Tần Tiêu cũng có chút nghi hoặc, thầm nghĩ mình không hề có giao du gì với đạo sĩ, người trong đạo môn mà mình quen biết dường như chỉ có hai vị đạo cô ở Lạc Nguyệt Quan kia, sao lại có người tự xưng là đồ đệ của mình?

Chợt nghĩ ra điều gì, y hỏi Lữ Cam: "Lữ đại ca, vị đạo sĩ kia bao nhiêu tuổi rồi?"

"Tuổi không lớn lắm." Lữ Cam đáp: "Tiểu đạo sĩ kia chỉ khoảng mười bốn mười lăm tuổi thôi."

Lúc này Tần Tiêu mới sực nhớ ra, khi còn ở Tô Châu, y quả thực từng thu nhận một tiểu đạo sĩ.

Tiểu đạo sĩ đó đạo hiệu Trương Thái Linh, sư phụ và sư huynh đều bị Hoàng Dương Chân Nhân sát hại, bị hắn áp giải đến Thái Huyền Quan ở thành Tô Châu, chuyên chế tạo hỏa lôi. Sau khi Thái Huyền Quan bị vây quét, Tần Tiêu tìm thấy Trương Thái Linh, cứu mạng cậu ta và an trí trong phủ thứ sử Tô Châu.

Sau đó vì bảo vệ công chúa bỏ trốn, trong lúc vội vàng, đương nhiên không thể lo liệu cho Trương Thái Linh, thậm chí đã quên mất tiểu đạo sĩ này.

Không ngờ Trương Thái Linh lại rơi vào tay Hàng Châu Doanh.

"Cậu ta đang ở đâu?" Tần Tiêu cười nói: "Tiểu đạo sĩ đó ta quen."

Lữ Cam cười nói: "Hóa ra đúng là đồ đệ của Tần đại nhân, vậy thì dễ xử lý rồi." Hắn vẫy tay gọi một binh sĩ ở đằng xa, sau khi người đó lại gần, Lữ Cam dặn dò vài câu, binh sĩ lập tức rời đi. Chỉ một lát sau, đã thấy binh sĩ dẫn theo một nam hài mặc áo vải thô đi tới, chính là Trương Thái Linh.

Trương Thái Linh trông có vẻ khá nhếch nhác, mặt mày lấm lem, mặc áo vải thô, đạo bào cũng không còn. Vừa nhìn thấy Tần Tiêu, như thể gặp lại người thân, cậu ta bước nhanh tới trước, quỳ rạp xuống đất, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Tần đại nhân, Tần đại nhân, tiểu đạo cuối cùng cũng được gặp ngài rồi."

Tần Tiêu thấy cậu ta nước mũi chảy ròng ròng, trong lòng buồn cười, chắp tay với anh em Lữ Cam: "Đa tạ hai vị đại ca, tiểu đạo sĩ này cứ giao cho ta, tiểu đệ xin cáo từ trước." Y nói với Trương Thái Linh: "Đi theo ta." Không nói thêm lời thừa thãi, y dẫn Trương Thái Linh ra khỏi Sướng Minh Viên, trời đã tối hẳn.

"Ngươi thành đồ đệ của ta từ lúc nào thế?" Tần Tiêu phất tay, đã có người dắt Hắc Bá Vương tới. Tần Tiêu nhận lấy dây cương, lúc này mới hỏi Trương Thái Linh: "Ngươi ăn nói xằng bậy, không sợ mất đầu sao?"

Trương Thái Linh giơ tay áo lau nước mũi, đáng thương nói: "Tần đại nhân, nếu không phải tiểu đạo nhanh trí, bị họ bắt được liền nói là đồ đệ của ngài, thì đã sớm bị họ giết rồi."

"Ngươi cũng thông minh đấy." Tần Tiêu nhảy lên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống Trương Thái Linh: "Giờ họ đã thả ngươi, ngươi tự do rồi, muốn đi đâu thì đi." Y lắc dây cương định rời đi, Trương Thái Linh lại vội vàng tiến lên, túm chặt lấy dây cương. Cú dùng sức này khiến Hắc Bá Vương vốn tính khí nóng nảy liền hí dài một tiếng, đứng bằng hai chân sau. Trương Thái Linh nào đã từng thấy con tuấn mã bá đạo như vậy, sợ hãi biến sắc, vội vàng buông tay, lùi lại hai bước, lảo đảo rồi ngồi bệt xuống đất.

Tần Tiêu rạp người trên lưng ngựa, khẽ vuốt bờm ngựa, mỉm cười nhìn Trương Thái Linh: "Sao, còn chuyện gì nữa?"

"Đại nhân, tiểu đạo... tiểu đạo từ nhỏ đã theo sư phụ lớn lên, sư phụ và sư huynh đều không còn, đã không còn người thân quen nào cả, trên người... trên người ngay cả một đồng tiền cũng không có, thì có thể đi đâu được chứ?" Trương Thái Linh đáng thương nói.

Tần Tiêu nói: "Hay là ta cho ngươi lộ phí, ngươi tự mình về Hàng Châu?"

"Về Hàng Châu cũng chẳng có chỗ nào để đi ạ." Trương Thái Linh sợ Hắc Bá Vương, không dám lại gần, rụt rè nói: "Đại nhân, khi ở Hàng Châu, ngài chẳng phải đã nói để tiểu đạo theo hầu bên cạnh sao? Tiểu đạo kiếp này thề chết theo hầu đại nhân."

Tần Tiêu vẫy tay, tiểu đạo đồng dù hơi sợ Hắc Bá Vương nhưng vẫn rụt rè tiến lại gần. Tần Tiêu khẽ hỏi: "Bên cạnh ta đều là người có tài, kẻ vô dụng ta không thu nhận. Ta biết ngươi giỏi chế tạo hỏa lôi, nhưng giờ ta cũng chẳng cần dùng đến. Ngươi không có bạc, chuyện này dễ giải quyết, ta cho ngươi một nghìn lượng bạc. Có một nghìn lượng bạc này, ở bất cứ đâu tại ba châu vùng Giang Nam ngươi đều có thể mua một chỗ nhà ở, hơn nữa cưới mười tám cô vợ cũng dư dả, ngươi thấy thế nào?"

Trương Thái Linh cũng khá lanh lợi, biết rằng trên đời không có bữa trưa miễn phí, liền thăm dò: "Đại nhân... là muốn mua bí phương của tiểu đạo?"

"Quả nhiên thông minh." Tần Tiêu tủm tỉm cười: "Bí phương đó nằm trong tay ngươi, dù sao cũng chẳng có tác dụng gì, bán cho ta, nửa đời sau của ngươi sẽ không phải lo nghĩ gì nữa."

Một nghìn lượng bạc đối với người bình thường đương nhiên là con số thiên văn, muốn sống tiêu dao khoái hoạt cả đời không phải chuyện khó.

Trương Thái Linh lắc đầu, cực kỳ kiên quyết: "Sư phụ lúc sinh thời từng dặn, bí phương hỏa lôi không tầm thường, tuyệt đối không được truyền ra ngoài. Đại nhân, tiểu đạo tuyệt đối sẽ không bán bí phương cho bất cứ ai."

"Chẳng lẽ ngươi định chờ chết đói?"

"Chết đói cũng không bán." Trương Thái Linh vô cùng có cốt khí.

Tần Tiêu thở dài, không nói thêm lời nào, lắc dây cương, tuấn mã phi nhanh, chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

Trương Thái Linh nhìn theo Tần Tiêu đi xa, có chút bất lực. Thấy trời đã muộn, cũng không biết nên đi đâu, cậu ta cứ vô định đi dọc theo con đường. Các con đường quanh Sướng Minh Viên đều bị phong tỏa, không một bóng người, lạnh lẽo tiêu điều. Đi được một quãng xa, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau, quay đầu nhìn lại, dưới ánh trăng chính là Tần Tiêu cưỡi ngựa quay lại.

"Đại nhân!" Tần Tiêu ghìm ngựa bên cạnh Trương Thái Linh, Trương Thái Linh vội vàng hành lễ.

"Đã đổi ý rồi sao?"

Trương Thái Linh lắc đầu, Tần Tiêu lộ vẻ tán thưởng, cười nói: "Trương Thái Linh, ngươi nhớ kỹ, sau này nếu có ai biết ngươi biết chế tạo hỏa lôi, bất kể là ai, dù họ dùng cách gì, ngươi cũng phải cắn răng kiên trì, tuyệt đối không được nói cách chế tạo hỏa lôi cho người khác."

Trương Thái Linh ngẩn ra, không ngờ Tần Tiêu lại dặn dò như vậy, nhưng lập tức gật đầu: "Đại nhân yên tâm, đây là lời dặn của sư phụ, tiểu đạo dù chết cũng sẽ không nói ra."

"Chẳng phải ngươi nói với họ ngươi là đồ đệ của ta sao?" Tần Tiêu nhìn Trương Thái Linh: "Sau này người khác hỏi tới, ngươi cũng có thể nói như vậy. Hôm nay ta nhận ngươi làm đồ đệ, nhưng ngươi phải đảm bảo, nếu ngày nào đó ta cần ngươi giúp chế tạo hỏa lôi, ngươi phải vô điều kiện phục tùng."

Trương Thái Linh không nói hai lời, quỳ rạp xuống đất: "Sư phụ ở trên, đồ đệ dập đầu với người." Cậu ta dập đầu chín cái rõ kêu, lúc này mới ngẩng đầu lên: "Chỉ cần sư phụ không ép đồ đệ giao ra bí phương, người muốn bao nhiêu hỏa lôi, đồ đệ đều chế tạo ra cho người."

"Đứng lên đi." Tần Tiêu gật đầu hài lòng: "Nhìn bộ dạng này của ngươi xem, đi theo ta về thay bộ quần áo. Sau này ngươi là đồ đệ của ta, đừng làm ta mất mặt." Y quay đầu ngựa, khẽ thúc tuấn mã. Trương Thái Linh chỉ có thể bò dậy, chạy theo sau lưng ngựa.

Hai ngày tiếp theo, công chúa đều không triệu kiến. Tần Tiêu và các quan viên khác thầm nghĩ công chúa những ngày này chịu kinh hãi mệt mỏi, quả thực vất vả, nghĩ là muốn nghỉ ngơi ở Sướng Minh Viên vài ngày cho tử tế.

Tần Tiêu biết công chúa quan tâm nhất là việc tra ra hung thủ thực sự ám sát Hạ Hầu Ninh. Mặc dù y biết rõ sát thủ là ai hơn bất cứ ai, nhưng lại không thể nhắc đến với bất kỳ ai, chỉ có thể đợi Trần Hi tỉnh lại, dùng Trần Hi để dẫn ra Kiếm Cốc.

Đợi đến lúc Lạc Nguyệt đạo cô đã hẹn, sáng sớm tinh mơ Tần Tiêu đã chạy đến Lạc Nguyệt Quan, vẫn là khinh trang giản tùng (ăn mặc giản dị, tùy tùng ít). Khi tùy tùng chưa đến gần Lạc Nguyệt Quan, Tần Tiêu đã bảo họ ở lại, một mình đi tới đạo quán.

Y đã quá quen thuộc với tình hình ở đây, không khí buổi sớm mai tươi mát dễ chịu, xung quanh đạo quán thoang thoảng hương hoa cỏ, thấm vào lòng người.

Y tiến lên định gõ cửa, lại phát hiện cửa chính đạo quán lại hơi mở ra một khe hở, khác hẳn với những lần trước y tới. Dường như bên trong không hề đóng lại. Y không nhịn được đưa tay đẩy, cánh cửa phát ra tiếng "kẽo kẹt", quả nhiên không hề đóng.

Tần Tiêu có chút kỳ lạ.

Lạc Nguyệt đạo cô và Tam Tuyệt sư thái sống gần như cách biệt với thế giới, cửa chính đạo quán cũng đóng chặt quanh năm. Tam Tuyệt sư thái kia là người cẩn thận, không biết hôm nay vì sao lại quên đóng cửa?

Y đẩy cửa bước vào, quay người đóng cửa lại, quét mắt nhìn quanh, trong điện vắng lặng như tờ, không thấy bóng dáng Lạc Nguyệt đạo cô và Tam Tuyệt sư thái đâu.

Y biết nơi ở của Lạc Nguyệt đạo cô, nhẹ bước đi tới, phát hiện cửa phòng đóng kín, do dự một chút mới khẽ nói: "Lạc Nguyệt sư thái, là Tần Tiêu đây."

Trong phòng không có bất kỳ hồi âm nào. Tần Tiêu nâng cao giọng gọi thêm hai tiếng, vẫn không có phản hồi. Mày y nhíu lại, nếu Lạc Nguyệt đạo cô ở trong này, tuyệt đối sẽ không im lặng. Chợt nghĩ ra điều gì, y không do dự nữa, đưa tay đẩy cửa. Cách bày trí trong phòng vẫn như mọi khi, nhưng không thấy bóng dáng Lạc Nguyệt đạo cô đâu.

Cửa sổ cũng đang đóng, trong chén trà trên bàn thậm chí vẫn còn nửa chén nước trong.

Cách bày trí trong căn phòng này thực ra rất đơn giản, có người hay không nhìn cái là thấy ngay. Thấy Lạc Nguyệt đạo cô không có trong phòng, y ra khỏi cửa, lại tìm một vòng trong ngoài đại điện. Hoa giàn phía sau trăm hoa đua nở, nhưng không có bóng dáng hai vị đạo cô.

Y nghĩ đến việc trước đó Lạc Nguyệt đạo cô từng nói trong đạo quán này dường như còn có một hầm ngầm, nhưng hầm ngầm ở đâu thì y không rõ. Chẳng lẽ hai người họ xuống hầm ngầm rồi?

Chỉ là ban ngày ban mặt, chạy xuống hầm ngầm làm gì?

Quay lại điện, chờ một lát, xung quanh tĩnh mịch, hai vị đạo cô dường như thực sự biến mất không dấu vết.

Tần Tiêu trong lòng lo lắng, thầm nghĩ chẳng lẽ Thẩm Dược Sư quay lại, mang hai người họ đi rồi?

Nhưng ý nghĩ này lóe lên rồi vụt tắt, cảm thấy không có khả năng đó.

Lần trước Thẩm Dược Sư tới chỉ để kiểm tra xem Trần Hi đã chết chưa, mục đích không phải là làm khó hai vị đạo cô. Đã biết Trần Hi chưa chết, Thẩm Dược Sư đương nhiên không có lý do gì phải quay lại. Ngay cả khi thực sự muốn quay lại xác nhận Trần Hi đã tỉnh hay chưa, cũng không thể ra tay với hai vị đạo cô.

Đã không có khả năng Thẩm Dược Sư mang hai vị đạo cô đi, vậy hai người họ đã đi đâu?

Chợt nghĩ ra điều gì, Tần Tiêu nhanh chóng chạy về phía căn phòng của Trần Hi.

Chưa kịp đến trước cửa, đã nghe thấy tiếng ho dữ dội vọng ra từ bên trong. Tần Tiêu phi thân lên trước, đẩy cửa bước vào. Trong phòng nồng nặc mùi thuốc, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy Trần Hi đang nằm trên chiếc giường trúc kia, tiếng ho chính là do y phát ra.

Tần Tiêu bước nhanh đến bên cạnh Trần Hi. Bên cạnh giường trúc đặt một vò gốm, còn có một chiếc bát sứ sạch, bên trong có một cái thìa.

"Trần thiếu giám!" Tần Tiêu ngồi xổm xuống bên giường trúc, nhìn chằm chằm Trần Hi, lại thấy Trần Hi đã từ từ mở mắt. Nghe thấy tiếng động, y hơi nghiêng đầu nhìn Tần Tiêu, lập tức nhận ra: "Tần... Tần đại nhân!" Lại chậm rãi xoay đầu, nhìn quanh trái phải, hỏi: "Đây... đây là nơi nào?"