Đèn vừa thắp lên, Thu Nương lập tức nhìn thấy Tần Tiêu đang mỉm cười, mừng rỡ vô cùng, định xuống giường. Nhưng Tần Tiêu đã như hổ đói vồ mồi lao tới, đè thân hình mềm mại của Thu Nương xuống dưới thân. Thu Nương vừa thẹn vừa vội, Tần Tiêu đã hôn mạnh lên trán nàng một cái, giọng dịu dàng: "Nàng có nhớ ta không?"

Thu Nương thấy ánh mắt Tần Tiêu nhìn mình đầy thâm tình, khẽ "ừ" một tiếng, chưa kịp nói gì thêm, Tần Tiêu đã ghé sát vào, hôn lên đôi môi đỏ mọng có đường cong tuyệt mỹ của nàng.

Hai người lâu ngày không gặp, tự nhiên là quấn quýt triền miên, cảnh xuân trong đó không thể nói cho người ngoài biết được.

Gió lặng sóng êm, Tần Tiêu ôm thân hình mềm mại trắng tựa ngọc của Thu Nương vào lòng. Thời tiết nóng bức, sau hồi dây dưa này, trên người cả hai đều đẫm mồ hôi, nhưng họ vẫn hưởng thụ mà ngửi mùi hương trên người đối phương.

Thu Nương như một vũng bùn mềm nhũn, gương mặt tràn đầy hạnh phúc rúc trong lòng Tần Tiêu, mệt đến mức gần như không mở nổi mắt.

Đã lâu nàng không cùng Tần Tiêu ân ái, lần được tưới tẩm này tựa như đóa hoa hạn hán lâu ngày được cam lộ tưới đẫm, khắp thân thể tỏa ra hơi thở đàn bà đầy quyến rũ.

"Có thích không?" Một lúc lâu sau, Tần Tiêu mới khẽ cười hỏi.

Thu Nương vặn vẹo thân mình, càng dán chặt vào Tần Tiêu, mở mắt ra, khẽ ngẩng đầu nhìn hắn, nhỏ giọng hỏi: "Bạch Y có cùng trở về không?"

"Hắn còn ở lại Giang Nam xử lý việc." Tần Tiêu một tay vuốt ve cặp mông vểnh đầy đặn của Thu Nương, mượt mà như sứ, khẽ nói: "Chẳng phải nàng vẫn luôn mong hắn làm nên nghiệp lớn sao? Triều đình chắc hẳn sẽ sớm trọng dụng hắn thôi."

"Nghe nói phía Giang Nam xảy ra chuyện?" Thu Nương chớp chớp mắt: "Hiện giờ tình hình thế nào?"

Vụ nổi loạn ở Tô Châu làm chấn động thiên hạ, kinh đô tự nhiên sớm đã lan truyền tin tức, Thu Nương tất nhiên không thể không biết.

Tần Tiêu mỉm cười: "Đã ổn định rồi, không có việc gì đâu, nếu không ta cũng đã chẳng trở về."

"Dạo đó làm ta sợ chết khiếp." Thu Nương vẫn còn sợ hãi nói: "Ta ngày đêm cầu xin Bồ Tát phù hộ các người bình an vô sự. Bồ Tát linh thiêng, đợt trước nghe nói loạn lạc đã bình định, ta mới yên tâm." Cảm giác bàn tay to của Tần Tiêu nhéo vào cặp mông đầy đặn của mình, mặt nàng ửng hồng, nói nhỏ: "Thành thật... thành thật chút đi, vừa nãy đã thế rồi, đừng động đậy."

Tần Tiêu cười hì hì hỏi: "Nàng dạo này thế nào?"

"Việc kinh doanh vải vóc khá tốt." Thu Nương nói: "Tháng nào cũng có thu nhập, đủ để duy trì chi tiêu trong phủ, bên đó cũng không cần ta phải bận tâm nhiều, chỉ thỉnh thoảng ghé qua xem thôi."

Trước đó Tần Tiêu đã mở riêng cho Thu Nương một cửa tiệm vải, Thu Nương tất nhiên dốc lòng quản lý, nhưng Tần Tiêu lo nàng mệt nhọc nên đã thuê chưởng quỹ, vì vậy thật sự cũng không cần Thu Nương phải lo lắng nhiều.

"Phải rồi, Thu Nương tỷ, sao lúc nãy tỷ ra tay nhanh vậy?" Tần Tiêu ôm má nói: "Cái tát đó của tỷ làm ta suýt nữa không hoàn hồn nổi."

Thu Nương có chút ngượng ngùng: "Ai... ai bảo chàng lén lút lẻn vào phòng? Ta bất ngờ bị đánh thức, không nghĩ ngợi gì liền tát một cái...!" Nàng vươn tay vuốt ve má Tần Tiêu, dịu dàng hỏi: "Còn đau không?"

"Vốn rất đau, nhưng nàng chạm vào cái là hết đau ngay." Tần Tiêu càng ôm chặt cơ thể Thu Nương: "Nhưng tốc độ ra tay của tỷ thật không chậm đâu, nói thật đi, tỷ có từng luyện võ không?"

Thu Nương vội đáp: "Không có, ta mà biết võ công thì trước kia đã chẳng bị người ta bắt nạt." Nàng nhìn chằm chằm vào mắt Tần Tiêu hỏi: "Giang Nam có vui không?"

"Khá tốt." Tần Tiêu đáp: "Phong cảnh rất đẹp, còn nhiều món ăn ngon, đợi sau này ta đưa nàng đi mở mang tầm mắt."

"Người ta đều nói con gái Giang Nam lớn lên trông rất có linh khí, có thật không?"

Tần Tiêu ho khan một tiếng: "Không chú ý lắm, suốt ngày bận rộn công vụ, thời gian đâu mà nhìn ngắm cô nương."

Thu Nương cười như không cười: "Chàng coi ta là kẻ ngốc sao? Trên phố đâu đâu cũng là cô nương, chàng dám nói mình không nhìn?"

"Nhìn vài cái thì đã sao?" Tần Tiêu nghĩ đến chuyện mình và Công chúa ở Hàng Châu "mai khai nhị độ", trong lòng quả thực hơi căng thẳng, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản: "Nhà ta có mỹ nhân như tỷ đây, mấy cô nương khác ta làm gì để vào mắt."

"Sao ta không tin nhỉ?" Thu Nương nói: "Chàng là quan viên do kinh thành phái tới, đám quan lại địa phương đó tự nhiên sẽ chiêu đãi tử tế, thật sự không sắp xếp cô nương cho chàng sao?"

Thu Nương cũng không phải là loại phụ nữ chưa từng trải sự đời, năm xưa ở trong cung nhiều năm, tự nhiên cũng hiểu đôi chút tình hình.

"Không có." Tần Tiêu chém đinh chặt sắt: "Không phải họ không sắp xếp, mà là ta ngăn cản họ làm thế. Tỷ tỷ tốt, nàng còn không tin ta sao?"

"Nói vậy là chàng ở bên ngoài không hồ đồ với người đàn bà khác?" Thu Nương mở đôi mắt long lanh, nhìn chằm chằm Tần Tiêu: "Ở bên đó chàng không hề nảy sinh tâm tư khác sao?"

Tần Tiêu thầm nghĩ nếu Thu Nương biết mình đã ngủ với Công chúa Đại Đường, không biết sẽ có vẻ mặt thế nào, nhưng chuyện này đánh chết cũng không được hé răng nửa lời. Hắn nói giọng tâm tình: "Tỷ tỷ tốt, người khác thì ta không biết, nhưng như ta vừa nói, trong nhà có một tỷ tỷ như hoa như ngọc chờ đợi, ta mà còn nảy sinh ý đồ xấu với người đàn bà khác, thì quả là...!" Hắn vốn định thề độc để xóa tan nghi ngờ của Thu Nương, nhưng lời thề này thực sự không thể thốt ra, chưa nói đến việc đã ngủ với Xạ Nguyệt Công chúa, ngoài ra trong lòng hắn vẫn chưa buông bỏ được Đường Dung, thậm chí ngay cả Tiểu Sư cô cũng có một vị trí trong lòng hắn, nếu giờ lập lời thề, chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

"Thì quả là sao?" Thu Nương chớp mắt hỏi.

Tần Tiêu thở dài: "Thì quả là kẻ không có lương tâm rồi." Hắn thầm cảm thán, trách sao được khi mấy người đàn bà hắn gặp đều là bậc khuynh nước khuynh thành, bản thân hắn lại huyết khí phương cương, nếu không chút tà niệm nào thì còn gì là đàn ông nữa.

Hắn sợ Thu Nương còn truy hỏi, lập tức chuyển chủ đề: "Phải rồi, nàng đợi chút." Hắn trần như nhộng xuống giường, lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo từ trong quần áo, nhảy lên giường nói: "Đoán xem ta mang quà gì cho nàng?"

Sau khi vào phòng, hắn cũng chẳng bận tâm gì khác, cùng Thu Nương hoan lạc một hồi lâu, lúc này mới lấy quà ra.

"Cái gì?" Thu Nương kéo lấy yếm của mình, che ngực, ngồi dậy.

Tần Tiêu mở hộp ra, bên trong đúng là một chiếc mặt dây chuyền màu đỏ như máu. Tần Tiêu cẩn thận lấy ra, nói: "Để ta đeo cho nàng."

"Đây là gì?"

Tần Tiêu vừa đeo cho Thu Nương vừa giải thích: "Đây là mặt dây chuyền làm bằng đá quý, đá quý này gọi là Bồ Câu Huyết, cực kỳ quý giá, nàng có thích không?"

Mặt dây chuyền Bồ Câu Huyết tinh xảo vô cùng, dưới ánh đèn tỏa ra ánh đỏ, ánh đỏ phản chiếu khiến làn da Thu Nương càng thêm trắng trẻo. Phụ nữ yêu trang sức vốn là thiên tính, nhưng việc Tần Tiêu nhớ đến mình càng khiến Thu Nương vui mừng, trong mắt nàng nhu tình vô hạn, gật đầu nói: "Chàng tặng thứ gì ta cũng đều thích." Nàng rúc vào lòng Tần Tiêu.

Tần Tiêu ôm thân hình mềm mại kiều diễm của Thu Nương, lòng tràn đầy ấm áp, khẽ nói: "Một thời gian nữa triều đình có thể phái ta đi Giang Nam công tác, đến lúc đó nàng đi cùng ta tới Giang Nam, ta đưa nàng đi ngắm khắp phong cảnh Giang Nam, ăn hết mỹ vị Giang Nam."

Thu Nương càng cảm thấy hạnh phúc, hai người ôm nhau nằm xuống, cảm giác Tần Tiêu dường như lại rục rịch, vội vàng nhỏ giọng nói: "Đừng động đậy, đợi một chút...!"

Tần Tiêu biết mình vừa nãy làm hơi mạnh, cứ tiếp tục thế này mỹ nhân chưa chắc chịu nổi, cũng may đêm còn dài, không vội nhất thời, bèn hỏi: "Phải rồi, chuyện sứ đoàn Bột Hải vào kinh thành, nàng có biết không?"

"Biết." Thu Nương khẽ đáp: "Bây giờ khắp phố lớn ngõ nhỏ kinh thành đều bàn tán chuyện này. Nhiều người nói phải đuổi sứ đoàn Bột Hải ra khỏi Đại Đường, không cho họ đặt chân vào Đại Đường một bước nào nữa." Tần Tiêu ngẩn người, ngạc nhiên hỏi: "Vì sao lại thế?"

"Họ giết người." Thu Nương nhíu mày nói: "Nghe nói sứ đoàn Bột Hải ở cách thành chưa đầy hai mươi dặm đã giết chết một nam thanh niên, hơn nữa là chém thẳng đầu."

Tần Tiêu đột ngột ngồi bật dậy, kinh hãi hỏi: "Họ giết người bên ngoài thành ư? Chuyện khi nào vậy?"

"Họ là hôm qua...!" Thu Nương chưa nói hết, nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, biết đã qua nửa đêm, liền đổi miệng: "Hôm kia, họ đến kinh thành vào hôm kia, trước khi vào thành đã giết người, sau đó có người cáo trạng lên Đại Lý Tự."

Tần Tiêu chỉ thấy khó tin, hỏi: "Có phải có người mạo phạm họ không?"

"Rốt cuộc thế nào thì ta cũng không rõ lắm." Thu Nương nói: "Hôm qua khi ta tới cửa tiệm vải, nghe họ nhắc tới chuyện này, nhưng cũng đều là nghe người khác truyền tai lại, rốt cuộc ra sao thì chẳng ai nắm rõ. Mai chàng tới Đại Lý Tự, chắc là sẽ hiểu rõ đầu đuôi thôi."

Tần Tiêu trầm ngâm một lát, thầm nghĩ sứ đoàn Bột Hải đã tới cầu thân, hai nước tự nhiên lấy hòa bình làm trọng, dù đôi bên có mâu thuẫn cũng sẽ cố gắng hóa giải, thế mà sứ đoàn Bột Hải lại dám giết người ở ngoài kinh thành, chuyện này không phải chuyện nhỏ, nếu sứ đoàn không giải thích rõ ràng, bách tính Đại Đường chắc chắn sẽ không dễ nguôi giận.

Đêm đó hai người tự nhiên ân ái nồng nàn, cho đến gần sáng mới thực sự ôm nhau chìm vào giấc ngủ.

Giấc này ngủ đến tận trưa. Nếu đổi lại là nữ tử bình thường, bị Tần Tiêu hoành hành một đêm, hôm sau chắc chắn không dậy nổi. May thay Thu Nương trước kia từng làm nghề chống thuyền kiếm sống, thể chất không yếu, nàng thức dậy hầu hạ Tần Tiêu rửa mặt, lại ăn cơm trưa xong, Tần Tiêu mới cưỡi chú ngựa cưng Hắc Bá Vương tới nha môn Đại Lý Tự.

Hắn là quan viên Đại Lý Tự, ra ngoài làm việc công, sau khi về kinh, việc đầu tiên đương nhiên là phải về nha môn bổn bộ để thuật chức với đường quan.

Tần Tiêu vừa vào nha môn, các quan viên nhìn thấy Tần Tiêu đều lập tức nở nụ cười tươi rói, bất kể quan lớn quan nhỏ, ai nấy đều tiến lên chào hỏi nhiệt tình. Một vị Thiếu khanh khác của Đại Lý Tự là Vân Lộc còn nắm chặt tay Tần đại nhân lắc lấy lắc để, bày tỏ nỗi nhớ nhung cùng ca ngợi công lao của Tần Thiếu khanh tại Giang Nam lần này.

Bình định loạn lạc ở Giang Nam, bách tính bình thường chỉ biết quân phản loạn đã bị đánh bại, nhưng rốt cuộc chuyện trong đó thế nào thì tự nhiên không rõ được.

Nhưng nha môn Đại Lý Tự thì đã nắm rõ tình hình bình loạn ở Giang Nam, biết Tần Tiêu lần này đi Giang Nam đã lập nên công trạng không đời nào có được. Với thân phận Đại Lý Tự Thiếu khanh, giúp đỡ Công chúa điện hạ trong thời gian cực ngắn tiêu diệt loạn đảng Vương Mẫu Hội, đây đương nhiên là công huân trác việt, vị tiểu Tần đại nhân này sau này chắc chắn sẽ đường mây rộng mở.

Một đám quan viên vây quanh Tần Tiêu nói cười vui vẻ, Tần Tiêu lại không thấy Vũ Văn Hoài Khiêm đâu.

Vũ Văn Hoài Khiêm được Tần Tiêu cứu ra từ trong ngục, để củng cố thực lực của mình tại Đại Lý Tự, Tần Tiêu đích thân kéo Vũ Văn Hoài Khiêm về Đại Lý Tự khuyết thiếu chức Tự chính. Tuy nhiên Vũ Văn Hoài Khiêm làm người khiêm tốn, những dịp thế này không tới góp vui cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Vũ Văn Hoài Khiêm giỏi xử lý văn thư, Tần Tiêu thầm nghĩ nếu mình rời khỏi Đại Lý Tự đi Giang Nam, nhất định phải nghĩ cách đưa Vũ Văn Hoài Khiêm theo.

"Đa tạ thịnh tình của chư vị." Tần Tiêu đối mặt với những lời nịnh nọt như thủy triều của mọi người, chắp tay cười: "Lần bình loạn này thành công, thực sự là nhờ Thánh nhân phù hộ, Công chúa điện hạ chỉ huy thỏa đáng, ta chỉ làm tròn trách nhiệm của mình thôi. Nhưng mọi người nhiệt tình thế này, ta trong lòng rất cảm động, quay lại sẽ mời mọi người uống rượu."

Mọi người reo hò một trận. Kể từ khi Tần Tiêu đến Đại Lý Tự, Đại Lý Tự đã thay đổi bộ mặt ủ rũ trước kia, từ một nha môn "thanh thủy" đã khôi phục lại cái uy phong đứng đầu Tam Pháp Ty thuở nào. Nay tiểu Tần đại nhân lại lập kỳ công, Đại Lý Tự tự nhiên cũng được thơm lây, tất cả quan viên Đại Lý Tự đều cảm thấy được ngẩng mày ngẩng mặt.

"Thiếu khanh đại nhân, Bộ đường có lời mời!" Một tiểu lại vội vàng chạy tới bẩm báo.

Tần Tiêu chắp tay chào một vòng, cười nói: "Chư vị cứ làm việc đi, ta đi gặp Bộ đường đại nhân." Vốn định hỏi Vân Lộc về chuyện sứ đoàn giết người, giờ xem ra trực tiếp hỏi đường quan Đại Lý Tự là Tô Du thì tốt hơn, cũng không chậm trễ, hắn đi tới chỗ Tô Du, sau khi vào phòng lập tức hành lễ.

Tô Du hòa ái dễ gần, cười nói: "Nghe nói ngươi vừa tới nha môn, lão phu ở đây vừa vặn pha trà, cũng pha cho ngươi một chén, tới đây, cùng uống trà!"