Buổi sáng vừa nhận được điện thoại của Thuấn Anh, cô ấy muốn tôi qua một chuyến. Tôi đang chần chừ thì cô ấy lại tiếp lời nói có việc gấp, không thể không đi. Không còn cách nào, đành phải nhận lời.
Hôm đó là hơn mười giờ. "Từ chỗ Thuấn Anh về rồi tìm Mập Trần sau, cũng chưa muộn," —— tôi nghĩ vậy; vả lại tôi muốn lợi dụng Mập Trần, nói không chừng còn có thể từ chỗ Thuấn Anh nhận được sự giúp đỡ gián tiếp.
Sau khi gặp mặt, Thuấn Anh liền bày tỏ sự áy náy: Nói có việc gấp là giả, chẳng qua đã mấy ngày không gặp, rất muốn trò chuyện, hơn nữa, Tùng Sinh lại đi Hồng Kông rồi, một mình cô ấy cảm thấy cô đơn. —— Cô ấy cười trêu tôi rằng: "Làm lỡ khoảng thời gian ngọt ngào của cậu, thật sự không nên; thế nhưng, dành ra nửa ngày để cùng người chị lớn của cậu trò chuyện cười đùa, phong cảnh này cũng không tính là yêu cầu quá đáng chứ? Sau này có cơ hội, còn muốn mời cậu và anh ấy cùng nhau ăn cơm nữa. Bây giờ chưa tiện, lát nữa phiền cậu gửi lời hỏi thăm hộ..."
Tôi biết ý trong lời cô ấy, đành cười đáp: "Chắc chắn là thư ký Trần nhiều chuyện rồi!"
Thuấn Anh còn muốn đem "anh ấy" ra để đùa cợt, tôi liền nhanh chóng chuyển hướng mục tiêu, từ chuyện "nhiều chuyện" của thư ký Trần mà vòng vo tam quốc dò hỏi những điều tôi muốn biết. Thế nhưng khẩu phong của Thuấn Anh rất chặt, ngoài việc khen ngợi hết lời Mập Trần là "vừa có năng lực, vừa nhiệt tình, vừa gặp đã như quen, sẵn lòng giúp đỡ" ra, thì một câu nói cụ thể cũng không có.
Thế nhưng cô ấy lại nhắc đến đại sự quốc gia rồi. "Quân sự tiễu cộng, đều đã bố trí xong xuôi rồi, quy mô rất lớn, chẳng bao lâu nữa sẽ có sự thật chứng minh." Cô ấy ra điều nghiêm túc nói với tôi.
“Từ nay có thể hòa bình rồi, hơn nữa cục diện chia rẽ cũng có thể nhanh chóng kết thúc. Mọi người đều trở về Nam Kinh, tốt biết bao nhiêu? Em gái, chị thật sự không thích thời tiết Trùng Khánh! Nói là không lạnh, nhưng hai ngày nay thì buộc phải nhóm lửa.”
Tôi nhìn đồng hồ đã sắp đến mười một giờ rưỡi, liền muốn rời đi. Thuấn Anh kiên quyết giữ lại ăn trưa. Tôi đành nói thật: "Còn có chút việc phải tìm thư ký Trần, muộn thì e là không được."
“Ồ, thế thì cậu càng không nên đi, thư ký Trần lát nữa sẽ đến mà.” Thuấn Anh cưỡng kéo tôi ngồi xuống, nhưng lại trêu chọc tôi rằng: “Dù nói lâu ngày cách mặt còn hơn tân hôn, chẳng lẽ rời nhau nửa ngày mà không được sao? —— Cậu nói không được, thì chị mới thả cậu đi!”
Tôi đỏ mặt, trong lòng cũng có vài phần thiếu kiên nhẫn: “Chị Thuấn Anh, sao hôm nay chị cứ đùa giỡn với em thế! Nếu thời gian gần đây em ít ra ngoài, thì đó cũng chẳng qua là quan hệ công việc thôi...”
Thuấn Anh không tin, nhìn tôi cười, tôi cũng mặc kệ. Cô ấy lại ân cần hỏi: “Anh ấy tên gì? Trước đây chị từng gặp chưa?” Tôi mím môi cười, không trả lời.
Cô ấy đăm đăm nhìn tôi, dường như đang suy nghĩ điều gì; cuối cùng, cô ấy kéo tôi ngồi vào một góc, thân mật và đầy vẻ cơ mật nói: “Em gái, cậu cũng phải cẩn thận đấy! Nghe nói trong số đồng nghiệp của cậu có người mượn việc này mà nói xấu sau lưng cậu đấy! Vốn dĩ hễ đụng đến chuyện nam nữ, người ngoài rất thích nhiều lời, thiên hạ có mấy vị quân tử sẵn lòng tác thành cho người khác? Dọc theo, có vẻ như đối với sự việc lần này của cậu, nội dung khá là phức tạp, nói không chừng sẽ làm cho trở nên vô cùng nghiêm trọng, cho nên cậu không thể không gấp đôi cẩn thận chú ý.”
Tôi thấy lời cô ấy có uẩn khúc, trong lòng giật mình, nhưng vẫn trấn tĩnh hỏi: “Đây cũng là do thư ký Trần nói phải không, anh ấy còn nói gì nữa không?”
“Là nghe được từ chỗ anh ấy. Anh ấy nói cậu cái gì cũng tốt, chỉ tiếc là quá hiếu thắng, thích thể hiện, trong đồng nghiệp không tránh khỏi chuốc lấy oán thù. Nghe nói có một người tên là Tiểu Dung gì đó, đã công khai cãi nhau với cậu mấy bận, thực sự có chuyện như vậy sao?”
Tôi thở dài, gật đầu. Thuấn Anh hạ thấp giọng, kề tai nói tiếp: “Bây giờ người làm khó cậu, chính là Tiểu Dung này, còn có — cái gì của cô ta nữa. Họ nói cậu quên mất công việc, một lòng một dạ cùng — anh ta, bàn chuyện yêu đương; cái này vốn dĩ còn chưa tính là gì, nhưng bọn họ còn nói cậu có dụng ý khác, lừa gạt thượng cấp nữa! Theo lời thư ký Trần, có vẻ như bọn họ đã tìm được chứng cứ gì rồi thì phải. Em gái, tội danh này không nhỏ đâu, cậu không thể không chú ý. Tự cậu thấy có sơ hở gì lọt vào mắt bọn họ không?”
Thật không ngờ tình hình đã nghiêm trọng đến thế, tôi vẫn còn mơ màng; thế nhưng cái gọi là "chứng cứ" thì rất đáng để xem xét. Tôi bỗng nhiên sinh lòng nghi ngờ đối với đồng chí Mã. Nhưng lúc đó, tôi cố giữ bình tĩnh, chỉ thản nhiên đáp lại Thuấn Anh rằng: “Ở đây, chuyện tăm tối không thấy ánh mặt trời nhiều lắm đấy! Tiểu Dung bọn họ có ý đồ hãm hại tôi, chứng cứ gì chứ, chẳng phải đều có thể ngụy tạo sao? Dù sao bọn chúng là một lũ cáo đàn chó lũ, ai nấy đều có cái gọi là quan hệ lịch sử, còn tôi là người vào sau, tôi là kẻ cô độc!”
Thuấn Anh nhìn tôi ra vẻ rất đồng tình, nắm lấy tay tôi, đặt vào lòng bàn tay cô ấy, nhẹ nhàng xoa vuốt, một lát sau, cô ấy ra chiều khái quát nói: “Em gái, chị nghĩ một mình cậu ở giữa đám người bọn họ, cho dù nói là không có ma sát đi chăng nữa, cũng có vẻ nhạt nhẽo vô vị. Chẳng phải sao, làm việc tổng phải có mấy người bạn già ở cùng một chỗ, mọi người cũng có cái để nương tựa... Hơn nữa, cậu ở đây, cũng là đại tài tiểu dụng, không đáng phải rước bực vào mình nữa. Em gái, chị nói, chi bằng cậu từ chức đi. Hôm qua Thượng Hải có điện báo tới, nói đứa thứ ba nhà chúng ta bị sởi, chị không yên tâm, thực sự định đi một chuyến. Nếu cậu chịu đi cùng một đường với chị, thì còn gì bằng nữa.”
Tôi không ngờ Thuấn Anh đột nhiên lại nhắc đến vấn đề này. Nhưng nếu trực tiếp từ chối, thì rõ ràng là bất lợi cho bản thân, tôi đành qua loa lấy lệ rằng: “Đi thì tốt thôi, chỉ sợ tôi muốn rút lui ở đây, cũng chưa chắc đã dễ dàng.”
“Thế thì tổng có cách,” Thuấn Anh lập tức tiến thêm một bước, “Hoặc là thư ký Trần có thể giúp một tay. Tổng cộng sẽ không đến mức không có cách nào.”
Tôi lờ mờ đáp ứng. Vừa hay mẹ Trương đến mời cơm, câu chuyện này đành gác lại.
Bây giờ sự việc đã rõ ràng, trước mặt tôi có hai con đường: Một là mặc kệ Tiểu Chiêu, thẳng thừng theo phe Thuấn Anh, đi Thượng Hải; con đường thứ hai là làm theo ảo tưởng của Tiểu Chiêu, mạo hiểm thử một lần. Lòng tôi rối bời, không tài nào quyết định nổi. Miễn cưỡng cười nói, duy trì cho đến khi ăn xong bữa cơm, tôi thoái thác có việc, liền rời đi. Cũng không tìm Mập Trần nữa. Yêu cầu điều chuyển đồng chí Mã, điểm này cũng không cần nhắc lại nữa. May mà gặp Thuấn Anh, biết trước mưu mô của bọn chúng, nếu không, tôi mà yêu cầu điều chuyển đồng chí Mã, thì chẳng khác nào tự chuốc lấy sự khả nghi. Tôi và Tiểu Chiêu sẽ tiêu đời ngay lập tức.
Kế hoạch đã nghĩ chu toàn, bây giờ hoàn toàn hỏng bét; tôi buộc phải tìm cách khác, chứ không thể ngồi chờ chết.
Tôi quyết định đem tất cả những chuyện này kể cho Tiểu Chiêu nghe, yêu cầu anh ấy dẹp bỏ sự "bướng bỉnh" của mình, đưa ra một biểu hiện dứt khoát — "đầu thú". Chỉ có chiêu này mới có thể tạm thời vãn hồi sự biến hóa đáng sợ nhất...
Tôi đã chuẩn bị tinh thần để Tiểu Chiêu nghi ngờ mình, mắng mỏ mình, — tôi đã hạ quyết tâm rồi.
Nhưng sự việc ngoài dự đoán, Tiểu Chiêu lẵng lặng nghe hết lời tôi, không hề tức giận, cũng không tỏ thái độ ba phải; anh ấy trầm ngâm một lát, lúc này mới hỏi: “Cái gọi là Tiểu Dung đó, có phải là người lùn lùn mập mập, cái mũi hếch lên, nhưng đôi mắt lại ướt át long lanh, nhất cử nhất động đều mang theo vẻ lẳng lơ đưa tình không?”
“Đúng vậy! Nhưng sao anh lại quen biết cô ta?”
“Hôm qua lúc tên mặt méo và tên mập đến, cô ta cũng có mặt trong đó. Sáng nay một mình cô ta lại đến nữa, lì lợm không chịu đi, ăn nói hàm hồ nhảm nhí, tròn trĩnh nửa tiếng đồng hồ.”
“Ồ, cô ta đến làm gì? Cô ta nói những gì?” Tôi cảm thấy sự việc càng lúc càng đáng sợ.
“Đại khái dụng ý là đến thăm dò anh đấy. Nhưng mà nói nhảm một trận, cũng không có lời nào quan trọng. Dường như lần này cô ta đến, mục đích không ở anh, mà là ở em!”
“Lạ thật, sao lại thế được?”
“Cô ta nói trước mặt anh rất nhiều điều xấu về em,...” Tiểu Chiêu đột nhiên ngưng bặt, liếc nhìn tôi một cái.
Tôi không kìm được đỏ mặt lên một chút, lập tức đoán ra cái gọi là "ăn nói hàm hồ" lúc nãy của Tiểu Chiêu là có nội dung; tôi nắm lấy tay Tiểu Chiêu, trong lòng không tránh khỏi có chút thấp thỏm hỏi: “Anh có tin những lời cô ta...”
Tiểu Chiêu lại lập tức chặn lời tôi: “Đương nhiên là không tin! Anh hiểu em không phải là hạng người tệ hại như vậy.”
Tôi cảm thấy nước mắt đã dâng lên khóe mi, tôi vừa cảm động, vừa hổ thẹn; tôi chỉ cất tiếng gọi run rẩy “Tiểu Chiêu—” mà không nói nên lời. Tôi siết chặt tay anh ấy.
Hồi lâu sau, Tiểu Chiêu thở dài nói: “Con đường phía trước lành ít dữ nhiều, không có gì phải nghi ngờ; cho nên, câu nói ‘còn xanh núi non, không sợ thiếu củi đốt’ mà em từng nói trước đây, anh vẫn không thể đồng ý. Chết thì thôi vậy, hà tất phải làm thêm động tác thừa thãi. Sáng — đại khái ngày chúng ta gặp mặt cũng không còn nhiều nữa đâu.”
“Không! Không đến nỗi thế đâu!” Tôi thấp giọng nhưng vô cùng kiên quyết nói, “Em vẫn phải nỗ lực tìm cách.”
“Không được đâu,” Tiểu Chiêu cười. “Chị Minh, có lẽ hôm nay chính là lần cuối cùng.
Nào, em hát cho anh nghe một bài hát đi, hát giọng nhỏ thôi, — chính là bài 《Hành khúc nghĩa dũng quân》 đó, chẳng phải trước đây em vẫn hay nhỏ giọng hát bên tai cho anh nghe sao?”
Nước mắt tôi lại trực trào dâng lên khóe mắt, nhưng cuối cùng cũng gắng gượng kìm nén lại, mỉm cười một tiếng, cất giọng hát nhỏ; thế nhưng mới hát được nửa câu, đã nghẹn ngào không thốt nên lời, tôi bất ngờ lao người về phía trước, đầu tựa vào vai Tiểu Chiêu, mặc cho nước mắt trào ra xối xả.
“Can đảm lên, Minh —” Tiểu Chiêu khẽ gọi tôi, nhưng giọng nói của anh ấy cũng đang nghẹn ngào.
Tôi kìm nén nước mắt, ngẩng đầu lên kiên quyết nói: “Em nhất định phải đi tìm cách! Dù thế nào đi nữa, em không thể nhìn anh cứ thế mà bị...”
Tiểu Chiêu không hề hỏi tôi “tìm cách” thế nào. Bây giờ anh ấy không còn “ảo tưởng” nữa, dường như cũng chẳng ôm ấp hy vọng gì; anh ấy bình thản chờ đợi điều nhất định sẽ xảy ra. Còn tôi, cũng không nói cho anh việc mình sẽ “tìm cách” ra sao. Hà tất phải nói cho anh ấy biết chứ? Nếu anh ấy đồng ý với “cách làm” của tôi, trong lòng anh ấy vẫn sẽ không tránh khỏi đau khổ; nếu anh ấy không đồng ý, thì lại càng tăng thêm sự phiền muộn bực dọc.
Tôi đành nguyện gánh vác tất cả, chỉ mong anh ấy đến hưởng thụ thành quả sẵn có vậy.
