“Vị thế nào?” Phạm Dương mỉm cười nhìn Tần Tiêu.

Tần Tiêu cười nói: “Đại nhân cũng biết, hạ quan là kẻ thô lỗ, không hiểu trà đạo, nhưng trà này uống vào thấy thơm ngát, chắc là thứ trà ngon hiếm có.”

“Không giấu gì cậu, loại Tây Hồ Long Tỉnh này một năm chỉ có một mùa trà xuân, sản lượng không nhiều.” Phạm Dương có vẻ tâm trạng khá tốt, giải thích: “Hàng năm dâng lên cho các vị đại nhân trong triều, cộng thêm các châu thứ sử cũng cần chuẩn bị một phần, loại Tây Hồ Long Tỉnh người thường uống chỉ là treo đầu dê bán thịt chó mà thôi, không thể so với thứ thuần chính này. Nước pha trà là nước mưa mùa xuân, được tích trữ chuyên dụng, lão phu cũng chỉ nghiện mỗi cái khẩu vị này.”

Tần Tiêu vội vàng nhấp hai ngụm, cười nói: “Trà ngon trân quý như vậy, không thể lãng phí.”

“Tần Thiếu Khanh không cần lo lắng.” Phạm Dương mỉm cười: “Hàng Châu Viên thị làm nghề buôn bán trà, loại trà Long Tỉnh này năm nào họ cũng hiếu kính, lần này thiếu khanh có ơn cứu mạng với Viên gia, sau này trà của cậu sẽ không bao giờ thiếu.” Phạm Dương thở dài, nâng tách trà của mình lên, cầm lấy tách trà, gạt gạt bọt trà, nhưng không lập tức uống, mà nhìn vào nước trà có chút ngẩn người.

“Lão đại nhân sao thế?”

“Không có gì, không có gì.” Phạm Dương mỉm cười nhẹ, khẽ thở dài: “Lão phu chỉ đang nghĩ, sau này còn có cơ hội uống được loại trà ngon thế này nữa không.”

Tần Tiêu sững sờ, Phạm Dương lại đặt tách trà xuống, sắc mặt trở nên nghiêm trọng: “Giang Nam đại loạn, An Hưng Hầu bị ám sát, dù là chuyện nào đi nữa, vị trí thứ sử này của lão phu cũng đã ngồi đến tận cùng rồi, lần này có thể giữ được cái mạng già này đã là A Di Đà Phật.” Phạm Dương nhìn về phía Tần Tiêu nói: “Thiếu khanh, hôm nay mời cậu uống trà, cũng không có chuyện gì khác. Các quan lại Hàng Châu, tính mạng gia quyến đều là ẩn số chưa biết trước, trong số họ có nhiều người cũng do lão phu tiến cử với triều đình, lần này rất có khả năng cũng sẽ bị liên lụy. Lão phu chỉ cầu thiếu khanh sau này có thể nói giúp cho những người này vài lời trước triều đình, dù không giữ được quan chức, cũng cố gắng bảo toàn tính mạng của họ.”

Tần Tiêu nhíu mày hỏi: “Nhưng triều đình có chỉ ý truyền đến rồi sao?”

“Sớm muộn gì cũng tới thôi.” Phạm Dương gượng cười: “Thiếu khanh được Thánh nhân trọng dụng, hơn nữa lần này bình loạn có công, tự nhiên sẽ không sao cả, nhưng đám người chúng ta thất trách trước, lại không thể bảo vệ chu toàn cho An Hưng Hầu, đắc tội với Quốc tướng gia, tự nhiên là đại nạn ập đến.”

Tần Tiêu lắc đầu: “Đại nhân, An Hưng Hầu bị ám sát, sự việc xảy ra đột ngột, cũng không thể trách đại nhân.”

“Nói thì nói vậy, nhưng Quốc tướng gia sẽ không nghĩ như thế.” Phạm Dương cười khổ: “Nói một câu không nên nói, chúng ta đều là do Công chúa đề bạt lên, lần này An Hưng Hầu bị giết, Quốc tướng gia không những muốn báo thù cho An Hưng Hầu, mà nhất định sẽ nhân cơ hội này chèn ép Công chúa. Ông ta vì con báo thù, ra tay với đám người chúng ta, Công chúa chưa chắc đã toàn lực che chở, quan trọng nhất là dù Công chúa có muốn che chở, phía Thánh nhân chưa chắc đã đồng ý, cho nên lão phu đã rất rõ về kết cục của bản thân rồi.”

Tần Tiêu trầm ngâm, Phạm Dương cười nói: “Thiếu khanh đừng nghĩ nhiều, lão phu nói những lời này, không phải là xin xỏ cho bản thân, tuyệt đối sẽ không liên lụy đến thiếu khanh, chỉ là hy vọng nếu có cơ hội, thiếu khanh có thể bảo vệ những người khác...!”

“Đại nhân, nếu chúng ta có thể nhanh chóng điều tra rõ lai lịch của thích khách, có lẽ có thể lập công chuộc tội, triều đình đối với đại nhân có lẽ có thể giơ cao đánh khẽ.”

“Trước mắt muốn điều tra lai lịch của thích khách, không có bất kỳ manh mối nào.” Phạm Dương thở dài: “Chuyện này cuối cùng chắc chắn vẫn là do Tử Y Giám phái người điều tra.” Dừng lại một chút, hỏi: “Phải rồi, tình hình của Trần Thiếu Giám bên kia thế nào?”

“Ông ấy đã ở đó năm ngày rồi.” Tần Tiêu nói: “Hai ngày trước ta có qua một chuyến, Lạc Nguyệt đạo cô y thuật tinh thông, cứng rắn kéo ông ấy từ quỷ môn quan trở về. Tuy đã thoát chết, nhưng tạm thời vẫn chưa tỉnh lại, theo lời của Lạc Nguyệt đạo cô, ít nhất hai ngày nữa ông ấy mới tỉnh lại. Đại nhân, giờ chúng ta chỉ đợi Trần Thiếu Giám tỉnh lại, xem có thể lấy được manh mối về thích khách từ miệng ông ấy không, nếu Trần Thiếu Giám cung cấp manh mối, chúng ta tra ra lai lịch thích khách, thậm chí bắt được hắn, đại nhân tự nhiên có thể lấy công chuộc tội.”

Phạm Dương thở dài: “Giờ cũng chỉ mong Trần Thiếu Giám có thể sớm tỉnh lại.”

Bỗng nghe tiếng bước chân vang lên, hai người nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy Trưởng sử Sa Đức Vũ vội vã vào phòng, thậm chí quên cả bẩm báo trước, Phạm Dương không khỏi hơi nhíu mày, tuy tiền đồ bản thân chưa biết ra sao, nhưng trước mắt dù sao vẫn là Hàng Châu thứ sử, cấp trên kỵ nhất là thủ hạ không bẩm báo mà vào.

“Đại nhân!” Sa Đức Vũ thần sắc căng thẳng, thấy sắc mặt Phạm Dương có vẻ không vui, lập tức tỉnh ngộ mình thất lễ, nhưng cũng không bận tâm được nữa, vội vàng tiến lên, chắp tay nói: “Vừa nhận được tin, Trưởng Tôn thống lĩnh đã vào thành!”

“Trưởng Tôn thống lĩnh?” Phạm Dương nhất thời chưa hoàn hồn, nhưng lập tức nghĩ đến: “Ai? Trưởng Tôn Nguyên Hâm? Cậu ta... cậu ta về rồi?”

Tần Tiêu cũng phản ứng lại.

“Về rồi.” Sa Đức Vũ nói: “Dẫn theo hơn một trăm kỵ binh vào thành, dường như đang đi tới phủ Thứ sử, thủ thành hiệu úy không dám ngăn cản, phái người nhanh chóng tới báo, hơn nữa... đội kỵ binh này còn hộ tống một chiếc xe ngựa.”

Tần Tiêu sững sờ, nhưng lập tức nhận ra điều gì, đứng dậy nói: “Là Công chúa!”

“Công chúa điện hạ?” Phạm Dương cũng lập tức đứng dậy: “Thiếu khanh, ý cậu là Công chúa giá lâm rồi?”

Tần Tiêu nói: “Chúng ta trước đó phái người bẩm báo tin tức An Hưng Hầu bị ám sát cho Điện hạ, Điện hạ biết được, tự nhiên hiểu đây không phải chuyện nhỏ, chắc chắn là đích thân tới Hàng Châu xử lý việc này.”

Phạm Dương có chút căng thẳng, vội vã ra lệnh cho Sa Đức Vũ: “Ngươi mau đi triệu tập các quan lại từ lục phẩm trở lên, để họ nhanh chóng đến phủ Thứ sử, chờ đợi đại giá của Điện hạ.” Phạm Dương cúi đầu nhìn y phục thường ngày trên người mình, nói với Tần Tiêu: “Thiếu khanh, lão phu phải thay quan bào, cậu cũng mau thu xếp một chút, chúng ta cùng đi đón Công chúa. Phải rồi, Công chúa vào thành từ cửa nào?”

“Cửa Đông!”

“Thay quan bào xong, lập tức đi cửa Đông nghênh đón.” Phạm Dương có chút luống cuống tay chân.

Sa Đức Vũ chuẩn bị ra cửa đi triệu tập quan lại, Tần Tiêu gọi lại: “Đợi chút.” Sau đó nói với Phạm Dương: “Đại nhân, e rằng không kịp nữa rồi. Công chúa đã vào thành, nếu là đi thẳng đến phủ Thứ sử, thì nói tới là tới liền. Công chúa trước đó không phái người thông báo, chắc là không muốn để quá nhiều người biết ngài tới Hàng Châu, ngài bây giờ triệu tập đông đảo quan lại cùng đón giá, ngược lại sẽ khiến Công chúa không vui.”

“Đúng đúng.” Phạm Dương cũng phản ứng lại: “May nhờ thiếu khanh nhắc nhở. Sa Trưởng sử, không cần triệu tập các quan khác nữa, đợi sau khi Công chúa giá lâm, xem ý Công chúa thế nào, lúc đó rồi tính xem có cần triệu tập các quan khác tới không.” Nghĩ đến điều gì, Phạm Dương hỏi: “Sướng Minh Viên bên đó đã dọn dẹp chưa? Ngươi mau phái người đi dọn dẹp, ngoài ra điều binh phong tỏa đường sá xung quanh Sướng Minh Viên, không cho bất kỳ ai lại gần. Phải rồi, tới nhà lao bên kia, tìm Cam Cảnh Sơn, bảo hắn dẫn binh mã Hàng Châu Doanh hộ vệ viên tử.”

Sa Đức Vũ chắp tay vâng dạ, chuẩn bị xoay người ra cửa, thì có một bóng người đi tới, suýt chút nữa đụng phải, đợi Sa Đức Vũ nhìn rõ, hóa ra là Biệt Giá Triệu Thanh.

“Lão Triệu, vội vã cái gì, sao thế?” Sa Đức Vũ lùi một bước, nhíu mày.

“Sướng Minh Viên...!” Triệu Thanh thở không ra hơi, hướng về phía Phạm Dương nói: “Đại nhân, Sướng Minh Viên... đi Sướng Minh Viên rồi, Trưởng Tôn thống lĩnh dẫn binh hộ tống một chiếc xe ngựa đi tới Sướng Minh Viên...!”

Giang Nam là vùng đất trù phú, Hàng Châu lại càng là chốn phồn hoa, quan lại qua lại nhiều như lông bò, cho nên dịch quán Hàng Châu có thể nói là dịch quán địa phương hào hoa nhất toàn bộ Đại Đường.

Dịch quán các châu địa phương đều chia thành Đông quán và Tây quán, Đông quán tiếp đãi quan lại từ tam phẩm trở lên, mà từ tam phẩm trở xuống thì ở Tây quán.

Nhưng người của hoàng thất tới, tự nhiên không thể ở dịch quán.

Hoàng đế các đời rời kinh xuôi nam không nhiều, dù có Hoàng đế tuần du phương nam, cũng sẽ chuẩn bị từ sớm, địa phương sẽ xây dựng hành cung, hoặc là dọn dẹp phủ đệ hào hoa nhất của địa phương để đón giá, sau khi Đại Đường lập quốc, Thái Tông hoàng đế năm đó xuôi nam, để nghênh đón thánh giá, thế gia Giang Nam cùng góp vốn, xây dựng nên Sướng Minh Viên phú lệ đường hoàng, tuy nhiên sau khi Thái Tông hoàng đế ở vài ngày, thì luôn để trống, cho đến khi Tiên hoàng đế xuôi nam từng dùng một lần, đó đã là chuyện của hơn ba mươi năm trước.

Hơn ba mươi năm nay, Sướng Minh Viên tuy bỏ trống, nhưng phía địa phương không dám chậm trễ, vẫn luôn phái người giữ gìn sạch sẽ, nếu có hư hại cũng sẽ lập tức tu sửa, cho nên đến tận hôm nay, Sướng Minh Viên vẫn là một hành cung hào hoa nhất của Hoàng đế tại Giang Nam.

Hơn nữa năm đó Thái Tông hoàng đế từng có chỉ ý, hoàng tử công chúa nếu xuôi nam, đều có tư cách ở lại Sướng Minh Viên.

Phạm Dương nghe Trưởng Tôn Nguyên Hâm hộ tống xe ngựa tới Sướng Minh Viên, đã hoàn toàn xác định thật sự là Công chúa giá lâm, không do dự nữa, ra lệnh: “Sa Trưởng sử, Triệu Biệt Giá, hai người các ngươi mau thu xếp, cùng bản quan tới Sướng Minh Viên bái kiến.” Phạm Dương lại nói với Tần Tiêu: “Thiếu khanh, bên cậu cũng đi chuẩn bị đi, chúng ta gặp nhau ở cổng chính, cùng đi.”

Sướng Minh Viên nằm ở phía Đông thành, năm đó khi chọn địa điểm xây dựng rất dụng tâm, phía trước vườn là một hồ nước, phía sau vườn còn đặc biệt đắp một quả núi giả nhân tạo, lấy ý tứ dựa núi gần sông, xung quanh tự nhiên sẽ không có nhà cửa tồn tại, vô cùng u tĩnh.

Khi nhóm người Tần Tiêu tới Sướng Minh Viên, trời đã tối, mà Sa Đức Vũ cũng đã hạ lệnh điều động cho phó thống lĩnh Hàng Châu Doanh, rút quân tới Sướng Minh Viên hộ vệ.

Cam Cảnh Sơn vẫn luôn dẫn Hàng Châu Doanh canh giữ Đại lao Hàng Châu, nhưng dạo gần đây, một lượng lớn tù phạm được lật lại vụ án và phóng thích, nên tù phạm trong nhà lao không còn nhiều, tự nhiên cũng không cần quá nhiều binh mã canh giữ, sau khi Cam Cảnh Sơn nhận được lệnh điều động, lập tức rút một lượng lớn binh mã tới Sướng Minh Viên.

Đường sá xung quanh Sướng Minh Viên đều bị phong tỏa, một vòng đều là lính canh.

Bên ngoài cổng chính cũng có mấy chục tinh binh Hàng Châu Doanh canh gác, sau khi Phạm Dương và những người khác đến nơi, lính canh lập tức vào bẩm báo, rất nhanh đã thấy một võ tướng mặc giáp lân đen từ trong vườn đi ra, thấy Phạm Dương, chắp tay nói: “Ti chức bái kiến đại nhân!”

“Trưởng Tôn thống lĩnh, ngươi về rồi.” Phạm Dương mỉm cười, gật đầu nói: “Nghe nói ngươi lập đại công ở Tô Châu, lão phu rất vui mừng. Phải rồi, Công chúa có ở trong vườn không?”

Tần Tiêu nhìn võ tướng trước mặt, thấy hắn da ngăm đen, nhưng khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, khí chất anh vũ bừng bừng toát ra, thầm nghĩ Trưởng Tôn Xá Quan là đại mỹ nhân vạn người mới có một, Trưởng Tôn Nguyên Hâm là huynh trưởng của Xá Quan, quả nhiên cũng anh tuấn hơn người.

“Công chúa biết các vị đại nhân tới cầu kiến, nhưng trời đã tối, Công chúa dọc đường vất vả, hôm nay không gặp.” Phạm Dương là cấp trên của Trưởng Tôn Nguyên Hâm, Trưởng Tôn Nguyên Hâm cũng rất khách khí: “Công chúa nói các vị dạo này chắc cũng rất mệt mỏi, trước tiên cứ về nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai gặp lại.” Trưởng Tôn Nguyên Hâm liếc mắt nhìn một cái, ánh mắt dừng lại trên người Tần Tiêu, hỏi: “Cậu là Tần Thiếu Khanh?”

Tần Tiêu chắp tay nói: “Đúng là Tần Tiêu!”

“Công chúa có lệnh, tuyên Tần Thiếu Khanh vào gặp riêng!” Trưởng Tôn Nguyên Hâm giơ tay nói: “Tần Thiếu Khanh, mời!”