Ông Adams và Joseph đang chuẩn bị chia tay mỗi người một ngả thì một sự cố bất ngờ đã khiến vị mục sư quyết định quay trở lại cùng bạn đồng hành, điều mà trước đó cả Tow-wouse, Barnabas lẫn gã chủ hiệu sách đều không thể thuyết phục ông làm. Sự cố này là: những tập bài giảng mà vị mục sư đang trên đường tới London để xuất bản – ôi, bạn đọc thân mến của tôi ơi! – đã bị bỏ quên lại phía sau. Những gì ông cứ ngỡ là tập bài giảng trong túi yên ngựa, thực ra chỉ toàn là ba chiếc áo sơ mi, một đôi giày cùng vài vật dụng cần thiết khác mà bà Adams, vốn nghĩ rằng chồng mình sẽ cần áo sơ mi hơn là bài giảng trên đường đi, đã cẩn thận chuẩn bị cho ông.
Sự thật này may mắn được phơi bày nhờ sự có mặt của Joseph lúc mở túi yên ngựa. Vì đã nghe bạn mình nói rằng ông mang theo chín tập bài giảng, và Joseph cũng không phải hạng triết gia có thể nén cả thế giới vào một cái vỏ hạt dẻ, nên khi thấy túi không còn chỗ trống như vị mục sư đã khẳng định, cậu tò mò thốt lên: "Lạy Chúa, thưa ông, bài giảng của ông đâu rồi ạ?" Vị mục sư đáp: "Ở đó, ở đó, con ạ; chúng nằm ngay dưới mấy chiếc áo sơ mi của ta đấy." Lúc này, ông vừa lấy chiếc áo sơ mi cuối cùng ra, và chiếc túi yên ngựa lộ rõ vẻ trống rỗng. "Thưa ông," Joseph nói, "trong túi chẳng có gì cả." Nghe vậy, Adams giật mình, lộ vẻ kinh ngạc, rồi thốt lên: "Chà! Khốn thật, khốn thật! Đúng là chúng không ở đây rồi. Chà, chắc chắn là ta đã bỏ quên chúng lại phía sau."
Joseph vô cùng lo lắng cho tâm trạng của bạn mình trước sự cố này; cậu khuyên ông cứ tiếp tục hành trình và hứa sẽ đích thân mang những cuốn sách quay lại cho ông nhanh nhất có thể. "Không, cảm ơn con," Adams đáp; "không được đâu. Ta lên thành phố lớn đó làm gì nếu không có những bài thuyết giáo theo mình, thứ mà – ut ita dicam – chính là lý do duy nhất, là aitia monotate cho cuộc hành trình này của ta chứ? Không, con ạ, vì chuyện đã lỡ rồi, ta quyết định sẽ quay trở lại cùng con; thực tình thì lòng ta cũng đang nghiêng về hướng đó. Biết đâu sự thất vọng này lại là điềm lành cho ta thì sao." Ông kết thúc bằng một câu thơ của Theocritus, ý nói rằng đôi khi trời mưa, nhưng cũng có lúc trời nắng.
Joseph cúi đầu đầy biết ơn và tuân lệnh trước ý định muốn quay lại cùng mình của vị mục sư. Lúc này, tờ hóa đơn được mang ra, và sau khi kiểm tra, số tiền gần bằng đúng số tiền ông Adams đang có trong túi, chỉ thiếu đúng một shilling. Có lẽ bạn đọc sẽ thắc mắc làm sao ông đủ tiền chi trả cho nhiều ngày như vậy: để bạn khỏi ngạc nhiên, ta cần phải nói rằng ông đã mượn một đồng guinea của người hầu trong cỗ xe ngựa sáu ngựa kéo. Người này vốn là một giáo dân cũ của ông, và chủ của anh ta, chủ nhân cỗ xe, khi đó đang sống cách nhà ông chỉ ba dặm. Tín nhiệm của ông Adams tốt đến mức ngay cả ông Peter, quản gia của phu nhân Booby, cũng sẵn lòng cho ông vay một đồng guinea mà chẳng cần thế chấp gì nhiều.
Ông Adams thanh toán hóa đơn và cả hai chuẩn bị khởi hành theo phương thức "cưỡi ngựa thay phiên" (ride and tie); một cách di chuyển rất phổ biến của những người chỉ có chung một con ngựa. Phương thức này như sau: hai người cùng lên đường, một người cưỡi ngựa, một người đi bộ. Thông thường, người cưỡi ngựa sẽ đi nhanh hơn người đi bộ, vì vậy, khi đến khoảng cách đã thỏa thuận, người cưỡi sẽ xuống ngựa, buộc nó vào một cái cổng, gốc cây, cột trụ, hoặc bất cứ thứ gì rồi tiếp tục đi bộ. Khi người kia đi đến nơi, anh ta sẽ cởi ngựa, leo lên và phi nước đại cho đến khi vượt qua người bạn đồng hành của mình, rồi cũng dừng lại ở điểm buộc ngựa tiếp theo. Đây chính là cách di chuyển được tổ tiên thận trọng của chúng ta sử dụng, những người hiểu rằng ngựa không chỉ có chân mà còn có miệng, và không thể bắt chúng dùng chân mà không để chúng dùng miệng. Đó là phương thức thịnh hành vào những ngày xưa cũ, khi mà thay vì ngồi trên cỗ xe sáu ngựa kéo, phu nhân của một nghị sĩ quốc hội thường ngồi trên yên phụ phía sau chồng, và một luật sư nghiêm túc cũng sẵn lòng cưỡi một con ngựa thồ thong dong tới Westminster, với gã thư ký lóc cóc chạy theo gót phía sau.
Người giữ ngựa đưa cho cậu một tờ hóa đơn.
Ông Adams đã rời đi được vài phút, sau khi nhất quyết bắt Joseph phải bắt đầu chuyến đi trên lưng ngựa. Joseph vừa đặt chân lên bàn đạp thì người giữ ngựa đưa cho cậu tờ hóa đơn phí nuôi ngựa trong thời gian ở quán trọ. Joseph nói ông Adams đã thanh toán hết rồi; nhưng vụ việc được đưa đến chỗ ông Tow-wouse, và ông ta quyết định có lợi cho người giữ ngựa. Thật ra, quyết định đó cũng công bằng và đúng đắn, bởi đây lại là một ví dụ nữa về trí nhớ ngắn hạn của mục sư Adams. Chứng hay quên này không phải do ông kém thông minh, mà vì vị mục sư lúc nào cũng sống trong cảnh vội vã, tất bật.
Joseph rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan khiến cậu vô cùng bối rối. Số tiền phí nuôi ngựa là mười hai shilling (vì Adams, vốn mượn con ngựa của gã thư ký, đã dặn người ta phải chăm sóc nó thật tốt), trong khi số tiền trong túi cậu chỉ vỏn vẹn sáu xu (vì Adams đã chia đôi đồng shilling cuối cùng cho cậu). Dù có vài người khéo léo nào đó từng xoay xở để trả mười hai shilling bằng sáu xu, thì Joseph không nằm trong số đó. Cậu chưa bao giờ mắc nợ ai trong đời, thành thử càng lúng túng khi phải tìm cách thoát thân. Tow-wouse sẵn lòng cho cậu khất nợ đến lần sau, và bà Tow-wouse có lẽ cũng đồng ý (vì vẻ đẹp của Joseph đã tạo ấn tượng mạnh, ngay cả với mảnh đá mà người đàn bà tốt bụng đó đeo trong ngực thay cho trái tim). Joseph có lẽ đã được đi êm thấm nếu như khi thật thà phơi bày cái túi rỗng, cậu không lỡ tay kéo theo cả đồng tiền vàng nhỏ bé mà chúng ta đã nhắc đến trước đó. Điều này làm mắt bà Tow-wouse sáng rực lên; bà bảo Joseph rằng bà không thể hiểu nổi sao một người lại túng thiếu khi trong túi vẫn có vàng. Joseph đáp rằng cậu trân trọng đồng tiền vàng nhỏ bé đó đến mức dù có đổi lấy số của cải gấp trăm lần một gã điền chủ giàu nhất vùng, cậu cũng không đời nào rời xa nó. "Cách hay đấy nhỉ," bà Tow-wouse nói, "nợ nần rồi từ chối trả tiền chỉ vì trân trọng nó! Tôi chưa từng thấy đồng tiền vàng nào có giá trị hơn số shilling mà nó có thể đổi được cả." – "Dù có phải chết đói hay bị cướp đoạt, tôi cũng không bao giờ chia lìa đồng tiền thân thương này!" Joseph đáp. "Gì cơ," bà Tow-wouse nói, "chắc hẳn nó là của một con ả lăng nhăng nào đó cho anh rồi; nếu là quà của một người phụ nữ đức hạnh, anh đã chẳng trân trọng nó thế. Chồng tôi mà thả con ngựa đi mà chưa lấy được tiền thì đúng là đồ ngu." – "Không, không, tôi không thể để con ngựa đi khi chưa nhận được tiền," Tow-wouse hét lên. Quyết định này được một luật sư đang có mặt ở sân quán tán thưởng nồng nhiệt, ông ta tuyên bố ông Tow-wouse hoàn toàn có quyền giữ ngựa.
Vì hiện tại chúng ta không thể đưa Joseph ra khỏi quán trọ, nên hãy để cậu ở lại đó và theo chân mục sư Adams. Tâm trí ông hoàn toàn thảnh thơi, ông chìm đắm vào việc suy ngẫm về một đoạn văn trong tác phẩm của Aeschylus, điều này cuốn hút ông suốt ba dặm đường mà không hề hay biết rằng mình đã bỏ quên người bạn đồng hành.
Cuối cùng, sau khi đã "vắt óc" suy ngẫm xong và leo lên tới đỉnh đồi, ông ngoái nhìn lại phía sau và ngạc nhiên vì không thấy bóng dáng Joseph đâu. Vì khi đi, ông đã để cậu lại trong tư thế chuẩn bị lên ngựa, nên ông không thể nghĩ ra rắc rối nào đã xảy ra, cũng không thể nghi ngờ là cậu đã lạc đường, bởi con đường vốn rộng rãi và rõ ràng như thế. Lý do duy nhất hiện ra trong đầu ông là cậu đã gặp người quen và bị họ giữ lại trò chuyện.
Do đó, ông quyết định cứ từ từ đi tiếp, tin chắc rằng chẳng mấy chốc cậu sẽ đuổi kịp mình. Chẳng bao lâu sau, ông đến một vùng ngập nước lớn, dòng nước tràn ngập cả con đường. Không thấy cách nào khác để qua, ông đành lội bộ băng qua, nước dâng tới tận thắt lưng. Nhưng vừa bước sang bờ bên kia, ông mới nhận ra nếu chịu khó nhìn qua hàng rào, ông đã thấy một lối đi bộ có thể giúp mình qua sông mà không làm ướt giày.
Sự kinh ngạc của ông khi Joseph mãi chưa đuổi kịp giờ trở nên khó chịu. Ông bắt đầu lo sợ, chẳng biết chuyện gì đã xảy ra; và vì quyết định sẽ không đi tiếp nữa mà sẽ quay lại nếu cậu không sớm đuổi kịp, ông muốn tìm một quán trọ để làm khô quần áo và tự thưởng cho mình một vại bia. Nhưng vì chẳng nhìn thấy quán xá nào (chỉ đơn giản vì ông không chịu phóng tầm mắt ra xa trăm thước), ông đành ngồi xuống một cái bờ rào và lôi cuốn Aeschylus ra đọc.
Một gã đi ngang qua, Adams hỏi gã xem có thể chỉ đường tới quán rượu không. Gã này vừa rời quán xong, thấy quán và tấm biển hiệu vẫn còn rõ mồn một trong tầm mắt, liền nghĩ ông trêu chọc mình. Vốn tính cộc cằn, gã bảo ông cứ cắm đầu đi theo cái mũi của ông rồi muốn chết tiệt ở đâu thì chết. Adams mắng gã là đồ hỗn xược; gã định quay lại gây sự đầy giận dữ, nhưng thấy Adams nắm chặt nắm đấm, gã nghĩ tốt hơn là nên lờ đi và bỏ đi tiếp.
Một người cưỡi ngựa đi ngay sau đó, khi được hỏi câu tương tự, đã trả lời: "Bạn ơi, có một quán ngay cách đây một hòn đá ném thôi; tôi tin là ông có thể thấy nó ngay phía trước đấy." Adams ngước mắt lên, kêu lên: "Thề có Chúa, đúng là có thật!" rồi cảm ơn người chỉ đường và rảo bước tiến về phía quán.
