Mã Dân lái xe đến dừng trước Tân Hoa Lầu, khi bước ra thì Chu Tiểu Phong đã một mình đứng ở cửa rồi. Chu Tiểu Phong nhìn Mã Dân mặt mày hớn hở bước xuống xe, trong mắt y lập tức tràn ngập ánh sáng kinh ngạc rạng rỡ. "Mẹ nó chứ," Chu Tiểu Phong chửi thề một câu với Mã Dân, "Cậu ăn mặc trông như thằng con ma nữ ấy!"

Mã Dân cười hì hì, thân thiết bước tới, nhìn thoáng qua cánh cửa màu đỏ của Tân Hoa Lầu, "Cũng được đấy chứ?"

"Đâu chỉ là được," Chu Tiểu Phong thân mật vỗ vai hắn, "Bộ này thật sự không phải dạng vừa đâu!"

"Chiều nay không có việc gì, tớ đi mua quần áo với vợ," Mã Dân nói dối, "Thế là tiện thể mua bộ này luôn."

"Tiện thể?" Chu Tiểu Phong cười đầy thấu hiểu, "Cậu mà tiện thể à? Chưa chắc là không có ý gì khác đâu nhé?"

"Họ đâu rồi?" Mã Dân né tránh sự truy hỏi của y, ánh mắt nhìn quanh hai bên đường.

"Cậu mà tiện thể à?" Chu Tiểu Phong nhìn chằm chằm hắn, ngẩng cái mặt đen gầy gò lên.

"Họ đâu rồi? Họ chưa đến à?"

"Họ đến ngay đây." Chu Tiểu Phong nói, "Cậu mà tiện thể à?"

"Thật sự là tiện thể mà." Mã Dân cười cười, "Tớ thấy bản thân chưa có bộ com-lê nào thực sự cao cấp một chút, tớ nghĩ nên thay đổi quan niệm tiết kiệm làm cách mạng đi thôi, dù sao cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi, còn không mặc đồ tốt một chút thì nghĩ cũng không đành."

"Cậu còn chưa mặc đồ tốt nữa à?!" Chu Tiểu Phong chửi, "Đồ tạp chủng này."

"Cậu mới là đồ tạp chủng ấy." Mã Dân mắng lại một câu.

Đôi khi mắng chửi nhau giữa hai người họ lại là một cách tăng tiến tình cảm. Không phải bạn bè thì ngược lại sẽ không dùng lời thô tục để mắng đối phương. Đây là một kiểu thân thiết giữa những người đàn ông với nhau, kiểu thân thiết này đã bắt đầu từ hồi họ còn học cấp ba, lúc đó hai người đã thỉnh thoảng mắng nhau vài câu. "Cậu chốt giờ với họ chưa?" Mã Dân cười nói.

"Cậu cuống cái gì?" Chu Tiểu Phong lườm hắn, "Cậu còn sợ họ không đến chắc?"

"Tớ không sợ họ không đến," Mã Dân đứng thẳng người đầy phong độ, "Tớ là người ghét nhất phải chờ đợi thôi."

Thời gian đã là sáu giờ, chính xác mà nói đã là sáu giờ năm phút. "Cậu chờ Bành Hiểu thì sẽ không có ý kiến gì đâu," Chu Tiểu Phong xem đồng hồ rồi nói, "Chờ thêm nửa tiếng nữa cậu cũng sẵn lòng."

Bành Hiểu và Văn tiểu thư đã đến, bóng dáng của họ xuất hiện trong tầm mắt hai người. Văn tiểu thư không mặc bộ trang phục như hôm qua, nhưng Bành Hiểu vẫn mặc bộ đồ hôm qua, chân đi đôi giày thể thao Nike, bên hông đeo một chiếc túi xách da màu nâu xinh xắn, trên mặt rạng rỡ nụ cười, hai tay đút vào túi quần, rất thong dong bước tới.

"Chà, Mã lão bản hôm nay hào hoa sảng khoái quá nha." Văn tiểu thư vừa gặp mặt đã khen ngợi Mã Dân như vậy.

Mã Dân rất hi vọng câu này thốt ra từ miệng Bành Hiểu, nhưng Bành Hiểu chỉ nhìn hắn mỉm cười. "Sảng khoái gì chứ?" Mã Dân nhìn Văn tiểu thư một cái, "Cô mới là sảng khoái ấy, dáng đi tha thướt uyển chuyển thế kia."

"Đừng tả chúng tôi như thế," Văn tiểu thư tỏ ra rất vui vẻ liếc Mã Dân, "Bộ này của anh đẹp lắm đấy."

"Hào hoa nhất vẫn là Bành tiểu thư nhà chúng ta." Chu Tiểu Phong khen ngợi phong thái của Bành tiểu thư thay Mã Dân, "Đúng là dáng vẻ tiểu thư khuê các. Tôi thì chẳng có hy vọng gì rồi, trên đời này cái gì tốt đều bị người khác cướp mất."

"Ừ nhỉ, phụ nữ tốt đều đã thành vợ người ta rồi." Mã Dân cười, "Đi thôi, vào trong nhé?" Hắn vừa nói vừa hớn hở đi vào trong Tân Hoa Lầu. Mã Dân cảm thấy bản thân rất sung sức, cảm giác như có một dòng máu mới đang chảy trong người mình. "Rất vui vì hôm nay lại được ăn cơm cùng hai vị tiểu thư xinh đẹp. Mệt mỏi cả ngày, nhìn thấy hai người là tâm trạng lại vui vẻ."

"Thế là anh nhìn thấy Bành tiểu thư nên tâm trạng mới vui vẻ đúng không?" Văn tiểu thư thông minh cười nói.

Mã Dân mỉm cười, quay đầu lại nói: "Chúng ta lên tầng tìm chỗ ăn cơm."

Bốn người lên tầng, ngồi xuống trước một chiếc bàn tròn, xe đẩy thức ăn bằng inox được đẩy lên. Mã Dân liên tục bảo cô phục vụ bưng từng đĩa thức ăn lên bàn. "Thêm một nồi lẩu thịt dê nữa," "Đừng gọi nữa," Văn tiểu thư nói, "Bụng chúng tôi đều không đói. Với lại, ăn không hết đâu."

"Ăn không hết cũng không sao." Mã Dân trả lời.

Bành Hiểu nghiêng khuôn mặt xinh đẹp sang nhìn hắn, lông mi cô rất dài, cho nên ánh mắt như chứa đựng sự dịu dàng. "Mã Dân, đừng gọi lẩu. Ăn không hết đâu." Bành Hiểu mỉm cười, "Đừng lãng phí nhé."

"Lãng phí gì chứ? Không sao đâu."

"Anh nhiều tiền lắm đúng không?" Bành Hiểu nhìn hắn, mỉm cười nói.

"Tiền mời hai vị tiểu thư ăn vài bữa cơm thì vẫn có chứ," Mã Dân nói đầy hào phóng.

"Thế thì cũng không cần thiết." Bành Hiểu nói, khuôn mặt mỉm cười rất thân mật, "Để dành tiền mời chúng tôi thêm mấy lần nữa nhé?"

"Được rồi, thế thì không gọi lẩu nữa." Mã Dân quay đầu lại, nhìn Bành Hiểu một cái, Bành Hiểu cũng nhìn hắn, ánh mắt là kiểu tình cảm dịu dàng. Mã Dân luôn cảm thấy ánh mắt đó chứa đựng nội dung gì đó, ví dụ như dò xét hoặc so sánh hắn với ai đó. Mã Dân thích ánh mắt này của cô, hắn cảm thấy mình dâng trào khí thế trong ánh mắt này. Hắn mỉm cười với cô, "Bành tiểu thư hôm nay bận việc gì thế?" Vừa nói hắn vừa cầm đũa lên.

Bành Hiểu mỉm cười nhẹ, hai lúm đồng đồng đáng yêu hiện ra trước mắt Mã Dân, "Buổi sáng đi bàn một nghiệp vụ quảng cáo với ông chủ công ty Quốc Thái," Bành Hiểu trả lời, một tay gắp một chiếc lá sách bò trộn gỏi bỏ vào miệng, "Buổi chiều Giám đốc Đặng lại bảo tôi đến đài truyền hình tìm đạo diễn Tôn, đi mỏi cả chân."

"Thế thì tôi xót xa lắm đấy," Mã Dân buột miệng nói ra câu này, nửa giỡn nửa thật. Câu nói này của Mã Dân cùng nụ cười rạng rỡ tình yêu trên mặt hắn đã bị Văn tiểu thư bắt trọn. Cô đương nhiên mượn cớ phát biểu: "Ôi chao, đã bắt đầu xót xa cho Bành Hiểu rồi cơ đấy, tôi ngưỡng mộ Bành Hiểu quá đi." Khi nói chuyện mắt cô nhìn Bành Hiểu.

Bành Hiểu lập tức mỉm cười, "Chị Văn, chị mới thật sự làm người khác ngưỡng mộ đấy."

Chu Tiểu Phong đang ăn một con cá rán nhỏ, y nói: "Mấy người đều làm tụi này ngưỡng mộ."

Văn tiểu thư cười, "Tôi thì có gì mà ngưỡng mộ." Văn tiểu thư rạng rỡ ngẩng mặt nhìn Chu Tiểu Phong và Mã Dân, "Bành tiểu thư nhà chúng tôi đi đến đâu cũng có đàn ông theo đuổi."

Mã Dân nói: "Thế thì Bành tiểu thư đắt giá lắm đúng không?"

"Cực kỳ đắt giá luôn ấy." Văn tiểu thư ví von Bành Hiểu, "Bao nhiêu đàn ông có ý đồ với cô ấy, Bành tiểu thư nhà chúng tôi rất có sức hút, bao nhiêu ông chủ giàu có đều bị cô ấy mê hoặc. Tôi ngưỡng mộ cô ấy lắm."

Mã Dân bị vài câu này của Văn tiểu thư làm cho mất hết hứng thú. Có những người hễ mở miệng ra là làm người khác mất hứng, có những người giữa chừng làm người ta cụt cảm hứng. Văn tiểu thư có lẽ là kiểu phụ nữ giữa chừng làm người ta cụt hứng. Trong mắt Mã Dân, họ coi hắn không khác gì một gã trong số "bao nhiêu đàn ông có ý đồ với cô ấy". Trên đường đến đây chắc chắn họ đã bàn tán về hắn, thậm chí giễu cợt hắn, Tám phần mười Văn tiểu thư đã nói với Bành Hiểu kiểu "Lại thêm một gã đàn ông theo đuổi em, chị ngưỡng mộ em quá" đại loại thế. Nghĩ đến đây, Mã Dân quyết định thay đổi dự định ban đầu hôm nay của mình, mặc dù hắn cũng chưa nhận thức rõ ràng dự định ban đầu hôm nay là gì. Mã Dân nâng ly rượu cụng với Chu Tiểu Phong một cái, nhấp một ngụm rượu nhỏ rồi gắp ít thịt bò cay bỏ vào miệng nhai nát nuốt xuống họng, "Sáng nay cô bàn nghiệp vụ quảng cáo với ông chủ công ty gì đó đã thành công chưa?" Hắn đương nhiên biết cô nói công ty Quốc Thái, nhưng hắn cố tình bỏ đi hai chữ "Quốc Thái", "Đó là công ty gì, xem tôi có bạn bè gì ở đó không?"

Bành Hiểu mỉm cười, "Công ty Quốc Thái."

"Công ty Quốc Thái à, tôi không có bạn ở đó." Mã Dân nhìn Bành Hiểu, "Nghiệp vụ bàn xong chưa?"

"Sẽ bàn xong thôi." Bành Hiểu cười cười, giơ đũa gắp một miếng củ cải ngâm ớt.

"Bành tiểu thư giỏi giang lắm đấy," Chu Tiểu Phong nói với Mã Dân.

Mã Dân cười, "Vừa nhìn Bành tiểu thư là biết Bành tiểu thư thông minh giỏi giang rồi."

"Cô ấy thật sự giỏi lắm." Chu Tiểu Phong nói.

Bữa rượu này chỉ ăn đến tám giờ, vốn dĩ còn có thể tiếp tục ăn, nhưng máy nhắn tin của Văn tiểu thư trong chiếc túi xách bên cạnh cô cứ kêu liên hồi, như tiếng ve kêu trên cây. Đây là chồng Văn tiểu thư gọi nhắn tin cho cô, ban đầu Văn tiểu thư trả lời lại là cô đang ăn cơm ở Tân Hoa Lầu. Nhưng chồng cô chắc chắn là một gã thích quản lý vợ——thậm chí có thể nói là quản lý vợ rất chặt. Cứ nửa tiếng hoặc mười lăm phút gã lại gọi nhắn tin một lần, khiến chiếc túi xách của cô liên tục phát ra tiếng kêu, bữa cơm này đương nhiên ăn mất cả ngon. "Mọi người cứ thong thả ăn nhé, chồng tôi đáng ghét quá..." Văn tiểu thư áy náy nói, đưa điện thoại di động lại cho Mã Dân, trên khuôn mặt gầy gò nhẵn nhụi của cô là nét mặt đầy vô nại, "Con trai tôi hôm nay không khỏe, ở nhà đòi mẹ. Chồng tôi nổi giận trong điện thoại rồi."

"Thế thì thôi vậy," Bành Hiểu trả lời, lấy khăn giấy ướt lau mặt mình, "Cùng về luôn đi."

"Em ở lại đây chơi đi," Văn tiểu thư mỉm cười với Bành Hiểu, "Mã lão bản cố ý mời em chơi mà."

"Không có không có," Mã Dân phủ nhận, hắn cảm thấy chuyện gì cũng không thể thể hiện quá lộ liễu, lộ liễu quá sẽ trở nên không thoải mái, thời buổi này ai nấy ra ngoài đều là tìm kiếm sự thoải mái. "Tôi là mời cả hai vị tiểu thư mà."

"Cảm ơn nhé," Văn tiểu thư nói, đứng dậy chuẩn bị đi rồi lại nói, "Hôm khác tôi mời anh nhé."

"Chồng cô quản cô chặt thế, tôi còn dám để cô mời ăn cơm sao?" Mã Dân cười mỉm, nhìn người phụ nữ khuôn mặt gầy gò này, thực ra trong lòng hắn khá bực mình cô.

"Ừ nhỉ. Anh ta là kẻ gia trưởng." Văn tiểu thư dừng lại chưa đi, "Việc gì anh ta cũng quản tôi, nhưng bên ngoài lại tỏ ra như không có chuyện gì, làm người tốt. Tôi thật sự cảm thấy đôi khi anh ta rất đáng ghét, mà chẳng có cách nào."

Mã Dân cảm thấy cô như thể đã nói vài câu thật lòng, bèn mỉm cười, ra hiệu bảo cô chờ một chút: "Cùng đi thôi. Tôi lái xe đưa cô về." Mã Dân quay đầu nói to với cô phục vụ: "Cô ơi, thanh toán." Trong mắt Mã Dân xuất hiện hình bóng của mẹ hắn, đó là một người phụ nữ với khuôn mặt tràn đầy sự hiền lành, đó là một khuôn mặt màu đất, mí mắt trên rất dày, ánh mắt giống như ánh mắt trên mặt vợ hắn hiện tại, lòng đen hơi ngả vàng. Khuôn mặt già nua của mẹ hắn dạo này thường xuyên hiện lên trong trí óc hắn.

Mã Dân trả tiền xong, bốn người bước ra ngoài. Trên đường đèn hoa rực rỡ, mọi thứ vẫn trong trạng thái náo nhiệt. Vì Chu Tiểu Phong và hai người họ không cùng hướng, Chu Tiểu Phong nhìn ra đường lớn và chiếc xe taxi đang chạy tới, bèn nói y sẽ bắt taxi về. Mã Dân bước tới trước chiếc xe Santana, mở cửa xe, chui vào, ngồi vào vị trí tài xế, quay người mở cửa sau, để Bành Hiểu và Văn tiểu thư lên xe, nói một câu "Ngày mai gặp" với Chu Tiểu Phong đang đứng ngoài xe. Trên đường phố đèn đỏ rượu xanh, xe tẩu như thoi đưa. Mã Dân uống chút rượu, đầu óc có phần lâng lâng như tiên, cơ thể cũng có cảm giác đầu nặng chân nhẹ, tự nhiên phải nỗ lực tập trung tư tưởng lái xe, tránh xảy ra tai nạn giao thông.

"Thở dài," Văn tiểu thư thở dài một tiếng, ngồi phía sau Mã Dân tỏ vẻ áy náy, "Vốn dĩ chơi đang rất vui. Tôi thấy chồng tôi chẳng bao giờ nghĩ cho người khác cả." "Người khác" mà cô chỉ đương nhiên là chính cô.

"Tôi đoán chồng cô ở nhà làm quen tay làm theo ý mình rồi." Mã Dân vừa lái xe vừa đoán, "Biết cô ăn cơm ở Tân Hoa Lầu, hơn nữa cô lại nói là đi cùng khách hàng quan trọng, mà anh ta vẫn cứ liên tục gọi nhắn tin, đúng là có chút bực mình."

"Ừ nhỉ, anh ta là kẻ gia trưởng. Anh ta thường xuyên ra lệnh cho tôi, tôi thật sự ghét anh ta." Văn tiểu thư nói.

Mã Dân nghĩ bản thân mình chẳng phải cũng là kẻ gia trưởng sao? Vợ ở nhà chẳng phải cũng phải nghe lời hắn sao. Mã Dân nhớ lại hôm qua khi ăn tối ở nhà hàng Dược Thiện, Văn tiểu thư nói dạo này chồng cô ở nhà chẳng làm việc gì, chỉ chăm chú đọc cuốn "Cuộc đấu tranh của tôi" của Hitler, rồi lại đọc "Tiểu sử Napoleon", "Tiểu sử Lincoln" đại loại thế, bèn cảm thấy dã tâm của chồng cô cũng không nhỏ thật, chắc là muốn làm Hitler thứ hai, phát động chiến tranh thế giới lần thứ ba. "Đối với người đàn ông như vậy phải nghiêm túc phê bình," Mã Dân nói, cười hì hì, "Tại sao anh ta có thể ra ngoài sảng khoái, còn cô thì không, thế thì bất công quá rồi."

"Ừ nhỉ," Văn tiểu thư chẳng hề bênh vực chồng mình chút nào, "Anh đi giúp tôi phê bình anh ta đi?"

"Tôi nghi ngờ chồng cô ở nhà là phát-xít đấy." Mã Dân nói, "Thời đại nào rồi? Thậm chí còn đọc 'Cuộc đấu tranh của tôi' của Hitler. Tôi khuyên cô sau này buổi tối đi ngủ nên mặc áo chống đạn vào. Còn phải mua cái mũ bảo hiểm đội lên nữa, kẻo lại xảy ra bất hạnh."

Bành Hiểu ngồi sau lưng Mã Dân cười rũ rượi, khẹc khẹc khẹc khẹc, mắt sáng rực lên, vì cô cảm thấy câu này của Mã Dân nói quá hài hước. "Đội mũ bảo hiểm, mặc áo chống đạn." Cô nói, "Thế thì thành võ sĩ trong tượng binh mã rồi còn gì?" Cô sợ Văn tiểu thư ngượng ngùng, bèn chữa cháy: "Mã Dân, anh xỉa xát Văn tiểu thư nhà chúng tôi như thế, tôi có ý kiến đấy nhé." "Tôi nói sai sao?" Mã Dân cũng nhận ra mình diễn tả chồng người ta như vậy là quá móc mỉa, bèn mau chóng sửa lại, "Tôi chỉ nói đùa một câu thôi, Văn tiểu thư đùa thôi đừng để bụng nhé."

"Anh tìm đúng cảm giác rồi đấy," Văn tiểu thư nói, "Tôi đúng là muốn đội mũ bảo hiểm và mặc áo chống đạn đi ngủ đây."

"Tôi biết chồng chị ấy mà," Bành Hiểu tả, "Chồng chị ấy là kiểu đàn ông tính khí rất kiêu ngạo. Bề ngoài thì với ai cũng nói chuyện hợp cạ. Thực ra rất ít khi nói thật với ai, tâm cơ rất "Tôi gọi máy nhắn tin cho cô, cô có trả lời không?"

"Anh thêm một mã số vào, tôi sẽ trả lời."

Mã Dân nghĩ một chút "Cô cho tôi một mã số đi," Mã Dân nói.

"96 được không?"

"Thế thì trong máy nhắn tin của cô, sau này tôi là 96 nhé? Cô thấy mã số của tôi sẽ trả lời chứ?"

"Tôi nghĩ chắc là sẽ trả lời thôi." Cô mỉm cười, làm một cử chỉ tạm biệt, quay người đi về phía lối vào tòa nhà.