Video được quay và gửi về từ phần tàu vũ trụ còn lưu lại trên quỹ đạo, độ dài chỉ vỏn vẹn một phút năm mươi giây.
Chỉ thấy trong video đó, một khoang đổ bộ hình bán nguyệt tách ra từ phi thuyền Trái Tim Vàng, kéo theo những đốm lửa sáng rực, rơi xuống bầu không khí loãng của sao Hỏa, cuối cùng hóa thành một điểm sáng, biến mất ở rìa bầu khí quyển sao Hỏa...
Đúng như Lục Chu đã đoán, ngay thời điểm đầu tiên sau khi đổ bộ sao Hỏa thành công, NASA liền công bố tin tức liên quan trên trang web chính thức, đồng thời cắt ghép đoạn video mà Trái Tim Vàng quay được rồi phát lên mạng.
Mà chuyện tiếp theo, cũng nằm trong dự liệu.
Chỉ vỏn vẹn trong mười phút, đoạn video có tổng thời lượng chưa tới hai phút này đã tăng vọt lượt xem, cuối cùng leo lên top ba video hot nhất thời gian thực trên YouTube.
Xem xong đoạn phim trong video, trong phòng họp chìm vào yên lặng, không một ai lên tiếng.
Qua một hồi lâu, Trần Vân Hải khẽ ho một tiếng, phá vỡ bầu không khí im lặng rồi nói.
- Chúng ta cần bàn bạc đối sách... -
- Chẳng có gì phải bàn cả, từ đầu tôi đã nói rồi, làm tốt công việc trong tay chúng ta là đủ. -
Gập chiếc máy tính xách tay trên bàn lại, Lục Chu nhìn về phía Viện sĩ Viên Hoán Dân, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi lên tiếng hỏi tiếp:
- Khoang sinh sống của Nguyệt Cung Hào bao lâu nữa thì có thể chuẩn bị xong? -
Viện sĩ Viên chần chừ một lúc, lên tiếng nói.
- Đã chuẩn bị xong rồi, công tác kiểm tra vẫn cần thêm một tuần nữa. -
- Vậy kế hoạch phóng lần tới hãy ấn định vào hai tuần sau! - Nói xong, Lục Chu nhét chiếc máy tính vào túi, đứng dậy từ trước bàn họp, - Mọi người làm việc của mình đi, tan họp! -
---❊ ❖ ❊---
Sự hạ cánh thành công của Trái Tim Vàng đã mang lại cho nước Mỹ uy tín quốc tế to lớn, toàn bộ khu vực Bắc Mỹ chìm trong một đại dương hân hoan.
Video mà NASA đăng tải trên YouTube và trang web chính thức, khu vực bình luận đã bị cư dân mạng khắp nơi trên thế giới càn quét.
Dường như để xả cơn giận tích tụ từ lần ngã ngựa trước ở hệ thống tản nhiệt khoang cốt lõi Nguyệt Cung Hào, tờ New York Times đã cố tình đặt một bức biếm họa in hình chiếc găng tay đấm bốc mang họa tiết cờ sọc sao và đang giơ lên tư thế chiến thắng ngay bên cạnh bản tin đó.
Ngay cả tờ Washington Post vốn nổi tiếng là nghiêm túc, cũng hiếm hoi dùng cụm từ "Một bước tiến vĩ đại trong lịch sử nhân loại" để hình dung sự thành công của kế hoạch đổ bộ sao Hỏa lần này.
Ngoài sự đưa tin rầm rộ của truyền thông Bắc Mỹ, các hãng truyền thông nước ngoài cũng dành mức độ quan tâm cao nhất cho sự việc này.
Lần này, đánh giá của BBC vẫn đứng trên lập trường xem kịch như mọi khi, không đau không ngứa mà bày tỏ rằng NASA đã chiếm thế thượng phong trong cuộc đua này.
Nhìn trước mắt, so với kế hoạch Nguyệt Cung Hào của Trung Quốc, kế hoạch Ares dường như sâu hơn một bậc.
So với tài nguyên Heli-3 không biết năm tháng nào mới dùng tới, nguồn tài nguyên metan phong phú trên sao Hỏa có thể dùng làm năng lượng cho động cơ tên lửa metan lỏng.
Thực tế chứng minh, công nghệ đẩy hóa học vẫn còn cách điểm nghẽn một khoảng rất xa, ít nhất là tên lửa BFS đã chứng minh điều này. Mà thuộc địa trên sao Hỏa, trong tương lai cũng sẽ trở thành bàn đạp để NASA phóng tàu vũ trụ đến các hành tinh khác.
Tương lai của đẩy điện có lẽ còn rộng lớn hơn, nhưng động cơ tên lửa metan lỏng thoạt nhìn hình như cũng không tệ lắm nhỉ?
Ngay lúc sức nóng về kế hoạch Ares không ngừng tăng lên, SpaceX tuyên bố sẽ mở một dịch vụ với các trang web video như YouTube, định kỳ phát hành các video đời thường của những người thực dân sao Hỏa lên mạng dưới hình thức miễn phí.
Elon Musk khi nhận phỏng vấn của truyền thông đã cam kết long trọng rằng doanh thu quảng cáo sinh ra từ video sẽ được dùng toàn bộ cho các dự án hàng không vũ trụ.
Chưa đầy một ngày, số lượng người bỏ phiếu đã vượt quá ba mươi triệu.
Trải qua một lượt sàng lọc, sau khi loại bỏ một vài cái tên rõ ràng là mang tính trêu chọc, Nhà Trắng cuối cùng tuyên bố lấy "New Virginia" làm tên gọi cho thuộc địa sao Hỏa đầu tiên này.
Trong lịch sử, đây là nơi những người thực dân Anh bắt đầu tại Bắc Mỹ.
Ngày nay chọn cái tên này để đặt tên cho thuộc địa sao Hỏa, không nghi ngờ gì nữa là mang ý nghĩa kỷ niệm vô cùng lớn.
Ngay sau khi cái tên "New Virginia" được công bố, NASA liền tiếp tục công bố bước tiếp theo của kế hoạch Ares.
Trước khi tiếp tục xuất khẩu những người di cư sang sao Hỏa, các lực lượng tiên phong di cư đóng quân trên sao Hỏa sẽ tiến hành khảo sát các tài nguyên như trữ lượng khí metan, mỏ kim loại gần thuộc địa, đồng thời mở rộng phạm vi hoạt động thăm dò địa chất đến những khu vực mà xe tự hành sao Hỏa điều khiển từ xa không thể vươn tới, nhằm thăm dò tình hình trữ lượng carbon dioxide thể rắn ở cực sao Hỏa, đánh giá tính khả thi của việc nhân tạo khởi động hiệu ứng nhà kính để khôi phục bầu khí quyển sao Hỏa, và quan trọng nhất là khám phá nguồn nước ngầm.
Nhìn vào hiện tại, cán cân chiến thắng dường như đang nghiêng về phía bờ đông Thái Bình Dương.
Mà ngay khi Bắc Mỹ vì sự thành công của kế hoạch Ares mà chìm vào cuồng hoan, Ủy ban Thi công Quỹ đạo Mặt Trăng ở bờ bên kia Thái Bình Dương cũng vì thế mà chịu áp lực không nhỏ.
Vốn dĩ khi kế hoạch trạm không gian bắt đầu, về vấn đề nên chọn "Nguyệt Cung" hay "Thiên Cung", trong nội bộ ngành đã tồn tại không ít tiếng nói tranh luận, mà bây giờ bước tiến mang tính đột phá của kế hoạch Ares dường như càng khiến tiếng nói tranh luận lớn hơn.
Thế nhưng đối với những tiếng nói bàn tán này, Tổng thiết kế Lục Chu của Ủy ban Thi công Quỹ đạo Mặt Trăng lại giống như điếc đặc.
Việc sắp xếp phóng các cấu phần khoang sinh sống của Nguyệt Cung Hào vẫn diễn ra như cũ.
Khi các cấu phần khoang sinh sống được lắp ráp hoàn thành, Nguyệt Cung Hào vốn đã được trang bị khoang chức năng, khoang nút, khoang thí nghiệm, sẽ như một trạm không gian Mặt Trăng hoàn chỉnh, trôi nổi trên quỹ đạo "NRHO", sẵn sàng cho trung tâm điều khiển mặt đất phái các nhà nghiên cứu vào đóng trú.
Mà đồng thời, đây cũng là cấu phần cuối cùng của giai đoạn một dự án Nguyệt Cung Hào...
---❊ ❖ ❊---
Nhà Trắng.
Phòng Tổng thống.
Vị Tổng thống vừa mới từ Quốc hội trở về đang ngồi trên ghế làm việc lật xem biên bản cuộc họp, biểu cảm trên khuôn mặt tỏ ra vô cùng phơi phới.
Ngay trong cuộc họp lúc nãy, biểu cảm cứng đờ ăn quả đắng trên mặt các nghị sĩ đảng đối lập khiến tâm trạng ông ta vô cùng vui vẻ, đến mức miếng bít tết buổi trưa cũng trở nên thơm hơn không ít.
Chỉ một tuần trước, các nghị sĩ đảng đối lập còn đang dùng kinh phí vượt mức của kế hoạch hàng không vũ trụ để công kích ông ta, nhưng bây giờ hầu như không ai nghi ngờ việc ông ta đúng.
Sự thành công của kế hoạch Ares chính là đúng!
Chiến thắng của cuộc đua không gian chính là đúng!
Mà bản thân đang dẫn dắt nhân dân Mỹ tiến tới chiến thắng, chính là điều đúng đắn lớn nhất!
Ký tên của mình lên tài liệu trong tay, nhớ lại vị nghị sĩ uyển chuyển chỉ ra cho ông ta trong cuộc họp lúc nãy rằng nên kiềm chế một chút, ông ta không nhịn được mà bật cười khẩy.
- Tại sao đám ngu ngốc này cứ không hiểu chứ? Hàng không vũ trụ tuy tiêu tốn không ít tiền, nhưng nó kích thích kinh tế, tạo ra việc làm, không biết bọn họ còn có gì không mãn nguyện nữa... -
Con đập của Roosevelt đã vực dậy kinh tế nước Mỹ, còn tên lửa của ông ta cũng có thể làm được điều tương tự.
Lắc đầu, ông ta vứt bản dự toán đã ký tên sang một bên, rồi cầm lấy tập tài liệu tiếp theo về dự án nhà máy điện nhiệt hạch California.
Thế nhưng ngay lúc ông ta chuẩn bị đọc kỹ, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.
Đặt tài liệu trong tay xuống, ông ta hắng giọng nói một tiếng "Mời vào".
Khi nhìn thấy người xuất hiện ở cửa là Cục trưởng Carson, khuôn mặt Tổng thống lập tức nở nụ cười rạng rỡ.
- Cục trưởng Carson, rất vui được gặp anh, mau ngồi xuống đi! -
Nhìn vị Tổng thống với nụ cười rạng rỡ đầy mặt, biểu cảm trên mặt Carson có chút vi diệu, hay phải nói là không biết nên mở lời từ đâu mới phải.
- Thưa Tổng thống, tôi cũng rất vui được gặp ngài... -
Mười ngón tay đan vào nhau trên bàn, vị Tổng thống tựa lưng vào ghế làm việc, ôn hòa nói:
- Trông anh hình như có điều muốn nói, lại có tin vui gì muốn báo cáo với tôi sao? -
- Không... có lẽ trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng của ngài, - nuốt một ngụm nước bọt, mồ hôi lạnh trên trán Cục trưởng Carson ròng ròng tuôn rơi, khó khăn mở lời nói, - Những người thực dân của chúng ta, có lẽ đã gặp phải một chút phiền phức nhỏ... -
