Bên trong tòa nhà tổng bộ NASA.
Đứng trong phòng điều khiển vệ tinh, Aiden mặc âu phục màu đen ném mạnh một xấp báo cáo lên bàn, nước bắn tung tóe phun thẳng vào mặt một chuyên gia NASA, giận dữ hét lớn: "Là kẻ nào mẹ kiếp nói cho tôi biết, hệ thống đẩy điện tuyệt đối không thể đưa tàu vũ trụ từ mặt đất bay lên bầu trời, cho dù là một quả trứng gà cũng không được! Là kẻ nào! Hử? Bây giờ mẹ kiếp cậu nói cho tôi biết, thứ này rốt cuộc là gì!"
Chuyên gia NASA vừa rồi còn lớn tiếng khẳng định là không thể, toàn bộ khuôn mặt đều viết hai chữ ngập ngừng, ánh mắt láo liên nói.
Dân chúng hiện tại vẫn chưa thể xác định bọn họ sử dụng phương thức đẩy nào, nếu chỉ suy đoán từ dòng khí xả của động cơ thì cũng có thể bọn họ đã sử dụng hỗn hợp hydro-oxy metan làm chất đẩy...
"Ăn phân đi!"
Nhìn Aiden đang vô cùng kích động, Bill Gerstenmaier, Phó cục trưởng NASA đứng bên cạnh ho nhẹ một tiếng, đẩy gọng kính trên sóng mũi.
"Ngài Aiden, thu thập tình báo là việc thuộc trách nhiệm của CIA các anh, chúng tôi có nghĩa vụ phối hợp công việc của các anh, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi phải chịu trách nhiệm cho sai sót trong công việc của các anh."
“Cậu cho rằng đây là sai sót trong công việc của tôi?” Aiden trừng trừng nhìn Gerstenmaier, “Chẳng lẽ không phải các người chắc như đinh đóng cột nói với tôi rằng, nếu bọn họ có thể dùng lực đẩy điện đưa phi thuyền lên trời, các người sẽ ăn luôn phi thuyền của bọn họ sao?”
"Bây giờ không phải vẫn chưa thể xác định phương thức đẩy bọn họ áp dụng hay sao? Có lẽ tình hình chưa đến mức tồi tệ như vậy..." Biểu cảm trên mặt có chút lúng túng, Phó cục trưởng Gerstenmaier ho nhẹ một tiếng nói, "Hơn nữa, chúng tôi nói không sai, công nghệ đẩy điện truyền thống tất nhiên không thể đưa một quả trứng gà từ mặt đất lên vũ trụ, ưu thế lớn nhất của nó là dùng xung lượng riêng lớn gấp hàng trăm lần phương thức đẩy hóa học, đưa trứng gà từ hệ thống Trái Đất - Mặt Trăng đến Sao Hỏa nhanh hơn và an toàn hơn... Nhưng có lẽ Trung Quốc đã tìm ra phương pháp gia tốc chất làm việc hiệu quả hơn? Cái này chỉ có thể đi hỏi người Trung Quốc thôi, dù sao dự án đẩy điện cũng không phải trọng tâm nghiên cứu của chúng tôi..."
Aiden lạnh lùng châm chọc một câu: "Vậy sao? Nhưng theo tôi được biết, kinh phí mỗi năm các vị xin Quốc hội cho dự án đẩy điện này không ít chút nào."
Vừa nghe Aiden kéo đến vấn đề kinh phí, Gerstenmaier liền vô cùng khéo léo chuyển chủ đề, đồng thời đá quả bóng này đi.
"Chuyện kinh phí không thuộc quyền quản lý của tôi, anh phải đi hỏi cục trưởng."
Aiden hít sâu một hơi, bước đến bên cạnh bảng điều khiển vệ tinh.
Nhìn chấm xanh trên màn hình, anh hận không thể trong tay có một nút bấm phóng tên lửa, bắn một phát tên lửa qua đó hạ gục thứ đồ chơi kia xuống.
Phải thừa nhận rằng, ý tưởng này thực sự rất hấp dẫn...
Chỉ là có hơi phi thực tế.
Chưa nói đến việc vũ khí chống vệ tinh dùng để đánh "mục tiêu cố định" có bắn trúng được máy bay vũ trụ có thể thay đổi tốc độ, đổi quỹ đạo bất cứ lúc nào và di chuyển với tốc độ vài kilômét mỗi giây hay không, cho dù tên lửa phòng không của Bắc Mỹ có gian lận đi chăng nữa, người ngồi ở độ cao một trăm kilômét kia cũng không đến mức ngu ngốc đi phê duyệt một kế hoạch xuẩn ngốc như vậy.
Chưa kể, đây lại là thời điểm then chốt khi các cuộc đàm phán về năng lượng tổng hợp có kiểm soát đã đi vào hồi kết...
Bây giờ anh chỉ cầu nguyện một điều, đó là Tường Thụy hiệu sẽ giải thể khi bay trở lại tầng khí quyển.
Giống như số phận của "Columbia" hồi đó.
Nhưng đúng lúc này, vị chuyên gia NASA vừa bị anh mắng cho một trận lại thì thầm một câu.
“Tôi lại mong cậu ta thành công.”
Aiden liếc nhìn anh ta với vẻ mặt không mấy thân thiện.
Nhận thấy ánh mắt của Aiden, vị chuyên gia hình như nhận ra lời mình nói có chút không hợp hoàn cảnh, bèn lúng túng giải thích.
“Ý tôi là... nếu cậu ta thành công, và phương thức đẩy mà Tường Thụy hiệu sử dụng thực sự là hệ thống đẩy điện, thì điều đó chứng tỏ chỉ cần công suất đủ lớn, đẩy điện cũng có thể làm được những việc mà đẩy hóa học mới làm được. Anh có biết điều này có nghĩa là gì không? Nó sẽ thay đổi hoàn toàn tương lai của ngành công nghiệp hàng không vũ trụ!”
"Vậy sao? Nhưng nếu sự thay đổi này không xảy ra ở Mỹ, thì nó sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả," trừng trừng nhìn vị chuyên gia nọ, Aiden nghiến răng nghiến lợi nói, "Tôi hy vọng con chim nát đó chết không toàn thây giống như những phi hành gia ở trên... Khoan đã, cậu vừa nói cái gì?"
Đột ngột, Aiden đang nói dở câu như nhận ra điều gì đó, bất ngờ dùng hai tay nắm chặt cổ áo của vị chuyên gia kia.
"Này này! Cậu đang làm cái gì vậy!" Biểu cảm Gerstenmaier kinh ngạc, muốn tiến lên ngăn cản nhưng lại bị thuộc hạ của Aiden chặn lại.
Vị chuyên gia bị túm cổ áo ngẩn ngơ nhìn Aiden, dùng giọng điệu hoang mang nghi hoặc nói.
"...Cậu muốn làm gì? Cậu muốn đánh nhau à? Tôi cảnh cáo cậu, chỉ cần cậu dám động vào tôi một cái—"
Aiden: "Cậu vừa nói công suất đủ?!"
"Cái, cái gì mà công suất đủ..."
"Hệ thống đẩy điện!"
"Đúng... Tôi có nói đấy, sao thế?"
"Nếu muốn đưa một con tàu vũ trụ nặng hàng chục tấn cất cánh từ mặt đất, cần công suất điện bao nhiêu? Nói cho tôi biết!"
"100MW? Có lẽ 1000MW hoặc cao hơn? Tôi không biết! Chúng ta chưa bao giờ nghĩ đến việc lắp một viên pin công suất lớn như vậy lên tên lửa, linh kiện cung cấp năng lượng dùng cho vệ tinh chỉ cần một viên pin lithium và hai tấm pin mặt trời là đủ!"
Sắc mặt Aiden thay đổi hoàn toàn.
Nhất là sau khi nghe thấy đơn vị MW đó.
Trong vô thức, anh nhớ đến một tài liệu mật chưa được công bố.
Trong tài liệu đó đề cập rằng, Trung Quốc có thể đang nghiên cứu công nghệ thu nhỏ năng lượng tổng hợp có kiểm soát, cũng như việc cải tiến công nghệ liên quan để đưa lên tàu chiến.
Nếu Tường Thụy hiệu thực sự sử dụng hệ thống đẩy điện...
So với bản thân hệ thống đẩy điện, thiết bị cung cấp năng lượng có thể chống đỡ mức tiêu thụ khổng lồ của hệ thống đẩy điện này mới là thứ họ thực sự nên lo lắng!
Nghĩ đến đây, một giọt mồ hôi lạnh chảy từ trán Aiden xuống...
---❊ ❖ ❊---
Thành phố Kim Lăng.
Tổng bộ Tinh Không Khí Tượng (Tinh Không Khởi Nghiệp).
Lúc này bầu trời ngoài cửa sổ đã tối sẩm, chỉ còn ánh đèn phía sau một vài ô cửa sổ là vẫn sáng.
Ngồi trong văn phòng CEO, Trần Ngọc San đang lo lắng gọi điện cho bộ chỉ huy mặt đất Trung tâm Phóng Kim Lăng, chuông reo một lúc lâu điện thoại mới kết nối.
"Rốt cuộc là tình hình gì vậy? Lục, Lục Chu cậu ấy, tại sao cậu ấy lại cùng lên máy bay vũ trụ rồi?"
Cho đến bản tin thời sự mười mấy phút trước, nhìn thấy Tường Thụy hiệu phóng thành công và đoạn video chúc mừng năm mới dài 25 giây đó, cô mới biết chuyện Lục Chu cũng ở trên Tường Thụy hiệu.
Nhận được điện thoại của tổng giám đốc, Hầu Quang cũng mồ hôi nhễ nhại giải thích.
"Chúng tôi—"
Trần Ngọc San tức giận đến mức sắp khóc: "Các anh sao lại không khuyên can cậu ấy chứ!"
Biểu cảm của Hầu Quang có chút lúng túng, ho nhẹ một tiếng nói.
"...Chuyện này ai mà quản được cậu ấy."
Toàn bộ trung tâm phóng, người có quyền hạn an toàn cao nhất chính là anh ta.
Cho dù anh ta có muốn tháo tung chiếc máy bay ra thì cũng chẳng ai dám cản anh ta, huống chi là lên một chuyến bay.
Nhân viên bình thường dù có thấy Lục giáo sư lên máy bay, phỏng chừng cũng không dám lên hỏi nhiều, chỉ nghĩ là anh không yên tâm, lên kiểm tra lại một lần nữa.
Hơn nữa phỏng chừng người bình thường cũng không ngờ tới, anh sẽ ở lì trên máy bay không xuống, và đến khi tất cả các bước phóng kết thúc, họ cuối cùng phát hiện thiếu mất một người thì máy bay sớm đã bay lên trời rồi...
Nghe câu trả lời khó xử này của Hầu Quang, Trần Ngọc San cuối cùng cũng hiểu rõ đại khái đầu đuôi sự việc.
Tên này...
Đây là lần thứ mấy rồi!
Sao lại chẳng coi sự an toàn của bản thân ra gì cả.
Cho dù nghiên cứu có thú vị đến đâu, cũng không đến mức như vậy chứ...
Ngực phập phồng dữ dội, Trần Ngọc San cúp điện thoại, ôm trán tựa vào ghế làm việc.
Để xoa dịu sự lo lắng trong lòng, cô mở khóa màn hình điện thoại, mở Weibo lướt xem.
Khi nhìn thấy đoạn video 30 giây chúc mừng năm mới được quay trong vũ trụ do tài khoản chính thức của CCTV đăng tải, nhìn những cư dân mạng đang kinh ngạc, hân hoan nhảy múa trong khu vực bình luận, khóe miệng Trần Ngọc San bỗng nở một nụ cười, sự lo lắng trong lòng cũng đột nhiên vơi đi rất nhiều.
Có một khoảnh khắc, cô chợt hiểu ra dụng ý của Lục Chu khi làm như vậy.
Có lẽ, anh muốn dùng cách của mình để nói cho tất cả những ai đang ngước nhìn bầu trời đầy sao này biết rằng, hàng không vũ trụ không phải là một việc gì đó quá xa vời, cũng không phải là đặc quyền của phi hành gia chuyên nghiệp, càng không phải là một cuộc phiêu lưu chín chết một đời... ít nhất là trong tương lai không xa, nó sẽ bước đến bên cạnh mỗi một người.
Và ngày chắc chắn sẽ đến này, chẳng có gì đáng sợ hãi hay lo lắng cả.
Sự lo lắng trong lòng dần buông xuống, thế nhưng ngay lúc cô hoàn toàn thả lỏng, một tin đồn lại đột nhiên lọt vào tầm mắt cô.
Và sau khi nhìn thấy tiêu đề của bản tin này, cô suýt ngất xỉu.
>
Nguồn tin từ bản tin mới nhất của >.
Và hiện trường họp báo của NASA...
