"Máu của chiến binh người khổng lồ không thể nâng cao thực lực."

Dưới ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm, Colin ghi chép lại trên tấm giấy da.

Đúng vậy, đêm qua hắn đã uống sạch số máu chiến binh người khổng lồ giấu đi, nhưng cơ thể hắn không hề có bất kỳ phản ứng đặc biệt nào.

Lẽ nào nhất định phải là máu của kỵ sĩ mới được sao?

Colin có chút phiền muộn, ánh mắt đảo quanh trong trại.

Kỵ sĩ Raymond đang ngồi không xa phía trước Colin, nhấp từng ngụm nước nhỏ.

Người này không được, dù sao cũng là bề tôi trung thành của mình.

Kỵ sĩ Bliss đang thúc giục mọi người nhanh chóng thu dọn, chuẩn bị khởi hành.

Người này cũng không được, đánh không lại.

Có lẽ, có thể đến chiến trường hồ Kính xem thử...

Tuy nhiên, trận chiến đó đã trôi qua lâu như vậy rồi, thi thể dù không bị dã thú ăn hết thì e rằng cũng sớm thành xác khô cả rồi.

Một mùi hương quen thuộc ập đến, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Colin.

"Chào buổi sáng, kỵ sĩ Colin."

"Chào buổi sáng, tiểu thư Vera."

Colin nhìn nữ pháp sư đang đứng thẳng tắp trước mặt, một nụ cười không tự chủ được hiện lên trên mặt.

"Sắc mặt của anh hôm nay trông tốt hơn nhiều rồi. Cảm giác thế nào? Còn cần giúp đỡ không?"

"Không cần đâu, hôm nay tôi tự mình ổn thôi."

"Được, nếu có cần gì, cứ lên tiếng bất cứ lúc nào."

Trong lúc trò chuyện, ánh mắt Colin dần chuyển sang cái cổ trắng ngần thanh mảnh của Vera, chợt nghĩ — không biết máu của pháp sư có được không...

Vera cũng phát hiện Colin đang nhìn chằm chằm vào cổ mình, nhất thời có chút thẹn thùng, trừng mắt lườm hắn một cái, dịu dàng trách móc: "Đi mau thôi, kỵ sĩ Bliss đang thúc rồi."

"Được."

Colin lên ngựa, lại ghé sát bên người Vera, cùng nàng sóng vai tiến bước.

Tiếp xúc cơ thể thân mật là thủ đoạn tốt nhất để rút ngắn mối quan hệ nam nữ.

Điểm này Colin đương nhiên hiểu rất rõ.

Trải qua việc cưỡi ngựa cùng nhau ngày hôm qua, hắn tin chắc rằng mình đã chiếm được một vị trí trong lòng Vera.

Điều này, e rằng ngay cả chính nàng cũng không nhận ra.

Vera quả nhiên không thực sự tức giận, lại cùng Colin cười nói vui vẻ.

Đoàn người tiếp tục đi về phía bắc, trên đường quả nhiên thái bình hơn nhiều, không còn gặp quân đội người khổng lồ nữa.

Chỉ có lác đác vài tên đạo tặc không có mắt, cùng một vài con dã thú không biết sống chết, nhưng đều bị đội quân của kỵ sĩ Bliss dễ dàng giải quyết.

Xem ra, kế hoạch của Colin quả thực có hiệu quả, họ đã tạm thời vứt bỏ đám truy binh phía sau.

Để bảo toàn sức ngựa, tốc độ tiến quân của đội ngũ dần chậm lại một chút.

Colin cũng nhân cơ hội này nhanh chóng trở nên thân thiết với Vera.

Tuy nhiên, hắn vẫn chưa dò hỏi được thân phận thực sự của đối phương.

Chỉ biết nàng vừa từ Yevier trở về phương Bắc, khi đi ngang qua gần hồ Kính thì tình cờ gặp một đoàn lính đánh thuê nhận được lệnh triệu tập khẩn cấp của hầu tước Charles, thế là đi theo đến đại doanh hồ Kính.

Yevier, còn gọi là thành phố Áo thuật, nằm ở ranh giới giữa phương Đông của Đế quốc Quang Huy và rừng Huy Nguyệt, từng là lãnh địa của yêu tinh, nhưng kể từ khi chúng rút vào rừng Huy Nguyệt thì đã bị các pháp sư chiếm đóng.

Trên danh nghĩa, Yevier trực thuộc Đế quốc Quang Huy, nhưng cơ quan quyền lực cao nhất trong thành lại là hội đồng pháp sư, mà cho dù là công tước phương Đông hay hoàng đế đế quốc, đều không có quyền kiểm soát thực tế đối với thành phố Áo thuật này.

Thông qua trò chuyện mới biết, Vera đã đến Yevier học thuật pháp từ khi còn rất nhỏ, đến nay đã hơn mười năm không về phương Bắc, mức độ quen thuộc với nơi này thậm chí còn không bằng Colin, kẻ đã tiếp nhận ký ức của thân chủ trước.

Hơn nữa, từ việc Vera nhìn thấy lệnh triệu tập khẩn cấp của hầu tước Charles liền chủ động đến đại doanh hồ Kính giúp đỡ có thể thấy, mối quan hệ giữa nàng và gia tộc Thánh Hilde e rằng vô cùng thân thiết.

Quả thực có một số quý tộc thích tìm một pháp sư đi cùng khi chinh chiến, dù sao pháp sư tuy đánh đơn không giỏi, nhưng tác dụng trên chiến trường thực sự rất lớn.

Tuy nhiên, xét đến mâu thuẫn giữa quý tộc và pháp sư, đại đa số các pháp sư kiêu ngạo đều sẽ không thèm đếm xỉa đến quý tộc.

Mà cho dù một số ít pháp sư sẵn lòng nhận sự thuê mướn của quý tộc, thì họ thường cũng sẽ đưa ra một cái giá cực kỳ cao, giống như Vera, vừa thấy lệnh triệu tập liền chủ động đến giúp, quả là chuyện chưa từng nghe thấy.

Đi đến chạng vạng, đội ngũ lại dựng trại nghỉ ngơi.

Nhưng không lâu sau, toán kỵ binh do thám tản ra ngoài đã vội vã quay về bẩm báo:

"Đại nhân Bliss, phía trước phát hiện dấu vết của một đội người, nghi ngờ là quân tan tác chạy trốn từ chiến trường hồ Kính!"

"Quân tan tác? Dẫn họ qua đây."

Nghe tin phía trước có quân tan tác chạy trốn từ chiến trường hồ Kính, Colin và Vera cũng vội vã đi theo.

Bây giờ họ đang rất cần biết tình hình chiến sự ở hồ Kính rốt cuộc ra sao, kế hoạch của hầu tước Charles rốt cuộc có thành công hay không.

Đợi đến khi tiểu đội nghi là quân tan tác này bị dẫn đến doanh trại, Colin phát hiện, trong đó lại còn có người quen cũ!

"Ngài kỵ sĩ tôn kính, ngài còn nhớ tôi không? Tôi là Tát Nhĩ của đoàn lính đánh thuê Hỏa Hồ đây, chính ngài đã tự tay trao lệnh triệu tập khẩn cấp của hầu tước đại nhân cho tôi mà!"

Bliss nhìn Tát Nhĩ đầy nhếch nhác trong đội quân tan tác, lập tức nhớ ra người này là ai.

Không còn cách nào khác, dù sao hành động "đại hiếu tử" giết cha để tòng quân này của hắn thực sự quá mức gây ấn tượng sâu sắc.

"Tình hình ở đại doanh hồ Kính thế nào rồi?"

"Thảm! Quá thảm rồi!" Tát Nhĩ lập tức nước mắt nước mũi giàn giụa, "Người khổng lồ đầy khắp núi rừng, quá nhiều, quá đông rồi, chúng thấy người là giết, chúng ta căn bản đánh không lại! Chết nhiều anh em lắm... hu hu... nếu không phải tôi thấy tình hình không ổn liền nhảy xuống hồ, e rằng cũng khó lòng giữ được mạng..."

"Các ngươi có thấy đại quân do hầu tước đại nhân chỉ huy không?"

"Hầu tước Charles?" Tát Nhĩ suy nghĩ một chút, "Đúng, đúng, chúng tôi quả thực thấy một lá cờ Sư Tử Vàng xuất hiện ở phía sau đại quân người khổng lồ, tuy nhiên..."

"Tuy nhiên cái gì? Đừng có ấp a ấp úng!" Bliss có chút thiếu kiên nhẫn quát lên.

"Vâng, vâng!" Tát Nhĩ không dám do dự thêm nữa, đành phải nói thẳng, "Tuy nhiên đội quân do hầu tước đại nhân chỉ huy dường như... dường như cũng rút lui rồi..."

Mọi người lập tức im lặng.

Rút lui?

Đây rõ ràng là cách nói giảm nói tránh của Tát Nhĩ.

Tình hình thực tế hẳn là đại bại rút chạy.

Tin dữ này khiến mọi người nhất thời đều có chút ngây người.

Không ngờ vừa mới thoát khỏi đám truy binh phía sau, phía trước lại phải đối mặt với một đại quân người khổng lồ đáng sợ hơn.

Ngay khi mọi người còn đang tiêu hóa tin buồn này, Bliss chợt hỏi: "Phía sau các ngươi có truy binh không?"

Tát Nhĩ vội đáp: "Không có. Những ngày đầu quả thực có một toán quân người khổng lồ nhỏ đang truy sát chúng tôi, nhưng sau đó dần dần biến mất, có lẽ là thấy chúng tôi không quan trọng chăng."

Bliss lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn về phía Vera: "Tiểu thư, tiếp theo nên làm thế nào?"

Vera có chút do dự, rồi không tự chủ được hướng ánh mắt về phía Colin.

Vì trước đó giúp mọi người thành công thoát khỏi truy binh, Colin hiện tại cũng dần trở thành đối tượng mà nàng tin cậy.

Colin liếc nhìn đám quân tan tác nhếch nhác kia, hạ thấp giọng nói: "Chúng ta còn phải dò hỏi rõ ràng động thái của đại quân người khổng lồ đó, mới có thể lập kế hoạch tiếp theo. Nhưng, hiện tại việc đầu tiên chúng ta phải làm, chính là vứt bỏ đám quân tan tác này!"

"Tại sao? Họ cũng là con người mà!" Vera thốt lên kinh ngạc.

Colin đảo mắt, kiên nhẫn hạ giọng giải thích: "Mấu chốt giúp chúng ta thoát khỏi truy binh trước đó chính là vì chúng ta đều là kỵ binh, tính cơ động cực cao, bây giờ nếu không vứt bỏ những kẻ chạy bộ bằng hai chân là quân tan tác này..."

"Ngài kỵ sĩ! Trận chiến hồ Kính, đoàn lính đánh thuê Hỏa Hồ chúng tôi gần như toàn quân bị diệt, nhưng tôi vẫn nguyện theo ngài, báo thù cho những anh em đã khuất!" Tát Nhĩ dường như nhận ra điều gì đó, lập tức lớn tiếng kêu lên.

Hơn nữa, dưới sự kích động của hắn, đông đảo quân tan tác cũng thi nhau gào thét:

"Đúng vậy! Báo thù cho anh em!"

"Đại nhân, xin hãy dẫn chúng tôi giết ngược lại!"

"Đừng bỏ rơi chúng tôi!"

"Báo thù! Báo thù!"

---❊ ❖ ❊---

Thấy không ít kỵ binh cũng bị kích động, Colin đành phải ngậm miệng, rồi dùng ánh mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm vào Vera, hy vọng nàng có thể đưa ra quyết định đúng đắn.

Tuy nhiên, Vera lại vẻ mặt đầy chính nghĩa nói với Colin: "Họ cũng là đồng đội, tôi sẽ không bỏ lại họ đâu!"

Sau đó, liền quay người đi an ủi đám quân tan tác đang kích động kia.

Colin bất lực thở dài, nhíu chặt mày nhìn về phía tên "đại hiếu tử" kia.

Tát Nhĩ cũng vừa hay nhìn sang.

Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, liền lập tức tránh đi.