“Đông cảnh của Đế quốc?”

Lông mày Colin nhíu chặt hơn.

Anh không hiểu nổi, vì sao gả Vera cho một vương tử bán tinh linh mà lại mưu đồ nhắm vào Đông cảnh của Đế quốc.

Là một quốc gia nhỏ kẹp giữa Bắc cảnh và Đông cảnh của Đế quốc, vương quốc bán tinh linh luôn giữ thế đu dây, lấy lòng cả hai bên. Nhưng trong mắt Colin, tiểu quốc này trông thế nào cũng chẳng giống mắt xích quan trọng trong cuộc tranh chấp giữa hai cảnh.

Dường như nhìn ra sự khó hiểu của Colin, Cương Bản thân vương mỉm cười hỏi: “Tử tước các hạ, ngài chắc là không hiểu về thủy chiến đúng không?”

Colin nghe xong thấy trong lòng không mấy dễ chịu.

Tuy nhiên, anh cũng phải thừa nhận, trong ký ức của thân xác này quả thực không có bất kỳ kinh nghiệm nào về thủy chiến.

Trên thực tế, toàn bộ Bắc cảnh gần như không có thủy quân.

Từ trước đến nay, kẻ thù lớn nhất của Bắc cảnh đều là Đế quốc Cự ma trên vùng băng nguyên.

Mà kỵ binh mới là binh chủng tốt nhất để đối phó với cự ma.

Vì thế, kỵ binh của Bắc cảnh luôn là lực lượng quán quân của Quang Huy Đế quốc.

Nhưng nói đến thủy quân thì đúng là quá kém cỏi.

Lúc này nghe Cự ma nói Công tước đang mưu đồ Đông cảnh, Colin mới chợt nhớ ra, giữa Bắc cảnh và Đông cảnh thực ra bị ngăn cách bởi một con sông hiểm yếu.

Tên của con sông hiểm yếu này là Nộ Thủy Hà.

Thực ra, thực lực quân sự của bốn cảnh Đông, Tây, Nam, Bắc của Quang Huy Đế quốc không hề cân bằng.

Ít nhất, Bắc cảnh rõ ràng mạnh hơn Đông cảnh.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, Bắc cảnh bao năm qua vẫn luôn giao tranh không ngừng với Đế quốc Cự ma, còn Đông cảnh thì đối thủ cũ của họ là tộc Tinh linh từ lâu đã biến mất trong Huy Nguyệt Sâm Lâm.

Cũng không biết rốt cuộc là ẩn cư hay đã bị diệt tộc.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Đông cảnh khác với Bắc cảnh, họ không có áp lực từ dị tộc.

Chỉ có Yevier ở biên giới Huy Nguyệt Sâm Lâm, các pháp sư ở đó có lẽ hơi chướng mắt.

Nhưng cũng chỉ là chướng mắt mà thôi, các pháp sư không thể tổ chức đội quân quy mô lớn nên không gây ra mối đe dọa quá lớn cho Đông cảnh.

Chỉ cần Đông cảnh không chọc giận họ đến mức tung ra cấm chú bừa bãi, hai bên vẫn có thể nước sông không phạm nước giếng, chung sống hòa bình.

Do đó, Đông cảnh đã hơn trăm năm không xảy ra chiến tranh quy mô lớn.

Mà nếu không được tôi luyện qua máu và lửa thì không thể rèn ra một đội quân hổ báo thực thụ.

Vì thế, Đông cảnh đã thái bình lâu ngày, thực lực quân sự trong Quang Huy Đế quốc cơ bản được coi là bét bảng.

Cũng may Bắc cảnh bên này luôn phải ứng phó với mối đe dọa từ Cự ma, binh lực chủ yếu cơ bản đều bố trí trên phòng tuyến phía Bắc, tự nhiên sẽ không gây ra áp lực quá lớn cho Đông cảnh.

Thậm chí cả Nộ Thủy Hà cũng luôn nằm trong sự kiểm soát của Đông cảnh.

Còn bây giờ, nếu Thánh Hilde công tước đúng như lời Cương Bản thân vương nói, đang cố nhúng tay vào Đông cảnh, vậy thì Nộ Thủy Hà, con sông hiểm trở này, đã trở thành trở ngại lớn nhất đối với quân đội Bắc cảnh.

“Đúng vậy, tôi không hiểu thủy chiến.” Colin gật đầu thừa nhận, “Vậy anh nói xem, vương quốc bán tinh linh có quan hệ gì với thủy chiến? Tôi nhớ thượng nguồn của Nộ Thủy Hà đâu có nằm trong lãnh thổ vương quốc bán tinh linh.”

“Đúng, Nộ Thủy Hà quả thực không nằm trong lãnh thổ vương quốc bán tinh linh. Nhưng Tử tước các hạ, ngài có biết yếu tố đầu tiên của thủy chiến là gì không?”

Colin xoa cằm, lục lọi tất cả chiến lệ về thủy chiến trong ký ức, một lúc sau mới nói với giọng không chắc chắn: “Là thuyền sao?”

“Đúng! Nhưng thuyền nhỏ thông thường hiển nhiên không thể gánh vác nhiệm vụ chở đại quân vượt sông, cho nên nói chính xác hơn, thứ Thánh Hilde công tước cần là một đội thủy quân hùng mạnh.”

Colin trầm tư: “Chẳng lẽ trong vương quốc bán tinh linh có một đội thủy quân hùng mạnh?”

Cương Bản thân vương cười cười, sắc mặt có chút khinh thường: “Vương quốc bán tinh linh đúng là có thủy quân, nhưng chỉ dựa vào đội thủy quân đó, đoán chừng vừa chạm mặt đã bị thủy quân Đông cảnh tiêu diệt sạch.”

Colin lúc này càng không hiểu: “Vậy tại sao anh lại nói vương quốc bán tinh linh sẽ là chìa khóa để tiến quân vào Đông cảnh?”

Cương Bản thân vương nhặt một cành cây trên mặt đất, vẽ một bản đồ đơn giản, đồng thời giải thích:

“Đây là Nộ Thủy Hà, tổng chiều dài hơn bảy ngàn cây số, trông có vẻ quân đội Bắc cảnh có thể vượt sông tại bất kỳ điểm nào. Nhưng thực tế thì điều đó là không thể.

Nguyên nhân chính là điều chúng ta vừa nói — thuyền!

Quân đội Bắc cảnh muốn vượt sông thì bắt buộc phải đóng thuyền, nhưng thủy quân Đông cảnh đâu có ngốc, không thể trơ mắt nhìn Bắc cảnh đóng thuyền ở bờ tây Nộ Thủy Hà mà không can thiệp.

Lúc này Nộ Thủy Hà đang nằm dưới sự kiểm soát của Đông cảnh, cho nên Bắc cảnh không thể đóng thuyền trực tiếp trên Nộ Thủy Hà.

Vì thế, lựa chọn duy nhất của Thánh Hilde công tước là tìm một con sông trong lãnh thổ Bắc cảnh để xây dựng một đội thủy quân.

Nhưng con sông này không phải muốn chọn bừa là được.

Dù sao cũng không thể bắt binh lính vác thuyền từ trên cạn đi đến Nộ Thủy Hà.

Cho nên, con sông này bắt buộc phải thông với Nộ Thủy Hà!

Lúc này ngài xem kỹ lại bản đồ Bắc cảnh sẽ thấy, những con sông như vậy ở Bắc cảnh không phải là không tìm được, nhưng chúng quá nông và quá hẹp, hoàn toàn không thể để thuyền lớn đi qua.

Tuy nhiên, ở thượng nguồn Nộ Thủy Hà lại có một con sông thỏa mãn điều kiện đó — Thủy Tinh Hà.

Mà con Thủy Tinh Hà này —”

Cương Bản thân vương dùng cành cây khoanh một vòng trên đất, rồi nhấn mạnh vào đó, trầm giọng nói: “Nằm ngay trong lãnh thổ vương quốc bán tinh linh!”

Nghe đến đây, Colin mới chợt bừng tỉnh.

Điều này cũng giống như những chính quyền phương Bắc thời cổ đại ở Trung Quốc khi vượt sông tác chiến vậy.

Trước đây khi Colin đọc sử, anh đã có chút thắc mắc, Trường Giang dài như vậy, chỗ nào mà chẳng vượt sông được?

Tại sao chính quyền phương Bắc mỗi lần đều phải sống chết tranh đoạt ở mấy điểm đó?

Giống như khi thiết kỵ Mông Cổ tiến xuống phía Nam, tại sao nhất định phải đánh Tương Dương?

Nếu lật bản đồ Trung Quốc ra sẽ thấy, Tương Dương vốn dĩ không nằm sát Trường Giang.

Nhưng bên cạnh nó lại có một con sông khác — Hán Giang.

Cho nên, chỉ cần chiếm được Tương Dương là coi như kiểm soát được Hán Giang.

Người Mông Cổ có thể đóng thuyền trên Hán Giang, sau đó xuôi dòng tiến vào Trường Giang.

Đây mới là lý do vì sao mỗi lần chính quyền phương Bắc tiến xuống phía Nam đều không thể bỏ qua nơi này.

Ở hạ lưu Trường Giang cũng có hồ sông tương tự — Sào Hồ.

Bên cạnh Sào Hồ chính là Hợp Phì.

Cho nên, năm đó khi Trương Liêu trấn giữ Hợp Phì, Tôn Quyền ăn không ngon ngủ không yên, nhiều lần xuất quân tấn công, cuối cùng tạo nên danh tiếng lẫy lừng “Tôn mười vạn”…

Tóm lại, lúc này Colin mới hiểu rõ ý đồ thực sự của Thánh Hilde công tước.

Ông ta gả Vera đến vương quốc bán tinh linh là muốn nhân cơ hội này kiểm soát Thủy Tinh Hà, từ đó đóng một đội thủy quân, rồi xuôi dòng tiến vào Nộ Thủy Hà, qua đó xâm lược Đông cảnh.

Tuy nhiên, tại sao Thánh Hilde công tước lại vội vàng mưu đồ Đông cảnh đến thế?

Đặc biệt là trong tình cảnh bản thân nội bộ Bắc cảnh vẫn còn tồn tại mối ẩn họa to lớn.

Chẳng lẽ công tước lại chắc chắn như vậy rằng em trai mình sẽ không làm phản sao?

Nghi vấn này Colin hiện chỉ có thể tạm đè nén xuống đáy lòng.

Ngay sau đó anh lại thắc mắc, cái tên Cương Bản này tại sao lại giải thích những điều này với mình?

Chẳng lẽ chỉ đơn thuần là muốn khoe khoang kiến thức?

Dù ở chung những ngày qua, Colin cũng nhận ra vị Cự ma thân vương này là một kẻ thích thể hiện, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy lần này đối phương chắc chắn còn có mưu đồ khác.

“Tại sao anh lại giải thích những điều này với tôi?” Colin hỏi thẳng.

Cương Bản thân vương cười hắc hắc: “Bởi vì tôi hy vọng ngài biết rằng, công tước không gả Vera cho tôi không phải vì tôi không bằng tên mặt trắng bán tinh linh kia, mà bởi vì vương quốc bán tinh linh mới là mục tiêu chiến lược tiếp theo của Bắc cảnh.”

Colin cười nhạt.

Dĩ nhiên là không tin mấy lời quỷ quái này.

Sinh vật chính trị như Cương Bản sao có thể để ý đến chút thể diện này, mà vì chuyện nhỏ nhặt như vậy lại đặc biệt giải thích cho Colin?

Colin còn chưa kịp mỉa mai thêm, Cương Bản thân vương đã lấy ra một chiếc huy chương đưa cho Colin:

“Nếu ngài cần giúp đỡ gì ở Ngân Nguyệt Thành, có thể cầm thứ này đi tìm một thương nhân tên là Seth ở chợ nô lệ phía tây thành.

Có lẽ hắn có thể giúp chuyến đi đến vương quốc bán tinh linh của ngài thuận lợi hơn!”

Colin nhận lấy huy chương, đồng thời trong lòng xác định —

Vị Cự ma thân vương này quả nhiên có mưu đồ khác!