Lư Tuấn Trung sắc mặt khó coi tột độ.

Tần Tiêu đại tứ lật lại án cũ ở Hàng Châu, hắn tự nhiên đã nắm được tình hình, cũng biết việc Tần Tiêu lật án là trái với ý của An Hưng Hầu Hạ Hầu Ninh, trái với Hạ Hầu Ninh chính là nhắm vào nhà họ Hạ Hầu, cho nên đã quyết tâm, hôm nay tại triều hội, nhân chuyện lật án này mà mượn đề tài để gây khó dễ.

Hắn căm thù Tần Tiêu tận xương tủy, vốn dĩ cũng đã lên kế hoạch kỹ càng, chộp lấy việc này để gây khó dễ cho Tần Tiêu. Dù không thể trị tội Tần Tiêu, cũng phải dốc hết sức để Hình Bộ nhúng tay vào vụ án này. Chỉ cần người của Hình Bộ đến Giang Nam, tiến hành điều tra triệt để những gia tộc được lật án kia, thì nhất định sẽ có cách tìm ra bằng chứng phạm tội. Hơn nữa, chỉ cần có một nhà có liên quan đến loạn đảng, thì việc Tần Tiêu phóng thích những người kia trước đó, cũng đồng nghĩa với việc dung túng loạn đảng.

Biết đâu mình vừa ra tay, nhà họ Hạ Hầu cũng sẽ gây khó dễ cho Tần Tiêu ngay trong hôm nay. Nếu thực lực của Hình Bộ và nhà họ Hạ Hầu liên minh với nhau, việc lật đổ Tần Tiêu cũng không phải không có khả năng.

Nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, Tần Tiêu mồm mép bén nhọn phản bác lại, mình không những không chiếm được thế thượng phong, mà còn trơ mắt nhìn Tần Tiêu được phong làm Tử tước. Trong lòng hắn giận dữ khôn cùng, nhưng thánh chỉ đã tuyên đọc ngay tại triều, hắn cũng đành bất lực.

“Tuần ái khanh, sứ đoàn Bột Hải đã đến chưa?” Thánh nhân ra hiệu cho Tần Tiêu lui xuống trước, ánh mắt lúc này mới rơi trên người một vị quan viên. Vị quan viên này là Hồng Lư Tự khanh Tuần Khuông, Hồng Lư Tự chủ quản các việc về nghi tiết triều hội cho khách nước ngoài, sau khi sứ đoàn Bột Hải đến kinh, mọi việc đều do Hồng Lư Tự phụ trách tiếp đãi sắp xếp.

Tuần Khuông lập tức tiến lên cúi người nói: “Bẩm Thánh nhân, sứ đoàn Bột Hải đã đợi ở ngoài điện, sẵn sàng tiếp nhận sự triệu kiến của Thánh nhân.”

Phần lớn các triều thần kỳ thực ngay từ đầu đã nắm chắc trong lòng, Thánh nhân đương kim không dễ dàng cử hành triều hội, ngày thường xử lý quốc sự cũng đều là triệu tập một vài cột trụ trọng thần thương nghị, coi như một tiểu triều đình. Giống như kiểu triều hội bá quan vân tập thế này, Thánh nhân sau khi đăng cơ kỳ thực không thấy nhiều lắm.

Hôm nay triều hội, rất nhiều người đều đoán chắc chắn có liên quan đến sứ đoàn Bột Hải.

Tuy nhiên việc ban tước vị cho Tần Tiêu ngay tại triều thì rất nhiều người không ngờ tới. Lúc này Thánh nhân muốn triệu kiến sứ đoàn Bột Hải, mọi người đều biết đây mới là đại sự thực sự của ngày hôm nay.

“Tuyên!” Giọng Thánh nhân uy nghiêm.

Thái giám chấp lễ cất giọng lanh lảnh: “Thánh nhân có chỉ, tuyên sứ đoàn Bột Hải tiến kiến!”

Tiếng nói truyền đi từng lớp từng lớp, các triều thần vốn đang đứng trên điện lại rất tự giác tách sang hai bên, ở giữa trống ra một hành lang dài, mà các triều thần cũng nhanh chóng kiểm tra y quan của mình, chỉnh đốn một chút.

Khi Đại Đường hưng thịnh, các nước xung quanh hầu như năm nào cũng có sứ đoàn đến tiến kiến, cảnh tượng vạn bang đến chầu là chuyện thường tình.

Tuy nhiên cùng với sự trỗi dậy của Ngột Đà hãn quốc, hoàn toàn cắt đứt liên lạc giữa Đại Đường và các nước Tây Vực, các nước Tây Vực chỉ có thể triều bái Ngột Đà hãn vương, chứ không còn sứ đoàn Tây Vực nào đến Đại Đường triều bái nữa.

Các bộ lạc Đồ Tôn ở thảo nguyên phía Bắc, từng cũng phái đi lượng lớn sứ giả đến Đại Đường bày tỏ kính sợ, nhưng sau khi Thánh nhân đương kim đăng cơ, các bộ lạc Đồ Tôn thừa cơ nam hạ xâm nhiễu, hai bên đã kết xuống thù oán không nhỏ, không còn đại bộ phận sứ giả bộ lạc nào đến triều bái nữa.

Mặc dù vẫn có một vài bộ lạc nhỏ hy vọng có thể tiếp tục duy trì quan hệ tốt đẹp với Đại Đường, dù sao nhiều bộ lạc muốn tồn tại và lớn mạnh thì bắt buộc phải duy trì quan hệ thương mại tốt đẹp với Đại Đường. Nhưng bộ lạc Đỗ Nhĩ Hỗ trên thảo nguyên trỗi dậy nhanh chóng, Đỗ Nhĩ Hỗ hãn Thiết Hãn lại càng cấm các bộ lạc Đồ Tôn duy trì quan hệ với Đại Đường, các bộ tộc kiêng dè thực lực mạnh mẽ của Thiết Hãn, đành phải đoạn tuyệt qua lại với Đại Đường.

Bởi vậy cảnh tượng vạn bang đến chầu ngày xưa đã rất nhiều năm không thấy nữa, thậm chí rất ít có sứ đoàn ngoại quốc đến kinh đô triều bái.

Lần này sứ đoàn Bột Hải đến với một đội ngũ số lượng rất đông đảo, cũng có thể coi là sứ đoàn ngoại bang lớn nhất đến kinh đô kể từ khi Thánh nhân đăng cơ. Để duy trì uy nghiêm của Đại Đường Đế quốc, quân thần tâm ý tương thông, đều biết không thể tùy tiện, nhất định phải để sứ đoàn này cảm nhận được uy nghiêm của Đại Đường, cho nên các triều thần chỉnh đốn y quan cũng là sợ bị sứ đoàn Bột Hải bắt bẻ.

Đại Đường là lễ nghi chi bang, y quan là trên hết, không được sơ suất.

Qua một hồi lâu, cuối cùng thấy một nhóm người đang chậm rãi xuất hiện ở ngoài điện, tiến vào đại điện một cách vô cùng trang trọng. Người đi đầu tay cầm phù tiết, theo sau là mười mấy người, nhìn thoáng qua thì y quan rất giống quan viên Đại Đường, nhưng nhìn kỹ lại thì hoàn toàn khác biệt.

Tần Tiêu nghỉ ngơi không tốt, lúc vào triều vốn còn chút buồn ngủ, nhưng sau khi tranh luận với Lư Tuấn Trung một phen, đã tỉnh táo hơn nhiều, lúc này biết người đến là sứ đoàn Bột Hải, liền xốc lại tinh thần, ánh mắt quét qua hơn mười người của sứ đoàn Bột Hải, rất nhanh đã rơi vào một người. Người đó đi ngay sau sứ giả Bột Hải cầm phù tiết, tuổi tác cũng chỉ mười lăm mười sáu, rất trẻ, tướng mạo có thể coi là tuấn lãng, y quan xa hoa mỹ lệ, thần tình lại cũng trang nghiêm túc mục, chỉ nhìn ngoại mạo, rõ ràng là một quý công tử biết chữ lễ.

Trong nhóm người này, cũng chỉ có vị thanh niên này, Tần Tiêu nhìn chằm chằm vào thanh niên đó, trong lòng hiểu rõ, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, người này chính là Uyên Cái Vô Song đang làm náo loạn kinh đô những ngày gần đây.

Uyên Cái Vô Song dụ giết ba mươi sáu người ở Đại Đường, việc này ở kinh đô đã là người người đều biết, bao gồm cả Xạ Nguyệt công chúa, Đại Đường trên dưới đều giận không thể ngăn, đối với Uyên Cái Vô Song thì căm thù tận xương tủy.

“Sứ giả Đại Bột Hải quốc Thôi Thượng Nguyên, dẫn đầu sứ đoàn Đại Bột Hải quốc tham kiến Hoàng đế bệ hạ Đại Đường, nguyện Hoàng đế bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!” Sứ giả Bột Hải Thôi Thượng Nguyên cầm phù tiết quỳ rạp xuống đất, các thành viên sứ đoàn phía sau cũng đều quỳ xuống, có điều Uyên Cái Vô Song do dự một chút, cuối cùng cũng quỳ xuống.

Võ Tông năm xưa chinh phục Bột Hải quốc, kể từ đó, Bột Hải quốc chính là nước thần thuộc của Đại Đường, mỗi một đời Bột Hải Vương muốn đăng ký thượng vị đều phải nhận được sự ban phong của Hoàng đế Đại Đường, có được phong chiếu của Hoàng đế Đại Đường mới coi như thực sự trở thành Bột Hải Vương.

Là sứ giả nước chư hầu, sứ đoàn Bột Hải nhìn thấy Thiên tử Đại Đường, dù trong lòng không tình nguyện, cũng không thể không quỳ.

Thánh nhân liếc nhìn thái giám chấp lễ một cái, thái giám chấp lễ cất giọng cao: “Bình thân!”

Chờ người của sứ đoàn Bột Hải đều đứng dậy, Thánh nhân mới thản nhiên nói: “Mấy năm gần đây Bột Hải quốc các ngươi đã rất ít phái sứ thần đến triều bái, nghe nói quân đội các ngươi cậy mạnh hiếu chiến, quấy nhiễu các nước xung quanh, thậm chí từng có lần xâm nhiễu biên giới Đại Đường ta, đây là vì lẽ gì?”

Quần thần nghe Thánh nhân vừa mở miệng đã chất vấn, lập tức đều nhìn chằm chằm Thôi Thượng Nguyên.

Thôi Thượng Nguyên cung kính nói: “Bẩm Hoàng đế bệ hạ, Đại Bột Hải quốc luôn lấy Đại Đường làm thầy, Đại Đường luôn giảng giải dĩ hòa vi quý, Đại Bột Hải quốc từ Đại vương đến bách tính, cũng đều hy vọng thái bình hưng thịnh. Đại Bột Hải quốc không bao giờ hy vọng dùng đao binh gặp mặt với bất kỳ ai, tất cả đều là dĩ hòa vi quý.”

“Không đúng nhỉ!” Binh bộ Thượng thư Đậu Phần nghe Thánh nhân chất vấn sứ giả, liền lập tức nhảy ra, cười lạnh nói: “Nghe nói Bột Hải các ngươi tự ý gây chiến (tự ý gây chiến) với các nước nhỏ xung quanh, giết người vô số, thôn tính không ít nước nhỏ. Các bộ tộc ở Hắc Sâm Lâm cũng đều bị các ngươi phái binh tàn sát, nơi đó cũng thành địa bàn của các ngươi, ngươi vậy mà còn ở đây già mồm át lẽ phải, nói cái gì mà dĩ hòa vi quý?”

“Xem ra Thánh nhân và các vị đại nhân tôn quý là hiểu lầm rồi.” Thôi Thượng Nguyên khí định thần nhàn, không kiêu không vội, mỉm cười nói: “Mấy nước nhỏ xung quanh đó, Đại Bột Hải quốc chúng tôi từ trước đến nay đều chung sống hòa bình với họ. Trong cảnh nội của họ cũng có không ít quốc dân Bột Hải của chúng tôi sinh sống ở đó, vốn dĩ nếu mọi người chung sống hòa bình thì sẽ không có vấn đề gì, thế nhưng họ lại bắt nạt sỉ nhục quốc dân Bột Hải của chúng tôi, thậm chí có không ít con dân bị họ tàn sát. Đại vương vì bảo vệ con dân Bột Hải, mới buộc phải phái binh mã đến bảo vệ. Còn về các bộ lạc Đồ Tôn ở Hắc Sâm Lâm, năm xưa khi Đại Hoàng đế bệ hạ đăng cơ, người Đồ Tôn thừa cơ xâm nhập, xâm chiếm Đại Đường, trở thành kẻ thù của Đại Đường. Đại Bột Hải quốc là nước chư hầu của Đại Đường, đồng cừu địch khái với Đại Đường, cũng coi người Đồ Tôn là kẻ thù không đội trời chung, xuất binh tấn công cũng là để báo thù người Đồ Tôn xâm phạm Đại Đường. Nước chư hầu vì Đại Đường chia ưu, không cầu Đại Đường ban khen ban thưởng, lại nhận được sự nghi ngờ của Đại Đường, nếu để con dân Đại Bột Hải quốc chúng tôi biết, e là sẽ trong lòng thất vọng.”

Tần Tiêu nhìn ở trong mắt, nghe ở trong tai, thầm nghĩ Thôi Thượng Nguyên này được chọn làm chính sứ sứ đoàn, chắc chắn không phải kẻ tầm thường, cái miệng này đúng là mồm mép bén nhọn.

Đậu Phần bị hắn nói như vậy, ngẩn ra một chút, nhưng lập tức nói: “Vậy binh mã các ngươi quấy nhiễu xâm nhập vào cảnh nội Liêu Đông của ta, giết người cướp bóc, thì giải thích thế nào?”

“Bột Hải là nước chư hầu của Đại Đường, chuyện như vậy tuyệt đối không hề xảy ra.” Thôi Thượng Nguyên giọng điệu kiên định: “Phỉ tặc xâm nhập cướp bóc thì có, nhưng đó không phải binh mã Bột Hải chúng tôi, mà là một đám thảo khấu không tuân vương hóa. Đại vương chúng tôi đối với việc này cũng căm thù tận xương tủy, vẫn luôn vây quét những thảo khấu này. Lần này đến triều kiến Đại Hoàng đế bệ hạ, trong đó có một việc cầu xin, cũng là khẩn cầu Đại Hoàng đế bệ hạ phái binh hiệp trợ tiêu diệt đạo phỉ, nếu chúng vào cảnh nội Đại Đường, cũng xin thiên binh của quý quốc bắt giữ chúng, đưa giao cho bỉ quốc, bỉ quốc sẽ nghiêm khắc trừng trị.”

Thánh nhân giơ tay ra hiệu cho Đậu Phần lui xuống trước, lúc này mới hỏi: “Bột Hải Vương phái sứ đoàn đến Đại Đường, ngoài triều bái, còn có việc gì khác không?”

“Đại vương chúng tôi vốn luôn ngưỡng mộ phong thổ nhân tình của Đại Đường, đối với thiên uy của Đại Đường cũng vô cùng kính sợ.” Thôi Thượng Nguyên cung kính nói: “Đại Đường và Đại Bột Hải chúng tôi là nước láng giềng, cũng là nước quân thần, chung sống hòa bình, tình cảm sâu sắc. Đại vương chúng tôi từ trước đến nay chưa từng lập Vương hậu, chỉ mong có thể nhận được sự ban hôn của Đại Hoàng đế bệ hạ Đại Đường, gả công chúa Đại Đường cho Đại vương, Đại vương sẽ lấy công chúa Đại Đường làm hậu, hai nước thân lại thêm thân, tình nghĩa càng sâu đậm, miên trường vô tận.” Lại lần nữa quỳ rạp xuống đất, cung kính và chân thành nói: “Tiểu sứ nhận lệnh của Đại vương chúng tôi, khẩn cầu Đại Hoàng đế bệ hạ ban hôn, mong Đại Hoàng đế bệ hạ ân ban!”

Việc cầu thân này, quân thần Đại Đường đều đã sớm biết. Thánh nhân đang định nói, lại thấy một người phía sau Thôi Thượng Nguyên cũng quỳ xuống, cung kính nói: “Tiểu thần phó sứ Bột Hải Triệu Chính Vũ, nhận lệnh của Mạc Ly Chi Đại Bột Hải chúng tôi, cũng hướng tới Đại Hoàng đế bệ hạ cầu thân. Mạc Ly Chi ngưỡng mộ Đại Đường không thôi, cũng biết Đại Hoàng đế bệ hạ long ân hạo đãng, khẩn cầu Đại Hoàng đế bệ hạ ban thân, Đại vương Đại Bột Hải chúng tôi và Mạc Ly Chi đều đón cưới công chúa Đại Đường làm vợ, hai nước cốt nhục tương liên, ân tình vĩnh tồn!”

Không chỉ các triều thần đều kinh hãi biến sắc, mà ngay cả Thánh nhân cũng hơi kinh ngạc.

Việc sứ đoàn Bột Hải cầu thân, Thánh nhân tự nhiên biết rõ mồn một, vốn tưởng chỉ là Vĩnh Tạng Vương Bột Hải phái sứ đoàn đến cầu thân, nhưng lại vạn lần không ngờ tới, Mạc Ly Chi của Bột Hải là Uyên Cái Kiến lại cũng đi theo cầu thân với Đại Đường.

Vĩnh Tạng Vương là chủ của Bột Hải, hướng Đại Đường cầu thân tự nhiên là hợp với lễ chế, thế nhưng Uyên Cái Kiến dù là Mạc Ly Chi của Bột Hải, nhưng cũng chỉ là một bề tôi, Đại Đường lập quốc mấy trăm năm, lại chưa từng có tiền lệ bề tôi nước khác cầu thân với Đại Đường.