Đặt chân lên mặt trăng chỉ là bước đầu tiên.

Đối với những nhà nghiên cứu đã đưa các phi hành gia lên mặt trăng, điều thực sự quan trọng là những chuyện xảy ra sau khi đặt chân lên mặt trăng.

Đem một phần vật tư trong khoang đổ bộ chất lên xe thám hiểm mặt trăng, Nhiếp Hàn ngồi ở vị trí lái thành thạo khởi động động cơ, chở theo Lưu Chính Văn ngồi ở ghế phụ lái, lái về phía một hòn núi vòng tròn nằm gần điểm hạ cánh nhất.

Phóng tầm mắt nhìn những ngọn núi vòng tròn nhấp nhô ở đằng xa, rồi lại ngoảnh đầu nhìn lại hành tinh màu xanh lam kia, Lưu Chính Văn không kìm được mà khẽ cảm thán.

"Mặt trăng này đúng là hoang vắng thật."

"Đúng vậy."

Suốt dọc đường, hai người không có thêm giao tiếp nào khác.

Cho đến khi xe thám hiểm mặt trăng dừng lại bên cạnh một ngọn núi vòng tròn, Lưu Chính Văn bước xuống xe, ngước nhìn vùng lân cận, phát hiện ra một chiếc cột không rõ làm bằng vật liệu gì, đang sừng sững cắm ở bãi đất trống gần ngọn núi vòng tròn đó.

"Đó là..."

"Chắc là cột cờ của người Mỹ, nghe nói hồi đầu họ dùng quốc kỳ dệt bằng vật liệu nylon, mà đa số những lá cờ này đều đã bị hỏng dưới bức xạ vũ trụ, ước chừng là chỉ còn trơ lại cái cột... Bật máy ghi hình hành động lên đi."

Trên mặt Lưu Chính Văn lộ ra vẻ đã hiểu.

Hiệu quả tàn phá của tia vũ trụ đối với vật liệu nylon không qua xử lý đặc biệt thì tất nhiên anh ta rõ rồi, dù sao thì học vấn của anh ta nói thế nào đi nữa cũng cao nhất trong ba phi hành gia. Chỉ sợ thứ bị ăn mòn không chỉ có những vật liệu nylon đó, phờ chừng phần lớn ngay cả cái cột cờ kia, lúc này e là cũng đã giòn đi dưới bức xạ của gió mặt trời rồi.

"Đã bật rồi, lúc rời khỏi khoang đổ bộ là tôi đã mở rồi."

Lục tìm một lá cờ từ trên xe thám hiểm mặt trăng xuống, Nhiếp Hàn quay lưng về phía anh ta gật đầu.

"Vậy sao? Thế thì tốt."

Nhìn Nhiếp Hàn đang vác cột cờ trên vai, chậm rãi bước về phía trung tâm ngọn núi vòng tròn, Lưu Chính Văn lên tiếng hỏi.

"Thế còn của chúng ta thì sao?"

"Chúng ta tất nhiên đã rút kinh nghiệm từ họ rồi, chỉ cần không bị vẫn thạch đâm trúng, lá cờ đỏ này cho dù có cắm ở đây một trăm năm, cũng hoàn toàn không thành vấn đề."

Vẫy vẫy lá cờ đỏ thắm đó, sau đó cắm thật mạnh xuống lớp đất mặt trăng hoang vu, đồng thời mở khung ba chân dùng để cố định ra.

Nhìn lá cờ đang bay phần phật như máu chảy, khóe môi Nhiếp Hàn cong lên một nụ cười, giơ tay lau lớp bụi mặt trăng dính trên mặt nạ: "Đây là bước đầu tiên... Sớm muộn gì, chúng ta cũng sẽ cắm nó khắp toàn bộ mặt trăng."

Mặc dù chỉ là một câu nói rất bình thường, thế nhưng không hiểu sao, vào khoảnh khắc nghe thấy, Lưu Chính Văn đứng cách đó không xa lại cảm thấy máu trong người cuồn cuộn, tâm trạng dâng trào sóng lớn.

Hồi tưởng lại sự khao khát đối với tương lai khi bản thân lựa chọn chuyên ngành này...

Hồi tưởng lại lời thề mà bản thân đã lập ra khi đăng ký tham gia tuyển chọn phi hành gia...

"Mặt trăng quá nhỏ rồi."

Quay đầu lại nhìn Lưu Chính Văn đột nhiên lên tiếng, Nhiếp Hàn nhướng mày.

"Ồ?"

Ánh mắt mang theo sự khao khát nhìn hành tinh màu xanh lam trên bầu trời, Lưu Chính Văn mỉm cười, nói tiếp.

"Chỉ riêng mặt trăng thôi thì có gì thú vị chứ, sớm muộn gì, chúng ta cũng sẽ cắm lá cờ này tới thế giới bên ngoài vành đai Kuiper."

Nghe thấy câu này, Nhiếp Hàn mỉm cười dịu dàng, quay người chậm rãi bước về phía xe thám hiểm mặt trăng.

"Được rồi, chuyện phiếm đến đây là kết thúc thôi, bắt đầu làm việc nào."

Họ không đến đây để du lịch.

Cắm quốc kỳ lên mảnh đất này chỉ là bước đầu tiên.

Ngoài ra, vẫn còn rất nhiều việc đang chờ bọn họ làm.

---❊ ❖ ❊---

Thời gian trên mặt trăng rất quý giá.

Lượng dự trữ thức ăn, nước ngọt và oxy trong khoang đổ bộ chỉ đủ duy trì cho hai phi hành gia lưu trú trên bề mặt mặt trăng trong 48 tiếng, mà thời gian cho mỗi hoạt động ngoài khoang chỉ có 4-6 tiếng. Trừ đi thời gian quay về khoang đổ bộ để bổ sung lại, ăn uống vệ sinh và hàng loạt nhu cầu sinh lý khác, thời gian dành cho họ thực hiện nhiệm vụ không tính là rất dư dả.

Hoàn thành việc cắm cờ xong, hai người tiếp tục lên xe, dọc theo rìa của ngọn núi vòng tròn lái đi một đoạn đường, thì dừng lại ở một khu vực tương đối bằng phẳng gần sườn núi.

Dựa theo máy tính phân tích, khu vực này có xác suất bị vẫn thạch ghé thăm là tương đối nhỏ.

Mặc dù là xác suất theo ý nghĩa thống kê, nhưng vẫn có giá trị tham khảo nhất định.

Dừng xe thám hiểm mặt trăng lại, Lưu Chính Văn thao tác theo đúng những gì đã được huấn luyện vô số lần, lấy tín hiệu kế hồng ngoại từ trên xe xuống, đặt lên mặt đất bằng phẳng, sau đó quay trở lại xe thám hiểm mặt trăng rời khỏi khu vực này.

Nhanh chóng, trên quỹ đạo 127 phút, một vật thể hình vuông màu đen tách ra khỏi con tàu Thụy Tường (Xiangrui), kéo theo một luồng lửa phản lực ngược yếu ớt, dưới sự kéo của trọng lực mặt trăng từ từ hạ cánh xuống bề mặt mặt trăng, khuấy lên từng đám bụi mù mịt.

Đợi bụi mặt trăng bay đầy trời lắng xuống, xe thám hiểm mặt trăng lại quay trở lại khu vực này.

Sau khi xuống xe, Lưu Chính Văn rút từ bộ đồ du hành ra một sợi cáp dữ liệu có giao diện đặc biệt, cắm vào thiết bị.

Nhanh chóng, màn hình hiển thị ở phần cánh tay hiện lên một thanh tiến trình.

Theo thanh tiến trình hoàn thành, giao diện điều khiển đơn giản nhanh chóng hiện ra trước mắt anh ta.

"...Đây là tiểu đội khảo sát khoa học mặt trăng, đơn vị trồng trọt đã được triển khai thành công, thiết bị khởi động bình thường."

Sau tiếng nhiễu điện ngắn ngủi, giọng nói của Nhiếp Vân từ kênh thông tin truyền tới.

"Kiểm tra tình trạng mẫu vật."

"Đã rõ."

Tổng diện tích chiếm dụng của đơn vị trồng trọt không gian là 15 mét vuông, sau khi mở ra trông vẫn khá rộng rãi.

Trong đó các linh kiện cốt lõi được chia thành hai phần, phần lớn là khoang trồng trọt, dùng để nuôi dưỡng năm loại cây trồng dễ trồng như khoai tây, cà rốt, còn một phần nhỏ là khoang chăn nuôi, nằm ở một góc của đơn vị trồng trọt, chứa mười con chuột bạch.

Trong đó sáu con chuột bạch được chia thành từng cặp một đực một cái, bốn con "chuột ế" còn lại đã trải qua phẫu thuật triệt sản, lần lượt ở trong các phòng đơn được ngăn cách bởi hàng rào kim loại.

Chỉ cần không mất điện, hệ thống tuần hoàn khí có thể hoạt động liên tục, còn về nước ngọt và thức ăn, trong điều kiện số lượng không tăng lên thì đủ để chúng duy trì nhu cầu sinh tồn trong một năm. Nếu xác nhận sinh vật chết, toàn bộ thiết bị sẽ khởi động bộ phận làm đông lạnh, đông lạnh đối tượng thí nghiệm đã chết để tránh bị phân hủy.

Còn về thời gian dài hơn...

Thực ra cũng không cần thiết đến mức đó.

Đơn vị trồng trọt không gian này chỉ là kiểu máy thí nghiệm, dùng để thử nghiệm xem có thể trồng trọt trên bề mặt mặt trăng hay không, nhằm thực hiện việc tự cung tự cấp cho thuộc địa không gian, cũng như ảnh hưởng của sinh vật đối với tình trạng sức khỏe trong môi trường trọng lực thấp kéo dài.

Chỉ cần những con chuột bạch này có thể sống sót từ ba tháng trở lên, toàn bộ thí nghiệm coi như không thất bại.

Khởi động chương trình chẩn đoán của đơn vị trồng trọt xong, việc đầu tiên Lưu Chính Văn làm chính là kiểm tra tình trạng sức khỏe của những chú chuột nhỏ đó.

Có lẽ vì không thích nghi được với môi trường trọng lực ngoài không gian, mấy con chuột bạch có vẻ khá ươn hãi, nhưng may mắn là đều còn sống, đối với một số động tĩnh từ bên ngoài cũng có thể phản ứng lại.

Lưu Chính Văn cũng không chắc chúng có thể kiên cường sống sót hay không, nhưng vẫn thầm cầu nguyện cho những sinh mạng nhỏ bé cống hiến vì khoa học này.

Xác nhận tình trạng mẫu vật tốt xong, anh ta kiểm tra lại lần cuối tình trạng hoạt động của đơn vị trồng trọt, sau đó rút dữ liệu kết nối trên tay ra, báo cáo tình hình với Nhiếp Vân ở tận tàu Thụy Tường (Xiangrui).

"...Đây là tiểu đội khảo sát khoa học mặt trăng, mẫu vật trong đơn vị trồng trọt đều còn sống, áp suất, nhiệt độ, cân bằng carbon oxy đều ở mức tiêu chuẩn, không phát hiện điểm bất thường."

"Làm tốt lắm! Chuẩn bị bắt đầu nhiệm vụ tiếp theo đi."

"Đã rõ."

Hoàn thành việc triển khai đơn vị trồng trọt không gian, tiếp theo chính là thu thập đất mặt trăng.

Từ trước đến nay, những mẫu đất mặt trăng, vẫn thạch mặt trăng mà Viện Khoa học Trung Quốc bảo quản đều được thu thập thông qua thiết bị thăm dò điều khiển từ xa. Mẫu đá đất mặt trăng do phi hành gia thu thập thủ công như thế này, đối với Trung Quốc mà nói thì đây vẫn là lần đầu tiên.

Nhìn lớp đất mặt trăng xám xịt ở khắp núi đồi, Lưu Chính Văn tay cầm xẻng lấy mẫu hai mắt sáng rực lên.

Đối với người từng làm việc tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Mặt trăng và Hành tinh mà nói, anh ta quá rõ những thứ này rốt cuộc đáng giá bao nhiêu.

Không, nói vậy vẫn chưa đủ chính xác, giá trị của những thứ này không thể dùng tiền để đo đếm được.

Nếu không phải khối lượng mang theo có hạn, anh ta hận không thể đào sạch vùng này lên.

"Làm việc nhanh lên, thời gian có hạn," bỏ một nhúm bụi mặt trăng dạng bột vào trong túi mẫu đặc chế, Nhiếp Hàn liếc nhìn thiết bị định vị trên cánh tay, "Điểm lấy mẫu tiếp theo nằm ở ngọn núi vòng tròn cách đây hai km, động tác của chúng ta phải nhanh lên."

Hoàn hồn lại từ sự phấn khích, Lưu Chính Văn dùng chiếc móc khóa ở eo cố định bản thân lại, sau đó vung xẻng sắt nện thẳng lên ngọn núi vòng tròn.

"Đã rõ!"