Trong lòng Mã Dân, người yêu quý nhất chính là con gái mình. Anh cảm thấy mọi việc mình làm trên thế giới này đều là vì con gái. Anh kiếm tiền, anh bôn ba khắp nơi, anh thà chịu mọi khổ sở, trong lòng luôn canh cánh hình bóng con gái. Con gái sáu tuổi, là lớp trưởng lớp tiền tiểu học, vừa hiểu chuyện lại vừa chưa hiểu chuyện. Cô giáo luôn khen ngợi Thiên Thiên trước mặt anh, bảo Thiên Thiên rất tháo vát, có năng lực tổ chức (trời mới biết!). Thường ngày khi cô giáo vắng mặt, Thiên Thiên chính là lớp trưởng nhỏ của hơn năm mươi bạn nhỏ. Buổi sáng đọc bài sớm là Thiên Thiên lĩnh xướng, buổi trưa mở cửa là Thiên Thiên mở, còn là đội trưởng đội "Lộ" của lớp, đứng phía trước hô khẩu lệnh này nọ. Cứ như thế, tất nhiên Thiên Thiên trở nên rất đáng yêu. Ở nhà, Thiên Thiên cũng tỏ ra rất hiểu chuyện, tự làm bài tập, tự đi ngủ, tự đánh răng rửa mặt, thậm chí biết tự tắm rửa. Mã Dân cảm thấy nếu mình ly hôn với vợ, điều duy nhất gây tổn thương chính là con gái Thiên Thiên.

Một buổi tối nọ, Mã Dân đang ăn cơm ở nhà, chợt nhìn cô con gái đang chơi đùa bên ngoài mặt đỏ bừng, bèn hỏi: "Thiên Thiên, nếu ba và mẹ ly hôn, con sẽ sống với ai?" Anh nhìn cô con gái đang bưng bát cơm chuẩn bị ăn.

"Mẹ ạ," con gái đáp.

"Sao con lại muốn theo mẹ?" Mã Dân cười bảo: "Ba kiếm được nhiều tiền như vậy, còn có xe hơi để đi..."

"Con muốn theo mẹ."

"Vậy con sẽ không có tiền tiêu đâu, lương của mẹ con chỉ có vài trăm tệ, còn chẳng đủ ăn cơm, con có hiểu không?"

"Vậy thì con theo mẹ kiếm tiền."

Người vợ im lặng nhìn anh, trong đôi con ngươi màu hổ phách thoáng hiện lên một tia ánh nhìn đục ngầu. Mã Dân cười nói: "Anh chỉ hỏi bâng quơ Thiên Thiên thôi, xem con bé rốt cuộc thích ai. Con thích ba nhất hay thích mẹ nhất?"

"Con thích mẹ nhất."

"Thứ hai thích ai?"

"Thứ hai thích ông nội," con gái đáp, rồi cười tủm tỉm, "Thứ ba thích bà nội."

"Thứ tư thì sao?"

"Thứ tư thích cô Hoàng và cô Lưu."

"Vậy ba đứng thứ mấy?"

Con gái cười, vẻ thông minh suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu ba đưa con đi vườn thú chơi, con sẽ thích ba."

"Nếu ba không đưa con đi chơi thì sao?"

"Vậy thì không thích ba nữa." Con gái nói, nhìn về phía mẹ: "Con thích mẹ nhất, thứ hai thích mẹ, thứ ba thích mẹ, thứ tư thích mẹ, thứ năm thích mẹ. Chỉ là không thích ông ba hôi hám này."

"Ba đánh con bây giờ," Mã Dân nói, "Con không thích ba nữa rồi."

"Ba dám đánh xem," con gái vẻ mặt kiêu ngạo, ngẩng đầu lên, "Cô giáo bảo không được đánh người."

"Đưa tay ra đây, xem ba đánh con đây này."

Con gái liền đưa tay ra, Mã Dân lập tức vỗ vào lòng bàn tay nó một cái. "Sợ ba không dám đánh con à!"

Con gái vỗ lại tay Mã Dân một cái: "Sợ con không dám đánh ba à!"

"Con không có lễ phép à? Ba vả cho một cái bây giờ."

"Con cũng vả cho ba một cái đây này," con gái ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên nói, trên mặt là vẻ ngây thơ và đắc ý.

Mã Dân lại đánh nó một cái, con gái lại đánh trả anh một cái. Mã Dân lại vỗ thêm vào mông con gái một cái. Con gái kêu "Ái chà" một tiếng, rồi tiếp lời: "Con cũng phải đánh mông ba." Nó đặt đũa xuống, đứng dậy, đi ra sau lưng Mã Dân, "bốp, bốp, bốp", đánh liên tiếp ba cái vào mông Mã Dân, lúc này mới xoay người ngồi xuống ăn cơm tiếp.

"Con không sợ ba à?"

"Chính là không sợ ba, thì sao nào?"

"Ba sẽ đánh con một trận ra trò đấy, con không sợ à?"

"Con chính là không sợ ba." Con gái ngẩng mặt lên, vẻ không hề sợ cường bạo nói.

"Ăn cơm đi," người vợ trách con gái, "Cơm nguội hết rồi."

"Mẹ sao vậy? Không chơi với mẹ nữa." Con gái nói, phản kích lại mẹ.

Mã Dân thấy vậy rất tốt, người vợ làm phụ nữ quá mềm yếu, nhìn xu hướng phát triển của con gái, tương lai nhất định phải giỏi giang hơn mẹ nó. Mã Dân muốn hướng con gái theo con đường phóng khoáng và hoạt bát, bồi dưỡng nó thành kiểu phụ nữ có tính cách hướng ngoại, có phiền não gì có thể tiêu tan trong tiếng hét hoặc hành động, tránh để nó đi vào vết xe đổ của mẹ. Mã Dân nghi ngờ trong người con gái ít nhiều có chứa gen bệnh tâm thần gì đó, sách y học nói, bệnh tâm thần là di truyền máu này nọ. Mã Dân tất nhiên không hy vọng con gái là phiên bản của vợ, cho nên anh hết lòng — thậm chí có thể nói là kiên quyết — dẫn dắt nó theo hướng cởi mở. Mã Dân cảm thấy con gái mới là tất cả của anh trên thế giới này. Khi con gái ngủ say, anh đi làm về, thích đi đến bên giường ngồi xuống, ngắm nhìn khuôn mặt của cô con gái đang ngủ say, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt mịn màng và đôi bờ vai nhỏ sờ vào cảm giác rất thú vị, thậm chí sờ cả cái mông tròn trịa của con gái. Mình quá yêu Thiên Thiên rồi, anh tự nhủ.

Hôm nay là một ngày nóng nực trong tháng năm, Trường Sa cứ vào tháng năm là nhiệt độ bắt đầu tăng vọt. Mấy ngày nắng liên tiếp, nhiệt độ trực tuyến tăng cao, khiến người ta nóng bức không chịu nổi. Buổi sáng hôm nay, Mã Dân đến ngân hàng rút một vạn tệ, lại ngồi ở công ty một lát, về đến nhà thì đã hơn mười một giờ. Con gái Thiên Thiên cũng đã đi học về, nhưng chỉ mặc mỗi chiếc quần lót tam giác khiến Mã Dân kinh ngạc. Mặc dù trời nóng, nhưng vẫn chưa đến mức "trút bỏ trang phục" đến mức độ này. Trên người Mã Dân còn đang mặc quần dài và áo sơ mi dài tay hiệu Cá Sấu, thắt cả cà vạt Cát Lợi Lai, mà vẫn chưa cảm thấy nóng đến mức đó.

"Ái chà," Mã Dân nhìn chằm chằm vào thân hình nhỏ nhắn và lồng ngực trần của con gái, "Ai cho phép con cởi trần và chỉ mặc mỗi quần lót hả? Mau mặc áo ba lỗ và quần thể thao vào, ba ra lệnh cho con đấy."

"Nóng, con nóng." Con gái nói.

"Con mà cảm lạnh thì nguy đấy. Ba ra lệnh cho con mặc áo ba lỗ vào, con không mặc là ba đánh đấy, nhanh lên."

"Con cứ không mặc đấy."

"Ái chà, ba thực sự không quản được con sao?" Mã Dân nói, "Ba không nói đùa với con đâu, sẽ đánh đấy."

"Con không mặc, con nóng." Con gái đáp.

Người vợ từ trong bếp bước ra, Mã Dân nhìn vợ, "Sao cô lại cho phép nó cởi trần?"

"Nó tự cởi đấy chứ, em đâu có bảo nó cởi." Người vợ giải thích.

"Cô liệu mà bị đòn đi, con chưa mặc vào là cô thực sự sẽ bị đòn đấy." Mã Dân cảnh cáo.

Con gái vẫn hơi sợ Mã Dân. Mã Dân không phải chưa từng đánh nó. Có một lần, Mã Dân đang ở nhà đánh mạt chược với mấy người bạn, con gái cứ làm ồn bên cạnh, bảo đi ngủ mà nó không ngủ, Mã Dân nổi cáu, xách nó lên, làm ra vẻ hung dữ ném nó lên giường, rồi đè eo nó, đánh vào mông nó mấy cái cho nó biết đau. Sau đó Mã Dân thấy rất hối hận, không phải vì chuyện gì khác, mà vì anh cảm thấy không nên trút giận lên con gái mình. Hôm đó anh thua hơn ba ngàn tệ, nên mới nổi giận với con gái như vậy. Con gái mặc áo ba lỗ vào, tất nhiên cũng mặc cả quần.

"Ba là vì muốn tốt cho con."

"Con không cần ba tốt cho con, ai cần ba tốt cho con chứ?"

Mã Dân thấy nó mặc áo ba lỗ vào thì không giận nữa. "Ba là muốn tốt cho con."

"Con không cần ba tốt cho con, ba đi đi, đừng về nữa, ba cứ ở ngoài đi. Con không nhìn thấy ba thì tốt hơn."

"Ba chính là muốn con nhìn thấy ba, tức chết cái mông nhỏ này của con."

"Con chẳng tức tí nào, con lười chẳng buồn tức." Con gái nói, kiêu ngạo ngẩng mặt lên.

"Đồ lớp trưởng hôi hám này."

"Đồ ba hôi hám này." Con gái không chịu thua kém đáp trả.

"Đồ lớp trưởng thối, lớp trưởng vô dụng." Mã Dân trêu con gái, "Lớp trưởng tối ngủ còn nói mớ."

Con gái ghét nhất là nghe ba nói mình ngủ hay nói mớ, nó cho rằng đó là chuyện xấu hổ nhất trên đời. "Không thèm nói chuyện với ba, ai thèm đếm xỉa đến ba chứ!" Con gái trừng mắt nhìn Mã Dân, "Người con ghét nhất chính là ba."

"Con không thích ba, vậy con là lớp trưởng hư. Ba sẽ đi tố cáo với cô Hoàng của các con, bảo cô cách chức lớp trưởng của con."

"Ba cứ đi tố đi, dù sao cô Hoàng cũng sẽ không nghe lời ba đâu."

"Thế cô Hoàng của các con nghe lời ai?"

"Con không bảo ba đâu, chính là không bảo."

Mã Dân trêu con gái như vậy, cảm thấy rất vui, sau đó tiếp tục ăn cơm. Cơm canh vợ nấu không có chút vị gì, nhưng Mã Dân vẫn ăn.

"Sao món nào cô cũng không cho ớt vậy," Mã Dân trách vợ.

Vợ đáp: "Thiên Thiên không ăn được ớt."

Mã Dân hơi nổi nóng, anh trừng mắt nhìn vợ nói: "Phải tập cho nó ăn ớt chứ, cô có hiểu không? Sở dĩ tôi không thích ăn cơm ở nhà là vì cô xào thức ăn không cho ớt."

Sắc mặt người vợ hơi hoảng sợ, nói khẽ: "Thiên Thiên không ăn được ớt."

Mã Dân không nói gì nữa, ăn cơm xong, anh hút một điếu thuốc rồi nằm xuống giường ngủ.