"Ầm ầm..."

Một tiếng sấm rền vang lên trên bầu trời khiến Colin giật bắn mình.

Dĩ nhiên, thời điểm tiếng sấm này xuất hiện quá trùng hợp, thật khó để nói Colin bị tiếng sấm dọa hay là bị câu nói vừa rồi của Hầu tước Gia Tây Á dọa sợ.

Anh bỗng chốc do dự, không biết có nên giải thích với cha ruột của Vera về lai lịch thực sự của chiếc bông tai kia hay không.

Ban đầu Colin cảm thấy, cứ để Hầu tước Gia Tây Á hiểu lầm mối quan hệ giữa mình và Vera có lẽ cũng chẳng sao.

Dẫu sao, họ chỉ là chú cháu.

Nhưng giờ thì...

Anh đột nhiên thấy hơi hoảng.

Cảm giác cứ như vừa mới tán tỉnh một cô gái, lại bị chính cha của đối phương chặn cửa vậy.

Tuy nhiên, đến giờ anh mới hiểu ra tại sao Hầu tước Gia Tây Á lại dành sự ưu ái đặc biệt cho mình như vậy.

Không phải vì chút tài quân sự mà anh thể hiện, cũng chẳng phải vì anh là đứa con ngoài giá thú bí mật nào đó của Hầu tước, mà tất cả là vì Vera!

Chiếc bông tai đó hiển nhiên đã khiến Hầu tước Gia Tây Á hiểu lầm rằng con gái ông dành tình cảm sâu nặng cho Colin, thậm chí có thể đã thầm ước hẹn trăm năm rồi.

Cho nên, sự chăm sóc suốt dọc đường đi này thực chất là Hầu tước đang bồi dưỡng con rể tương lai của mình...

Nhưng Colin biết rõ, hiện tại Vera chỉ có chút hảo cảm với anh mà thôi.

Vẫn chưa đến mức thề sống thề chết phải gả cho nhau.

Ngộ nhỡ sau này bại lộ...

Thấy bộ dạng ngẩn ngơ của Colin, Hầu tước Gia Tây Á nhướng mày hỏi: "Sao? Sợ à?"

“Không, không có. Làm sao có thể... Con chỉ là hơi ngạc nhiên thôi.” Colin lúc này nào dám nói ra lai lịch thật sự của chiếc bông tai nữa.

Nếu Hầu tước Gia Tây Á nghĩ rằng anh cố tình che giấu rồi tức giận thì sao?

Hơn nữa, một cái "đùi to" như vậy, đầu óc Colin có bị sét đánh thì mới không biết ôm chặt lấy.

"Ầm ầm!"

Một tia chớp xé ngang bầu trời, theo sau là tiếng sấm rền vang.

Dường như đang cảnh cáo kẻ nào đó.

Colin lại giật mình, vội vàng chuyển chủ đề: "Thưa Hầu tước, tiểu thư Vera có biết ngài là..."

"Nó không biết." Hầu tước Gia Tây Á lắc đầu, lại liếc nhìn Colin bằng ánh mắt cảnh cáo, "Ngươi không được nói cho con bé, càng không được nói cho bất kỳ ai khác!"

“Vâng, vâng!” Colin liên tục cam đoan.

Sau đó, anh lại không kìm được sự tò mò của mình, hỏi tiếp: "Vậy, mẹ ruột của Vera là..."

Hầu tước Gia Tây Á dựng mày, gắt gỏng: "Hỏi thăm lung tung làm gì, ngươi biết cũng chẳng có lợi ích gì đâu."

Colin rụt cổ, lập tức không dám hỏi nữa.

Dù không dám hỏi, nhưng không có nghĩa là Colin không dám nghĩ.

Trong chốc lát, anh đã tự tưởng tượng ra một vở kịch cẩu huyết trong lòng mình.

Hơn nữa, Colin nhận ra mình càng ngày càng không hiểu nổi mối quan hệ giữa Công tước Thánh Hilde và Hầu tước Gia Tây Á.

Vốn dĩ mối quan hệ giữa hai anh em này đã đủ phức tạp, đủ rắc rối rồi, giờ lại thêm một Vera vào, thế là xong, Colin hoàn toàn mù tịt.

Mặc dù Hầu tước Gia Tây Á không chịu tiết lộ thân phận mẹ ruột của Vera, nhưng Colin có thể khẳng định, bà ấy chắc chắn là một đại quý tộc.

Nếu không, Công tước Thánh Hilde đã chẳng đồng ý nhận nuôi Vera.

Dẫu sao thì Vera cũng chỉ là con ngoài giá thú, điều này cực kỳ không vẻ vang.

Tuy nhiên, con ngoài giá thú cũng có sự khác biệt.

Nếu cha mẹ đều là những đại quý tộc có thân phận tôn quý, thì huyết thống của cô bé vẫn rất cao quý, chỉ là thiếu một danh phận mà thôi.

Việc Công tước Thánh Hilde nhận nuôi, coi như đã ban cho Vera danh phận này.

Nhưng ông làm vậy là vì muốn giúp đỡ em trai mình? Hay là muốn nhân cơ hội này dùng Vera làm con tin để khống chế em trai?

Ngoài ra, tại sao Hầu tước Gia Tây Á không cưới mẹ ruột của Vera?

Bà ấy đã sẵn lòng sinh con gái cho Hầu tước Gia Tây Á, chứng tỏ hai người chắc chắn là tâm đầu ý hợp, vậy thì chỉ có thể là điều kiện ngoại cảnh không cho phép.

Mà với thân phận địa vị của Hầu tước Gia Tây Á, toàn bộ Quang Huy Đế Quốc không có người phụ nữ nào ông không xứng đôi, dù là công chúa hoàng gia, gả cho ông cũng không tính là hạ thấp.

Vậy thì, còn điều gì có thể ngăn cản hai người họ đến với nhau?

Lẽ nào...

Colin đột nhiên nghĩ đến một khả năng...

“Hai người đang nói gì thế?”

Ngay khi ngọn lửa tò mò của Colin đang bùng cháy dữ dội, một giọng nói trong trẻo đột nhiên vang lên.

Colin quay đầu lại, thấy Vera đang đứng xinh đẹp phía sau.

Nữ pháp sư hôm nay mặc một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, mái tóc vàng óng ánh khẽ lung linh được cô cài gọn bằng trâm, hơn nữa rõ ràng là đã trang điểm, phấn mắt màu tím và đôi môi đỏ mọng khiến cô càng trở nên kiều diễm động lòng người.

“Khụ khụ, ta và Kỵ sĩ Colin đang bàn về sự khác biệt giữa kỵ thương và trường thương.” Hầu tước Gia Tây Á nói dối mà mặt không đỏ, tim không đập.

Vera rõ ràng không mấy hứng thú với chủ đề khô khan này, sau khi ồ một tiếng thì không hỏi thêm nữa, mà chỉ tay về phía thành Băng Nham nói:

“Chú nhìn kìa, quý tộc thành Băng Nham ra rồi, chắc là đến đón chúng ta.”

Lúc này Colin mới để ý, một đội ngũ khoảng hơn trăm người đã ra khỏi thành Băng Nham, đang đi về phía đại doanh của Hắc Kỵ Quân.

Khóe miệng Hầu tước Gia Tây Á nhếch lên một nụ cười lạnh, quay lại bộ dạng "người lạ chớ gần": "Vậy chúng ta cũng đi thôi."

Nói xong, ông liền đi đón.

Vera phía sau tinh nghịch thè lưỡi, lại nở nụ cười rạng rỡ với Colin: "Colin, chúng ta cũng qua đó đi."

“Được.” Colin nhìn nụ cười tươi tắn của Vera, trong lòng lại không sao cảm thấy nhẹ nhõm được.

Dẫu sao thì cha ruột "hàng thật giá thật" của đối phương đang ở ngay phía trước, anh dĩ nhiên không thể cư xử với Vera như trước được nữa.

Hơn nữa, Hầu tước Gia Tây Á đã hiểu lầm mối quan hệ của họ, còn không tiếc công bồi dưỡng anh lâu như vậy, thế thì, nếu cuối cùng Colin không cưới được Vera...

Thì Hầu tước Gia Tây Á sẽ nghĩ sao?

Thằng nhãi ranh, "ăn xong chùi mép" không nhận người à?

Nghĩ đến cảnh tượng Hắc Kỵ Quân tung hoành giết chóc trên cánh đồng băng, Colin chợt cảm thấy, mình bắt buộc phải cưới được Vera!

Nếu không thì có bao nhiêu mạng cũng chẳng đủ cho Hầu tước Gia Tây Á chém.

Nhưng, quyền quyết định cuối cùng về hôn sự của Vera lại nằm trong tay Công tước Thánh Hilde.

Dẫu sao sau khi nhận nuôi, về mặt pháp lý thì Vera đã là con gái của Công tước rồi.

Cho nên, Colin muốn cưới Vera thì còn phải được Công tước chấp thuận.

Nhưng nếu Công tước Thánh Hilde thực sự trở mặt với Hầu tước Gia Tây Á...

Vậy thì Colin nên đứng về phía nào đây?

Hơn nữa, theo sự phát triển của tình thế hiện tại, xác suất hai anh em này trở mặt là cực kỳ lớn!

Colin nhìn bầu trời âm u, chỉ cảm thấy tương lai của mình dường như cũng tối tăm mù mịt...

“Chú! Chào mừng chú thắng trận trở về!” Từ đằng xa đã nghe thấy tiếng thét lớn và những lời đầy cảm xúc của Hầu tước Charles.

Hắn dường như quên hẳn chuyện chỉ mới hai tháng trước, người chú tốt của hắn còn ép hắn từ bỏ tước vị Hầu tước trước mặt bao người.

“Kính thưa chú! Ở thành Băng Nham con cũng đã nghe thấy chiến công lẫy lừng của chú...”

"Ầm ầm!"

Một tia chớp lóe lên, mưa bão cuối cùng cũng trút xuống.

Hầu tước Gia Tây Á nhân cơ hội ngắt lời màn nịnh nọt của đứa cháu lớn: "Mưa rồi, mấy cái nghi thức chào đón đó bỏ qua đi, chúng ta vào thành thẳng thôi!"

“Được, được, được!”

Các quý tộc đi cùng dĩ nhiên không dám phản đối.

Lúc này, Hầu tước Gia Tây Á mang theo thế thắng trở về đã nghiễm nhiên trở thành người có uy vọng lớn nhất phương Bắc.

Thậm chí anh trai của ông cũng chưa chắc sánh bằng.

Chỉ có Hầu tước Charles đứng một bên với vẻ mặt như táo bón, có chút thất thần.

Colin cố nén cười, đột nhiên cảm thấy hơi thông cảm cho "Ảnh đế" này, dường như mỗi lần hắn muốn biểu diễn một chút thì luôn có sự cố xảy ra.

Nhưng rất nhanh, Colin đã không còn tâm trí đâu mà thông cảm cho vị "Ảnh đế" này nữa.

Bởi vì, kèm theo một làn hương thơm ngát, một bóng hình xinh đẹp đột nhiên lao ra từ đội ngũ chào đón, rồi nhào thẳng vào lòng anh.

Ngay lập tức, máu toàn thân Colin như đông cứng lại.