Khi Thánh nhân hỏi tới, Trưởng Tôn Mị Nhi không khỏi liếc nhìn bà một cái từ phía sau.

Bột Hải Quốc đề nghị muốn kết thông gia với Đại Đường, chuyện này tất nhiên vô cùng hệ trọng. Thế nhưng như Thánh nhân đã nói, nếu thật sự muốn gả một vị công chúa chân chính của Đại Đường đi, thì lựa chọn lại không nhiều. Dòng máu tiên đế để lại tuy còn hai vị công chúa, nhưng công chúa Xạ Nguyệt đã gần ba mươi, từng thành thân, xét theo góc độ nào đó thì thuộc hàng góa phụ. Dẫu sao sau khi nhà họ Triệu bị tru di, Xạ Nguyệt vẫn chưa từng trực tiếp hủy hôn ước với nhà họ Triệu, xét về tình về lý, nàng vẫn là con dâu nhà họ Triệu.

Còn về phần công chúa Trường Ninh, tình huống lại càng đặc biệt hơn.

Công chúa Trường Ninh tuy đã quá tuổi thành thân từ lâu, hơn nữa dù là nhan sắc hay vóc dáng đều vô cùng xuất chúng, nhưng một trận đại bệnh thuở nhỏ đã khiến trí tuệ của nàng chỉ dừng lại ở độ tuổi trẻ thơ. Một vị công chúa như vậy gả tới Bột Hải, tất nhiên sẽ bị người Bột Hải chê cười, thậm chí còn bị ức hiếp ở nơi đất khách quê người, cho nên tuyệt đối không thể gả đi.

"Bột Hải chỉ là một nước nhỏ, muốn cưới công chúa Đại Đường, tự đánh giá mình cũng quá cao rồi." Quốc tướng cười nhạt: "Thánh nhân chẳng lẽ thực sự muốn gả công chúa chân chính tới Bột Hải sao?"

Thánh nhân không đáp mà hỏi ngược lại, cũng mỉm cười nói: "Bột Hải tuy là nước nhỏ, nhưng Đại Đường ta xưa nay vốn lấy đức phục người, hai nước cũng từng có quan hệ thông gia, nhớ năm đó Thái Tông hoàng đế từng cưới một vị công chúa Bột Hải làm quý phi. Vĩnh Tạng Vương của Bột Hải đã nhiều lần dâng thư, khẩn cầu Đại Đường gả công chúa, trẫm trước đây cũng không để tâm lắm. Nhưng lần này bọn họ phái sứ đoàn tới, hơn nữa vừa rồi Quốc tướng cũng đã nói, muốn thu phục Tây Lăng, bắt buộc phải bảo đảm các nước xung quanh an phận thủ thường, trong đó mối đe dọa từ Bột Hải không thể coi thường." Dừng một chút, bà mới nói tiếp: "Giờ chưa phải lúc thu thập Bột Hải, tạm thời chỉ có thể vỗ về bọn chúng, gả công chúa là phương cách thích hợp nhất. Có công chúa Đại Đường gả tới Bột Hải, sau này xuất binh đánh Tây Lăng, Bột Hải cũng sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ."

"Lão thần cho rằng, dù là công chúa Xạ Nguyệt hay công chúa Trường Ninh, đều không thích hợp tới Bột Hải." Quốc tướng nghiêm giọng nói: "Kết thân với Bột Hải, không thể chọn trong hai vị công chúa này."

Thánh nhân hỏi: "Tại sao lại nói vậy?"

"Đại Đường ta gả công chúa, tất yếu phải trở thành vương hậu của Bột Hải." Quốc tướng nghiêm túc nói: "Một khi công chúa Đại Đường trở thành vương hậu Bột Hải, ngôn hành cử chỉ càng phải cẩn trọng, nhất cử nhất động đều đại diện cho uy nghi của Đại Đường ta." Ông ngập ngừng giây lát, khẽ thở dài: "Tình huống của công chúa Trường Ninh tự nhiên không thích hợp gả tới Bột Hải, tính tình nàng như trẻ con, một khi cử chỉ không đúng mực, chẳng những không thể vỗ về Bột Hải, thậm chí... thậm chí còn gây ra tranh chấp giữa hai nước, đến lúc đó sự việc trái với mong muốn, mối nhân duyên này chỉ có hại mà không có lợi."

Thánh nhân gật đầu nhẹ, hỏi: "Xạ Nguyệt thì sao?"

"Thánh nhân, công chúa Xạ Nguyệt tuy đã hồi cung, nhưng vẫn chưa hủy bỏ quan hệ với nhà họ Triệu." Quốc tướng cẩn trọng nói: "Chiếu theo luật pháp Đại Đường, nàng vẫn là người của nhà họ Triệu, nếu gả công chúa Xạ Nguyệt tới Bột Hải, thực sự không thỏa đáng."

"Muốn hủy bỏ quan hệ, chỉ cần một đạo thánh chỉ là được." Thánh nhân bình thản nói: "Trẫm những năm qua chần chừ chưa hạ đạo chỉ này, chỉ vì thấu hiểu tâm cảnh của nó. Việc nước là trọng đại, nếu thực sự cần nó gả tới Bột Hải, trẫm có thể lập tức hạ chỉ."

Quốc tướng lắc đầu: "Vẫn không được."

"Ồ?"

Quốc tướng do dự một chút, đứng dậy nói: "Lão thần cả gan dâng lời, người khác của Đại Đường ta đều có thể gả tới Bột Hải, nhưng riêng công chúa Xạ Nguyệt thì không thể."

Ông tiến lên một bước, thần tình nghiêm nghị, hơi hạ thấp giọng nói: "Dã tâm của Mạc Ly Chi Uyên Cái Kiến bên Bột Hải, còn lớn hơn cả thế gia Giang Nam, mà cũng có thực lực hơn!"

Nói xong câu này, ông im lặng không lên tiếng nữa.

Thánh nhân nhíu mày, tất nhiên đã hiểu ý của Quốc tướng.

Vương Mẫu Hội ở Giang Nam lần này làm phản thất bại, tất nhiên là vì sự việc diễn ra quá vội vàng, hơn nữa các thế lực của Vương Mẫu Hội lại tâm tư khác biệt, nhưng nguyên nhân quan trọng nhất, chính là vì không khống chế được công chúa Xạ Nguyệt. Không những không thể sử dụng lá cờ là công chúa Xạ Nguyệt, ngược lại còn để Xạ Nguyệt trấn thủ thành Thuật Ninh, trở thành một ngọn cờ bình loạn.

Tất cả mọi người đều biết, công chúa Xạ Nguyệt của Đại Đường là dòng máu chân chính của hoàng tộc Lý Đường.

Người Mạt Hạt ở Bột Hải dã tâm bừng bừng, nếu Bột Hải đồng ý việc Xạ Nguyệt gả tới, hơn nữa Xạ Nguyệt cũng thuận lợi trở thành vương hậu Bột Hải, thì công chúa Xạ Nguyệt sẽ mang hai thân phận là công chúa Đại Đường và vương hậu Bột Hải. Một khi nước Bột Hải lợi dụng dòng máu hoàng tộc Lý Đường của Xạ Nguyệt để làm chuyện khác, ngược lại sẽ mang tới mối đe dọa to lớn cho Đại Đường.

Quốc tướng nói trúng tim đen, Thánh nhân không khỏi khẽ gật đầu.

"Thánh nhân, gả công chúa kết thân, có thể noi theo tiền lệ cổ xưa." Quốc tướng nói: "Bột Hải cầu hôn công chúa Đại Đường, thứ họ coi trọng không phải là cá nhân nào, mà là cái danh hiệu công chúa Đại Đường. Công chúa Đại Đường gả cho vua Bột Hải, điều này tự nhiên sẽ khiến vua Bột Hải vinh quang vô hạn. Ý của lão thần là, có thể chọn một nữ tử dung mạo xinh đẹp, ban hôn cho Vĩnh Tạng Vương."

"Nếu là trước kia, cách này của ngươi cũng không phải không được." Thánh nhân nói: "Nhưng đã muốn vỗ về bọn chúng, thì cũng không thể chọn người tùy tiện."

Quốc tướng lập tức nói: "Thánh nhân nói rất phải. Nữ tử được chọn không những phải có nhan sắc hơn người, mà còn phải thông tuệ lanh lợi, kiến văn rộng rãi, như vậy mới có thể ứng phó được cục diện bên Bột Hải. Ban hôn cho Vĩnh Tạng Vương, không chỉ là để kết thông gia, người Mạt Hạt vốn tráo trở, dù có ban hôn, nhưng nếu phát hiện có sơ hở, cũng chưa chắc đã để tâm đến quan hệ thông gia giữa hai nước. Cho nên nữ tử được chọn, bắt buộc phải có khả năng trấn an Vĩnh Tạng Vương, có thể tranh thủ thêm nhiều lợi ích cho Đại Đường ta ở bên phía Bột Hải."

"Lời của Quốc tướng rất hợp ý trẫm." Thánh nhân thoáng nở nụ cười nhạt, khẽ gật đầu: "Nếu có thể chọn được nữ tử như vậy, trẫm có thể nhận làm con gái, ban cho danh hiệu công chúa, như vậy gả tới Bột Hải cũng là danh chính ngôn thuận." Bà trầm ngâm một chút rồi nói: "Quốc tướng, Khuynh Thành hình như đã đến tuổi gả chồng, ngươi thấy con bé có thích hợp không?"

Quốc tướng lại không chút biến sắc, chắp tay nói: "Nếu Thánh nhân quyết ý để Khuynh Thành gả tới Bột Hải, lão thần tuyệt đối không có ý kiến. Thế nhưng Thánh nhân biết đấy, Khuynh Thành từ nhỏ đã được nuông chiều, nói con bé thông tuệ thì cũng không sai, nhưng nhân tình thế thái thì hoàn toàn không hiểu gì cả, những chuyện thông thường nó đều không hiểu nổi." Ông thở dài: "Đây cũng là do lão thần quá nuông chiều, nếu biết trước có cục diện hôm nay, thế nào cũng phải dạy dỗ cẩn thận."

"Khi trẫm mới vào cung cũng giống nó, cũng là ngây thơ không biết gì." Thánh nhân thấy Quốc tướng không từ chối, sắc mặt trở nên ôn hòa, mỉm cười: "Nếu thực sự gả tới Bột Hải, con bé là con gái Quốc tướng Đại Đường, vốn đã là cháu của trẫm, trẫm lại ban phong hiệu công chúa, người Bột Hải sẽ không bới móc được bất cứ lỗi gì. Con bé trở thành vương hậu Bột Hải, rèn luyện ở Bột Hải vài năm, tự nhiên sẽ trở nên tinh khôn, tháo vát. Khuynh Thành dung mạo xuất chúng, Vĩnh Tạng Vương cưới được nó, tự nhiên sẽ hết mực yêu thương, đến lúc đó lời nói bên tai Vĩnh Tạng Vương, Vĩnh Tạng Vương cũng sẽ không thể không nghe."

Quốc tướng nghiêm mặt nói: "Nếu là trước kia, đây quả thực là người thích hợp nhất, nhưng cục diện hiện nay, Khuynh Thành vẫn không thích hợp."

Thánh nhân nhíu mày, Quốc tướng lập tức nói: "Trong vòng ba năm tới sẽ xuất binh Tây Lăng, vì vậy thời gian quan trọng nhất để vỗ về nước Bột Hải chính là ba năm này. Thánh nhân, lão thần vừa nói rồi, người Mạt Hạt tráo trở, muốn gả công chúa, bắt buộc phải là người tinh khôn mạnh mẽ, đến nước Bột Hải là có thể nhìn thấu cục diện ngay lập tức, hơn nữa nhanh chóng tranh thủ lợi ích cho Đại Đường ta, căn bản không có thời gian để rèn luyện." Dừng một chút, ông bình thản nói: "Khuynh Thành quá non nớt, con bé muốn đứng vững gót chân trong cung điện Bột Hải cũng cần không ít thời gian. Nếu chỉ vì kết thông gia giữa hai nước, lão thần tán thành việc Khuynh Thành gả đi, bằng không thì bắt buộc phải chọn người khác."

Thánh nhân đăm chiêu, bà hiểu rất rõ về Hạ Hầu Khuynh Thành, cũng biết Quốc tướng cực kỳ bảo vệ Hạ Hầu Khuynh Thành, không để cô bé dính líu vào vòng xoáy tranh đấu, cho nên vị tiểu thư con nhà Quốc tướng này ngây thơ lãng mạn, thậm chí chẳng có chút tâm cơ nào.

Chuyện tranh đấu chốn thâm cung, sự giằng co giữa hai nước, tuyệt đối không phải là thứ mà một nữ tử non nớt như Hạ Hầu Khuynh Thành có thể ứng phó. Bà biết trong thâm tâm Quốc tướng tất nhiên không muốn ái nữ gả tới nước Bột Hải, nhưng lời của Quốc tướng cũng không phải không có lý.

"Nhà quan lại ở kinh đô tất nhiên cũng có nữ tử tinh khôn hơn người, nhưng liệu Bột Hải có chấp nhận gả nữ tử nhà quan lại tới Bột Hải hay không?" Thánh nhân nhíu mày: "Đã ban phong hiệu công chúa, nhưng người Mạt Hạt chắc chắn sẽ điều tra rõ xuất thân của nàng ta. Khuynh Thành là người nhà Hạ Hầu, là cháu của trẫm, bọn chúng tự nhiên có thể chấp nhận, nhưng người khác thì...!"

Ánh mắt Quốc tướng bất chợt liếc về phía Trưởng Tôn Mị Nhi, ánh mắt Trưởng Tôn Mị Nhi vừa vặn chạm phải Quốc tướng, nhìn thấy ánh mắt của ông, dung nhan diễm lệ hơi biến sắc.

Thánh nhân tinh tường biết bao, nhìn vào trong mắt, không kìm được quay đầu nhìn Trưởng Tôn Mị Nhi, thấy Trưởng Tôn Mị Nhi cúi đầu, tư thế đứng rõ ràng có chút không đúng, do dự một chút rồi nói: "Quốc tướng, cơ thể ngươi không khỏe, hôm nay cứ nghị tới đây thôi, lui xuống đi, Ngụy Vô Nhai, tiễn Quốc tướng!"

Ngụy Vô Nhai tiến lên cúi người, cung kính nói: "Lão nô cung tiễn Quốc tướng!"

Quốc tướng hành lễ xong, cũng không nói nhiều, rời khỏi Ngự thư phòng.

Trong phòng một thoáng tĩnh mịch, Thánh nhân nhìn Trưởng Tôn Mị Nhi, khẽ thở dài: "Mị Nhi, ngươi đang nghĩ gì?"

"Không... không có gì!" Trưởng Tôn Mị Nhi căng thẳng nói: "Mị Nhi không nghĩ gì cả."

"Trẫm biết ngươi đang nghĩ gì." Thánh nhân bình thản nói: "Ngươi lo trẫm sẽ gả ngươi tới Bột Hải?"

Trưởng Tôn Mị Nhi run rẩy thân hình, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, giọng run run: "Mị Nhi... Mị Nhi chỉ muốn cả đời này được hầu hạ bên cạnh Thánh nhân, tuyệt không có ý nghĩ nào khác. Mị Nhi xuất thân từ quan gia bình thường, cũng không đủ tư cách nhận phong hiệu công chúa...!"

Thánh nhân lại đứng dậy, bước tới bên cạnh Trưởng Tôn Mị Nhi, vươn tay nắm lấy cánh tay nàng, kéo nàng đứng dậy, sau đó nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, đi tới bên ghế ngồi xuống. Lúc này bà mới tỉ mỉ quan sát Trưởng Tôn Mị Nhi, dịu dàng nói: "Ngươi thấy lời của Quốc tướng hôm nay, có đạo lý không?"

"Cái này...!" Trán Trưởng Tôn Mị Nhi rịn ra một lớp mồ hôi lạnh, gắng gượng cười: "Quốc tướng lão thành mưu quốc, lời ông ấy nói tất nhiên là đúng."

"Trẫm cũng hiểu những điều ông ấy nói không phải không có lý." Thánh nhân thở dài: "Mị Nhi, ngươi có biết Tây Lăng bị giặc loạn chiếm đóng, triều đình không lập tức phát binh, không phải là trẫm không muốn, mà là trẫm không thể. Ngươi ở bên trẫm nhiều năm, nên hiểu, trẫm tuy là Cửu Ngũ Chí Tôn, nhưng nhiều việc cũng không do trẫm làm chủ, khó khăn của trẫm cũng rất nhiều."