Nghe nói ở "Tô Bắc", đã xảy ra một chuyện không hề đơn giản chút nào. Đủ loại "Tin đồn" cứ thế truyền qua truyền lại từ miệng người này sang người khác, đến lúc sau, mọi người dứt khoát tự mình phát minh luôn.
Thế nhưng đại khái là thế này: Lực lượng tiêu diệt "Dị đảng", lần này đã hạ quyết tâm, hơn nữa sự bố trí quân sự vô cùng chu mật, nắm chắc phần thắng mười mươi.
Những kẻ ngoài mặt nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo, ở đây không thiếu thứ gì. Nhưng ngưởi như F mà nói, bảo rằng đối với tôi cũng "ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo" thì hình như đã oan uổng cho anh ta (điểm này tôi nhìn rất chuẩn), chỉ có điều giả sử vì để tự cứu, đại khái anh ta tuy một mặt "lương tâm cắn rứt", một mặt vẫn không tránh khỏi muốn đem cái đầu của tôi ra đùa giỡn một vần.
Hơn nữa mỗi gặp những "quan đầu khẩn cấp" như thế này, việc thăm dò và trinh sát nội bộ cũng đồng thời được "tăng cường"; dựa vào kinh nghiệm, tôi liền nhận ra vở kịch này đang diễn rồi.
Tuy vậy cũng không thể "quá nhạy cảm", hễ thấy mọi người đang bàn tán xôn xao là lại tránh xa; như thế sẽ bị bọn họ coi là "chột dạ", vậy thì hỏng bét. Vẫn phải sà vào giữa xéo xắc đôi câu, ba hoa chích choè, nửa vời mắng mỏ vài câu kiểu thế, thế mới diệu kỳ. Thế mà khéo thay, giữa lúc "xéo xắc" bỗng nhiên nhắc tới một người, tôi càng nghe càng thấy nghi ngờ, suýt chút nữa thốt lên hỏi "Kẻ này là ai thế",……
Có lẽ bọn họ chẳng qua chỉ là thói quen "bạ đâu nói đó", nếu không phải, thì kẻ này đã mọc "đuôi" rồi, mà kẻ này không phải K thì còn là ai?
Nói là hắn và một người phụ nữ thường xuyên hẹn hò, người phụ nữ kia vóc dáng thon thả,…… Quỷ thật! Tôi chính là người có vóc dáng thon thả đây này! Hiển nhiên là, hai kẻ ba hoa chuyện này vốn chẳng có "đuôi" của K, mà tôi lại không tiện trực tiếp dò hỏi cái "đuôi" đang làm chuyện đó rốt cuộc là ai. Sự hoài nghi của tôi có lẽ là do tôi có mấy phần "chột dạ". Mấy lần tôi ở cùng K, rõ ràng là không có "đuôi", thế mà rành rành lại nói có một "người phụ nữ vóc dáng thon thả", đó không phải là tôi thì là ai?
Tôi không thể không nâng cao cảnh giác, tôi buộc phải phá vỡ bức màn bí mật này!
Nếu như những lời "ba hoa" này không phải là ba hoa tuỳ tiện, vậy thì cảnh ngộ của tôi thật sự rất nguy hiểm,…… Tôi đằng nào cũng phải ra tay trước kẻ khác! Dù sao tôi từng nhận lệnh "tự động tìm mục tiêu, tiến hành công tác"; dù sao trong vụ "Chín mười tám" đã báo cáo rồi, có một mục tiêu như K, "rất đáng nghiên cứu"; hơn nữa, cho dù lập tức phải ngụy tạo dăm ba tài liệu, giả mà làm thật, thật mà làm giả, tôi cũng không đến nỗi tay chân luống cuống đâu!
Nhưng trước tiên phải gặp K một lần, thám thính xem rốt cuộc hắn đã mọc "đuôi" chưa?
Thế là tôi mạo hiểm đến tòa soạn nơi hắn làm việc.
Dưới đây chính là đại khái tình hình quá trình lúc đó:
Phòng tiếp khách của tòa soạn ấy không phải là chốn trò chuyện lý tưởng gì cho cam, hạ thấp giọng là điều cần thiết, nhưng điều đáng lo nhất là, thời gian dài ra, khó mà bảo đảm không có người thứ ba cũng tới tiếp khách; vì thế, tôi cũng chẳng màng được nhiều nữa, mặc kệ cảm tưởng của K ra sao, tôi cứ đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo tam quốc.
"Hôm nay tôi mạo hiểm đến đây, để bàn với anh một chuyện tương đối nghiêm trọng; nếu anh tin tưởng sự chân thành từ tận đáy lòng của tôi, anh đừng giấu giếm tôi điều gì cả……"
K điềm tĩnh mỉm cười, gật đầu một cái; quỷ mới biết nụ cười này của hắn có ý nghĩa gì, nhưng tôi cũng chẳng còn thời gian suy xét nữa, tôi vẫn theo phương châm đã định sẵn, nói phần của mình:
"Mấy ngày nay, anh đã đi những đâu? Có cảm thấy có người bám theo anh không?"
Hắn vẫn lạnh lùng mỉm cười, không mở miệng, thế nhưng tôi lạiâm xốt ruột: "Anh tin tưởng tôi thì cứ nói; không tin, tôi đi ngay! Nơi này không phải là chỗ để anh với tôi so kè lưỡi miệng đâu đấy!"
"Ây, anh việc gì phải nóng vội? Chẳng qua là từ nhà đến tòa soạn, rồi từ tòa soạn về nhà. Thỉnh thoảng cũng đến hội quán C—S ngồi chơi. Anh biết đấy, những nơi tôi thường đến, chẳng qua chỉ mấy chỗ đó."
"Từng thấy kẻ nào có hành tung khả nghi không?"
"Cái này thì khó nói. Trong hội quán C—S, thường xuyên có mấy kẻ bất lương…… Chỉ có điều cái gọi là hành tung khả nghi của anh, có định nghĩa đặc biệt nào không?"
"Á chà, anh còn đến đây chơi chữ với tôi cơ đấy! Nói tóm lại một câu: Có chú ý tới không, —— có người bám theo anh đấy!"
"Dường như vẫn chưa có."
Tôi có chút tức giận. Thái độ của K không đủ thành thật. Hắn cứ quanh co che đậy thế này, có gì là cần thiết chứ? Tôi vừa giận vừa buồn cười, nhẹ nhàng ấn tay hắn xuống nói: "Mấy ngày nay, tình hình rất nghiêm trọng, —— chẳng lẽ anh không biết chút nào sao? Tôi nhận được chút tin tức, anh đã bị chú ý rồi, hành động cẩn thận một chút."
K hình như rất chăm chú lắng nghe, nhưng vẫn cười mỉm bất cần đời như vậy: "Nếu có người theo dõi, thì cũng phải xem kỹ nghệ của người ta thế nào đã…… Chỉ là, muốn chú ý tới tôi, thì chẳng đạt được gì đâu."
Tôi không nhịn được mà phì cười, hỏi bồi thêm một câu: "Có bạn bè nào đi cùng nhau không?"
"Có. Thật tình cờ có mấy người đồng hương từ dưới huyện mới lên, tụ tập mấy bận."
"Ồ! Có người nữ nào không? Dáng người mảnh khảnh ấy?"
"Cái này —— không có!" K chú ý liếc nhìn tôi một cái, lại lộ ra vẻ trầm ngâm.
Tôi nghĩ mình nên đi rồi. Thế nhưng ánh mắt K bỗng lóe lên, ngón tay vẽ vẽ trên bàn, hỏi rằng: "Này, lần trước —— việc nhờ anh dò hỏi, có manh mối gì chưa?"
"Vẫn chưa." Tôi vừa nói, vừa đứng dậy định đi, "Chỉ là, tôi đã nhờ nhầm người rồi……"
Đúng lúc này, cửa phòng tiếp khách mở ra, một nhân viên pha trà thò đầu vào, nhưng lại lập tức quay đầu nói với ra ngoài: "Kìa, kìa, ở đây này, ở đây này!" Tôi lập tức cảm thấy đã có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, liền ném cho K một ánh mắt, vơ tay chỉ thẳng vào hắn, lại chỉ vào chính mình, xua xua tay, quay người định biến. Thế nhưng vừa đến cửa, liền đụng phải một người phụ nữ vừa bước vào, tôi còn chưa nhìn rõ người phụ nữ đó, thì đã sớm nghe thấy cô ta gọi tên K, tôi nhận ra đây là Bình, —— ơ, tôi liền khựng lại.
Bỗng nhiên tôi nghĩ đến người phụ nữ vóc dáng thon thả mà họ nói thường hay ở cùng K, không phải Bình thì còn là ai nữa chứ? Nhất thời máu dồn lên não, mất đi sự kiềm chế.
"Ái chà, Bình!" Tôi nghe thấy tiếng cười và giọng điệu của mình đều không tự nhiên chút nào. "Đúng là khéo quá, —— chỉ là, xin lỗi, tôi muốn đi sớm mấy phút thế này, thì tốt biết bao nhiêu!"
Cả hai người đều sững sờ một chút, thế nhưng sắc mặt Bình liền thay đổi; K và Bình trao đổi với nhau một ánh mắt, ý là bảo cô ta đừng lên tiếng, thế nhưng lại rơi hết vào mắt tôi. Tôi cười lạnh. K bước lên một bước, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi, nhưng tôi không cho hắn mở miệng: "K, không cần anh phải nói, tôi hoàn toàn hiểu rõ rồi; —— tôi và Bình vốn là bạn cũ, nhưng lại không biết anh và Bình cũng là bạn tốt! Ha ha, thế mà anh vừa rồi còn già mồm cãi bay cãi biến rằng không có, đúng là hà cớ gì chứ!…… Này Bình, tôi nói cho cô một tin tốt đây: Người ta đều đang ca ngợi dáng người của cô thật đẹp, yểu điệu, uyển chuyển, lướt thướt như bay ấy……"
"Xin anh nói năng cho có chừng mực một chút!" Bình đột nhiên quay phắt người lại phía tôi, khuôn mặt nhỏ nhắn đanh lại. "Nói cho rõ ràng vào, người ta đến thăm bạn, là quang minh lỗi lạc……"
"Úc, úc, ai lại nói là không quang minh lỗi lạc đâu chứ? Đã là quang minh lỗi lạc, hà tất phải tự mình thanh bạch thế chứ? Tôi ngược lại thấy sáng lòa đây này——" tôi nín giận, mím môi cười khẽ một tiếng, "Thế nhưng, K, lời vừa rồi tôi nói với anh, anh tự mình về suy nghĩ lại đi, —— à không, hai người cùng về mà suy nghĩ. Tạm biệt!"
Tôi quay phắt người đi thẳng. Tôi nghe thấy K gọi với theo ở phía sau, câu đầu tiên thì cất cao giọng, câu thứ hai thì hạ thấp giọng xuống; tôi lại nghe thấy tiếng bước chân, tôi không kìm được cũng bước chậm lại, thế nhưng tiếng bước chân lại không còn nữa; tôi cứ có cảm giác sau gáy mình mọc mắt, nhìn thấy Bình đang vươn tay ngăn cản…… Tôi vừa liên tục cười lạnh, vừa sải bước đi thật nhanh.
Đến khi tâm trí bình tĩnh trở lại, tôi rút ra được hai kết luận: Thứ nhất, tin tức về cái "đuôi" của K là thật, người phụ nữ đó chính là Bình; thứ hai, tôi đã bị lừa gạt,……
Hướng đi của sự oán hận trong tôi cứ chập chờn không định hình. Tôi không thể tha thứ cho K, nhưng dù thế nào đi nữa, nếu bỏ qua cho Bình, sao tôi có thể cam tâm?
Trong lòng đang tính toán, ngón tay cầm chiếc bút máy quẹt lung tung trên tờ giấy,…… Người tam phu nhân của vị quân nhân ở cùng viện kia, đang hẹn hò dăm ba người bạn ở nhà hát nhạc, cái giọng ca tuyệt vời của tam phu nhân đang hát khúc 《Tô Thám khởi giải》, từng tiếng từng tiếng nện thẳng vào tim tôi. Tôi đâm ra phiền táo. Ngón tay dùng sức, đánh "bốc" một tiếng, ngòi bút máy gãy đôi, vứt bút máy đi, vô tình nhìn tờ giấy kia, lúc này mới thấy hóa ra khắp trang giấy đều vẽ toàn chữ K! Ồ, tôi thở dài một tiếng, vò nhàu tờ giấy lại, trong lòng tự chửi rủa: "Đồ vô dụng! —— thế nhưng, dù thế nào cũng không thể buông tha cho Bình!"
