Vị quý ông tán dương hết lời những quyết tâm cao đẹp của ông Adams, và bảo rằng ông hy vọng con trai của Adams cũng sẽ "nối nghiệp cha mình"; ông nói thêm rằng, nếu người ta không chịu chết vì tổ quốc thì chẳng đáng sống ở đó. "Tôi thà bắn chết một gã không chịu hy sinh vì đất nước còn hơn là—"

"Thưa ông," ông ta nói tiếp, "tôi đã tước quyền thừa kế của đứa cháu trai đang ở trong quân ngũ, chỉ vì nó không chịu đổi bằng cấp và tới vùng Tây Ấn. Tôi tin thằng khốn đó là kẻ hèn nhát, dù nó cứ giả vờ là đang yêu đương gì đó. Tôi muốn tất cả những kẻ như thế đều phải bị treo cổ, thưa ông; tôi muốn chúng phải bị treo cổ." Adams đáp lại: "Như thế thì nghiêm khắc quá; con người đâu phải tự mình sinh ra; và nếu nỗi sợ hãi quá lấn át tâm trí, thì kẻ đó đáng thương hơn là đáng ghét; lý trí và thời gian có thể dạy người ta cách chế ngự nó." Ông nói thêm: "Một người có thể hèn nhát lúc này, nhưng lại dũng cảm lúc khác. Homer," ông dẫn lời, "người thấu hiểu và mô phỏng thiên nhiên tài tình đến thế, đã dạy chúng ta bài học này; bởi Paris thì chiến đấu còn Hector lại bỏ chạy. Thậm chí, ta còn có một ví dụ hùng hồn về điều này trong lịch sử các thời đại sau này, chỉ mới xảy ra vào năm thứ 705 thời La Mã, khi vị đại tướng Pompey lẫy lừng, người từng thắng bao nhiêu trận đánh và được vinh danh trong bao nhiêu khải hoàn môn, người mà lòng dũng cảm của ông đã được nhiều sử gia, đặc biệt là Cicero và Paterculus, viết nên những lời ca tụng tột bậc; chính vị Pompey đó đã rời bỏ trận Pharsalia trước khi thua cuộc, rồi rút lui về lều, ngồi đó như gã khốn hèn nhát nhất trong cơn tuyệt vọng, và dâng chiến thắng – thứ quyết định đế chế của thế giới – cho Caesar. Tôi không rành lịch sử thời hiện đại, nghĩa là, một nghìn năm trở lại đây; nhưng bất cứ ai am hiểu, tôi tin chắc, đều có thể cung cấp cho ông những ví dụ tương tự." Ông kết luận, do đó, rằng nếu ông ta đã đưa ra những quyết định vội vàng như vậy với đứa cháu, thì ông hy vọng ông ta sẽ suy xét lại và rút lại lời nói. Vị quý ông đáp lại đầy nóng nảy, và thao thao bất tuyệt về lòng dũng cảm cùng lòng yêu nước, cho đến khi nhận ra trời đã muộn, ông ta mới hỏi Adams xem "đêm nay ông định tá túc nơi đâu?" Adams trả lời rằng "ông đang đợi xe ngựa công cộng ở đó." "Xe ngựa công cộng ư, thưa ông!" vị quý ông thốt lên; "chúng đã đi qua từ lâu rồi. Ông có thể nhìn thấy chiếc cuối cùng cách chúng ta gần ba dặm kìa." "Chà, đúng là vậy thật," Adams kêu lên; "vậy tôi phải mau chóng đuổi theo họ mới được." Vị quý ông bảo rằng "ông sẽ khó mà bắt kịp họ; và nếu không biết đường, ông sẽ dễ bị lạc giữa những ngọn đồi, vì trời sắp tối rồi; ông có thể đi lang thang suốt đêm, và sáng hôm sau có khi còn thấy mình cách xa điểm đến hơn cả bây giờ." Vì thế, ông ta khuyên Adams "hãy đi cùng ông ta về nhà, đường cũng không lệch là bao," và cam đoan với ông rằng "ông sẽ tìm được một gã trai trong làng để dẫn đường tới thị trấn mà ông đang định đến với giá sáu xu." Adams chấp thuận đề nghị này, và họ tiếp tục lên đường, vị quý ông lại tiếp tục bài diễn thuyết về lòng dũng cảm và sự nhục nhã khi không sẵn sàng hy sinh tính mạng cho tổ quốc vào mọi thời điểm.

Màn đêm ập đến đúng lúc họ đi ngang qua vài bụi rậm; từ đó, họ bất ngờ nghe thấy những tiếng thét chói tai đến mức không thể tưởng tượng nổi của một giọng nữ. Adams định giật lấy khẩu súng trong tay người bạn đồng hành. "Ông làm gì thế?" ông ta hỏi. "Làm gì à!" Adams đáp; "Tôi đang vội đến cứu người phụ nữ tội nghiệp kia, kẻ nào đó đang mưu sát cô ta." "Tôi hy vọng là ông không điên đến mức đó," vị quý ông run rẩy nói: "ông có biết khẩu súng này chỉ nạp đạn ghém, còn bọn cướp rất có thể được trang bị súng ngắn nạp đạn chì không? Việc này không liên quan gì đến chúng ta cả; hãy mau chóng rời khỏi đây trước khi quá muộn, kẻo chính chúng ta lại rơi vào tay chúng." Những tiếng thét ngày càng lớn, Adams không đáp lại, chỉ búng tay, vung cây gậy gỗ lên và xông thẳng đến nơi phát ra tiếng kêu; còn người đàn ông "dũng cảm" nọ thì cũng nhanh chân chạy về hướng nhà mình, và trốn thoát trong chớp mắt mà chẳng hề ngoái đầu nhìn lại; ở đó, chúng ta hãy cứ để ông ta tự suy ngẫm về lòng can đảm của chính mình, và lên án sự hèn nhát của kẻ khác, để quay lại với ông Adams tốt bụng, người khi đến nơi phát ra tiếng ồn, đã thấy một người phụ nữ đang vật lộn với một gã đàn ông, kẻ đã quật ngã cô xuống đất và suýt nữa đã chế ngự được cô.

Chẳng cần đến tài năng xuất chúng của ông Adams cũng đủ để đưa ra nhận định đúng đắn về vụ việc này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Vì vậy, ông chẳng cần sự van nài của người phụ nữ tội nghiệp mới ra tay giúp đỡ; ông giơ cao cây gậy, lập tức giáng một đòn vào ngay phần đầu của tên cưỡng bức, nơi mà theo quan điểm của người xưa, là nơi chứa bộ não của một số kẻ, và đáng lẽ nó đã bị vỡ tung nếu không nhờ Thiên nhiên (vốn dĩ, như các bậc hiền triết đã quan sát, trang bị cho mọi sinh vật những gì hữu ích nhất với chúng) đã cẩn thận chăm sóc (như bà vẫn luôn làm với những kẻ mà bà dự định cho tham gia các cuộc đụng độ) để làm cho phần đầu này dày gấp ba lần những người bình thường, vốn được thiết kế để sử dụng những tài năng mà người đời thường gọi là lý trí, và vì bộ não là cần thiết cho họ, nên bà buộc phải chừa lại chút chỗ trống trong hộp sọ; trong khi đó, vì những thành phần đó hoàn toàn vô dụng với những kẻ mang "thiên chức anh hùng," nên bà có cơ hội làm dày lớp xương lên, khiến nó ít bị ảnh hưởng hơn, hoặc khó nứt vỡ hơn: và thực vậy, ở một số kẻ được định sẵn để chỉ huy quân đội và đế chế, người ta cho rằng đôi khi bà làm cho phần đó cứng đặc hoàn toàn.

Như một chú gà chọi, khi đang mải mê tán tỉnh gà mái, nếu tình cờ nhìn thấy một con gà trống khác gần đó, lập tức bỏ lại bạn tình để đối đầu với đối thủ, tên cưỡng bức, khi nhận "thông điệp" từ cây gậy, cũng lập tức nhảy xổ khỏi người phụ nữ và lao vào tấn công ông Adams. Hắn chẳng có vũ khí nào ngoài những gì Thiên nhiên đã ban tặng. Tuy nhiên, hắn nắm chặt tay và ngay lập tức đấm thẳng vào phần ngực nơi trái tim của Adams đang đập. Adams lảo đảo trước sức mạnh của cú đấm, rồi quẳng gậy đi, ông cũng nắm chặt bàn tay mà chúng ta đã nhắc tới trước đó, và đáng lẽ đã giáng trọn vào ngực đối thủ, nếu hắn không khéo léo bắt lấy nó bằng tay trái, đồng thời lao đầu (thứ mà một số anh hùng thời hiện đại cấp thấp sử dụng, như húc đầu của người xưa, làm vũ khí tấn công; lại thêm một lý do để ngưỡng mộ sự khôn ngoan của Thiên nhiên khi cấu tạo nó từ những vật liệu không thể xuyên thủng đó); tôi nói là hắn húc đầu vào bụng Adams, khiến ông ngã ngửa ra sau; và vì chẳng màng đến luật lệ của chủ nghĩa anh hùng – thứ lẽ ra đã ngăn hắn tấn công tiếp cho đến khi kẻ thù đứng dậy được – hắn lao vào người Adams, tay trái chống xuống đất, tay phải giã vào cơ thể Adams cho đến khi mệt nhoài, và thực sự cho đến khi hắn kết luận (để dùng ngôn ngữ của giới đánh đấm) "rằng hắn đã giải quyết xong việc;" hoặc, theo ngôn ngữ của thơ ca, "rằng hắn đã tiễn ông xuống âm phủ;" nói theo tiếng Anh bình dân là "rằng ông đã chết."

Nhưng Adams đâu phải kẻ yếu bóng vía, và ông có thể chịu đòn tốt ngang ngửa bất kỳ nhà vô địch quyền anh nào trên đời, nên ông nằm im chỉ để chờ thời cơ; và giờ đây, nhận thấy đối thủ thở hổn hển vì mất sức, ông dồn hết lực tung một cú, và thành công đến mức ông lật ngược tình thế và chế ngự được hắn; rồi, ghim một đầu gối vào ngực đối thủ, ông kêu lên đầy đắc thắng: "Đến lượt ta rồi nhé;" và sau vài phút áp dụng không ngừng nghỉ, ông giáng một cú điệu nghệ ngay dưới cằm hắn khiến gã không còn chút cử động nào, và Adams bắt đầu lo sợ rằng mình đã ra tay quá mạnh; vì ông thường khẳng định "ông sẽ rất bận lòng nếu phải mang trên mình dòng máu của cả kẻ ác."

Adams đứng dậy và gọi to người phụ nữ trẻ. "Hãy vững tâm đi, cô gái," ông nói, "cô không còn gặp nguy hiểm từ kẻ cưỡng bức mình nữa, dù tôi rất lo sợ rằng hắn đang nằm chết dưới chân tôi; nhưng xin Chúa tha thứ cho những gì tôi đã làm để bảo vệ sự trong trắng!" Người phụ nữ tội nghiệp, người đã mất một lúc mới hồi phục đủ sức để đứng dậy, và sau đó, trong suốt cuộc giao tranh, đã đứng run rẩy, bị nỗi sợ hãi làm cho tê liệt đến mức không thể chạy trốn, khi nghe tin người bảo vệ mình đã chiến thắng, liền tiến lại gần ông, nhưng không phải không có chút e ngại đối với chính ân nhân của mình; nỗi sợ hãi đó, tuy nhiên, sớm tan biến nhờ thái độ lịch thiệp và những lời nói nhẹ nhàng của ông. Cả hai cùng đứng cạnh cái xác nằm bất động trên mặt đất – cái xác mà Adams mong muốn thấy cựa quậy hơn nhiều so với người phụ nữ – khi ông khẩn khoản yêu cầu cô kể cho nghe "bằng bất hạnh nào mà cô lại rơi vào một nơi vắng vẻ như thế này vào giờ này." Cô kể cho ông nghe, "cô đang trên đường đến London, và tình cờ gặp kẻ mà ông vừa giải cứu cô khỏi đó, hắn nói rằng hắn cũng đang trên hành trình đến cùng địa điểm, và muốn đi cùng cô; một lời đề nghị mà vì không nghi ngờ gì nên cô đã chấp nhận; rằng hắn bảo họ chỉ còn cách một quán trọ không xa, nơi cô có thể nghỉ đêm, và hắn sẽ chỉ cho cô con đường tắt tới đó thay vì đi theo đường cái; rằng nếu cô nghi ngờ hắn (điều mà cô không hề làm, vì hắn nói chuyện với cô rất tử tế), thì khi chỉ có một mình trên những ngọn đồi trong bóng tối này, cô chẳng có cách nào để trốn thoát hắn; rằng, vì thế, cô đặt trọn niềm tin vào Chúa và tiếp tục bước đi, mong chờ từng khoảnh khắc đến được quán trọ; thế rồi bất ngờ, khi đến những bụi rậm này, hắn yêu cầu cô dừng lại, và sau vài nụ hôn thô bạo mà cô cự tuyệt, cùng vài lời nài nỉ mà cô bác bỏ, hắn đã dùng vũ lực với cô, và đang toan thực hiện ý đồ đê hèn của hắn thì, tạ ơn G—, ông kịp thời xuất hiện và ngăn hắn lại." Adams khích lệ cô vì đã nói rằng cô đặt trọn niềm tin vào Chúa, và bảo cô: "Ta không nghi ngờ gì rằng Chúa đã cử ta đến để giải cứu con như một phần thưởng cho niềm tin đó. Quả thật ta ước rằng mình đã không tước đi mạng sống của kẻ đê hèn đó, nhưng nguyện ý của G— được thực thi;" ông nói, "Ta hy vọng sự thiện chí của ta sẽ giúp ta được tha thứ ở thế giới bên kia, và ta tin vào lời làm chứng của cô để giải oan cho ta ở thế giới này." Sau đó ông im lặng, và bắt đầu tự vấn xem liệu nên trốn chạy hay nên tự nộp mình cho công lý; cuộc suy tư này kết thúc như thế nào thì độc giả sẽ thấy ở chương tiếp theo.