Tin tức về quân lệnh của Công tước rất nhanh đã truyền khắp thành Băng Nham.

Trong thành ngập tràn không khí hân hoan phấn khởi.

Tất cả mọi người đều tin rằng, chỉ cần Hầu tước Gia Tây Á đích thân xuất mã, thì trận chiến báo thù này chắc chắn sẽ nắm chắc phần thắng.

Đương nhiên, nói "nắm chắc phần thắng" còn là khiêm tốn đấy.

Dù sao, Hắc Kỵ Quân kể từ khi chính thức thành lập đến nay, chưa từng nếm mùi thất bại.

Nhưng Colin lại chẳng vui vẻ gì cho cam.

Hơn nữa, theo thời gian ngày qua ngày, nỗi lo âu của anh ngày càng sâu sắc.

Bởi vì, Hầu tước Gia Tây Á dường như hoàn toàn không có ý định dẫn quân bắc tiến.

Mà trái lại, tư quân của các lãnh chúa ở phương Bắc lại đang không ngừng hội tụ về thành Băng Nham, gần như muốn biến cả thành phố này thành một doanh trại quân đội khổng lồ.

Cùng với việc binh lính ngày càng đổ vào thành Băng Nham, lòng tin của dân chúng trong thành cũng càng lúc càng dâng cao.

Trong mắt họ, đây hẳn là các vị lãnh chúa đang hưởng ứng lời hiệu triệu của Hầu tước Gia Tây Á, chuẩn bị tập hợp nhân mã, phối hợp với Hắc Kỵ Quân cùng nhau giết ngược trở lại Thương Khung Băng Nguyên.

Thế nhưng, Colin, người biết rõ nội dung gốc của quân lệnh Công tước, lại không hề lạc quan như thế.

Vì anh nhớ rất rõ, Hiệp sĩ Bliss đã tận miệng nói với anh rằng, mệnh lệnh của Công tước là để Hầu tước Gia Tây Á dẫn Hắc Kỵ Quân đuổi theo Cự Ma, chứ tuyệt nhiên không bảo ông ta triệu tập tư quân của các lãnh chúa cùng nhau tấn công!

Chẳng lẽ Hầu tước Gia Tây Á truyền sai quân lệnh của Công tước?

Ông ta tập hợp nhiều quân đội như vậy muốn làm gì?

Thực sự có ý định tấn công Thương Khung Băng Nguyên sao?

Hay là...

Dự cảm chẳng lành của Colin ngày càng nghiêm trọng.

Mười ngày liên tiếp sau đó, Hắc Kỵ Quân vẫn không hề có động tĩnh, mà tư quân của các lãnh chúa phương Bắc lại tụ tập ngày càng đông.

Nhìn tình thế sắp sửa trượt xuống vực thẳm nguy hiểm nhất, thành Băng Nham gần như sắp trở thành một thùng thuốc súng khổng lồ, Colin thậm chí đã chuẩn bị sẵn kế hoạch chuồn êm.

Nhưng ngay lúc này, anh lại đột nhiên nhận được tin nhắn từ Vera.

"Tiểu thư Vera muốn gặp tôi?"

"Vâng."

Dưới ánh nhìn của người hầu gái, Colin do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn thở dài: "Được rồi, dẫn đường đi."

Người hầu gái dẫn Colin đi vào tòa lâu đài của gia tộc Sudor, và đến một khu vườn ở sân sau lâu đài.

Trong vườn, Colin thoáng cái đã nhìn thấy bóng dáng của Vera.

Đã lâu không gặp, nữ pháp sư này đã gầy đi không ít.

Xem ra, cô ấy cũng đang lo lắng cho tình thế căng thẳng hiện tại.

"Colin, anh đến rồi!"

Dưới ánh nắng ban mai, Vera trông thật bình thản và điềm nhiên.

Hôm nay cô không mặc lễ phục quý tộc mà chỉ ăn vận thường phục đơn giản.

Trên thân là chiếc áo sơ mi trắng mỏng, dưới là chân váy đen ngắn, trên ngực trái áo sơ mi và góc váy đều thêu một đóa hoa hồng nhỏ.

Tuy nhiên, dù là cách ăn mặc đơn giản như vậy, cũng khó che giấu được vẻ đẹp tuyệt mỹ của cô.

Khi Colin bước vào, cô đang chăm chú chăm sóc một cái cây trong vườn.

Nhìn thấy Colin, Vera mỉm cười vẫy tay với anh, như một thiếu nữ đang chào đón người tình đầu tiên của mình vậy.

Không biết tại sao, vừa nhìn thấy Vera, tâm trí vốn đang nôn nóng của Colin bỗng chốc trở nên bình ổn.

Anh bước tới, cúi người hành lễ: "Chào buổi sáng, tiểu thư Vera."

"Chào buổi sáng, Colin. Anh đã dùng điểm tâm chưa?"

"Ăn rồi."

"Vậy anh muốn uống chút gì không?"

"Cà phê đi."

Vera liền ra hiệu cho người hầu gái mang đến một tách cà phê.

Colin nói lời cảm ơn rồi nhận lấy, nhấp một ngụm nhỏ.

Vị đắng đậm đà sau khi vào miệng liền hóa thành dư vị ngọt ngào nhàn nhạt, mang theo hương thơm thấm tận tâm can.

"Cũng khá đúng không." Vera mỉm cười khi thấy biểu cảm hưởng thụ của Colin, "Đây là vật phẩm trân quý của gia tộc Sudor đấy."

"Ha ha, vậy là tôi được thơm lây từ cô rồi."

Colin bưng tách cà phê, ngồi xổm bên cạnh Vera, nhìn cái cây trước mặt cô rồi hỏi: "Đây là hoa cô trồng sao?"

"Đây không phải là hoa." Vera lắc đầu, "Đây là Song Sinh Thảo, một loại thực vật cực kỳ quý giá đối với pháp sư. Hơn nữa, cũng không phải do tôi trồng, mà là Hiệp sĩ Kahn tặng cho tôi."

"Ra là vậy, xem ra Hiệp sĩ Kahn đúng là hào phóng thật!"

Hết tặng cà phê lại đến tặng thực vật quý giá, tên Kahn này vì muốn lấy lòng Vera mà không sợ móc sạch cả gia sản của gia tộc Sudor à?

Đối với loại đàn ông này, Colin tuy ngoài mặt khen ngợi, nhưng trong lòng đã chửi bới từ lâu —

Phi, đồ "liếm chó"!

Loại "liếm chó" này có thể coi là kẻ thù chung của tất cả đàn ông, vì hành vi của họ đã nâng cao kỳ vọng tâm lý của phụ nữ, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của những người đàn ông khác.

Ví như Colin đây, anh bây giờ có chút không biết nên tặng quà gì cho Vera, quà kém quá thì không đem ra được, mà quà tốt hơn... hình như cũng không mua nổi.

Vera không biết tâm tư của người đàn ông bên cạnh, cô nhìn chằm chằm vào cây Song Sinh Thảo trước mặt, đột nhiên thở dài, thản nhiên nói:

"Anh biết không? Cây Song Sinh Thảo này trông có vẻ là một cây, nhưng thực ra là một cặp."

"Kể từ khi sinh ra, cành của cặp Song Sinh Thảo này đã quấn quýt lấy nhau, nương tựa lẫn nhau, nhưng chúng quấn quá chặt, lại thành ra tự làm khổ nhau."

"Anh thấy giọt dịch màu xanh nhạt đó không? Đó chính là thứ chảy ra khi cành của chúng quấn ép lẫn nhau đấy."

Đang nói, giọt dịch đó dần hình thành và đột nhiên rơi xuống.

Nó rơi vào đất nhưng không thấm vào trong, mà biến thành một viên đá quý màu xanh lục tựa như hổ phách.

Vera cẩn thận nhặt viên đá quý màu xanh đó lên, giải thích: "Đây chính là kết tinh từ dịch của Song Sinh Thảo, là một loại vật liệu thi pháp cực kỳ quý giá. Nhưng, đây thực ra cũng là giọt máu lệ rơi xuống khi chúng tự làm khổ lẫn nhau."

Đây là lần đầu tiên Colin nhìn thấy loại thực vật thần kỳ này, tò mò nên không kìm được mà nhìn thêm vài lần.

Nhưng ngay sau đó, anh liền nhận ra, lời của Vera dường như có ẩn ý.

Công tước Thánh Hilde và Hầu tước Gia Tây Á, mối quan hệ của hai anh em họ, phải chăng cũng giống như cây Song Sinh Thảo này, nương tựa lẫn nhau, nhưng lại đối kháng lẫn nhau?

Vera cất kỹ viên kết tinh của Song Sinh Thảo đi, quay đầu lại, nói với Colin: "Anh chắc cũng biết cha tôi và chú tôi hiện giờ đang có chút bất hòa, nên anh có thể giúp tôi khuyên họ được không?"

Cha cô và chú cô hiện giờ đâu chỉ là bất hòa nữa chứ...

Colin thầm cạn lời, nhưng ngoài mặt lại an ủi: "Yên tâm đi, sẽ không sao đâu. Nhưng mà, tôi chỉ là người ngoài... khuyên bảo e là không tiện. Chính cô đã thử khuyên họ chưa?"

"Tất nhiên là khuyên rồi." Vera phồng má, có vẻ hơi giận dữ, "Nhưng phía chú tôi hoàn toàn phớt lờ lời khuyên của tôi. Còn về phần cha, tôi đã viết hai lá thư gửi đến thành Lẫm Đông, nhưng đều như đá ném xuống biển."

Colin im lặng.

Vera có chút sốt ruột: "Anh biết không? Gần đây tôi nhận được tin, Quân đoàn Sư Tử Vàng đã bắt đầu tập kết, dường như có ý định tiến về thành Băng Nham!"

Colin kinh hãi.

Quân đoàn Sư Tử Vàng là quân đội chính quy của gia tộc Thánh Hilde, nếu đội quân này cũng bị điều động, chẳng phải cho thấy Công tước Thánh Hilde đã bày ra tư thế không bao giờ thỏa hiệp, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc ngọc đá cùng tan rồi sao?

"Colin, anh luôn có thể tìm ra cách trong tuyệt cảnh, lần này, anh nhất định phải giúp tôi!"

Đối mặt với lời thỉnh cầu dịu dàng của Vera, Colin hoàn toàn không thốt lên lời từ chối.

Lúc này, anh mới hiểu rõ, thế nào gọi là "hồng nhan họa thủy".

"Được rồi. Tôi sẽ cùng cô đi gặp Hầu tước Gia Tây Á."

"Cảm ơn anh, Colin!"

"Cô đừng vui mừng quá sớm, tôi cũng chỉ có thể cố hết sức khuyên nhủ thôi, còn việc có thành công hay không..."

"Dù thành công hay không, tôi vẫn sẽ vô cùng cảm kích!"