“5!”

“4!”

“……”

“0!”

“Khai hỏa!”

Miệng phun trào những đốm lửa.

Lần khai hỏa này là khoang trở về nằm trên đỉnh khoang đổ bộ mặt trăng.

Kéo theo ngọn lửa rực rỡ, chiếc phi thuyền hình bán cầu tách khỏi bệ phóng to lớn, nhẹ nhàng thoát khỏi sự trói buộc của trọng lực mặt trăng, theo hướng chếch lên bay từ từ vào vũ trụ.

Cùng lúc đó, tàu Tường Thụy đang tuần tra trên quỹ đạo mặt trăng bắt đầu giảm tốc độ, thay đổi quỹ đạo, nghênh đón khoang trở về đang bay lên không trung.

Cách đó ba mươi tám vạn cây số, hiện lên trên màn hình lớn của sở chỉ huy mặt đất, các nhân viên công tác trong phòng chỉ huy chỉ nhìn thấy hai điểm trắng đánh dấu tàu vũ trụ, ở phía dưới quỹ đạo 127 phút, bay song song theo cùng một hướng một khoảng thời gian rồi từ từ xích lại gần, xích lại gần, cuối cùng hòa vào làm một...

Ngay sau đó, trong kênh thông tin truyền đến âm thanh làm tinh thần người ta phấn chấn hẳn lên.

“...Đây là tàu Tường Thụy, khoang trở về đã tiếp thu thành công, yêu cầu chỉ thị bước tiếp theo.”

Hầu Quang đứng trước đài chỉ huy sắc mặt nghiêm nghị, lập tức ra lệnh: “Đây là sở chỉ huy mặt đất, sau khi nghe lệnh, xin hãy lập tức quay về.”

Hai giây sau, một tiếng đáp lại truyền đến.

“Đã rõ.”

Sau khi nhận được lệnh của sở chỉ huy mặt đất, ánh sáng xanh nở rộ từ miệng phun của năm động cơ dần dần phóng đại, thúc đẩy tàu Tường Thụy bắt đầu tăng tốc, chuyển quỹ đạo từ quỹ đạo 127 phút sang quỹ đạo 3,5 giờ, rồi lại chuyển từ quỹ đạo 3,5 giờ sang quỹ đạo 12 giờ.

Trải qua mấy giờ tăng tốc chậm rãi, tàu Tường Thụy quay trở lại cận điểm mặt trăng cuối cùng cũng đạt đến tốc độ thoát ly mặt trăng 2,4 km mỗi giây, thành công cắt vào quỹ đạo chuyển tiếp Trái Đất - Mặt Trăng.

Sau khi vào quỹ đạo bay tiếp một đoạn nhỏ, Nhiếp Vân ngồi trong cabin lái thành công tắt động cơ một cách thuần thục, chuyển sang chế độ tuần tra. Dưới sự kéo của trọng lực Trái Đất, tàu Tường Thụy sẽ dần tăng tốc ở đoạn trở về, sau đó thành công đi vào quỹ đạo 48 giờ.

Đây là lộ trình trở về tối ưu được tính toán bởi siêu máy tính của sở chỉ huy mặt đất.

Cũng là tuyến đường an toàn duy nhất để bình an trở về bầu khí quyển với 9% chất đẩy công chất còn lại!

Chuyến bay dài đằng đẵng tổng cộng trải qua hơn năm mươi tiếng đồng hồ.

Cuối cùng vào buổi sáng mùng Sáu, tàu Tường Thụy lao từ không gian sâu thẳm tới đã tiếp cận rìa của bầu khí quyển.

Cho đến trước khi màn đêm của ngày hôm qua buông xuống, truyền thông Bắc Mỹ dường như vẫn đang gìn giữ niềm kiêu hãnh cuối cùng, dùng những tiêu đề tin tức kiểu như "đổ bộ mặt trăng thành công không có nghĩa là có thể trở về thành công", cáo buộc phía Hoa Quốc bất chấp sự an toàn sinh mạng của các phi hành gia, dùng mạng người để thử nghiệm kỹ thuật chưa trưởng thành.

Thế nhưng hiện tại tàu Tường Thụy xuất hiện thành công ở ranh giới của bầu khí quyển lại khiến không ít chuyên gia NASA, cũng như những người làm truyền thông Bắc Mỹ á khẩu.

Không chỉ Bắc Mỹ, trung tâm hàng không vũ trụ, những người yêu thích hàng không vũ trụ trên toàn thế giới, thậm chí cả những người ăn dưa bình thường vốn thờ ơ với hàng không vũ trụ, đều đang chú ý đến tàu Tường Thụy đang tuần tra ở rìa bầu khí quyển.

Đặc biệt là người dân trong nước.

Dây cung trong lòng vô số người trong nước đều bị chiếc phi thuyền kia kéo động.

Đây đã là một trăm mét cuối cùng của cuộc đua marathon.

Đổ bộ thành công lên mặt trăng rất đáng tự hào, nhưng liệu có thể mang trái ngọt chiến thắng từ mặt trăng trở về bề mặt Trái Đất hay không mới là chìa khóa tuyên bố chiến thắng cuối cùng!

“...Đây là tàu Tường Thụy, chúng ta đã thành công đi vào quỹ đạo trở về,” hít sâu một hơi, Nhiếp Vân đã thay bộ đồ vũ trụ trong khoang dùng giọng điệu trầm tĩnh mở miệng nói, “Sẽ tiếp xúc với bầu khí quyển sau 5 phút nữa.”

Không đợi lâu lắm, âm thanh của sở chỉ huy mặt đất truyền đến.

“...Đã rõ, chúc các anh may mắn.”

Năm phút thời gian trôi qua rất nhanh, phần bụng của tàu Tường Thụy bắt đầu tiếp xúc với bầu khí quyển, cùng với sự bung ra của phanh giảm tốc trên cánh, trong lúc giảm tốc độ thì dần dần bị trọng lực của Trái Đất kéo về phía mặt đất, lại tung ra ngoài.

Sau khi trải qua mấy lần quay đầu, tàu Tường Thụy cuối cùng cũng lao vào đoạn dày đặc của bầu khí quyển.

50 cây số!

10 cây số!

5 cây số!

2 cây số!

Xuất hiện rồi!

Tầng mây bị xé toạc.

Khi tàu Tường Thụy xuất hiện trong khoảnh khắc trên bầu trời xanh thẳm đó, các nhân viên mặt đất đứng trên đường băng của trung tâm phóng hàng không vũ trụ, các kỹ sư và kỹ thuật viên trong trung tâm chỉ huy mặt đất không kìm được mà phát ra những tiếng hoan hô đầy kích động, cạn ly cho chiến thắng có được không dễ dàng này.

Thân máy bay khổng lồ từ từ hạ xuống, càng đáp được hạ xuống va chạm vững chãi trên đường băng.

Cùng lúc đó, dù giảm tốc phun về phía sau, kéo theo tàu Tường Thụy từ từ dừng lại.

Cùng với việc tàu Tường Thụy dừng hẳn, cầu thang di động cùng nhân viên mặt đất và các phóng viên vác máy quay ùa lên.

Sau một tiếng kêu khe khẽ rò khí xì xì, cánh cửa khoang hợp kim nặng nề từ từ mở ra ngoài, ba vị phi hành gia nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt của mọi người.

Trong tiếng hoan hô của mọi người, Lưu Chính Văn đỡ tay vịn cầu thang bước xuống tàu Tường Thụy, nhìn tất cả mọi thứ trước mắt, chỉ cảm thấy giống như đang nằm mơ vậy.

Tôi...

Là anh hùng sao?

Máu đang sục sôi trong mạch máu, nước mắt đong đầy khóe mắt.

Khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy trách nhiệm và áp lực phải gánh chịu trong mấy ngày nay, cũng như toàn bộ nỗ lực bỏ ra vì nó.

Tất cả đều vô cùng đáng giá...

---❊ ❖ ❊---

Kể từ khoảnh khắc máy bay hạ cánh thành công, nhiệm vụ của sở chỉ huy mặt đất đã kết thúc, các kỹ sư và kỹ thuật viên làm việc ở đây hoặc là chạy ra đường băng bên ngoài tháp chỉ huy, hoặc là quay về phòng nghỉ chợp mắt một lát.

Không ít người đã kiên trì ở vị trí làm việc suốt 24 tiếng.

Cho dù là người sắt đi nữa, lúc này cũng không chịu nổi nữa rồi.

Đặc biệt là tổng chỉ huy sở chỉ huy mặt đất Hầu Quang, từ khi máy bay vũ trụ đi vào quỹ đạo 24 giờ cho tới nay vẫn chưa hề chợp mắt. Nhìn thấy tàu Tường Thụy hạ cánh xong, cả người giống như được tiêm thuốc kích thích vậy, trực tiếp dẫn đầu ném tai nghe đi, chạy ra ngoài phòng chỉ huy.

Xem chừng trước khi về nghỉ ngơi, ông ấy còn định ra đường băng tận mắt nhìn một cái.

Đứng trên tháp chỉ huy, từ xa nhìn ba vị phi hành gia đang được nhân viên mặt đất và các phóng viên vây quanh trên đường băng, tảng đá đang treo lơ lửng trong lòng Lục Chu cuối cùng cũng hạ xuống, khóe môi không kìm được mà cong lên một nụ cười.

Nhan Nghiên đi sát theo sau anh một bước, pha trò nói một câu.

“Không xuống tranh hình à?”

Vốn dĩ lúc nhìn thấy máy bay hạ xuống cô vẫn luôn nơm nớp lo sợ, sợ tên này lại vì quá hưng phấn mà có màn tiếp xúc thân mật giữa sau gáy và mặt đất, kết quả là chuyện cô lo lắng lần này đã không xảy ra, cho đến khi máy bay hạ cánh, trạng thái tinh thần của Lục Chu vẫn rất ổn.

Nghĩ đến đây, trong lòng Nhan Nghiên không khỏi cảm thấy có chút an ủi.

Xem ra anh ấy quả thực đã nghe lọt tai những gì mình nói.

Nghe thấy lời trêu chọc đó của Nhan Nghiên, Lục Chu nhìn đám đông náo nhiệt ngoài cửa sổ sát đất, không khỏi mỉm cười.

“Không cần đâu.”

“Phần thưởng của tôi, ngay vừa nãy đã nhận được rồi.”

Để lại câu nói khó hiểu này, dưới ánh mắt đầy vẻ khó hiểu của Nhan Nghiên, Lục Chu quay người bước về phía cửa phòng chỉ huy.

Chỉ mới hai phút trước, anh đã nhận được nhắc nhở hoàn thành nhiệm vụ phụ tuyến từ hệ thống.

Bây giờ phần thưởng phụ tuyến đã thu hồi, anh lúc này đang vô cùng nóng lòng tìm một chỗ nằm xuống, xem nhiệm vụ giai đoạn tiếp theo là gì đây...