Tần Tiêu suy nghĩ một chút, cuối cùng chắp tay nói: "Tiểu thần cho rằng, chỉ có thể luyện binh ở Giang Nam."

"Ồ?" Thánh nhân mặt mang nụ cười nhẹ: "Vì sao?"

Tần Tiêu rất trực tiếp nói: "Bởi vì quân nhu cần thiết cho việc luyện binh, phải huy động từ ngay tại Giang Nam. Quốc khố gian nan, chưa nói đến việc quốc gia nơi nào cũng cần bạc, chỉ riêng chi phí duy trì hai nhánh biên quân Nam Bắc mỗi năm, đã là một con số khổng lồ. Nếu lại trích ra từ quốc khố một khoản quân nhu khổng lồ để tuyển luyện tân quân, thần sợ rằng sẽ làm tăng thêm gánh nặng lớn hơn cho quốc khố. Một khi quốc khố chật vật, không đủ sức cung ứng liên tục, ngược lại sẽ phản tác dụng, việc tuyển luyện tân quân thậm chí sẽ chết yểu giữa đường."

Thánh nhân xoay người lại, nhìn chằm chằm Tần Tiêu, Tần Tiêu lập tức cúi đầu, khom lưng. Một lát sau, Thánh nhân mới nói: "Ngươi có thể nghĩ như vậy, trẫm rất vui mừng." Ngài hơi ngẩng đầu, như đang suy tư, hồi lâu sau mới nói: "Mọi người đều nói Đại Đường là của trẫm, nhưng có một câu bọn họ không ai dám nói, đó chính là trẫm cũng là của Đại Đường. Sự hưng suy của Đại Đường, chưa bao giờ chỉ nằm ở một mình trẫm. Đại Đường uy phục bốn biển, dựa vào là sự đồng lòng của quân thần, sự ủng hộ của muôn dân, chỉ có mọi người đều hết lòng vì Đại Đường, Đại Đường ta mới có thể vĩnh cố giang sơn."

"Đại Đường từ kinh quan cho đến hào tộc địa phương, bao nhiêu người chỉ mưu tính cho bản thân?" Thánh nhân cười lạnh: "Tiên đế tuy khoan nhân, nhưng cũng chính vì sự khoan nhân của người, khiến nhiều kẻ biết luật phạm luật, đất đai dân gian bị thôn tính nghiêm trọng, chuyện tư túi đầy rẫy. Những mầm họa này để lại, lại khó lòng nhổ bỏ trong một sớm một chiều, bệnh đã thành thói. Trẫm muốn quán xuyến một đế quốc như vậy, cũng chẳng dễ dàng gì, thế mà bao nhiêu kẻ lại đổ lỗi lên đầu trẫm, kẻ thực lòng giúp trẫm chia sẻ nỗi lo được mấy người?"

Tần Tiêu khẽ ngẩng đầu, nhìn gương mặt Thánh nhân lộ vẻ cảm thán không nói nên lời, dường như thật lòng là lời từ đáy lòng, bèn cung kính nói: "Tiểu thần tuy tài hèn học ít, nhưng phàm là có thể chia sẻ một chút phiền ưu cho Thánh nhân, dù vạn chết cũng không từ."

"Lời của ngươi, trẫm tin." Thánh nhân cười nói bằng giọng ôn hòa: "Giang Nam luyện binh quả thực là một cách hay, Tần Tiêu, các thế gia Giang Nam thực sự nguyện ý lấy bạc ra giúp triều đình chiêu mộ luyện quân?"

Tần Tiêu ngẩng đầu cười nói: "Thương nhân chỉ biết lợi, coi tiền như mạng, bắt họ móc bạc ra cũng giống như muốn mạng của họ vậy, đương nhiên không dễ dàng gì. Nhưng nếu Thánh nhân luyện binh ở Giang Nam, thần sẽ toàn lực thuyết phục họ móc bạc ra, dù dùng cách gì, cũng sẽ không để quốc khố phải gánh khoản chi phí này."

Thánh nhân trầm ngâm một chút rồi nói: "Chuyện này đợi sau khi sứ đoàn Bột Hải rời kinh, trẫm sẽ triệu tập trọng thần bàn bạc kỹ lưỡng."

"Thánh nhân, tiểu thần cả gan hỏi một chuyện, không biết..."

"Ngươi muốn hỏi về chuyện Bột Hải thế tử giết người kia?" Thánh nhân ngắt lời.

Tần Tiêu gật đầu nói: "Chính là việc đó. Trước khi tiểu thần vào cung, ở Đại Lý Tự nghe họ nhắc tới, Bột Hải thế tử Uyên Cái Vô Song từ khi vào biên giới Đại Đường, dọc đường dùng thủ đoạn dụ dỗ, trước sau đã sát hại ba mươi sáu con dân Đại Đường của chúng ta, nạn nhân cuối cùng thậm chí bị giết ngay bên ngoài cửa thành kinh đô. Tội ác tày trời như vậy, tiểu thần không biết Đại Lý Tự có cần tra xét đến cùng hay không?" Lần này hắn không cúi đầu, mà nhìn thẳng vào đôi phượng nhãn vẫn còn rất đẹp kia của Thánh nhân.

"Vụ án này tạm thời cứ gác lại đi." Thánh nhân thản nhiên nói: "Không cần làm lớn chuyện."

Tần Tiêu lắc đầu nói: "Thánh nhân, chuyện đã rất lớn rồi. Uyên Cái Vô Song giết người ngoài thành, việc này chắc chắn không giấu được, bây giờ e là đã lan truyền khắp thành. Người Bột Hải giết người bừa bãi trong Đại Đường ta, nếu không hỏi han gì, tiểu thần e là lòng người sẽ không phục."

"Trẫm biết chuyện này." Thánh nhân nói: "Trong tay Uyên Cái Vô Song có sinh tử khế của những kẻ đã chết kia, hắn đã sớm chuẩn bị, vụ án này tra thế nào?"

Tần Tiêu nói: "Nếu muốn tra, tự nhiên có cách. Sinh tử khế là thật, nhưng liệu những sinh tử khế đó có thể trở thành bùa hộ mệnh của hắn hay không? Nếu việc ký kết sinh tử khế tồn tại sự cưỡng ép hoặc dụ dỗ, cũng có thể tra xét đến cùng. Thần có thể điều động nhân thủ Đại Lý Tự, tìm ra tất cả gia quyến của ba mươi sáu nạn nhân cùng những người chứng kiến tại thời điểm xảy ra án, sau đó nghe lời khai của họ, nếu lời khai đều nói sinh tử khế là do bị dụ dỗ mà ký, thì sinh tử khế trong tay Uyên Cái Vô Song không thể tính là hợp lệ. Hắn giết người trong biên giới Đại Đường, thì phải tuân theo luật pháp Đại Đường mà xét xử, đến lúc đó Đại Lý Tự vẫn có thể trị tội hắn."

"Phụ thân của hắn là Mạc Ly Chi Uyên Cái Kiến của Bột Hải." Thánh nhân chậm rãi nói: "Uyên Cái Kiến có năm người con trai, Uyên Cái Vô Song là con trai út. Nếu con trai út của hắn bị Đại Lý Tự định tội, thậm chí chết ở Đại Đường, ngươi nghĩ Uyên Cái Kiến sẽ làm gì? Cuộc hôn nhân giữa Đại Đường và Bột Hải liệu có tiếp tục được không?"

Tần Tiêu nhíu mày nói: "Thế nhưng Uyên Cái Vô Song giết hại người vô tội bừa bãi trong Đại Đường, chúng ta lại không thể định tội hắn, thậm chí còn phải kết thông gia với họ, để hắn bình an vô sự trở về Bột Hải, tôn nghiêm của Đại Đường ta ở đâu? Người không phạm ta, ta không phạm người, hắn phạm tội ở Đại Đường, dù có chạy tới chân trời góc bể cũng không thể tha cho hắn, huống chi hiện tại hắn đang ở kinh đô, chỉ cần Thánh nhân hạ một đạo thánh chỉ, tiểu thần lập tức bắt đầu tra xét vụ án này. Nếu hắn có thể bước ra khỏi kinh đô một bước, tiểu thần liền..."

Lời chưa dứt, Thánh nhân đã trầm giọng ngắt lời: "Đừng nói nữa. Tần Tiêu, lời của ngươi quá nhiều rồi. Trẫm đã nói, vụ án này tạm thời gác lại, ngươi không hiểu ý trẫm sao?" Thần sắc trở nên nghiêm nghị, Tần Tiêu thấy vậy, muốn nói lại thôi, chỉ chắp tay, cũng không nói thêm lời nào.

"Ngươi muốn thu phục Tây Lăng, thì bắt buộc phải an phủ Bột Hải." Thánh nhân thản nhiên nói: "Bằng không trong thời điểm này Đại Đường và Bột Hải trở mặt, đợi đến khi xuất binh thu phục Tây Lăng, phe Bột Hải có khả năng thừa cơ tiến vào, đạo lý này ngươi nên hiểu. Đã muốn chia sẻ nỗi lo cho trẫm, thì phải đặt đại cục trong lòng, một số việc không được hành xử theo cảm tính." Ngài nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ý của trẫm, ngươi có hiểu không?"

Tần Tiêu môi khẽ động, cuối cùng chỉ nói: "Tiểu thần hiểu!" Trong lòng lại cười lạnh, thầm nghĩ Tô Du liệu việc không sai, hoàng đế thực sự sẽ không vì mấy chục mạng người mà thay đổi kế hoạch liên hôn với Bột Hải của mình, dù sao ba mươi sáu mạng người trong mắt Thánh nhân, quả thực không đáng nhắc tới.