Bệnh sốt rét đại khái đã bị kim tiêm quinine chế ngự, hôm qua bình an vô sự, giờ này đã đến thời điểm phát bệnh theo lệ, nhưng cũng hoàn toàn tĩnh lặng. Cơ thể mềm nhũn, miệng chát lưỡi nhầy, nhưng trạng thái bồng bềnh như bay trên mây thì không còn nữa.
Vào ngày nhiệt độ cao nhất ấy, ảo ảnh muôn vàn, thực sự đã hành hạ tôi quá khổ sở. Đến giờ vẫn không thể quên, chính là rất nhiều gương mặt người bỗng biến thành đầu lâu: Dường như là ở chốn đồng hoang, nhưng lại dường như vẫn ở trong căn phòng nhỏ giống như lồng giam này, một số gương mặt người, quen có lạ có, từ khắp bốn phương tám hướng chui ra như chuột, bồng bềnh bay lượn, bao vây lấy tôi, tôi cũng bị chúng ép cho nhỏ lại, ngột ngạt vô cùng, mà lại không thể thở nổi; sau đó, những gương mặt người đó dường như đã thỏa mãn, không tiến công nữa, nhưng đều há hốc mồm, giật nảy lên, giật ngày càng nhanh, cuối cùng không còn nhận ra là mặt người nữa, mà đích thị là những quả bóng, lúc này, tôi lại hồi phục to lớn như trước, tìm đường đi giữa những "quả bóng" đó; tôi gắng sức nhấc đôi chân, vạch những "quả bóng" đang lăn tới ra, —— lách cách, lách cách, âm thanh vang lên kì lạ, đột nhiên, tôi phát hiện ra hóa ra không phải "quả bóng" mà là những chiếc đầu lâu trắng hếu, hốc mắt trũng sâu, giống như cái hố không đáy, cái nào cái nấy đều hướng lên trên, ... Tôi hằn học đá và vạch chúng ra mà đi, muốn từ "bãi cát" đầu lâu này vạch ra một con đường, lách cách, lách cách. —— Sau đó, mắt tôi bị ánh sáng phản chiếu trắng hếu đó làm cho hoa mắt, tôi hết sức mở bừng mắt, lúc này mới thấy mình vẫn nằm trên giường của mình, một khuôn mặt to béo mập mạp đang lơ lửng trước mắt tôi, một cặp mắt lợn trợn to thế đấy. —— Ái chà, hóa ra là bà chủ nhà!
Bây giờ nghĩ lại vẫn còn sợ hãi. Nhưng lúc đó thì không sợ, chỉ hận, chỉ giận.
Bây giờ nhớ lại vẻ mặt ngẩn ngơ ngơ ngác đó của bà chủ nhà, tôi đoán rằng khi mình đang mê man chắc chắn vẫn nói nhảm, —— mà âm thanh chắc chắn rất lớn, nếu không, bà chủ nhà đến làm gì? ... Thật tệ hại! Bản thân hoàn toàn không biết lúc đó mình đã nói nhảm những gì!
Nhớ lại trước khi mẹ lâm chung, suốt nửa ngày trời nói sảng liên miên; toàn là những lời giấu kín trong lòng ngày thường, toàn là những nhung nhớ và khao khát thầm kín nhất, —— ví dụ, (lúc đó bà nói,) có lần bà chuẩn bị hai bát thuốc độc, định một bát cho bà, một bát cho con yêu hồ (dì ghẻ) đó, ... Đây chỉ là lời nói sảng của người bệnh, nhưng dì ghẻ lại nắm lấy thóp này, châm ngòi tình cảm của cha đối với tôi, khiến cho kết cục cuối cùng không thể tưởng tượng nổi.
Thật sự vô cùng cần thiết, để chính tôi cũng biết được lúc đó mình đã nói những lời gì!
Tôi đã hỏi bà chủ nhà. Con heo béo này không chịu nói. Nhưng nụ cười ranh mãnh của bà ta đã ám chỉ cho tôi rằng, bà ta quả thực đã nghe đến sướng tai, hơn nữa trong những lời nói sảng của tôi đại khái có không ít những lời "không thể nghe lọt tai", ... ô uế, ... cuồng dâm, ... người ta từng dùng những thứ này áp lên người tôi, sao trách được lúc ốm tôi lại phải hét ra? Nếu chỉ là những thứ này, thì cũng chẳng có gì, chỉ sợ còn có những lời khác, ví dụ như lời mẹ nói ——
May mắn thay, mấy vị "đồng chí" bảo bối đó đã không đến thăm bệnh, —— theo câu trả lời của bà chủ nhà.
Bệnh sốt rét đang ngày một tốt lên, nhưng bệnh sốt rét trong tinh thần của tôi thì hoàn toàn không có hy vọng chữa khỏi. Có lẽ chính bệnh sốt rét trong tinh thần đã gây ra bệnh sốt rét về sinh lý.
Nhưng có kim tiêm quinine tinh thần không nhỉ? Tôi không biết.
Xem nhật ký lần trước, vẫn là ngày Quốc khánh Mười tháng Mười, khoảng giữa cách nhau hơn mười ngày, nhưng có vẻ như đã mười mấy năm. Bảy tám ngày trước khi bệnh sốt rét phát tác, bây giờ tôi nhớ lại, quả thực là bệnh sốt rét tinh thần nặng nề đày đọa khiến tôi không dám tin mình vẫn còn là một con người.
Tôi tin rằng mình vẫn chưa ghi nhớ nhầm: Đầu tiên là R hỏi tôi qua điện thoại, tại sao việc ông ta giao cho tôi vẫn chưa báo cáo. Chỉ nghe giọng nói, tôi đã biết có người đang nói xấu tôi ở bên cạnh R! ... Quân chó má!
Sau đó là G tự xưng nhận lệnh "kiểm tra công tác". Hắn ta lại đường hoàng xuất hiện, việc này ngược lại còn quang minh chính đại hơn một chút. Hắn ta lại còn ra điều bộ "làm việc công", thật khiến người ta buồn nôn! Có nghiền tôi thành bột, tôi cũng vẫn nhớ mãi mọi bộ dạng xấu xa khi hắn ta vẫn nuôi tâm địa đen tối với tôi ban đầu, ... Lúc đó để tránh dây dưa, tôi nhắc đến "việc công" với hắn ta, là ai đã tréo mặt ra mà nói rằng, "Việc vớ vẩn! Cậu đã hứa với tôi, chính là việc công lớn nhất!" — Thế nhưng bây giờ hắn ta lại đường hoàng bày ra cái mặt "việc công" rồi. Nhưng dù là "mặt việc công", tôi nhìn thấu tâm can hắn, tâm địa đen tối của hắn nào đã nguôi ngoai! Cái "mặt việc công" của hắn, chính là vì "việc công" trong lòng hắn ta! Hắn coi như đang nổi giận của một ông lớn, từ trước dỗ dành mềm mỏng với tôi không thành, bây giờ hắn muốn tôi nuốt nước mắt cười gượng, dâng hiến bản thân mình lên, ... Cái gan ruột chó má này, tôi liếc mắt là nhìn thấu tận gốc!
Lúc đó tôi thừa biết mọi sự biện bạch đều vô ích, nhưng không nói thì phải làm sao đây?
Hắn vừa nghe tôi nói, vừa đảo ánh mắt sắc lẹm như rắn độc lè lưỡi, định chọn đúng một chỗ yếu huyệt là cắn chết tôi ngay. Hắn dùng mấy câu hỏi thế này để dò dẫm điểm yếu của tôi: "Vậy, theo phỏng đoán của cậu, anh ta chưa chắc đã ở đây?" Nhưng tôi cũng suốt từ đầu đến cuối không đưa ra câu trả lời khẳng định, tôi chỉ nói: "Hy vọng cho tôi thêm chút tư liệu nữa, tổng thế là sẽ tìm được thôi."
Khi tôi biện bạch xong, và lần cuối cùng bày tỏ ý nghĩa "tư liệu có thêm chút nữa thì không thể không có cách", hắn bỗng cười nhạt: "Giả vờ giả vịt cái gì chứ? Cậu vốn dĩ chưa từng đàng hoàng đi làm!"
Sắc mặt tôi lập tức thay đổi. Đây là sự sỉ nhục vô cớ, cho dù có đến trước mặt R, tôi cũng sẽ đồng thời đưa ra kháng nghị. Thế nhưng hắn thô bạo cấm tôi mở miệng, tiếp tục nói lời của hắn: "Cậu ngay từ đầu đã thoái thác đủ điều, không chịu nhận mệnh, bây giờ lại nói tư liệu không đủ, cậu cũng dám thốt lên lời đó cơ à! Cậu làm nghề gì thế? Tư liệu là do cậu tự đi tìm chứ! Hừ hừ, cậu ở các phương diện khác, ngược lại rất có kinh nghiệm đấy!"
Tôi thực sự không chịu đựng nổi, tôi chưa từng phải chịu đựng những lời như thế này, huống chi hôm nay kẻ diễn trò trước mặt tôi, lại là thứ thua cả loài chó, tôi bực tức đáp lại rằng: "Vậy, xin đổi người khác đi thôi, tôi không làm nổi đâu!"
“Bây giờ đổi người, đã muộn một chút rồi.” Hắn cười không mấy thiện ý. “Cậu nói cậu không tìm thấy anh ta, bắt người khác thì còn cách gì nào. Vốn là việc không khó, qua một khúc chiết thế này của cậu, lại thành ra phức tạp rồi.” Thế là đột nhiên sầm mặt lại, ra điều quan cách đầy đủ nói: “Cấp trên cho thời hạn mười ngày, nên trả lời thế nào, cậu tự mình cho khôn hồn vào.”
Tôi bực mình không thèm nói nhiều với hắn nữa, chỉ gật đầu một cái. Tại sao tôi phải tỏ ra yếu đuối trước mặt hắn? Không đáng để cầu xin sự thương hại từ hắn đâu! Nhưng lúc hắn sắp đi lại bỗng cười nham hiểm nói:
“Theo cậu thấy, anh ta chưa chắc đã ở đây nhỉ? Ha ha!”
Tôi không trả lời. — Lúc đó tôi thực sự vẫn chưa nhận ra mùi vị của câu nói này.
Từ đó trở đi trọn hai, ba mươi phút, đại não của tôi cứ như đã tê liệt. Năng lực phân tích và phán đoán đều bỗng nhiên không còn nữa, chỉ có một chút "ký ức" là cứ lặp đi lặp lại trồi sụt. Tôi sớm đã hoài nghi hôm đó K nói "bạn thân" của anh ta chính là Tiểu Chiêu, nhưng sau đó liên tiếp mấy lần tôi lại nhìn thấy K, tôi cố ý vòng v vo dẫn dắt câu chuyện đến "bạn thân" của anh ta, hy vọng kiếm thêm chút "gợi ý"; tôi dùng phép khích tướng, dùng sự dẫn dắt, thế nhưng K ngậm chặt răng nhất định không chịu nói thêm nửa câu, anh ta chỉ nhìn tôi mỉm cười. Có lần anh ta hình như sốt ruột, mắt trân trân, lộ ra vẻ mặt sợ hãi, tôi thấy trong lòng không nỡ, đành phải gác lại.
Từ những hồi ức này, tôi lại thu được không ít dấu hỏi chấm, nhưng chẳng có nổi chút trợ giúp nào.
"Bạn thân" của K rốt cuộc có phải là Tiểu Chiêu không? Nói giống thì giống, mà nói không giống thì cũng chẳng giống.
Anh ta có biết tôi là... lại thêm quan hệ trước đây với Tiểu Chiêu không? Cũng có thể có hai phương diện phỏng đoán.
Tại sao sau đó anh ta nhất quyết không chịu nói nữa? Tại sao lại sợ?...
Không hiểu, không hiểu! Tôi thực sự bị làm cho u mê rồi! Hoàng thiên ở trên, không phải tôi chưa dùng hết mọi phương pháp để đi tìm!
Nhưng mấy lần của G — đặc biệt là lần cuối cùng, hỏi dò một cách thăm dò rằng "anh ta chưa chắc đã ở đây", vẻ mặt đó, ngụ ý ngoài lời đó, đều có chút kì lạ. Chẳng lẽ quả thực như phỏng đoán ban đầu của tôi, cái gọi là "tình báo" của bọn họ, hoàn toàn là quỷ kế của G, mục đích chỉ để hãm hại tôi, ép tôi lao vào lòng hắn ta? Nếu quả thực như vậy, hừ, tôi cũng không phải là kẻ dễ đối phó thế đâu!
Bằng không, chính là G đang lợi dụng việc tôi vẫn chưa tìm thấy, đang cố hết sức tung tin đồn thổi, nói tôi "làm việc chểnh mảng", hoặc thậm chí nói tôi vương vấn tình cũ, lén lút thả cho anh ta đi. Hây hây, rất hay, vậy thì tôi tự nhiên cũng có chiêu cuối cùng. Chỉ là tệ nhất, hiện tại tôi quả thực vẫn chưa thu được chút manh mối nào, tôi thậm chí còn chưa nhìn thấy tung tích của Tiểu Chiêu!
Nghĩ lại lời của G từ đầu đến cuối một lượt, cảm thấy phỏng đoán thứ hai của tôi ít nhất cũng có tám phần đáng tin cậy. Tôi đã rơi vào bước đường này rồi, không ngờ hôm nay "vận mệnh" của tôi lại gắn liền với Tiểu Chiêu, ông trời khéo trêu ngươi, sao lại độc ác thế này cơ chứ!
