Trên hoang nguyên rộng mênh mông bất tận, từng trận cát vàng mịt mờ theo tiếng gió hú chậm rãi cuốn dọc theo đường chân trời ở đằng xa. Nơi có thể lờ mờ nhìn thấy, ngoại trừ mấy ngọn cồn cát trọc lóc, thì chính là những giếng dầu đang chuyển động chậm chạp, phóng tầm mắt nhìn sang đừng nói là bóng người, ngay cả hơi thở của sinh vật sống cũng chẳng thấy bao nhiêu.
Trên con đường nhựa gần như bị cát vàng vùi lấp, hai chiếc xe jeep quân sự màu cát sa mạc nối đuôi nhau phóng như bay về phía đầu bên kia của con đường.
Đây là trung tâm của bồn địa Junggar, nơi tọa lạc sa mạc lớn thứ hai của Hoa Kỳ - Gurbantunggut.
Đồng thời, cũng là vùng cấm của sự sống.
Nhìn những đợt cát vàng cuồn cuộn ở đằng xa, Vương Bằng nheo mắt lại, tâm trạng khá tốt mà nói.
"Hôm nay thời tiết được đấy."
Lục Chu: "…… Cậu gọi thế này là được á?"
"Dù sao cũng không có bão cát, thế này đã coi như là được rồi." Vương Bằng đặt tay lên vô lăng, khóe miệng nhếch lên, cười nói với Lục Chu đang ngồi ở hàng ghế sau, "Cậu có biết Gurbantunggut có nghĩa là gì không?"
Không rành lắm về khoa học nhân văn, Lục Chu biết mình không trả lời được, dứt khoát hỏi luôn.
"Có nghĩa là gì?"
Vương Bằng: "Trong tiếng Mông Cổ, đó là nơi lợn rừng xuất hiện."
Liếc mắt ra ngoài cửa sổ xe, Lục Chu cạn lời nói: "…… Sao tôi chẳng thấy con lợn rừng nào thế?"
Đừng nói là lợn rừng, ngay cả một cọng lông lợn cũng chẳng thấy.
Khu vực này ngoại trừ những khóm cỏ lạc đà trông như cuộn len ra, thì chính là những cành cây khô không biết sống chết ra sao mọc lộn xộn.
Vương Bằng: "Cho nên mới nói, đó đều là câu chuyện của rất rất lâu về trước rồi."
Lục Chu: "Cậu biết nhiều thật đấy."
Vương Bằng cười nói: "Tôi cũng nghe người ta kể lại thôi."
Cùng ngồi ở hàng ghế sau với Lục Chu, Cục trưởng Lý bị khăn che mặt và kính râm quấn kín mít ho khan một tiếng rồi hỏi, "Còn bao lâu nữa mới tới?"
Liếc nhìn định vị trên xe, Vương Bằng đáp: "Định vị hiển thị còn khoảng mười cây số nữa, sắp tới rồi đây."
Nghe thấy chỉ còn mười cây số, Cục trưởng Lý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Trên đoạn đường này, suýt chút nữa đã làm bộ xương già của ông ta xóc rời cả ra rồi.
Ngồi tàu hỏa từ thành phố Thượng Kinh đến Urumqi, tổng cộng mất trọn một ngày của Lục Chu, chuyển xe từ Urumqi đến đây lại tốn thêm hơn nửa ngày trời.
Nói thật, Lục Chu trước giờ chưa từng đi đến nơi nào ở phía Tây Tổ quốc xa đến thế, nếu không phải có việc quan trọng trong người, anh không ngại ở lại đây chơi thêm hai ngày rồi hãng về. Nhưng bây giờ rõ ràng không phải lúc để chơi đùa, còn có một thành quả nghiên cứu cực kỳ quan trọng đang chờ anh đến xác nhận.
Chiếc xe jeep bốn người đang ngồi là đi mượn của bộ đội địa phương Urumqi, ngồi ghế lái là Vương Bằng, ghế phụ là bác sĩ Nhan, Lục Chu và Cục trưởng Lý ngồi ở ghế sau, đoàn người tổng cộng có bốn người.
Chiếc xe jeep dọn đường phía trước chở các chiến sĩ của trung đoàn 150, một mặt là để dẫn đường, mặt khác là để hộ lướt mở đường cho chiếc xe ở phía sau.
Khu vực này tuy nằm ở vùng sâu Tây Vực, nhưng lại không thể coi là hoàn toàn an toàn.
Không chỉ bên cạnh Vương Bằng có đặt một khẩu súng trường 95, mà ngay cả Nhan Nghiên cũng được trang bị một khẩu súng lục.
Thực ra ban đầu Lục Chu cũng muốn mượn một khẩu súng lục để nghịch thử, tuy anh không có hứng thú lắm với vũ khí, nhưng lại chịu sao nổi sự tò mò đối với những thứ mới mẻ.
Thế nhưng Vương Bằng nhất quyết không chịu, khăng khăng cho rằng người chưa từng dùng súng mà cầm súng thì còn nguy hiểm hơn là không cầm, nhiều lắm chỉ đồng ý cho mượn vũ khí nghịch một chút khi ở xa đám đông.
---❊ ❖ ❊---
Hành trình mười cây số nhanh chóng đi đến hồi kết.
Sau khi đoàn người xuống đường nhựa, lái thêm một đoạn trên bãi sỏi, nhanh chóng đến một khu doanh địa tạm thời được dựng lên.
Đi theo chiếc xe jeep phía trước đến trước một trạm gác, Vương Bằng hạ kính xe xuống, lấy giấy tờ từ trong ngực ra đưa ra bên ngoài.
Những binh sĩ đạn lên nòng đầy đủ bước tới kiểm tra giấy tờ và người trên xe xong, liền dứt khoát giơ tay chào theo kiểu quân đội, sau đó ra hiệu về hướng trạm gác. Thanh chắn nhanh chóng được nâng lên, cho phép chiếc xe jeep này đi qua.
Trên đường tiến về trung tâm doanh trại, Lục Chu liếc nhìn những binh sĩ đang tuần tra ngoài cửa sổ xe, có chút ngạc nhiên lên tiếng.
Nơi này có các biện pháp an ninh nghiêm ngặt đến vậy sao?
"Không nghiêm ngặt không được," bám theo phía sau chiếc xe jeep trước mặt, Vương Bằng lái xe đến điểm đỗ, thành thạo tắt máy, "Vụ phóng ở Nam Kinh lần trước đã thu hút ánh mắt của toàn thế giới về phía chúng ta, cái thứ mà cậu ném xuống từ quỹ đạo thấp ấy, có thể qua mắt được người bình thường, nhưng không thể qua mắt được vệ tinh và radar. Cậu đoán thứ đó trên chợ đen đã bịét giá đến bao nhiêu rồi?"
"Bao nhiêu?"
"Hai trăm triệu."
"Hai trăm triệu?!"
Nghe thấy con số này, Lục Chu không nhịn được mà thầm hít một hơi.
Đệt mợ……
Cần phải thế không?
Muốn mua thì nói với tôi chứ!
Ra chợ đen cho người khác kiếm tiền đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi.
Vương Bằng tất nhiên không biết Lục Chu đang nghĩ gì, chỉ là lúc xuống xe nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc trên mặt anh, liền cười bổ sung thêm một câu:
"Hơn nữa còn là đô la Mỹ."
"Không sai," nhìn bốn người đang đứng cạnh xe jeep, một người đàn ông mặc quân phục bước về phía này, cười toe toét xen lời, "Khoảng hôm qua thôi, chúng tôi vừa bắt được một nhóm đối tượng phạm pháp ngụy trang thành khách du lịch áp sát khu vực này."
Lục Chu ngạc nhiên nhìn anh ta: "Thế mà cũng có người mò được đến đây á?"
"Hừ, cậu đoán chúng tôi thu được gì từ chiếc xe van của bọn chúng nào?" Người đàn ông mặc quân phục cười cười, dùng ngón tay phác họa đơn giản, "Hai ống RPG-7, hỏa lực không nhỏ đâu."
Vì thói quen nghề nghiệp, Nhan Nghiên theo phản xạ hỏi: "Không có ai bị thương chứ?"
"Cái đó thì không," người đàn ông đó xua tay, hướng ánh mắt về phía Vương Bằng, dang rộng hai tay cười nói, "Lâu lắm không gặp, huynh đệ Vương! Xuất ngũ bao nhiêu năm nay, sống thế nào rồi?"
Ôm một cái với chiến hữu cũ, Vương Bằng vỗ vỗ vai anh ta, cười nói: "Cũng tạm, ai nấy đều mọc tóc bạc cả rồi! Bốn năm nay cậu ngược lại hỗn khá đấy, còn lên đến chức doanh trưởng rồi cơ à."
Không mấy hứng thú với màn xã giao của hai người, Lục Chu nhìn xung quanh bốn phía, đi thẳng vào vấn đề: "Thứ đó đâu?"
"Ngay ở trung tâm doanh trại, tôi dẫn mọi người qua nhé." Vỗ vai Vương Bằng rồi buông ra, Doanh trưởng Lý quay sang nhìn Lục Chu, cười đưa tay phải ra, "Tự giới thiệu một chút, Lý Cao Lượng, doanh 4 trung đoàn 150, cứ gọi tôi là Cao Lượng hay lão Lý đều được."
Lục Chu nắm lấy bàn tay đang vươn ra của Doanh trưởng Lý lắc lắc: "Lục Chu, gọi tôi là giáo sư Lục là được."
"Tôi biết chứ, vụ Tết Dương lịch đợt đó trung đoàn tổ chức xem Bản tin Thời sự, tôi mới thấy cậu trên ti vi cách đây mấy hôm thôi." Doanh trưởng Lý cười nói, "Thế nào, ngoài vũ trụ có vui không?"
"Cũng khá thú vị."
Doanh trưởng Lý này cũng là một người khá thú vị, có lẽ do ở trong quân ngũ đã lâu, người không có cái giá nào thuộc loại khá dễ gần. Vừa đi vừa trò chuyện dọc đường, đoàn người nhanh chóng đến trung tâm doanh trại.
Ở trung tâm toàn bộ doanh trại, là một vòng cồn cát được giăng dây cảnh báo, mà trên sườn dốc phía Tây của cồn cát này, rất nổi bật sừng sững một cái "quan tài sắt" hình chóp cụt tứ giác cao khoảng hai mét rưỡi.
Bên cạnh chiếc quan tài sắt này có thể thấy bốn chiếc dù giảm tốc với kích thước lớn nhỏ khác nhau đang nằm yên lặng ở đó, mặc dù bộ đội địa phương đã cố gắng giữ nguyên hiện trạng nơi này, không di chuyển vị trí của nó. Nhưng để đề phòng bão cát thổi bay đi, vẫn đặt lên trên một số vật nặng để cố định.
Nhìn thấy món đồ có hình dáng kì lạ này, Vương Bằng hơi khựng lại, theo bản năng thốt lên.
"Đây là……"
Lục Chu cười nói.
"Tia chớp…… Khoang trốn thoát. Còn nhớ lúc tôi nói với cậu về việc nhảy dù từ độ cao một nghìn cây số xuống chứ? Mặc cái thứ này vào là có thể làm được."
