Tần Tiêu đi tới bên cạnh một tảng đá rồi ngồi xuống, nhìn những phiến đá đã bị hỏa lôi nổ tung, nói: "Đại công tử, nếu triều đình thực sự cho phép biên chế tân quân, huynh có nghĩ chúng ta có thể thành lập một đội Hỏa Lôi quân không?"

"Hỏa Lôi quân?" Vũ Văn Thừa Triều suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Ý tưởng này quả thực không tồi. Hỏa Lôi quân có thể tồn tại như một đội kỳ binh chuyên biệt, họ có thể phục kích địch quân bằng hỏa lôi trên chiến trường, một khi sau này cần công thành, có sự tồn tại của Hỏa Lôi quân cũng có thể giảm bớt thương vong rất nhiều."

Tần Tiêu cười nói: "Xem ra đại công tử có suy nghĩ giống đệ. Số lượng người của Hỏa Lôi quân này không cần quá nhiều, họ cũng không cần phải giỏi chiến đấu, nhiệm vụ chủ yếu của họ là đào đất chôn mìn, châm ngòi chính xác, vì vậy yêu cầu đối với họ là tay chân linh hoạt, hành động nhanh chóng."

"Các binh mã khác cần trang bị đao thương, đội quân này chỉ cần trang bị xẻng đào đất là được." Vũ Văn Thừa Triều trầm tư một lát rồi chậm rãi nói: "Họ phải làm sao để sau khi chôn cất hỏa lôi có thể che giấu tốt, không để người khác nhìn ra sơ hở." Nghĩ ngợi thêm rồi nói: "Nếu thực sự muốn thành lập Hỏa Lôi quân, ta nghĩ còn cần những người am hiểu thuật thổ mộc, họ có thể quan sát địa hình, đưa ra phán đoán chính xác về độ dày của đất, như vậy mới có thể phán đoán trước cần bao nhiêu hỏa lôi tại chỗ nào là thích hợp nhất."

Tần Tiêu cười nói: "Đại công tử nghĩ chu toàn hơn đệ, đúng vậy, nếu tìm được nhân tài như thế, có thể để người đó chuyên trách chỉ huy Hỏa Lôi quân."

"Nói đến đây, ta thực sự nhớ ra một người." Vũ Văn Thừa Triều cười nói: "Người này cực kỳ am hiểu phong thổ chi thuật, hơn nữa có thể quan sát địa hình, thủ đoạn vô cùng lợi hại."

Mắt Tần Tiêu sáng lên: "Đại công tử quen biết người như vậy sao?"

"Quen thì có quen." Vũ Văn Thừa Triều cười nói: "Nhưng danh tiếng người này không tốt lắm, hơn nữa chưa chắc hắn đã chịu tới giúp."

"Đại công tử nói là người nào?"

"Tư Không Linh ở Dĩnh Xuyên." Vũ Văn Thừa Triều mỉm cười nói: "Nói về chuyện đào đất khoét mộ, e là trên đời này không mấy ai sánh kịp hắn. Nếu giao Hỏa Lôi quân cho hắn huấn luyện, không quá ba tháng, ta có thể đảm bảo mỗi người trong Hỏa Lôi quân đều là cao thủ đào đất lấp thành."

Tần Tiêu lại cảm thấy cái tên này vô cùng xa lạ, nhưng Vũ Văn Thừa Triều đã cất lời khen ngợi thì Tư Không Linh này chắc chắn không phải người bình thường, liền khiêm tốn thỉnh giáo: "Đại công tử, Tư Không Linh này làm nghề gì vậy?"

Vũ Văn Thừa Triều cười bí hiểm, hạ thấp giọng nói: "Kẻ trộm mộ chuyên đào mồ cuốc mả!"

Tần Tiêu sững sờ một chút, Vũ Văn Thừa Triều đã mỉm cười giải thích: "Tần huynh có lẽ không biết, ba trăm sáu mươi nghề trong thiên hạ này, có rất nhiều nghề không thấy được ánh sáng, không được người đời biết tới, số người biết sự tồn tại của họ cũng rất ít. Kẻ trộm mộ cũng là một nghề, họ đào trộm mộ phần là để lấy đi bảo vật bồi táng từ trong quan tài. Mộ của bình dân bách tính thì loại người này không dễ động tới, nhưng nếu là đại mộ của quan lại quyền quý, xây càng xa hoa thì càng dễ bị kẻ trộm mộ nhòm ngó."

"Nói như vậy, Tư Không Linh là dựa vào người chết để phát tài?" Tần Tiêu thở dài.

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu: "Nghề trộm mộ này cũng không phải ai cũng có bản lĩnh mà làm. Ta không biết quá sâu về nghề này, nhưng Tư Không Linh cũng coi như là bậc thầy trong nghề."

"Đại công tử sao lại quen biết người như vậy?"

"Nói ra đã là chuyện của bảy tám năm trước rồi." Vũ Văn Thừa Triều hồi tưởng: "Năm đó cũng không biết là ai tra ra ở Tây Lăng có một ngôi cổ mộ, còn nói trong cổ mộ có vô số bảo vật, chuyện này người thường nghe qua thì thôi, căn bản không để tâm, nhưng truyền đến tai những kẻ trộm mộ chuyên làm nghề này thì đó là chuyện lớn. Năm đó, thành Phụng Cam đột nhiên xuất hiện mấy nhóm người, người bình thường đương nhiên sẽ không chú ý, nhưng phàm là thành Phụng Cam có chút động tĩnh gì, bên phía ta đương nhiên biết rõ mồn một."

"Đệ hiểu rồi, là bọn trộm mộ đã tới đó."

Vũ Văn Thừa Triều mỉm cười gật đầu: "Không sai, lúc đó tổng cộng có ba nhóm trộm mộ tới, Tư Không Linh cũng ở trong đó, hắn chỉ dẫn theo hai người đồng bọn cùng đi. Ba nhóm người này đều muốn đào trộm cổ mộ, chuyện sau đó ta không nói chi tiết nữa, dù sao cổ mộ cũng thực sự bị Tư Không Linh tìm thấy, ba nhóm người vì tranh giành bảo vật mà đánh nhau dữ dội, Tư Không Linh tuy bản lĩnh trộm mộ lợi hại, nhưng thế đơn lực bạc, không phải là đối thủ của hai nhóm người kia, hơn nữa còn bị đánh trọng thương, thoi thóp sắp chết, chỉ thiếu một hơi là đi gặp Diêm Vương rồi."

"Chẳng lẽ...... Đại công tử đã cứu hắn?"

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu, cười nói: "Ta tuy khinh thường hành vi của những người này, nhưng ba đội trộm mộ đào bới cổ mộ, màn náo nhiệt đó vẫn rất thú vị, cho nên ta dẫn theo Béo Ngư bọn họ vẫn luôn âm thầm xem náo nhiệt......!" Nói đến đây, thần sắc bỗng trở nên ảm đạm.

Tần Tiêu biết huynh ấy lại nhớ đến những người anh em thủ hạ lúc trước, tuy Béo Ngư xông pha trận mạc, nhưng những người khác lại khó có cơ hội gặp lại, đặc biệt là Đại Bằng, Vũ Văn Thừa Triều vốn rất tin tưởng hắn, ai ngờ lại là kẻ phản bội nằm vùng bên cạnh, Vũ Văn Thừa Triều nghĩ đến những người anh em đó, tâm trạng đương nhiên sa sút.

Tần Tiêu có thể thấu hiểu tâm trạng của Vũ Văn Thừa Triều, nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay huynh ấy, Vũ Văn Thừa Triều gượng cười, tiếp tục nói: "Tư Không Linh vốn dĩ phải chết chắc, ta ra tay cứu hắn, nhưng không để lộ thân phận với hắn, lúc hắn rời đi, ta còn đưa cho hắn lộ phí. Nhưng ta tin rằng sau đó hắn chắc chắn đã nghe ngóng được ta là ai, nhưng vẫn luôn không tới tìm ta."

"Sau này ta có nghe người ta nói, Tư Không Linh kể từ đó đã 'rửa tay gác kiếm', không tiếp tục làm nghề đào mồ cuốc mả nữa, mà chuyển sang kinh doanh đồ cổ ở Dĩnh Xuyên." Vũ Văn Thừa Triều cười nói: "Nếu đệ thực sự muốn thành lập Hỏa Lôi quân, đến lúc đó ta có thể cử người gửi cho hắn một bức thư. Nếu hắn đồng ý, Hỏa Lôi quân tự nhiên như hổ thêm cánh, còn nếu không, chúng ta cũng không cần cưỡng cầu."

Tần Tiêu cười ha hả: "Đại công tử, huynh đúng là phúc tinh trên trời. Hôm nay đệ tới tìm huynh chính là để bàn bạc chuyện thành lập Hỏa Lôi quân sau này, đây chỉ là một ý niệm của đệ, nhưng làm sao để bắt tay vào làm thì đệ chẳng có kế hoạch gì cả. Thế mà huynh lại tiến cử cho đệ một vị đại sư, tốt quá, thật sự là tốt quá."

"Đừng vội vui mừng quá sớm." Thần sắc Vũ Văn Thừa Triều trở nên nghiêm nghị: "Chúng ta khoan hãy nói chuyện Tư Không Linh có đồng ý tới giúp hay không, dù cho hắn có nể mặt tình xưa mà tới giúp đỡ, thì việc đầu tiên vẫn cần triều đình đồng ý cho chúng ta luyện binh ở Giang Nam." Suy ngẫm một chút mới nói: "Chuyện binh mã không phải chuyện tầm thường, Tần huynh hiện tại cũng chỉ là Thiếu khanh Đại Lý Tự, triều đình liệu có giao trọng trách lớn như vậy vào tay huynh hay không, vẫn còn là ẩn số." Hạ thấp giọng nói: "Việc thành lập tân quân, chắc chắn trong triều còn có người khác nhòm ngó, đặc biệt là Quốc tướng, lão sao có thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy? Nếu đến lúc đó Quốc tướng tiến cử người của mình tới mộ luyện tân quân thì phải làm sao?"

Tần Tiêu gật đầu: "Đại công tử lo ngại rất đúng, thực ra đây cũng là điều đệ lo lắng. Cho nên lần này vào kinh, đệ nhất quyết phải giành lấy chuyện này."

"Phàm là chuyện gì cũng đừng quá nôn nóng." Vũ Văn Thừa Triều khẽ nói: "Nếu Thánh nhân thực sự giao việc này cho đệ, đó đương nhiên là tốt nhất. Nếu Quốc tướng cản trở, có người khác được chọn, chúng ta cũng không cần nản lòng. Mộ luyện tân quân, ta tin rằng dù Thánh nhân có thực sự đồng ý giao cho Quốc tướng xử lý, cũng tất sẽ không giao toàn bộ tân quân vào tay Quốc tướng, chắc chắn sẽ sắp xếp một số người trong quân đội để kiềm chế, đến lúc đó đệ tranh thủ ở lại Giang Nam phục vụ cho tân quân, Hỏa Lôi quân của chúng ta vẫn có thể thành lập, hơn nữa còn có thể nắm chặt Hỏa Lôi quân trong tay."

Tần Tiêu cười nói: "Thực ra nếu Thánh nhân muốn giao việc mộ luyện tân quân cho đệ, người cũng sẽ không để đệ hoàn toàn thống soái tân quân, cũng sẽ cài cắm tai mắt vào đó mà thôi."

Vũ Văn Thừa Triều cười nói: "Nếu chỉ là như vậy thì đệ không cần lo lắng, đến lúc đó chúng ta có khối cách."

Đúng lúc này, nghe thấy tiếng vó ngựa, hai người ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy hai con tuấn mã phi nước đại tới, người dẫn đầu nhảy xuống ngựa, chắp tay nói: "Thiếu khanh đại nhân, Thứ sử đại nhân có việc gấp mời ngài lập tức về thành."

Tần Tiêu không hề trì hoãn, cả nhóm phi ngựa về thành, tới phủ Thứ sử, Thứ sử Phạm Dương đã đợi sẵn trong đại sảnh, thấy Tần Tiêu trở về cũng không nói nhảm, trực tiếp dẫn Tần Tiêu vào sảnh phụ, lại thấy ở đây đã có người đang đợi sẵn, thấy Tần Tiêu đi vào, người đó tiến lên hai bước, chắp tay nói: "Thảo dân Lâm Hoành, bái kiến đại nhân!" Định quỳ xuống thì Tần Tiêu đã đưa tay đỡ lấy, cười nói: "Không cần khách sáo."

"Đại nhân, việc Điện hạ giao phó, thảo dân đã làm gần xong." Lâm Hoành cung kính nói: "Hôm nay tới đây là để bẩm báo chi tiết với đại nhân."

Phạm Dương lại là kẻ tinh ranh hơn người, cười nói: "Tần đại nhân, hai người cứ trò chuyện ở đây, lão phu còn việc, không bồi các vị nữa." Rồi tự mình rời đi.

Tần Tiêu nghĩ thầm lão già Phạm Dương này có thể ngồi được ở vị trí này quả nhiên là có bản lĩnh.

"Một triệu không trăm ba mươi vạn lượng bạc trắng đã được vận chuyển đến ngoài thành." Lâm Hoành khẽ nói: "Ngoài ra còn có đồ cổ trân bảo chữ viết, quy đổi ra bạc cũng không dưới tám mươi vạn lượng. Một triệu tám mươi vạn lượng này đều là huy động từ hai nơi Tô Châu và Dương Châu, vô cùng thuận lợi. Bên phía Hàng Châu, ta cũng đã âm thầm đánh tiếng với một số thế gia, trong vòng ba ngày, huy động năm mươi vạn lượng bạc trắng không thành vấn đề, ngoài ra còn có thể gom được đồ cổ trân bảo trị giá ba mươi vạn lượng, cộng lại có thể đạt tới hai trăm sáu mươi vạn lượng."

Tần Tiêu gật đầu: "Công chúa nói muốn đưa ba trăm vạn lượng vào kinh, bốn mươi vạn lượng còn thiếu phải giải quyết thế nào?"

"Đại nhân không cần lo lắng." Lâm Hoành nói: "Bảo Phong Long tiền trang ở kinh đô có số bạc gửi không dưới năm mươi vạn lượng, ngoài ra các thế gia Giang Nam chúng ta ở kinh đô còn không ít cửa hiệu, họ đều hứa, chỉ cần có thể khiến các thế gia Giang Nam vượt qua kiếp nạn này, cần bao nhiêu bạc đều sẽ dốc hết sức lực. Thảo dân cũng có thể lấy cái đầu ra đảm bảo, khi tới kinh đô, nếu không gom đủ ba trăm vạn lượng bạc, thảo dân xin chịu tội."

Tần Tiêu thở phào nhẹ nhõm, ôn hòa nói: "Lần này đa tạ ngươi, ngươi vất vả rồi." Biết rõ dù số bạc này là do các thế gia Giang Nam dùng để bảo mạng, nhưng đến lúc đó là do mình hộ tống vào kinh dâng lên cung đình, công lao của mình trong mắt cung đình đương nhiên không nhỏ.

"Các đại gia tộc vốn dĩ cũng muốn gửi tặng đại nhân một chút tấm lòng." Lâm Hoành hạ thấp giọng nói: "Nhưng thảo dân biết đại nhân là một vị quan thanh liêm, sẽ không dễ dàng nhận lấy, ta và một số đại gia tộc Giang Nam đã ước định, sau này đại nhân cần bạc, chúng tôi sẽ không tiếc bất cứ giá nào để ủng hộ đại nhân, kho bạc của các thế gia Giang Nam chính là kho bạc của đại nhân!"