Thứ Bảy, một buổi tối có nhiệt độ mát mẻ bất thường, Mã Dân ăn tối xong ở công trường, để Cậu Liêu ở lại trông coi, còn mình thì tự lái xe về. Anh chỉ có thể về thôi, người tình trong mộng Bành Hiểu của anh cũng đã về nhà mẹ đẻ rồi, cô ấy cần dành thời gian cho con trai, làm tròn trách nhiệm của một người mẹ. Khi anh bước vào cửa nhà đã là hơn tám giờ tối, vợ và con gái đều đang ngồi trong phòng khách xem tivi. Vợ thấy anh về sớm ngoài dự kiến, lập tức nhìn anh với vẻ vui mừng, trên gương mặt lan tỏa những nụ cười xếp chồng lên nhau như những dấu ngoặc lớn. "Hôm nay anh về sớm thế," vợ nói.

"Tiểu ba ba," Thiên Thiên gọi, gương mặt cũng rất vui vẻ.

Mã Dân đến đây để bàn chuyện ly hôn với vợ. Tối hôm qua lúc về anh đã muốn nói với cô, nhưng thấy cô đã cho con gái ngủ rồi nên định để hôm nay mới nói. Đó là vì trong lòng anh vẫn còn thương hại cô, tiềm thức anh lo rằng cô không chịu nổi đả kích ly hôn. Anh thậm chí còn lo cô nghe thấy anh đề nghị ly hôn sẽ lại kích động đến bệnh tâm thần. Cô hiện vẫn đang uống thuốc Sulpiride, đây là loại thuốc chữa bệnh tâm thần phân liệt thể trầm cảm. Mã Dân sợ vừa mở lời lại khiến bệnh của cô tái phát. Mã Dân ngồi xuống ghế sofa, con gái lao tới làm nũng với anh, "Tiểu ba ba."

Mã Dân không biết con gái học được cái giọng điệu thiếu lễ phép này ở đâu để nói chuyện với anh, "Con muốn mua một khẩu súng nước, mẹ không mua cho con. Ba ơi con muốn mua một khẩu súng bắn nước."

"Đó là đồ chơi của con trai mà," Mã Dân cười nói.

"Con muốn mua, con muốn mua." Con gái làm nũng nói, "Tiểu ba ba, ba mua cho con nghe không?"

"Không nghe thấy," Mã Dân trêu con gái, "Tai ba không tốt."

Con gái vội áp gương mặt nhỏ nhắn của mình vào mặt Mã Dân, môi ghé sát vào tai Mã Dân hét lớn đầy cố gắng: "Ba nghe đây, con muốn mua một khẩu súng nước, cái ông ba bị điếc này."

Mã Dân cười, "Mua súng nước làm gì, nói ba nghe?"

Lý do của con gái là, "Tiểu Đệ mua súng nước rồi," Tiểu Đệ là cô bé hàng xóm, "Cho nên con cũng muốn mua."

"Súng nước là đồ chơi của con trai," Mã Dân nói, "Sao con lại muốn mua súng nước? Ba mua cho con một chiếc tàu hỏa được không?"

"Không muốn. Cái ông Tiểu ba ba này, ba có mua không?" Con gái nói, dùng đôi bàn tay nhỏ bé vặn tai anh.

"Mua, mua, mua," Mã Dân nói, ôm con gái vào lòng. "Con không sợ ba đánh người à?"

"Con mới không sợ ba." Con gái trả lời dứt khoát, ngồi phịch xuống đùi anh, vặn nhẹ đầu mũi anh.

Trong tivi đang chiếu phim về phong cảnh Ai Cập, trên màn hình hiện ra một loạt hình ảnh về kim tự tháp. Con gái dán mắt vào kim tự tháp Nhân Sư. Tháp đã tồn tại hàng ngàn năm, đây là công trình do tổ tiên loài người xây dựng. Trong tâm trí Mã Dân hiện lên hình ảnh các bậc tổ tiên di chuyển những khối đá khổng lồ này. Mã Dân không thể tưởng tượng nổi những bậc tổ tiên của nhân loại này đã di chuyển những khối đá khổng lồ đó như thế nào, và xếp chồng chúng lên từng khối một. Các nhà khoa học hiện nay cũng không thể hình dung nổi, đây là một câu đố mà nhân loại không thể giải thích.

"Tiểu ba ba, con muốn đi xem kim tự tháp." Con gái hét lên với anh.

Mã Dân đưa tay con gái lên miệng hôn nhẹ. "Kim tự tháp đâu có nằm ở Trung Quốc. Nó ở Ai Cập, chúng ta không có cách nào đi được." Mã Dân thấy con gái quá đáng yêu, thực sự nếu ly hôn, người chịu tổn hại thực chất chính là con bé, nó không phải rời xa mẹ thì cũng phải rời xa cha, dù sao cũng phải rời xa một người. "Sau này, con lớn lên, học hành chăm chỉ, tương lai con có thể đi du học nước ngoài, lúc đó, con có thể đến Ai Cập xem kim tự tháp."

Con gái kêu lên: "Con muốn đi xem ngay bây giờ."

Mã Dân sờ sờ gương mặt con gái, cảm thấy da thịt trên mặt con bé rất mịn màng sạch sẽ. Ánh mắt Mã Dân lại rơi vào màn hình huỳnh quang, trên đó đang chiếu cảnh một số du khách tham quan kim tự tháp.

Tầm mắt của con gái cũng bị màn hình thu hút, trên gương mặt nhỏ nhắn hiện lên hai lúm đồng tiền xinh xắn. Mã Dân nhìn gương mặt con gái, thấy lông mày của con bé mọc rất đẹp, lông mi cũng dài y như lông mi của Bành Hiểu. Con gái cũng có đôi mắt to, đường nét rất giống, nhưng cái thần thái lại không giống, ánh sáng lóe lên trong mắt con gái trông rất linh hoạt, giống như có con cá đang nhảy nhót trong mắt nó vậy. Ngược lại, mắt vợ anh cứ như một ao nước đọng, sự khác biệt lớn đến thế đấy. Mã Dân liếc nhìn vợ một cái, vợ đang nhìn anh, nhưng ánh mắt lại rất lờ đờ, cảm giác cứ như hai quả mận thối vậy. Mã Dân châm một điếu thuốc, trong lòng nghĩ cách mở lời chuyện ly hôn với vợ. Con gái bị khói thuốc ám vào mắt, liền đưa tay giật lấy điếu thuốc. "Không được hút." Con gái nghiêm mặt nói, đôi mắt nhìn chằm chằm Mã Dân một cái. "Tiểu ba ba, không được phép hút thuốc, nghe thấy chưa?"

Mã Dân nghĩ, con bé bắt đầu quản mình rồi, có triển vọng đấy. "Con là Mã Diễm Thiên của ba."

Cái tên Mã Diễm Thiên này là do Chu Tiểu Phong đặt, đây là một việc làm kém chất lượng và tầm thường của Chu Tiểu Phong, lúc đó Mã Dân muốn đặt tên cho cô con gái mới chào đời là "Mã Tiểu Vũ" hoặc "Mã Hiểu Hà", nhưng anh không chắc chắn về hai cái tên này nên đi hỏi ý kiến Chu Tiểu Phong. Chu Tiểu Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Cái tên Mã Tiểu Vũ này không đủ sức nặng, Tiểu Vũ, chỉ là giọt mưa lấm tấm, không có khí thế. Hiểu Hà cũng không lý tưởng, Hiểu Hà chính là ánh rạng đông buổi sớm, chỉ đỏ một lúc, không bền lâu."

"Vậy đặt tên gì thì tốt?" Mã Dân vốn dĩ đã không chắc chắn, nghe anh ta phân tích thế này, Mã Dân càng không có tự tin.

"Cậu kiến thức phong phú, đọc nhiều sách, cậu giúp tôi nghĩ một cái tên xem?"

"Tên thì tự cậu đặt vẫn tốt hơn, tôi đặt được gì chứ! Đặt không hay, cậu lại oán trách tôi."

"Tôi sẽ không oán trách cậu. Cậu giúp tôi nghĩ cái tên nào hay hay chút đi, tôi tin vào học vấn của cậu, thật đấy."

Chu Tiểu Phong liền nghĩ ra cái tên "Mã Diễm Thiên", anh ta giải thích với Mã Dân rằng, "Phụ nữ chiếm nửa bầu trời, cái tên này làm bừng đỏ cả nửa bầu trời, chỉ cần nhìn cái tên là thấy có tiền đồ."

"Đúng đúng đúng, cái tên này hay, Diễm Thiên hay, Diễm Thiên hay." Mã Dân vỗ tay nói.

Bây giờ anh lại cảm thấy cái tên này thật dung tục không chịu nổi. Mã Dân vốn muốn đổi tên cho con gái, nhưng công trình đổi tên quá lớn, sổ hộ khẩu, giấy khai sinh, sổ tiêm chủng của trẻ em đều phải sửa, bắt buộc phải chạy đến các đơn vị phụ trách. Mã Dân thấy quá phiền phức, liền dập tắt ý nghĩ từng có lúc rất mãnh liệt trong lòng này. Mã Dân khẽ đánh vào tay con gái một cái, "Ai cho phép con quản ba?" Mã Dân cười nói, "Chỉ có ta quản con thôi, nghe thấy chưa?" "Chính là muốn quản ông Tiểu ba ba này." Con gái nói với vẻ mặt ngây thơ hồn nhiên.

Vợ nói: "Chín giờ rồi, đi ngủ thôi."

"Con không ngủ," con gái nói, "Ba nói, có thể chơi đến mười giờ, vẫn còn một tiếng nữa."

Sang học kỳ tới con gái sắp học lớp một rồi. Mã Dân thấy con gái chỉ có kỳ nghỉ này là dễ chịu nhất, nên nới lỏng yêu cầu đối với nó, không để vợ quản con gái quá cứng nhắc. "Vậy con có thể xem tivi thêm một tiếng nữa." Mã Dân nói với con gái, liếc nhìn con gái và vợ. Mã Dân nghĩ, dùng cách gì để mở lời chuyện ly hôn với vợ đây? Gương mặt này của cô gần đây chẳng hề nghi ngờ gì việc anh mỗi tối đều về rất muộn, cứ tưởng anh thực sự bận rộn ở công trường.

Bây giờ, anh phải đưa ra đề nghị ly hôn với gương mặt tuyệt đối trung thực, cam chịu và hoàn toàn phụ thuộc vào mình này, anh thực sự không biết phải mở lời thế nào! Anh cảm thấy mệt mỏi, cảm thấy mình đang đối mặt với một người phụ nữ không thể chịu đựng nổi đả kích này, anh thậm chí cảm thấy ly hôn gây kích động cho cô, chẳng khác nào ép cô đi vào con đường của hạng đàn bà điên khùng bẩn thỉu đầu đường xó chợ, mà cô ấy lại là mẹ của Thiên Thiên, đây chẳng phải là ném một vết nhơ lên con đường trưởng thành của con gái sao? Con gái thì biết cái gì chứ?

Con gái chỉ nhận mẹ ruột của mình, khi mẹ nó trở thành một kẻ điên khùng mà vẻ ngoài cũng có thể nhận ra được, con gái có chịu đựng nổi sự chế nhạo của bạn bè không? Liệu con gái còn có thể thông minh đáng yêu như thế này không? Có phải mình sẽ hủy hoại hai người cùng một lúc không? Anh thở dài, đi vào phòng ngủ, nằm xuống giường. Ánh mắt anh rơi vào bức tranh "Ánh dương trên đồng hoang", ánh mắt anh dán chặt vào con bò đang vểnh mông lên kia, con bò đó dường như đang hướng về phía tia nắng ấy mà bước tới. Tia nắng đó đại diện cho sự sống, đại diện cho tình yêu, đại diện cho mặt trời vạn vật sinh sôi. Mình chính là con bò đó nhỉ, anh tự nhủ trong lòng, mình không bò vào được vùng đất có ánh nắng đó, tia nắng đó không phải của mình, là của người khác.

Anh cứ nghĩ như vậy, châm một điếu thuốc, mặc cho khói thuốc lảng bảng trong phòng.

Vợ đi vào, trừng mắt nhìn anh, "Đừng hút thuốc. Không khí không tốt."

Mã Dân nhìn vợ, nhìn gương mặt vàng vọt không hề chăm chút kỹ lưỡng này của vợ, anh thực sự muốn nói "Anh muốn ly hôn với em", nhưng thói quen tự nhiên lại khiến anh hỏi cô: "Em uống thuốc chưa?"

"Uống rồi."

"Mát-xa đã làm chưa?"

"Làm rồi." Cô trả lời.

Vợ anh hai tuần trước đã học liệu pháp mát-xa chân, mỗi ngày đều phải làm nửa tiếng để điều hòa kinh mạch của bản thân.

"Làm buổi sáng hay buổi chiều?" Anh tiếp tục hỏi cô.

"Làm sau khi đi chợ buổi sáng về." Vợ nói.

"Bây giờ em thấy bản thân rốt cuộc có đỡ hơn chút nào không? Ý anh là, trong đầu còn nặng nề không?"

"Không nặng, chỉ là cảm thấy bản thân rất trống rỗng." Vợ nhìn anh nói.

"Con người ai cũng có cảm giác trống rỗng. Ai cũng có cảm giác trống rỗng cả, đây là bình thường, không có gì cả."

"Tối nay em muốn cùng anh làm chuyện đó." Vợ là một người phụ nữ rất nhút nhát, nói những lời như thế này đương nhiên phải vòng vo vài chặng.

Mã Dân trong lòng giật mình, trợn tròn hai mắt nhìn vợ. Từ lúc họ kết hôn, vợ hiếm khi đưa ra yêu cầu về phương diện này. Từng có một thời gian cô có yêu cầu như vậy, đó vẫn là những ngày tháng tân hôn của hai người, khi cô muốn làm tình với anh, cô quả thực đã nói như vậy "Em muốn cùng anh làm chuyện đó". Nhưng đó đã là chuyện rất xa xưa rồi. Kể từ khi cô mắc bệnh tâm thần, đây là lần đầu tiên Mã Dân nghe thấy nguyện vọng về phương diện này thốt ra từ kẽ răng cô, vì vậy mặt cô cũng đỏ lên, ánh mắt không phải nhìn anh một cách sáng rực, mà là ngại ngùng liếc nhìn anh, nghiêng cái gương mặt vàng vọt thịt da lỏng lẻo đó đi. Mã Dân kinh ngạc nhìn cô. "Em muốn làm tình với anh?" Anh hỏi, không biết là vui hay buồn.

"Vâng." Gương mặt cô lộ vẻ ngại ngùng hơn.

Cô quả thực là một người phụ nữ có tính cách hướng nội và hay xấu hổ. Mã Dân nói: "Thiên Thiên vẫn chưa ngủ."

"Ý em là sau khi con bé ngủ rồi." Vợ trừng đôi đồng tử vàng vọt lớn nhìn anh nói.

"Vậy em đi bảo Thiên Thiên ngủ đi."

"Anh đi đi, Thiên Thiên không nghe lời em. Anh quát một tiếng, con bé sẽ ngủ ngay."

Mã Dân có cảm giác khó tả trong lòng, anh muốn ly hôn với cô, nhưng lại không thể nói ra lời. Cô hiện tại bỗng nhiên muốn làm tình với anh, anh có thể từ chối cô, nhưng lại cảm thấy cô hiếm khi mới đưa ra yêu cầu phương diện này, dù sao cũng không thể không đáp ứng yêu cầu này của cô được chứ? "Đi ngủ!" Anh quát về phía phòng khách, "Thiên Thiên, ta ra lệnh cho con đi ngủ."

Con gái đi vào, "Không ngủ." Cũng quát lại.

"Con không nghe lời ba phải không?" Anh trừng mắt nhìn con gái.

"Chính là không nghe, ba tự nói mười giờ ngủ, bây giờ còn chưa tới mười giờ. Con không ngủ."

"Ngày mai ba đảm bảo sẽ mua súng nước đẹp cho con, con đi ngủ đi."

"Ba không lừa người đấy chứ?"

"Ba không lừa con, con mau đi ngủ đi, ba đảm bảo sẽ mua cho con."

Con gái còn nói thêm vài câu, còn lấy ngón tay nhỏ móc ngoéo, mới theo vợ vào phòng bên cạnh đi ngủ. Mã Dân gặp rắc rối, làm thế nào để anh đưa ra đề nghị ly hôn với người vợ tâm thần này đây? Chết người là cô căn bản không hề nhận ra anh đã thay lòng đổi dạ! Cô tưởng anh vẫn yêu cô, yêu con gái, yêu cái nhà này như xưa. Cô còn đương nhiên yêu cầu làm tình với anh nữa chứ, xem ra hôm nay không thể nói chuyện ly hôn với cô được rồi. Anh nghĩ. Nếu cô là một người phụ nữ bình thường thì tốt biết mấy, cãi nhau vài trận, sau khi ly hôn cũng chẳng có áp lực tinh thần gì. Tôi không phải sợ dư luận xã hội, dư luận không chi phối được tôi. Tôi chỉ cảm thấy cô ấy đã dành khoảng thời gian đẹp nhất trong đời mình cho tôi, giờ đây tôi lại muốn vứt bỏ cô ấy, tôi cảm thấy mình quá có lỗi với cô ấy. Anh nghĩ, điều quan trọng nhất là cô quá yếu đuối vô dụng. Tôi có thể hình dung ra tương lai bi thảm của cô ấy.