Thời gian quay trở lại hiện tại.

Không khí tại Băng Nham Thành lúc này đang bao trùm bởi cảm giác lo âu, bất an cùng phấn khích.

Những bình dân ngu ngơ không hề hay biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng tất cả các quý tộc đều biết rõ, hiện tại đã đến thời điểm tên đặt trên dây, không thể không bắn.

Sự từ chối dứt khoát của Công tước Thánh Hilde khiến các lãnh chúa không còn đường lui.

Từng đạo mệnh lệnh được truyền xuống, quân đội đang thực hiện những chuẩn bị cuối cùng trước trận chiến.

Không khí sát phạt bao trùm toàn thành, đêm nay, định sẵn là một đêm khó ngủ.

Hiệp sĩ Kahn Sudor chính là một trong những người không thể ngủ được, hắn chỉ cảm thấy trái tim mình đập thình thịch, nhanh đến mức đáng sợ.

Trằn trọc hồi lâu, Kahn dứt khoát không ngủ nữa.

Sau khi mặc quần áo rời khỏi phòng, Kahn vô thức đi về phía phòng của dượng mình.

“Chào buổi tối, bà Penny!” Giữa đường gặp nữ quản gia của gia tộc Uman, Kahn vội vàng chào hỏi.

“Chào buổi tối, Hiệp sĩ Kahn, cậu cũng tới tìm Bá tước đại nhân sao?”

“Không, không phải. Tôi chỉ đi dạo tiện đường thôi.” Kahn vội vàng phủ nhận.

Hắn thừa biết, bà Penny này bề ngoài là quản gia của gia tộc Uman, nhưng thực chất lại là người tình của Bá tước Uman.

Hơn nữa còn không phải là người tình bình thường.

Tương truyền ngày đó sở dĩ Bá tước Uman để mắt tới Penny, ngoài dung mạo ra, còn vì đôi đồng tử màu đỏ rượu của bà ta.

Màu đồng tử của con người trong thế giới này thường là xanh lam, đen hoặc xanh lá, đồng tử màu đỏ rượu là trường hợp cực kỳ hiếm gặp.

Mà bản thân Bá tước Uman cũng có màu đồng tử như vậy.

Trong mắt một người không hiểu về di truyền học như Bá tước Uman, người phụ nữ Penny này tuy xuất thân thấp kém, nhưng có thể sở hữu màu đồng tử giống hệt mình, biết đâu lại là hậu duệ của dòng máu cổ xưa nào đó.

Bất kể lời đồn này là thật hay giả, việc Penny có địa vị rất cao trong gia tộc Uman là một sự thật không thể bàn cãi.

Ngay cả Valra, đứa con ngoài giá thú mà bà sinh cho Bá tước, cũng được coi trọng hơn những đứa con ngoài giá thú bình thường khác.

Bá tước Uman không chỉ để cậu ta chịu lễ rửa tội trở thành hiệp sĩ, mà còn cất công giúp cậu ta cưới được con gái của một Nam tước – chính là Catelyn, chị gái của Colin.

Vì vậy, Kahn mới tỏ ra cung kính với một nữ quản gia như thế.

Hơn nữa, hắn nhận ra rằng, vào lúc này mà bà Penny đi tới phòng của Bá tước, tám phần mười là để...

Cho nên, Kahn rất thức thời lựa chọn không đi quấy rầy nhã hứng của Bá tước đại nhân.

Chào tạm biệt Kahn, Penny đi tới phòng của Bá tước Uman, trực tiếp đẩy cửa đi vào.

Bá tước Uman nhìn thấy Penny không thèm gõ cửa mà trực tiếp đi vào, thế mà cũng không hề quở trách.

“Đã sắp xếp xong xuôi cả rồi chứ?”

“Rồi.” Penny tùy ý đáp.

Sau đó, bà bước tới giúp Bá tước Uman cởi khuy trên áo sơ mi.

Bá tước Uman hôn lên trán người phụ nữ trước mặt, rồi cũng bắt đầu giúp bà cởi bỏ xiêm y.

Vợ của Bá tước đã qua đời từ nhiều năm trước, ông cũng chưa từng tái hôn.

Ngược lại, ông và người tình Penny thể hiện giống như một cặp vợ chồng hơn.

Nếu người ngoài nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Một vị Bá tước sao có thể đối đãi như vậy với một người tình xuất thân thấp kém?

Dù Penny ngày trước có dung mạo tuyệt trần, nhưng nay đã ngoài bốn mươi, không thể nào còn giữ được sức hút lớn đến thế đối với Bá tước được chứ?

Hay là, đôi đồng tử màu đỏ rượu kia trong mắt Bá tước thực sự cao quý đến vậy?

Nếu thực sự như vậy, thì tất cả các cô gái bình dân có đồng tử màu đỏ rượu ở khắp phương Bắc e rằng đều sẽ tụ tập hết về Trụy Ưng Thành mất.

Thế nhưng, Bá tước Uman dường như không hề cảm thấy mình đối xử với một người tình bình dân như vậy có gì không ổn.

Mà Penny cũng tỏ ra hết sức đương nhiên.

“Nàng đang lo lắng điều gì?” Bá tước Uman nhìn ra vẻ u sầu trên mặt Penny, đột nhiên hỏi.

“Không có gì.” Penny tránh ánh mắt của Bá tước.

Bá tước Uman vươn tay nâng cằm Penny, hướng ánh mắt của bà về phía mình: “Nàng phải tin ta, đây là lựa chọn tốt nhất, cũng là lựa chọn khả thi duy nhất của chúng ta hiện nay!”

“Nhưng ngài làm vậy là đang giúp gia tộc Thánh Hilde củng cố thống trị.” Trong ánh mắt Penny tràn đầy sự miễn cưỡng.

“Không còn cách nào khác, khi Hầu tước Gia Tây Á chọn phương Bắc để truy kích người khổng lồ, thay vì nam tiến về phía thành Lẫm Đông, thì kế hoạch của chúng ta đã thất bại rồi.

Ta không biết giữa hai anh em bọn họ rốt cuộc đã đạt được thỏa thuận gì, mà lại khiến Hầu tước Gia Tây Á cưỡng lại được cám dỗ trở thành chủ nhân phương Bắc, cam tâm làm thanh kiếm trong tay anh trai mình.

Hơn nữa, chuyện này cũng phải trách tên ngốc Cương Bỉ Khắc kia!

Ba mươi vạn đại quân vậy mà bị năm vạn người tiêu diệt hoàn toàn, thật là sỉ nhục!

Dưới tình thế này, ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tuân theo mật lệnh của Công tước Thánh Hilde, phối hợp với ông ta thanh trừng những lãnh chúa không nghe lời.”

Penny không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ giúp Bá tước Uman tháo khuy áo.

Bá tước Uman thấy vậy, trong lòng không vui, lại lên tiếng hỏi: “Có phải có người đã tìm nàng không?”

Tay Penny khựng lại một chút, rồi khẽ gật đầu.

Trong mắt Bá tước Uman lóe lên thanh khí, trầm giọng nói: “Đừng tin những kẻ khổng lồ đó! Nhớ kỹ, chúng ta chỉ đang lợi dụng bọn chúng, bọn chúng cũng đang lợi dụng chúng ta, nàng tuyệt đối đừng có thực sự coi bọn chúng là người một nhà!”

“Không phải người khổng lồ.” Penny lắc đầu, nhìn chằm chằm vào mắt Bá tước Uman, “Là anh trai em gửi thư tới.”

Ánh mắt Bá tước Uman ngưng lại: “Ông ta nói gì?”

“Ông ấy nói...” Ánh mắt Penny dao động, mang theo một tia dò xét, “Ông ấy nói, ngài đang đặt cược hai đầu...”

“Hồ đồ!” Bá tước Uman hừ lạnh một tiếng, hai tay đặt lên vai Penny, kéo bà lại gần mình, “Chẳng lẽ ngay cả nàng cũng không tin ta?”

Penny nhìn thẳng vào mắt người đàn ông của mình hồi lâu, mới khẽ thốt ra hai chữ: “Em tin.”

Bá tước Uman trút được gánh nặng, ôm chặt Penny vào lòng: “Yên tâm đi, chuyện ta hứa với nàng lúc trước, nhất định sẽ làm được!”

“Ừm. Ngủ đi.”

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau.

Không khí sát phạt trong Băng Nham Thành đã nồng nặc tới cực điểm.

từng đợt binh sĩ nối đuôi nhau đi qua phố, tập hợp bên ngoài cổng thành phía Nam.

Lúc này, dù là kẻ chậm chạp nhất cũng nhận ra có chuyện sắp xảy ra, lập tức chạy về nhà, đóng chặt cửa sổ, không dám ra ngoài nữa.

Cùng lúc đó, cách Băng Nham Thành năm km về phía Nam, cũng xuất hiện bóng dáng của một đội quân.

Lá cờ sư tử vàng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Đó chính là đội quân trực thuộc của gia tộc Thánh Hilde — Kim Sư Quân Đoàn!

Còn ở phía Tây Băng Nham Thành, lại là một vùng biển màu đen.

Ở đó cũng có một đội quân — Hắc Kỵ Quân!

Sát khí nồng đậm bao trùm trên những cánh đồng, khiến nhiệt độ không khí cũng giảm đi không ít.

Bá tước Dawson đứng trước trận hình Hắc Kỵ Quân, nhìn xa xa về phía Kim Sư Quân Đoàn và liên quân các lãnh chúa đang dàn trận đối đầu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Chín giờ sáng, sau khi vòng đàm phán cuối cùng tuyên bố thất bại, tiếng kèn quân đội chói tai bắt đầu vang lên.

Tiên phong của Kim Sư Quân Đoàn và liên quân các lãnh chúa bắt đầu dần dần áp sát lẫn nhau.

Ngay sau đó, tiếng reo hò giết chóc vang vọng khắp đồng hoang.

Bá tước Dawson nhìn hai bên đang chém giết đằng xa, sắc mặt tĩnh lặng.

Ông đang đợi.

Đợi chủ lực của hai bên hoàn toàn quấn lấy nhau, không thể dễ dàng rút lui được nữa.

Cuối cùng, khi gần đến trưa, trận chiến giữa Kim Sư Quân Đoàn và liên quân các lãnh chúa đã đến lúc kịch liệt nhất.

Nhìn tổng thể, liên quân các lãnh chúa chiếm ưu thế đôi chút.

Dù sao thì họ cũng chiếm ưu thế về quân số.

Và đúng lúc này, Bá tước Dawson vốn lạnh lùng quan sát cuối cùng đã hạ lệnh tấn công.

Những con chiến mã phi nước đại khiến mặt đất rung chuyển.

Tiếng vó ngựa như sấm rền đập mạnh vào tim mọi người, khiến họ không tự chủ được mà chuyển ánh mắt sang đội kỵ binh đột ngột xông vào chiến trường này!

Những người chưa từng trực diện đối mặt với sự xung phong của Hắc Kỵ Quân, vĩnh viễn không thể tưởng tượng được cảnh tượng này là như thế nào.

Trước đây, đối tượng xung phong của Hắc Kỵ Quân luôn là người khổng lồ, chỉ có lần này, cuối cùng cũng có con người chắn trên con đường tiến quân của họ.

Các binh sĩ của liên quân lãnh chúa nhìn thấy cảnh này, lập tức phấn khích hét lớn.

Bởi vì, hướng mà Hắc Kỵ Quân lao tới, chính là trận địa của Kim Sư Quân Đoàn!

Tuy nhiên, chưa kịp để họ vui mừng lâu.

Đã thấy lộ trình di chuyển của Hắc Kỵ Quân đột ngột bẻ lái, sau đó, tựa như dòng lũ vỡ đê, lao thẳng về phía cánh phải của liên quân lãnh chúa!

“Ầm!”

Cục diện trong nháy mắt đảo ngược!