Kể từ khi Tường Thụy Hào bay lên trời, Lục Chu đã chuyển bộ phận R&D của Trung tâm Lắp ráp Phi thuyền Không gian từ hiện trường về Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng, thành lập Viện Nghiên cứu Công nghệ Hàng không Vũ trụ chuyên biệt để nghiên cứu các công nghệ liên quan đến hàng không vũ trụ, bao gồm cả hệ thống đẩy điện.

Do có nhiều dự án bảo mật, tòa nhà của viện nghiên cứu nằm ở vị trí có cấp độ an ninh cao nhất, gần khu vực cốt lõi nhất của toàn bộ viện nghiên cứu.

Khác với các viện nghiên cứu khác tại Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng, Viện Nghiên cứu Công nghệ Hàng không Vũ trụ chủ yếu đối ứng với Trung tâm Lắp ráp Phi thuyền Không gian của Tinh Không Công Nghệ, đại đa số kinh phí cũng đến trực tiếp từ tài khoản của Tinh Không Công Nghệ, không giống như Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán triển khai hợp tác kỹ thuật với các doanh nghiệp khác.

Mà vị viện trưởng đầu tiên của Viện Nghiên cứu Công nghệ Hàng không Vũ trụ này, đương nhiên do nhà thiết kế của Tường Thụy Hào là Hầu Quang đảm nhiệm.

Với kinh nghiệm từng tham gia kế hoạch 863, xét về thâm niên không ai phù hợp với vị trí này hơn ông ấy. Còn xét về thực lực, trong toàn viện không ai am hiểu cấu trúc và tư duy thiết kế tổng thể của Tường Thụy Hào hơn ông, để ông phụ trách điều phối mối quan hệ giữa các nhóm dự án chắc chắn là lựa chọn thích hợp nhất.

Mà Hầu Quang quả thực không phụ sự kỳ vọng của Lục Chu, trong thời gian Lục Chu không ở Kim Lăng, ông không những hoàn thành việc chuyển dời tổng thể cơ quan nghiên cứu trong thời gian ngắn nhất, mà trong lúc chuyển dời cũng không hề bỏ bê công việc trong tay.

Một mặt, ông tổ chức kỹ thuật viên tiến hành tháo dỡ mô-đun của phi thuyền không gian Tường Thụy Hào, mặt khác vừa bảo trì thiết bị vừa đánh giá các khu vực hư hỏng, đồng thời phân tích một cách có hệ thống những dữ liệu thu thập được từ lần bay thử trước, tổng hợp tất cả tình hình vào một bản báo cáo dài 20 trang.

Dành hai ngày xem xong bản báo cáo và chuẩn bị xong PPT cần dùng cho cuộc họp, Lục Chu gọi một cuộc điện thoại cho Hầu Quang, triệu tập các cán bộ kỹ thuật cốt cán của Viện Nghiên cứu Công nghệ Hàng không Vũ trụ đến phòng họp số 4 của viện để mở một cuộc họp nhỏ.

"...Trước tiên rất cảm ơn sự nỗ lực của mọi người trong thời gian qua, tôi không đại diện cho nhân dân cả nước, chỉ đại diện cho Viện trưởng Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng, bày tỏ sự kính trọng và cảm ơn chân thành nhất tới quý vị."

Sau lời mở đầu đơn giản, trong phòng họp vang lên tiếng vỗ tay rào rào.

Lục Chu hơi gật đầu ra hiệu, tiếng vỗ tay nhanh chóng dừng lại.

Hắng giọng một cái, cậu nhẹ nhàng đặt bản báo cáo 20 trang kia lên bục giảng đa phương tiện rồi nói tiếp.

"Nói ngắn gọn, nội dung báo cáo tôi đã xem qua."

"Thiết kế của Tường Thụy Hào rất thành công, nhưng tôi cho rằng vẫn tồn tại nhiều điểm đáng cải tiến."

"Dựa theo phân tích kết quả kiểm tra, phần cánh và phần bụng máy bay chịu nhiệt vượt quá dự đoán của chúng ta trong giai đoạn trở lại khí quyển, đúng như những kỹ sư xuất sắc của chúng ta đã phân tích, nguyên nhân chính là do tốc độ quá nhanh khi đi vào tầng khí quyển dày đặc."

"Để giải quyết vấn đề này, tôi đã suy nghĩ rất lâu, cũng đã trao đổi ý kiến về phương diện này với những chuyên gia mà tôi quen biết. Tôi cho rằng, vì lực đẩy của động cơ đẩy điện tương đối 'mềm mại' hơn so với động cơ hóa học, chúng ta hoàn toàn có thể cân nhắc từ bỏ thiết kế 'kiểu pháo thăng thiên' của tên lửa hóa học truyền thống, di chuyển bốn động cơ phụ từ phần đuôi phi thuyền không gian sang phần cánh, phần đuôi chỉ giữ lại một động cơ chính."

"Đồng thời, trong khi giữ nguyên một cặp cánh cố định, hãy lắp thêm cho phi thuyền không gian một cặp cánh phụ có thể liên kết hai trục, dùng để treo và điều khiển hướng phun của động cơ."

Lời Lục Chu vừa dứt, những tiếng xì xào bàn tán kinh ngạc vang lên khắp phòng họp, trên mặt không ít người đều lộ vẻ ngạc nhiên.

Thiết kế kiểu này cũng không tính là mới lạ gì, về cơ bản là tham khảo mô hình của máy bay cánh xoay lật, kết hợp ưu điểm của máy bay cất hạ cánh thẳng đứng và máy bay cánh cố định lại với nhau. Tuy nhiên mô hình này tuy không hiếm, nhưng ứng dụng trong lĩnh vực hàng không vũ trụ thì rất nhiều người vẫn là lần đầu tiên nghe nói.

Không cấm đoán việc thảo luận trong phòng họp, Lục Chu dừng lại một lát rồi nói tiếp.

"Thông qua thiết kế cải tiến này, chúng ta có thể sử dụng phương thức động cơ phản lực ngược để chủ động giảm tốc cho phi thuyền, đồng thời cân bằng ảnh hưởng của trọng lực, trước khi phi thuyền đi vào tầng khí quyển dày đặc, hãy hạ tốc độ bay xuống một mức thấp hơn, để tránh hao mòn do ma sát."

Nghe xong lời trần thuật của Lục Chu, Hầu Quang trầm tư một lúc rồi đứng dậy nói.

"Thiết kế này rất thú vị... Tôi sẽ tổ chức nhân sự khoa kỹ thuật tiến hành luận chứng khả thi."

"Luận chứng khả thi tôi đã làm xong rồi, tuy rằng là trên phần mềm mô phỏng." Trên mặt lộ ra nụ cười, Lục Chu cầm chuột bấm mở một thư mục, rất nhanh một bản vẽ cấu trúc 3D đã hiện lên trên màn chiếu.

Dừng một chút, cậu nói tiếp.

"Chỉ để tham khảo thôi."

Lơ lửng ở chính giữa màn chiếu là hình ảnh khái niệm về chiếc phi thuyền không gian cánh xoay lật này, trong cửa sổ treo lơ lửng bên cạnh nó là hiển thị động các thông số như độ cao, mật độ khí quyển, tốc độ bay và trạng thái thân máy bay của phi thuyền, đồng thời được vẽ thành các biểu đồ đường cong biến thiên theo thời gian thực.

Trong đó những phần liên quan đến tính toán đều do một mình Lục Chu hoàn thành.

Còn về việc vẽ mô hình và mô phỏng toàn bộ quá trình bay, là Tiểu Ái dùng kỹ thuật mã nguồn cao siêu làm giúp cậu.

Nhìn chằm chằm vào hình ảnh trên màn chiếu, Hầu Quang đẩy kính với vẻ mặt hơi kinh ngạc, theo bản năng liền hỏi.

"Đây là... phần mềm của công ty nào vậy?"

Ông ấy làm trong ngành này bao nhiêu năm, cũng từng tiếp xúc với không ít doanh nghiệp làm chương trình mô phỏng loại này, nhưng lại chưa từng thấy bên nào có thể làm giao diện và mô phỏng động lực học tinh tế đến mức này... thậm chí là đạt đến mức hoàn mỹ. Ít nhất trong mắt vị chuyên gia như ông, không nghĩ ra còn chỗ nào đáng để chê trách.

Nghe thấy câu hỏi theo bản năng của Hầu Quang, Lục Chu cũng không giải thích chi tiết, chỉ tiện miệng nói: "Tôi nhờ 'coder' bên Viện Nghiên cứu Công nghệ Thông tin tùy chỉnh làm đấy, lát nữa họp xong tôi chép cho ông."

Lời vừa dứt, chiếc điện thoại để trong túi liền rung lên.

Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là Tiểu Ái đang kháng nghị với cậu.

Nhưng kháng nghị vô hiệu, ở giai đoạn hiện tại Lục Chu không thể nào công khai sự tồn tại của nó.

Nghe giải thích của Lục Chu, Hầu Quang há hốc miệng.

Tuy không rõ là vị nhân tài nào có thể làm ra chương trình mô phỏng hoàn mỹ như vậy, nhưng nếu có thứ này thì chắc chắn sẽ giúp ích rất lớn cho công việc của họ.

"Chuyện phần mềm khoan hẵng nói... Nếu di chuyển động cơ từ đuôi lên cánh, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tỷ lệ hỏng hóc. Nếu chỉ vì tăng khả năng cơ động mà làm vậy, liệu có phải hơi được không bằng mất không?"

Lục Chu lắc đầu, giải thích: "Không chỉ là khả năng cơ động, thông qua thiết kế này, chúng ta có thể chủ động giảm tốc độ của phi thuyền không gian xuống một mức khá ổn trong không vực trên 30 km, việc này không chỉ có thể giảm rủi ro cho giai đoạn trở về, đồng thời còn có thể trực tiếp giảm chi phí bảo trì sau mỗi lần thực hiện nhiệm vụ phóng."

"Còn về rủi ro mà ông nói, nó chắc chắn tồn tại, nhưng tôi cho rằng có thể giải quyết bằng cách cải tiến thiết kế."

Tuy nói ra thì rất dễ, nhưng thực tế Lục Chu cũng hiểu rõ, muốn thực hiện được bản thiết kế này không phải là một chuyện dễ dàng.

Thêm hai trục truyền động điện cho cánh phụ đồng nghĩa với việc gia tăng rủi ro kết cấu trên cánh máy bay.

Đồng thời, để đảm bảo sự phối hợp giữa hai động cơ, cậu còn cần phát triển hệ thống truyền động điện tân tiến hơn, để tránh việc động cơ bị lệch khỏi hành trình dự định do sai số về độ chính xác khi điều chỉnh hướng.

Còn vật liệu ở chỗ kết nối, và hệ thống điều khiển quan trọng nhất, những thứ này đều cần phải cải tiến.

Không hề phóng đại khi nói rằng, cải tiến thành như vậy về cơ bản đã tương đương với việc đập đi xây lại toàn bộ dự án phi thuyền không gian Tường Thụy Hào.

Hầu Quang cau mày, giơ tay đặt câu hỏi: "Còn dự án đấu thầu bên Cục Hàng không Vũ trụ và Cục Khoa học Công nghiệp thì sao?"

"Đương nhiên vẫn dùng Tường Thụy Hào để đấu thầu," Lục Chu không chút do dự trả lời, "Phương án thiết kế mới là mục tiêu của năm mới của chúng ta, cái này không cần vội, chúng ta có đủ thời gian để chuẩn bị."

Nghe thấy câu này, Hầu Quang thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng thì Giáo sư Lục vẫn cân nhắc đến tình hình thực tế.

Dự án đổ bộ mặt trăng có người lái đã sắp đến nơi rồi, Cục Hàng không Vũ trụ, Cục Khoa học Công nghiệp sắp sửa công bố kết quả trúng thầu, lúc này gây thêm chuyện rắc rối quả thực không phải là lựa chọn thích hợp. Nhưng nếu là dự án cho năm sau thì không thành vấn đề.

Lục Chu và Hầu Quang đều gật đầu, cuộc họp tiến hành đến đây thì không thể có tranh luận gì nữa.

PPT tiếp tục trình chiếu, Lục Chu tóm tắt sơ lược về tư duy thiết kế của chiếc phi thuyền không gian kiểu mới này.

Lúc này, kỹ sư đang làm biên bản cuộc họp dùng nắp bút đẩy đẩy kính, giơ tay phải lên.

"Tôi còn một câu hỏi nữa."

Lục Chu rất hào phóng nói: "Câu hỏi gì, nói đi."

Kỹ sư: "Phương án thiết kế mới nên gọi là gì thì tốt hơn? Tường Thụy 2? Hay là cứ dùng số hiệu chữ cái trước?"

Dùng tên cũ thì có vẻ không trang trọng lắm.

Huống hồ kiểu dáng của chiếc phi thuyền không gian kiểu mới này, đã được cải tiến đến mức ngay cả cha đẻ của nó cũng không nhận ra nữa rồi.

Thế nhưng gọi là gì thì tốt đây...

Sét? Thứ đó là khoang thoát hiểm.

Sao băng? Nghe có vẻ không may mắn lắm.

Lục Chu vắt óc suy nghĩ một lúc lâu, trong lòng bỗng hơi dao động, theo bản năng thốt lên.

"...Cứ gọi là Hà Quang đi."