Buổi sáng

Tâm trạng đêm qua vô cùng chán nản, u uất; lên giường rồi trở mình trằn trọc mãi vẫn không sao ngủ được. Hơn mười hai giờ vừa chợp mắt, bỗng lại giật mình tỉnh giấc. Từ đằng xa vẳng lại một tiếng kêu cứu thảm thiết, chói tai đâm vào tận đáy lòng, khiến toàn thân nổi da gà dựng ngược.

Tiếng động ấy nhỏ dần đi một lát, bỗng lại vang lên lần nữa tựa như tiếng xé lụa, kỳ lạ thay, hình như phát ra từ căn phòng của Tiểu Chiêu! "Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện lớn gì rồi ư?" — Khi tôi vừa nghĩ như vậy, một Tiểu Chiêu bê bết máu liền hiện ra trước mắt tôi. Như có ai kéo mạnh một cái, tôi bật dậy khỏi giường, chỉ khoác tạm một chiếc áo khoác, mở cửa bước ra nhìn thì thấy sương mù dày đặc khắp trời, cái lạnh ban đêm buốt thấu xương, tiếng kêu cứu thảm thương đó rõ ràng phát ra từ căn phòng của Tiểu Chiêu. Tim tôi đập thắt lại, trong chốc lát dâng lên đủ mọi cảm giác chua xót, nhưng đôi chân đã sớm bước đi, cho đến khi vào đến gian phòng ngoài, nghe tiếng ngáy của đồng chí Mã, lúc này mới ngẩn người tự hỏi: "Mình làm gì thế này?"

Thế nhưng tâm trạng do dự ấy chỉ thoáng qua như chớp mắt, đồng thời tôi đã nhẹ nhàng bước tới, gõ cửa phòng Tiểu Chiêu.

Mười phần vạn bất ngờ, người ở trong cửa cất giọng hỏi nhỏ "Ai đấy" lại chính là Tiểu Chiêu!

Lúc tôi lách mình bước vào phòng, lại một tiếng thét thảm thiết đâm thẳng vào tai vang lên, gần trong gang tấc. " Tiểu Chiêu, em không sao chứ?" Tôi hoảng hốt hỏi, nhưng rồi lập tức đổi giọng: "Tiếng gì thế này? Chị cứ tưởng là em..." Tôi ôm lấy cánh tay Tiểu Chiêu, mỉm cười thở phào nhẹ nhõm.

Nhận ra tôi lạnh đến mức run lẩy bẩy, Tiểu Chiêu kéo tôi ngồi lên giường, lấy chiếc chăn bông đắp lên người tôi.

"Từ nãy đến giờ rồi," cậu ấy nói nhỏ, "Là ở căn phòng bên cạnh. Lại một thanh niên nữa gặp tai họa rồi... Haizz, nhưng mà, anh việc gì phải — đến đây chứ? Lỡ như bị..."

Tôi mở chiếc chăn bông ra, bảo cậu ấy cũng đắp cùng; tôi ôm chặt lấy cậu ấy, đầu vùi vào ngực cậu ấy.

Tiếng kêu cứu thảm thiết ấy nhỏ dần rồi tắt hẳn, hình như người chịu hình phạt đã ngất đi. Cả tôi và Tiểu Chiêu đều nín thở, không dám động đậy. Chỉ nghe thấy có tiếng cười gằn, tiếng quát tháo, rồi lại có tiếng bước chân... Chắc là đang dùng cách nào đó để gọi kẻ thù chịu nạn đang ngất kia tỉnh lại phải không? Tôi cảm thấy tim phổi mình đã đông cứng lại, càng ôm chặt Tiểu Chiêu hơn. Bỗng một tiếng thét bi thảm khiến người ta dựng tóc gáy vang lên, người chịu nạn đã tỉnh lại. Tiếp theo là những tiếng rên rỉ ngắt quãng, yếu ớt.

Sau đó lại là những bước chân hỗn loạn, lại có cả tiếng nói chuyện không phân biệt rõ ràng; rồi tiếng cửa đóng, sự tĩnh lặng bao trùm.

"Đám đao phủ đi rồi," Tiểu Chiêu nghiến răng nói.

Thế nhưng những tiếng rên rỉ ngắt quãng, nhỏ bé ấy vẫn thoang thoảng văng vẳng bên tai.

"Tạ ơn trời đất, không phải là em." Tôi vô lực buông tay, ngả nửa người, vặn mình, tựa má lên vai Tiểu Chiêu. "Thế nhưng, đây là người thế nào nhỉ? Chị định ra ngoài xem thử."

Ngoài miệng thì nói vậy, nhưng cơ thể lại chẳng nhúc nhích; hơn nữa Tiểu Chiêu lại siết chặt tay tôi... Tôi chỉ mặc một chiếc áo đơn, tôi cảm nhận được thân nhiệt của Tiểu Chiêu truyền qua lớp vải mỏng ấy, lẫn với mùi mồ hôi đặc trưng của cậu ấy. Cũng nghe thấy tiếng tim đập thình thịch, nhưng không phân biệt được đó là của cậu ấy, của tôi, hay là của cả hai chúng ta... Tôi nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy cổ cậu ấy, nhỏ giọng gọi: "Tiểu Chiêu, em có giận chị không? Ban ngày, làm em giận, nhưng mà, Tiểu Chiêu của chị ạ, em hiểu tính khí của chị Minh nhà em mà, sau đó cô ấy cứ trốn một mình lủi thủi đau buồn. Em muốn đánh muốn mắng thế nào, cô ấy cũng đều bằng lòng."

Tôi không nhận được câu trả lời, nhưng một gương mặt nóng hổi lại áp sát vào má tôi, đồng thời một cánh tay khác vòng qua eo tôi. Tim tôi đập nhanh đến mức gần như không thở nổi. Nghe thấy cậu ấy lầm bầm: "Chị Minh, lần sau chị đừng chạy đến thế này nữa. Ngoài phòng vẫn còn đồng chí Mã đấy!" Tôi không đáp, chỉ quay hẳn mặt sang, môi tôi tìm kiếm... Ôi! Tôi đã hoàn thành một tâm nguyện. Lúc ấy, thật kỳ lạ, bóng dáng của "Tiểu Chiêu" từng ở bệnh viện ×× cách đây một năm bỗng lướt qua trong màng ý thức của tôi. "Này, Tiểu Chiêu —" Tôi khẽ gọi, giọng run run; trong lòng chẳng biết có vị gì, lén bật ra hai giọt nước mắt.

Tôi nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay cậu ấy, đặt lên má mình, tôi muốn cậu ấy véo nhẹ một cái, lại một cái nữa, tôi mỉm cười.

"Minh — sao thế?" Tiểu Chiêu xoa tóc tôi, trong giọng nói cũng mang theo ý cười.

"Chị xem thử mình có đang mơ hay không đây mà!" Tôi khúc khích cười...

Thế nhưng, cho dù không phải là mơ, khi vấn đề hiện thực tàn nhẫn quay trở lại trước mặt chúng ta, sự viên mãn "không phải là mơ" này, cuối cùng khi đặt lên bàn cân so sánh sẽ phai phai dần rồi biến thành "giấc mơ không phải là mơ"...

Lúc tâm trí tôi đang mơ hồ mờ ảo, tôi nghe thấy Tiểu Chiêu nói: "Minh — có đôi khi em nghĩ thế này, chỉ cần chạy thoát khỏi cái viện này, bức tường thấp ở đằng kia rất dễ đối phó."

Không có lý do gì để tin là cậu ấy đang nói đùa, tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.

"Minh — em nghĩ kỹ rồi, có mấy phần chắc chắn đấy," Tiểu Chiêu nói nhỏ, nhưng giọng điệu vô cùng nghiêm túc. "Chẳng phải chị nói đồng chí Mã đó rất dễ nói chuyện sao? Hơn nữa, hình như cũng chẳng có sự giám sát nào khác."

"Không được đâu, Tiểu Chiêu!" Tôi không thể xem cậu ấy là đang nói đùa nữa. "Sao em lại nghĩ đến chuyện này chứ! Không được đâu. Hơn nữa, bên ngoài còn có lính gác, còn có trạm gác nữa."

Tiểu Chiêu không lên tiếng, trong bóng tối mịt mờ, tôi dường như thấy đôi mắt cậu ấy đang lóe lên ánh sáng. Đột nhiên, cậu ấy dùng giọng điệu nhiệt tình gấp bội, nhanh chóng nói: "Minh — việc gì cũng do con người quyết định, sao chị lại khẳng định chắc nịch là không được chứ? Trong trại tập trung thường xuyên có người trốn thoát, chẳng lẽ bên đó không có lính gác, không có trạm gác chắc?" Tôi cảm thấy mình bị ôm chặt lấy. "Minh! Em nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy đêm dài lắm mộng, cứ kéo dài thế này mãi thì không phải là cách giải quyết! Biết đâu ngày mai lại có biến đổi gì thì sao. Chị Minh, chị có dám chắc ngày mai nhất định vẫn giống như hôm nay không? Cho nên, nhân cơ hội lúc này, tự lực cánh sinh mới là điều cốt lõi hàng đầu."

"Không được đâu, Tiểu Chiêu!" Tôi nghiêm túc khuyên can cậu ấy. "Em hoàn toàn đang hoang tưởng đấy. Đến lúc đó họa hổ thành chó, lại càng làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn. Em phải nghe lời chị, mau chóng dập tắt ý định này đi, chuyện này làm sao mà thành công được cơ chứ!"

"Vậy thì, hoang tưởng của người ta sao lại trở thành sự thật được cơ chứ?" Cậu ấy vẫn cố chấp.

Tôi mỉm cười, không trả lời, chỉ áp sát mặt mình vào mặt cậu ấy, lắc lắc đầu.

Một lúc lâu sau, nghe thấy Tiểu Chiêu thở dài một hơi não nề, đồng thời, cánh tay đang ôm lấy tôi cũng lỏng ra.

Tôi như bị một sức mạnh nào đó thúc giục, vội vàng nâng khuôn mặt cậu ấy lên, nhỏ giọng nói: "Được, được rồi, Tiểu Chiêu của chị, đừng buồn thế nữa, chị chiều theo em — chúng ta thử xem sao. Thế nhưng, em phải hứa với chị một điều —"

"Chuyện gì thế?" Cậu ấy lại cười.

"Em không được nóng vội, cũng không được làm càn, mọi chuyện cứ giao hết cho chị, ngoan ngoãn nghe lời chị tất thảy."

"Hứa với chị hết thảy mà," đôi môi nóng bỏng của cậu ấy áp tới, "Nghe lời chị tất thảy..."

Tất cả những điều này, cứ như một giấc mơ vậy.

Lúc này sương mù ngoài cửa sổ dần tan, không biết "ảo tưởng đáng yêu" kia của Tiểu Chiêu đã tan biến đi chưa nhỉ? Tôi rất hiểu vì sao cậu ấy lại đột nhiên nảy sinh ý nghĩ như vậy, là do tôi không tốt, là tôi đã quá chiều chuộng cậu ấy rồi!

Thế nhưng toàn bộ khung cảnh lúc nửa đêm ngày hôm qua, cũng chính là mảnh đất màu mỡ nhất dễ sản sinh ra loại "ảo tưởng" này, bây giờ cậu ấy chắc cũng nên "tỉnh táo" lại, ngoan ngoãn kiên nhẫn chịu đựng tiếp rồi chứ?

Đêm khuya cùng ngày

Ai mà ngờ được Tiểu Chiêu lại "không hiểu chuyện" đến thế, hôm nay vừa gặp tôi, cậu ấy liền nhắc lại chuyện đó. Tôi thật sự vừa giận vừa buồn cười; thấy cậu ấy "u mê không ngộ" như vậy, biết là không thể dùng lời lẽ tranh cãi được, đành hùa theo cho qua chuyện, vả lại tôi cũng nỡ làm mất "hứng thú" của cậu ấy quá mức. Chẳng phải hôm nay cậu ấy bỗng nhiên rạng rỡ hẳn lên, trông càng đáng yêu hơn sao? Tất cả cũng chỉ vì có được một tia "hy vọng" mà thôi. Cho cậu ấy vui mừng một lát, cũng là chuyện tốt. Tôi chỉ tăng cường việc kiềm chế cậu ấy: "Em không được làm càn, mọi chuyện đều phải giao cho chị!"

Thế nhưng cậu ấy vẫn lén lút sau lưng tôi nói chuyện không đầu không đuôi với đồng chí Mã...

Tạm thời cứ mặc kệ cậu ấy vậy, đợi khi nào có thời gian rồi sẽ đánh thức giấc mộng hoang đường này của cậu ấy sau.

Nhưng đến buổi chiều, R gọi tôi lên để tra hỏi — lúc đó tôi suýt chút nữa thì luống cuống tay chân. Chẳng lẽ những "hoạt động" của Tiểu Chiêu đã xảy ra sơ suất rồi ư? Nhưng lại chẳng có thời gian để hỏi xem rốt cuộc cậu ấy đã nói gì với đồng chí Mã. Cái đồ oan gia này, tôi hận cậu ấy chết mất thôi. Cứ như là mẹ của một đứa trẻ nghịch ngợm vậy, tôi —

Mang theo tâm trạng nơm nớp lo sợ đi gặp R — ơn trời, may là không có tai nạn gì đặc biệt.

Nhìn sắc mặt đoán ý người, tôi liền biết có kẻ đang ở sau lưng chơi xấu mình... Đại loại là nói tôi "hết cách", "chỉ biết khoác lác", lại còn "u mê vì tình cảm", cho nên đã ba bốn ngày trôi qua mà thành tích cụ thể thì chẳng có chút nào. Ban đầu, tôi cũng có chút lúng túng, nhưng khi R chuyển hướng sang câu "chỉ cần cậu ta biết hối cải, khoan hồng đặc biệt, tuyệt đối không có vấn đề gì", tôi cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút; ít nhất, tôi vẫn chưa bị bọn họ hoài nghi.

Tôi uyển chuyển giải thích vài câu, lại tự nhận tội vì "công việc" của mình, sau đó xin chỉ thị xem có phương châm mới nào không. R trầm ngâm một lúc, cười như không cười nói: "Cậu cứ nỗ lực gấp bội là được."

Bước ra ngoài, tôi vội vã quay về. Nào ngờ ở căn phòng nhỏ bên cạnh văn phòng, bất ngờ chạm mặt G và Mập Trần, lập tức toàn bộ dây thần kinh trên người tôi đều căng cứng lại: Bọn họ đến đây làm gì?

Cách để dò xét hai kẻ này, may là có sẵn trong tay. Tôi liền đem quá trình vừa đi gặp R ra "báo cáo" với họ, lại xin họ "phê bình" và "chỉ giáo". G im lặng không nói gì. Mập Trần lại cười nói: "Trưởng phòng đã dặn dò rồi, cô cứ làm theo là được. Công việc của cô có tiến bộ, nhưng mà vẫn còn chê là quá chậm." Vẫn chẳng dò la được manh mối gì. Nhưng tôi đoán chắc hai kẻ này đến để âm thầm kiểm tra "thành tích" của tôi, hơn nữa chắc chắn cũng đã từng "nói chuyện" với Tiểu Chiêu rồi.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tôi, Tiểu Chiêu vừa gặp tôi đã nói có tên mắt xếch mặt lệch và một tên béo, còn có một người đàn bà nữa, đến nói chuyện hơn nửa tiếng đồng hồ. "Nói những gì, em thế nào —" Tôi vội vàng hỏi.

“Cứ yên tâm!” Nụ cười của Tiểu Chiêu vô cùng ngây thơ, “Em giống như một chú cừu non, bảo gì nghe nấy, cố gắng hết sức để làm bọn họ thỏa mãn. Minh — em còn bảo bọn họ thế này: Chuyện danh sách, cứ hỏi chị là được!……”

“Ái chà!” Tôi hoảng hốt kêu lên. “Em nói gì thế? Hỏng bét rồi! Chiêu, ý em là gì thế? Lỡ như bọn họ lập tức đòi chị giao ra, thì phải làm sao bây giờ?”

Thế nhưng Tiểu Chiêu lại tỏ ra hoàn toàn không bận tâm, đáp: “Em có thể viết ngay một bản cho chị.”

“Nhưng đây là thật hay giả đây?”

“Có lẽ có người thật việc thật, nhưng cũng có lẽ lại có người giả việc thật, dẫu sao thì cũng là để đối phó qua loa thôi.”

“Đối phó qua loa được lúc nào hay lúc ấy phải không?” Tôi đã hiểu được ý định của Tiểu Chiêu rồi.

Tiểu Chiêu mỉm cười gật đầu.

“Hừ!” Tôi trừng mắt lườm cậu ấy một cái thật sắc, “Em đang nằm mơ đấy à!”

Nhìn thấy cậu ấy trợn tròn mắt không nói năng gì, tôi thở dài một hơi, nắm lấy tay cậu ấy, dịu dàng khuyên nhủ: “Tiểu Chiêu, chị đang định nói với em đây, điều mà em mơ tưởng kia, một trăm phần trăm là hoang tưởng, mau dập tắt cái ý định này đi! Em nhất định phải nghe lời chị. Tình hình thực tế chị hiểu rõ hơn em nhiều!”

Thế nhưng Tiểu Chiêu vô cùng cố chấp, cậu ấy cũng không tranh luận với tôi, chỉ một mực giục tôi mau chóng đi sắp xếp, giống như một đứa trẻ vô lý, quấn lấy mẹ mình, làm nũng mè tréo, khăng khăng đòi hái vầng trăng trên bầu trời xuống cho bằng được.

Vừa nhìn là biết không thể khuyên nổi — hơn nữa lại còn phải đề phòng vách tường có tai mắt, không tiện đôi co với cậu ấy nhiều, tôi đành phải ậm ừ hứa hẹn trước, ổn định cậu ấy lại đã; tôi cố gắng tìm mấy chuyện không liên quan để kéo dần sự chú ý của cậu ấy đi, thế nhưng cậu ấy lại cứ giục giã tôi: “Minh — cơ hội để chúng ta trò chuyện tâm sự sau này e là chẳng còn mấy nữa đâu, thời gian bây giờ rất quý giá đấy!”

Không còn cách nào khác, tôi đành phải rời đi; lại một lần nữa dặn dò thật kỹ lưỡng: “Không được làm càn.”

Tôi đi “sắp xếp” cái gì đây? Đúng rồi, tôi phải có chút “sắp xếp” mới được, rút củi đáy nồi, triệt tiêu tận gốc cái vọng tưởng đáng sợ này của Tiểu Chiêu. Tại sao cậu ấy lại không tài nào thông suốt như vậy chứ? Bởi vì cậu ấy tin là chuyện này có khả năng thành hiện thực, cậu ấy đã nhắm trúng một hai điều kiện thuận lợi. Đầu tiên là có sự tồn tại của tôi — hơn nữa lại là người yêu cậu ấy.

Nếu như đột nhiên tôi không còn nữa, hoặc ít nhất là thay đổi thái độ đối với cậu ấy, thì đương nhiên cậu ấy sẽ từ bỏ ý định này thôi — thế nhưng tôi có thể làm thế được sao? Dù xét từ bất kỳ phương diện nào đi nữa, điều này cũng là không thể.

Thứ hai, cậu ấy lại nhìn thấy điều kiện thuận lợi thứ hai: Không có ai giám sát tôi và cậu ấy cả. Hừ, thật sự là không có ai sao? Tôi vẫn chưa thể đưa ra kết luận. Cho dù là không có, chẳng lẽ tôi lại tự mình đi yêu cầu chắc?

Điều kiện thuận lợi cuối cùng: Đồng chí Mã là người tốt. Đây lại là do chính tôi gây ra nữa rồi.

Tôi không nhịn được mà tự cười khổ một mình. Không thể trách Tiểu Chiêu, vẫn phải trách chính tôi thôi. Cứ như thể tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để cậu ấy đi con đường này vậy, mà bây giờ tôi lại đang dốc sức phản đối cậu ấy... Thế nhưng, từ chỗ đồng chí Mã, tôi muốn tìm ra cách giải cứu. Nếu như nghĩ cách điều chuyển anh ta đi, ít nhất cũng có thể khiến Tiểu Chiêu tạm thời từ bỏ ý định này chứ?

Làm thế nào để nghĩ cách? Dùng lý do gì để yêu cầu điều chuyển đồng chí Mã đi đây?

Nghĩ ngợi hồi lâu, tôi quyết định đi tìm Mập Trần, tùy cơ ứng biến; hôm nay không có thời gian, vậy thì để ngày mai.