mươi lăm trận chiến, mang trên mình tám vết thương. Vì tác chiến dũng cảm, Kinh lược phán quan Doãn Thù cho rằng Địch Thanh là nhân tài, bèn tiến cử ông với Hàn Kỳ và Phạm Trọng Yêm, những người đang chủ trì việc quân ở Tây Bắc khi đó.

Hàn Kỳ, Phạm Trọng Yêm vô cùng thưởng thức Địch Thanh, cho rằng ông là một tướng tài, chỉ là thiếu hụt đôi chút về mặt lý luận. Phạm Trọng Yêm tặng Địch Thanh cuốn "Tả thị Xuân Thu", nói với ông rằng, người làm tướng soái nếu không am hiểu cổ kim, dù có mưu dũng cũng chỉ là kẻ thất phu, không đáng khen ngợi. Ông khuyên Địch Thanh nên đọc nhiều sách hơn.

Kể từ đó, Địch Thanh ra sức đọc sách, nghiên cứu binh pháp tướng soái từ thời Tần, Hán, tự thân tu dưỡng được nâng cao đáng kể, dần tích lũy chiến công, quan chức lên đến Mã quân Phó Đô chỉ huy sứ.

Địch Thanh xuất thân từ binh lính, trên mặt vẫn còn lưu lại vết xăm từ thời tòng quân. Khi Triệu Trinh triệu kiến, đã ra lệnh cho ông bôi thuốc để xóa vết xăm đi, nói rằng để như vậy không đẹp mắt. Địch Thanh tâu rằng: "Bệ hạ đề bạt thần là nhờ công lao, chứ không phải vì môn thế của thần; sở dĩ thần có được ngày hôm nay là vì trên mặt có dấu ấn này, giữ lại nó có thể khuyên răn binh sĩ trong quân, cho nên thần không dám phụng chiếu."

Triệu Trinh từ đó càng thêm coi trọng và tin tưởng vị ái tướng này. Sau khi Tống - Hạ nghị hòa, ông lập tức thăng Địch Thanh làm Mã quân Đô chỉ huy sứ, Chương Hóa quân Tiết độ sứ, sau đó lại ban cho chức Xu mật phó sứ.

Tiểu thuyết tục truyền rằng Địch Thanh tướng mạo hơn cả Phan An, dẫn đến chuyện công chúa nước Đan Lâm Trận Chiêu Thân (chiêu thân nơi trận tiền). Thực ra, đó đều là những chuyện do các nhà tiểu thuyết thêu dệt nên, thời đó không hề có nước Đan Đan, càng không có công chúa nước Đan Đan nào cả.

Nạn biên giới của Bắc Tống không chỉ đến từ các dân tộc du mục hung hãn phương Bắc, mà các thủ lĩnh dân tộc thiểu số ở phương Nam cũng muốn chiếm đất tự lập, từ chối xưng thần với triều đình Tống, tự lập làm vua.

Năm Khánh Lịch thứ tám (1048), Triệu Trinh đổi niên hiệu thành Hoàng Hựu.

Năm Hoàng Hựu thứ tư (1052), thủ lĩnh bộ tộc Quảng Nguyên Châu là Nùng Trí Cao xâm nhập, liên tiếp đánh chiếm mấy châu đất đai của nhà Tống, hắn tự xưng Nhân Huệ Hoàng đế, quốc hiệu Đại Nam, đổi niên hiệu thành Khải Lịch.

Nùng Trí Cao vây khốn Quảng Châu suốt hai tháng trời. Triệu Trinh hạ chiếu lệnh cho Trần Thự, Dương Điền dẫn binh chinh phạt, nhưng vô công mà quay về. Lại lệnh cho Dư Tĩnh làm Quảng Tây An phủ sứ, Tôn Miễn làm Quảng Nam An phủ sứ, lần lượt đi chinh phạt, nhưng vẫn liên tiếp bại trận, khiến Triệu Trinh cảm thấy vô cùng thất vọng.

Đúng lúc Triệu Trinh cần ông nhất, Địch Thanh chủ động đứng ra xin xuất chinh, ông nói mình xuất thân từ hàng ngũ binh sĩ, không đi đánh giặc thì không có cách nào báo đáp quốc gia. Ông xin được dẫn quân chinh phạt Lĩnh Nam, dẹp loạn Nùng Trí Cao, đồng thời cam đoan sẽ bình định được loạn lạc, bắt sống Nùng Trí Cao giải về kinh.

Triệu Trinh thấy Địch Thanh chủ động xin xuất chinh, dường như đã nhìn thấy hy vọng thắng lợi, vui mừng nói: "Nếu ngươi nguyện dẫn quân đi chinh phạt phương Nam, trẫm không còn lo lắng gì nữa!" Liền đó phong Địch Thanh làm Tuyên phủ sứ, thống nhất chỉ huy quân đội Lĩnh Nam, chinh phạt Nùng Trí Cao.

Nhà Tống trọng văn khinh võ, việc dẫn binh đánh trận đều dùng văn thần. Đây là tổ chế truyền lại sau khi Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dẫn "bôi rượu thích binh quyền". Mục đích là để ngăn chặn tướng soái cầm quân làm phản. Lần này bổ nhiệm Địch Thanh làm soái, khó tránh khỏi có vài lời bàn tán.

Gián quan Hàn Giáng dâng sớ, nói Địch Thanh là võ tướng, không nên nắm đại quyền chuyên chinh phạt.

Triệu Trinh chuẩn bị phong nội Đô tri Nhậm Thủ Trung làm phó sứ. Tri gián viện Lý Đoái lại dâng lời, nói hoạn quan không nên nắm quyền binh. Làm cho Triệu Trinh do dự không quyết, bèn triệu kiến Tể tướng Bàng Tịch, hỏi ý kiến ông ta thế nào.

Bàng Tịch trả lời rằng, Địch Thanh chuyến này đi nhất định có thể bình định được loạn lạc, đồng thời xin Triệu Trinh đừng do dự, việc hành quân đánh trận, chính là cần mệnh lệnh thống nhất. Cầm quân đánh trận mà chủ soái không có quyền quyết định thì trận này rất khó đánh. Nếu muốn dùng Địch Thanh thì phải trao cho ông ta quyền binh, nếu không muốn trao quyền binh thì đừng phái ông ta đi.

Lời của Bàng Tịch đã củng cố lòng tin của Triệu Trinh trong việc trọng dụng Địch Thanh, hạ chiếu lệnh cho các lộ quân đội Lĩnh Nam đều phải chịu sự tiết chế thống nhất của Địch Thanh, việc quân sự do Địch Thanh quyết định, trái lệnh tức là kháng chỉ không tuân.

Địch Thanh nhận chỉ, liền dẫn quân đi thẳng đến Lĩnh Nam.

2、Giết người lập uy

Địch Thanh phụng chỉ, ngày đêm cấp tốc tiến về tiền tuyến, đồng thời phái phi kỵ truyền đạt mệnh lệnh, quân sĩ các lộ phía trước hãy tĩnh hạ chờ lệnh, không được tự ý xuất binh, kẻ nào trái lệnh sẽ bị xử theo quân pháp.

Trần Thự vì nôn nóng muốn lập công, không tuân theo hiệu lệnh, thừa lúc Địch Thanh chưa đến đã tự ý xuất binh tấn công, bị Nùng Trí Cao đánh bại tại Côn Lôn Quan.

Tháng chạp, Địch Thanh đến Tân Châu, hội họp với các lộ binh mã của Dư Tĩnh, Tôn Miễn, hỏi han tình hình quân sự. Tôn Miễn, Dư Tĩnh đem tình hình tiền tuyến báo cáo lại cho Địch Thanh.

Địch Thanh biết được Trần Thự không tuân mệnh lệnh, tự ý xuất chiến dẫn đến đại bại, lập tức ra lệnh đánh trống thăng trướng, triệu tập tướng Sĩ Huấn Thoại (huấn thị). Sau khi các tướng đã đến đông đủ, Địch Thanh lệnh cho Trần Thự cùng Điện trực Viên Trực và các tướng hiệu khác tổng cộng ba mươi hai người đứng ra phía trước, lạnh lùng hỏi: "Trước đây xuất kích Côn Lôn Quan, tại sao lại bại trận? Hãy kể chi tiết cho ta nghe."

Trần Thự và những người khác không thể giấu giếm, đành phải nói ra từng chi tiết. Địch Thanh nghe xong đại nộ, quát hỏi: "Khi ta phụng chỉ rời kinh, đã truyền hịch các lộ không được vọng động, tĩnh hạ chờ lệnh xuất kích, các ngươi sao dám làm trái hiệu lệnh của ta, tự ý tiến binh, dẫn đến bại trận, tổn hại uy vũ quốc gia, làm bại hoại kỷ luật quân đội, đáng tội gì?"

Trần Thự và những người khác biết không ổn, vội vàng quỳ xuống cầu xin tha mạng.

"Tam quân dùng mệnh mới có thể bách chiến bách thắng, bản soái tha cho các ngươi thì quân pháp không dung tình." Địch Thanh quát lệnh vệ sĩ lôi Trần Thự và những người kia ra cửa viên môn chém đầu, thủ cấp treo ở cửa viên môn ba ngày.

Tôn Miễn, Dư Tĩnh nhìn nhau biến sắc, các tướng hiệu còn lại thì sợ hãi đến run lẩy bẩy. Những người này trước đây chưa từng giao thiệp với Địch Thanh, chỉ nghe nói ông biết đánh trận, vạn vạn không ngờ được ông lại là người nói một là một, lần đầu gặp mặt đã chém ba mươi hai cái đầu để lập uy. Kể từ đó, không còn ai dám kháng cự quân lệnh của Địch Thanh nữa.

3、Dương oai Côn Lôn Quan

Lúc này đã là ngày mồng một tháng Giêng năm Hoàng Hựu thứ năm (1053), Địch Thanh triệu tập tướng sĩ ngoài doanh trại để mừng xuân, truyền lệnh toàn quân nghỉ ngơi mười ngày, đợi qua năm mới rồi hãy tiến binh.

Tướng sĩ không biết Địch Thanh đang tính toán điều gì, đều tưởng ông sợ địch, giết người lập uy chẳng qua là làm cho mọi người xem, thực chất là một kẻ sợ chết mềm yếu.

Thám tử của Nùng Trí Cao nhận được tin tức này liền phi mã báo cho Nùng Trí Cao. Nùng Trí Cao một mặt lệnh cho thám tử tiếp tục theo dõi, mặt khác tuyên bố cho quân nghỉ lễ, đợi qua lễ sẽ so tài cao thấp với quân Tống.

Ngay ngày hôm sau khi Địch Thanh tuyên bố nghỉ ngơi mười ngày, các lộ binh mã quân Tống đột nhiên nhận được lệnh, lập tức xuất phát. Địch Thanh đích thân dẫn tiền quân, Tôn Miễn đi giữa, Dư Tĩnh đoạn hậu, ngày đêm cấp tốc tiến thẳng tới dưới Côn Lôn Quan.

Sáng sớm hôm sau, trước đại trướng trung quân của Địch Thanh đã dựng cờ đại tướng, các tướng vây quanh trước trướng chờ lệnh, đợi rất lâu nhưng không thấy Địch Thanh thăng trướng điểm binh. Đang lúc nghi hoặc, chợt nghe quan trung quân truyền xuống mệnh lệnh, nói rằng Địch nguyên soái đã xuyên đêm vượt ải, triệu các vị tướng lập tức tiến lên, đến ngoài ải hội họp.

Các tướng biết nguyên soái tiên phong vượt ải, vô cùng kinh ngạc, vội vàng dẫn quân bộ của mình vào ải.

Các tướng đốc binh tiến vào Côn Lôn Quan, thấy Địch Thanh đầu đội mũ sắt bạc, thân khoác áo giáp vàng, cưỡi ngựa Thanh Thông, tay cầm cờ trắng, đang bày binh bố trận tại đó, chuẩn bị quyết chiến với Nùng Trí Cao tại Quy Nhân Phố dưới chân Côn Lôn Quan.

Nùng Trí Cao biết Địch Thanh dẫn quân lẻn qua Côn Lôn Quan, bày sẵn chiến trường tại Quy Nhân Phố, lúc này mới biết Địch Thanh dùng binh hư hư thực thực, không phải hạng tầm thường, liền lập tức tung toàn bộ lực lượng, muốn dựa vào ưu thế binh lực đánh bại quân Tống trong một trận.

Địch Thanh thấy quân giặc đông đảo thế mạnh, sĩ khí cao ngất, lệnh cho tiên phong Tôn Tiết đỡ đòn đầu. Tôn Tiết thúc ngựa xông lên, chiến đấu với tướng địch, đánh chưa được bao lâu, Tôn Tiết đang định thả ngựa xông vào trận giặc, chợt thấy Nùng Trí Cao ra lệnh một tiếng, năm trăm nỏ cứng đồng loạt bắn ra, tên bắn như mưa, Tôn Tiết muốn tránh cũng không kịp, cả người lẫn ngựa tức thì bị bắn như nhím, chết ngay tại chỗ.

Các tướng thấy thế giặc hung mãnh, kinh hãi biến sắc.

Địch Thanh ngồi trên lưng ngựa, tay cầm cờ lệnh phất một cái, lớn tiếng hô vang: "Giết lên phía trước! Bắt giặc phá địch, chính là lúc này!" Chỉ thấy cờ lệnh trong tay ông phất sang trái rồi sang phải, lập tức có hai đội kỵ binh phiên lạc, mỗi đội vài trăm người từ hai bên trái phải xông ra, như một trận cuồng phong quét vào trận địch. Hai đội kỵ binh này là thiết kỵ mà Địch Thanh dẫn từ chiến trường Tây Bắc về.

Chỉ thấy hai đội kỵ binh này, lúc dọc lúc ngang, lúc mở lúc hợp, giết quân địch nghiêng ngả, không thể nhìn trước ngó sau. Mà đội hình hai đội kỵ binh không hề loạn, tiến lui có thứ tự. Nùng Trí Cao tự biết không phải đối thủ của Địch Thanh, vừa định lui chạy thì các tướng cùng quân của Tôn Miễn, Dư Tĩnh đều đã đến.

Địch Thanh lập tức hạ lệnh, tam quân đồng loạt lao về phía quân địch.

Nùng Trí Cao tự biết không địch nổi, quay ngựa bỏ chạy trước. Quân giặc thấy thủ lĩnh đã chạy, liền tan vỡ theo.

Địch Thanh thúc quân đuổi theo, đuổi đến tận năm mươi dặm mới khua chiêng thu quân. Trận này quân Địch Thanh đại thắng, giết tám nghìn quân địch, giết quân sư Hoàng Sư Mật và một trăm năm mươi bảy tướng lĩnh, bắt sống hơn năm trăm người.

Nùng Trí Cao chạy về Ung Châu, tâm thần hoảng loạn, mang theo thân tín phóng hỏa đốt thành, đêm đó theo đường Hợp Giang Khẩu chạy trốn sang Đại Lý.

Địch Thanh thừa thắng đánh chiếm Ung Châu, thấy khắp thành khói tỏa mịt mù, lửa cháy ngút trời, vội truyền lệnh các quân đồng loạt vào thành dập lửa, đồng thời thu được số vàng bạc châu báu mà Nùng Trí Cao vứt lại, quản thúc thuộc hạ, không được phép lấy riêng một hào một xu, tất cả đều đem nhập kho như thực.

Địch Thanh lệnh tướng sĩ dập tắt đám cháy trong thành xong, lập tức dán bảng an dân, dụ dân chúng trở về làm ăn như cũ, những người trước đây bị ép theo giặc đều không truy cứu. Người dân từ đó an cư lạc nghiệp, tình hình Ung Châu dần dần ổn định.

Liên quan đến trận Quy Nhân Phố giữa Địch Thanh và Nùng Trí Cao, ghi chép trong bút ký người Tống rất phong phú, tình hình chiến trận cũng rất đặc sắc, trong đó chú trọng nhấn mạnh Địch Thanh giỏi dùng trí, như trước trận đại chiến, để cổ vũ sĩ khí, Địch Thanh âm thầm chuẩn bị một đồng tiền có hai mặt giống hệt nhau, khi thề quân liền dùng đồng tiền này bói toán, nếu là mặt chính thì quân ta tất thắng, kết quả tung lên nhiều lần đều được mặt chính, khiến binh sĩ cho rằng tất có thần trợ mà lòng tin tăng lên gấp bội. Lại như lệnh quân doanh mở tiệc lớn, lệnh binh sĩ đêm đêm ca hát thỏa thích, bản thân ông lại lặng lẽ dẫn một đội tinh binh lẻn qua Côn Lôn Quan, đánh cho địch một trận không kịp trở tay. Tuy những mô tả này không nhất định đều là sự thật, nhưng ít nhất cho thấy Địch Thanh là một vị tướng có dũng có mưu.

4、Thăng quan dẫn đến tiếng xì xào

Tin thắng trận Côn Lôn Quan truyền về kinh thành, Triệu Trinh long nhan đại duyệt, hạ chiếu lệnh cho Dư Tĩnh quản lý Quảng Tây, tiếp tục truy bắt Nùng Trí Cao, triệu Địch Thanh, Tôn Miễn về triều, đồng thời thăng Địch Thanh làm Xu mật sứ, Tôn Miễn làm Xu mật phó sứ, các tướng sĩ tham chiến còn lại đều có phong thưởng. Con trai của Dương Diên Chiêu là Dương Văn Quảng cũng vì có công theo Địch Thanh xuất chinh nên được phong làm Quảng Tây Kiềm hạt, sau này lại nhậm chức Tri Ung Châu.

Lúc này Dương Diên Chiêu đã qua đời từ lâu, nhà họ Dương thì phải kể Dương Văn Quảng là người có phong thái của tổ tiên nhất. Còn những chuyện như quét sạch Mục Kha Trại, Mục Quế Anh đại phá Thiên Môn Trận... đều là những câu chuyện do các nhà tiểu thuyết thêu dệt nên, không phải là lịch sử chân thực.

Sau đó, Nùng Trí Cao chết ở Đại Lý, Dư Tĩnh lấy lại thủ cấp của hắn dâng lên triều đình, mẹ Nùng Trí Cao, em trai Nùng Trí Quang, cháu trai Nùng Kế Tông, Nùng Kế Phong chạy đến Đặc Ma Đạo đều bị Dư Tĩnh bắt được, áp giải vào kinh, cùng nhau chịu tội.

Khi đó vùng Quảng Nam có một bài đồng dao tên là "Nông chủng Địch thu", đến đây cũng được nghiệm chứng.

Triệu Trinh bái Địch Thanh làm Xu mật sứ, dư luận triều đình đại xôn xao, Tể tướng Bàng Tịch viện dẫn tiền lệ tổ tông khuyên can, nói năm xưa Tào Bân chiến công hiển hách, Thái Tổ Hoàng đế cũng chỉ thưởng cho ông ta rất nhiều vàng lụa chứ không phong chức Xu mật sứ.

Triệu Trinh lần này không nghe ý kiến của những người khác, vẫn bãi miễn Xu mật sứ đương nhiệm Cao Nhược Nột không có lỗi lầm gì, lấy Địch Thanh bổ nhiệm vào chức Xu mật sứ.

Trong tiểu thuyết tục, có chuyện gian tướng Bàng Tịch nhiều lần mưu hại Địch Thanh, chắc hẳn là do hiểu lầm về Bàng Tịch, nhưng Bàng Tịch vẫn được coi là một vị hiền tướng, Địch Thanh nhận mệnh xuất chinh, ông ta có công can gián mạnh mẽ, việc ông ta tấu ngăn Địch Thanh nhậm chức Xu mật sứ không phải cố ý hãm hại mà là luận sự theo tổ chế của Triệu Tống, không hề có tư tâm. Trong lịch sử, con gái Bàng Tịch cũng không nhập cung làm phi, những câu chuyện trong tiểu thuyết hoàn toàn là bịa đặt, điều này cũng giống như câu chuyện Phan Mỹ đổi tên thành Phan Nhân Mỹ hãm hại Dương Nghiệp, đều là truyền miệng sai lệch, ám chỉ người này người kia, thuộc về những lời đồn nhảm nhí.

Địch Thanh được bái làm Xu mật sứ, tại sao lại có nhiều người phản đối như vậy? Nguyên nhân một là tốc độ thăng tiến quá nhanh, hai là dùng thân phận võ tướng để thăng chức Xu mật sứ. Cả hai điều này đều trái với tổ tông gia pháp của vương triều Triệu Tống, hoàn toàn trái ngược với quốc sách đề phòng võ nhân của Thái Tổ Triệu Khuông Dẫn kể từ khi lập quốc.

Xu mật sứ là cơ quan quyền lực cao nhất nắm giữ quyền quân đội, trong thời Tống trọng văn khinh võ, từ thời Thái Tổ, Thái Tông, võ tướng nắm giữ Xu mật viện dần trở thành một điều kiêng kỵ, cuối cùng hình thành quán lệ chuyên dùng văn thần làm Xu mật sứ. Triệu Trinh bổ nhiệm Địch Thanh làm Xu mật sứ phản ánh sự tin tưởng của ông đối với Địch Thanh, đồng thời cũng chôn vùi một mầm mống cho cuộc đời bi kịch của Địch Thanh.

Địch Thanh nhờ có sự ủng hộ hết mình của Triệu Trinh mới có được sự thăng tiến không bình thường này. Hiện tượng này vừa không được các đại thần trong triều chấp nhận, lại vừa dẫn đến những suy đoán đủ loại của triều đình và dân chúng đối với Địch Thanh.

Có lần, nhà Địch Thanh ban đêm đốt giấy tiền tế tổ, trước đó quên thông báo cho sương lại phụ trách cứu hỏa, kết quả sương lại liền báo cáo lên Khai Phong phủ. Khi phủ lại đến nơi thì "lửa" đã tắt từ lâu. Thế nhưng đến ngày hôm sau, trong thành liền truyền tụng nhà Địch Xu mật đêm có ánh sáng lạ vọt lên trời. Rõ ràng, nhà họ Địch chỉ cần có bất kỳ động tĩnh gì cũng đều thu hút sự chú ý và bàn tán của mọi người. Trong nhà đêm có ánh sáng lạ vọt lên trời, điều này ở Trung Quốc cổ đại liên quan đến vấn đề chính trị vô cùng nghiêm trọng, thường bị coi là biểu hiện của việc thần tử có mưu đồ bất chính. Lời đồn kiểu này có tính sát thương rất lớn đối với Địch Thanh.

Lại có người nói, con chó nhà Địch Thanh nuôi mọc một đôi sừng kỳ lạ, thậm chí có người còn nói khi kinh sư xảy ra lũ lụt, nhìn thấy Địch Thanh mặc hoàng bào ngồi trên điện lớn của chùa Tương Quốc, điều này chẳng khác nào nói Địch Thanh đã mặc hoàng bào tượng trưng cho đế vương.

Đối với đủ loại lời đồn đại về Địch Thanh, Triệu Trinh tuy không tin nhưng lời đồn nhiều quá, trong lòng luôn cảm thấy có chuyện, vì dù sao điều này cũng liên quan đến hoàng vị và tính mạng của ông. Cuối cùng, vào năm Chí Hòa thứ ba (1056), Triệu Trinh tính tình văn nhược vẫn đưa ra quyết định, bất đắc dĩ bãi miễn chức Xu mật sứ của Địch Thanh, cho ra làm Tri Trần Châu.

Nghe nói, Địch Thanh khi lên đường có nói với người bên cạnh: "Ta chuyến đi này chắc chắn chết không nghi ngờ, Trần Châu có một loại lê gọi là Thanh Sa Lát, đi đến Thanh Châu này, Địch Thanh tất phải thối nát mà chết."

Điều này cho thấy Địch Thanh đã dự cảm được điềm xấu. Năm sau, Địch Thanh không chịu nổi áp lực tâm lý to lớn, bạo bệnh mà chết tại Trần Châu, năm đó mới năm mươi tuổi.

Triệu Trinh biết tin Địch Thanh qua đời, vô cùng đau buồn, truy tặng Trung thư lệnh, thụy hiệu là Võ Tương, và đích thân đề tên trên bia mộ là "Tinh trung nguyên huân". Đây cũng coi như lời giải đáp cuối cùng của ông dành cho vị danh tướng này.