Tổng thống Carlos Garcia, người vẫn luôn nhắm mắt, sau khi nghe xong những lời này của Tư lệnh Hải quân Girdinas, liền mở mắt ra liếc nhìn ông ta một cái, nói: "Dù nói thế nào đi nữa, Mỹ vẫn là chỗ dựa duy nhất của Philippines hiện tại. Bất kể chỗ dựa này có thực sự tin cậy được hay không, chúng ta vẫn phải dựa vào. Chỉ thông qua Mỹ mới có thể chế ngự được người láng giềng ngày càng lớn mạnh là Trung Quốc."

Đối với địa chính trị an ninh của bất kỳ quốc gia nào, không ai muốn làm hàng xóm của một nước lớn mạnh hơn mình. Là một nước nhỏ thì điều này lại càng đúng. Nhưng hàng xóm thì không thể lựa chọn. Đã gặp phải người hàng xóm như vậy, chỉ có hai cách. Một là hết lòng hết dạ đi theo nước lớn này, cam tâm làm mã tiền tốt, làm phiên thuộc của họ. Hai là bám lấy một quốc gia mạnh hơn nước láng giềng hùng mạnh kia để làm hậu thuẫn, biến mình thành công cụ của nước lớn khác nhằm chế ngự người hàng xóm hùng mạnh của mình, để bản thân có thể bớt bị bắt nạt hơn, có chút quyền lên tiếng. Nhưng rủi ro khi đi trên dây như vậy thường lớn hơn nhiều, bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành vật tế thần cho cuộc chơi giữa các nước lớn.

Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Teodorobo không thể đồng tình với cách nói này của Tổng thống: "Trung Quốc đã nhiều lần tuyên bố, Trung Quốc là quốc gia duy nhất hưởng chủ quyền hợp pháp đối với quần đảo Nam Sa, Tây Sa, v.v., chủ quyền của họ là lợi ích cốt lõi không thể nghi ngờ của Trung Quốc. Lần này chúng ta thăm dò Trung Quốc, Trung Quốc phản ứng dữ dội, thái độ cứng rắn, không hề có bất kỳ quá trình kháng nghị, tuyên bố hay cảnh báo nào, mà trực tiếp dùng vũ lực. Điều này cho thấy, Trung Quốc tuyệt đối sẽ không mơ hồ trong vấn đề lợi ích cốt lõi của quốc gia họ, không có chỗ cho sự thương lượng. Tôi cho rằng Philippines tốt nhất đừng nên thách thức chủ quyền của Trung Quốc nữa. Hiện giờ, liệu Mỹ có phải là đối thủ của Trung Quốc ở Đông Nam Á hay không còn là điều đáng nghi ngờ."

"Dùng Mỹ để tạo uy thế, nâng cao lòng tự tin của chúng ta là điều cần thiết." Cố vấn an ninh quốc gia Debeerjo ra vẻ một nhà chiến lược nói: "Nhưng đối với hàng loạt hành động của Trung Quốc ở Nam Hải, chính phủ Philippines cũng phải có hành động. Tất nhiên, tôi nói phải có hành động không phải là chúng ta xuất binh ra Nam Hải để giao tranh vũ trang với Trung Quốc, trái lại phải cố gắng hết sức tránh để xung đột với người Trung Quốc leo thang. Một mặt chúng ta thông qua quy trình ngoại giao để xử lý sự kiện này, mặt khác chúng ta phải dựa vào Mỹ, liên kết các quốc gia xung quanh Nam Hải tổ chức một Liên minh các quốc gia Đông Nam Á, mọi người đoàn kết nhất trí, cùng nhau kháng cự với Trung Quốc. Đây mới là điều chúng ta nên làm nhất, Trung Quốc chẳng lẽ lại đi đánh bốn phương, làm hỏng bét quan hệ với tất cả các nước láng giềng sao?"

Tư lệnh Hải quân Philippines Girdinas lắc đầu nói: "Nhưng vào lúc này, các nước xung quanh đều đang bợ đỡ Trung Quốc còn không kịp, sẽ có ai chịu cùng chúng ta đánh cược vận mệnh quốc gia để đụng vào cái vận đen của Trung Quốc chứ? Tôi cũng cho rằng chúng ta nên trở thành bạn bè với Trung Quốc, điều này thực tế hơn."

"Bợ đỡ Trung Quốc chỉ là hiện tượng bề nổi, thực chất ai muốn làm nước phiên thuộc của Trung Quốc chứ?" Cố vấn an ninh quốc gia Debeerjo lập tức phản bác quan điểm của Girdinas: "E rằng ngay cả Hồ Chí Minh của Bắc Việt, kẻ đang mặc cùng một chiếc quần với Trung Quốc, cũng không muốn đâu."

Carlos Garcia như đang tự nói với chính mình, khẽ thở dài: "Liên minh các quốc gia Đông Nam Á, trước tiên liên kết với Malaysia, Cộng hòa Nam Việt, đây cũng là một nước cờ có thể đi được."

Lần này, Philippines đã thực hiện một nỗ lực táo bạo xâm nhập nhỏ để thăm dò việc duy trì chủ quyền lãnh hải và quyền lợi biển của Trung Quốc. Kết quả bị Trung Quốc nhẹ nhàng "treo" lên một cái. Khiến chính quyền Carlos Garcia của Philippines đối mặt với áp lực khổng lồ. Làm thế nào để đối phó với phản ứng cứng rắn không chút do dự của Trung Quốc? Trong nước Philippines nảy sinh chia rẽ, xuất hiện những tiếng nói khác nhau, tóm lại cũng là hai quan điểm: Philippines tìm kiếm sự giúp đỡ từ Mỹ và các quốc gia Đông Nam Á khác. Quan điểm còn lại là các nghị sĩ Thượng và Hạ viện Philippines đều thúc giục chính phủ nhanh chóng tận dụng mọi kênh ngoại giao để giải quyết tranh chấp với Trung Quốc lần này tại một số đảo thuộc quần đảo Nam Sa, tránh để xung đột giữa Philippines và Trung Quốc leo thang thêm, nhanh chóng thả tàu chiến và nhân viên Philippines bị Trung Quốc bắt giữ trở về.

Đối mặt với sự mạnh mẽ của Trung Quốc, phía Philippines đã mềm mỏng đi. Nguyên nhân nằm ở chỗ, thực ra Philippines không hề muốn xảy ra chiến tranh ở Nam Hải, càng không muốn xảy ra chiến tranh với một quốc gia hùng mạnh như Trung Quốc, ngay cả muốn cũng không có năng lực đó. Lần này chỉ là thăm dò một chút, xem Trung Quốc sẽ đưa ra phản ứng như thế nào? Thêm nữa là cũng thăm dò thái độ của người Mỹ, để tiện cho việc lập kế hoạch bước tiếp theo.

Mỹ là một quốc gia như thế nào? Lúc nào cũng đặt lợi ích quốc gia của mình lên hàng đầu. Họ có thể ở bất kỳ vấn đề nào liên quan đến Philippines đều giữ tư thế ủng hộ Philippines. Có thể bán mọi loại vũ khí trừ bom nguyên tử cho Philippines, để Philippines dốc hết sức đối kháng vũ trang với Trung Quốc. Nhưng có một điểm là không được xuất binh. Dù nói thực lực trên biển của Trung Quốc vẫn chưa phải là đối thủ của Mỹ, nhưng ở ngay trước cửa nhà Trung Quốc, thực sự đánh nhau thì cũng chưa chắc đã có phần thắng, ít nhất là không chiếm được lợi lộc gì. Tên lửa của Trung Quốc không phải bày ra đó cho đẹp mắt để trưng bày hù dọa người khác. Nỗi đau bị Trung Quốc đánh tơi bời ở Triều Tiên 10 năm trước vẫn còn khắc cốt ghi tâm. Họ tuyệt đối không thể vì một Philippines mà xé rách mặt với Trung Quốc. Càng không nói đến chuyện vì Philippines mà xảy ra chiến tranh với Trung Quốc, để bị đánh cho què tay gãy chân.

Đa số tuyệt đối người dân Philippines cũng đã nhìn rõ điểm này. Trung Quốc hiện là nền kinh tế lớn thứ hai thế giới và là quốc gia có thực lực quân sự mạnh mẽ. Cùng với sự phát triển kinh tế tốc độ cao của Trung Quốc, Philippines "gần sông nước nên được hưởng lợi trăng trước", đương nhiên được ưu tiên hưởng những lợi ích do sự phát triển kinh tế của Trung Quốc mang lại. Philippines là một nước nhỏ ở gần Trung Quốc, ngàn vạn lần đừng nên chọc giận người hàng xóm lớn là Trung Quốc. Dựa vào mối quan hệ đặc biệt với Mỹ cũng không có tương lai, Mỹ có thể bỏ mặc bãi chiến trường bất cứ lúc nào rồi phủi mông bỏ đi, nhưng Philippines thì không thể dời đi, không thể chuyển đi được. Dù sao thì cuộc sống vẫn phải do mình tự lo, quan hệ láng giềng vẫn phải do mình tự xử. Vì vậy, lần này Philippines đã thực hiện một cuộc thăm dò táo bạo đối với việc Trung Quốc duy trì chủ quyền lãnh hải và quyền lợi biển. Sau khi bị Trung Quốc "dạy dỗ dịu dàng" một phen, khiến họ nhận thức rất rõ ràng rằng, "người cha" Trung Quốc này tuyệt đối không thể đắc tội.

Vậy ý nghĩa của việc Trung Quốc lần này thực hiện đả kích đối với hành vi khiêu khích chủ quyền Trung Quốc của Philippines trên Nam Hải là ở đâu? Chính là để bày tỏ chiến lược Nam Hải của Trung Quốc với các nước xung quanh Nam Hải, từ nay về sau đừng có nhòm ngó Nam Hải nữa. Bóp chết dã tâm của các quốc gia này đối với Nam Hải từ trong trứng nước. Philippines xui xẻo nên đã tiên phong thực hiện kiểu thử nghiệm mạo hiểm này. Trung Quốc chỉ dùng Philippines để "làm mẫu", nhằm đạt được mục đích giết gà dọa khỉ, lập uy, cảnh cáo các quốc gia đang có ý đồ nhòm ngó đảo và tài nguyên của Trung Quốc ở Nam Hải, thể hiện quyết tâm và thủ đoạn của Trung Quốc trong việc duy trì lợi ích cốt lõi chủ quyền; đồng thời cũng để người Mỹ biết rằng, trên thế giới này, dù là nước lớn hay nước nhỏ, dù thuộc phe phái nào, Trung Quốc đối với việc xử lý lợi ích cốt lõi quốc gia tuyệt đối sẽ không mơ hồ. Làm hại đến lợi ích cốt lõi của Trung Quốc, chạm vào điểm mấu chốt của Trung Quốc, không có gì để thương lượng, chỉ có "cây gậy" tiếp đãi. Trung Quốc trong các vấn đề liên quan đến chủ quyền và lợi ích cốt lõi của Trung Quốc, tuyệt đối sẽ không chơi trò hoa mỹ, không thực hiện những sự thay đổi linh hoạt để lừa dối người dân. Trong vấn đề này không có sự linh hoạt, chỉ có nguyên tắc cứng rắn.

Có một chút tiếc nuối là quy mô lần này quá nhỏ, nhưng hiệu quả cũng coi là không tệ. Trung Quốc thông qua việc thực hiện đả kích "không dạy mà giết" đối với hành vi khiêu khích chủ quyền của Philippines trên Nam Hải lần này, vẫn đã gây chấn nhiếp cực lớn đối với những quốc gia nhỏ bé như hạt mũi ở Nam Hải. Đối mặt với phản ứng cứng rắn của Trung Quốc, không ai còn dám tìm cách gây khó dễ nữa.

"Binh và dân là gốc rễ của thắng lợi." Trong trận chiến đả kích hành vi xâm nhập của hải quân Philippines lần này, lực lượng dân quân trên tàu đánh cá Quỳnh Ngư 301 do Tạ Đại Hải dẫn đầu đã đóng vai trò quan trọng. Tinh thần không sợ cường địch, dám đấu tranh, dám giành thắng lợi của họ đại diện cho đặc trưng rõ nét của thời đại này. Thời đại này tuyệt đối sẽ không xuất hiện cục diện yếu đuối như hậu thế, khi vài tên cướp biển nhỏ bé cũng có thể hoành hành không kiêng nể trên biển cả mênh mông, trở thành vấn đề mang tính thế giới, cần quốc gia đứng ra "chuộc vé".

Trên vùng biển vạn dặm của Trung Quốc, ngoài Hải quân Nhân dân Trung Quốc thực hiện chức năng phòng thủ quốc gia bình thường, bảo vệ lãnh hải của tổ quốc và quyền lợi biển của Trung Quốc không bị thế lực bên ngoài xâm phạm, còn có một đội ngũ dân quân dự bị hải quân "Hải cương đỏ" đảm nhận nhiệm vụ trinh sát và hộ ngư thường nhật. Họ được trang bị phổ biến tàu tuần tra vũ trang "Hải Lang" lớp 20 tấn, trên những tàu tuần tra này được bố trí 2 pháo máy 25mm nòng kép, 2 súng máy cao xạ 12.7mm, tốc độ tối đa 25 hải lý/giờ. Những tàu pháo tuần tra "Hải Lang" này cùng ngư dân Trung Quốc tham gia hoạt động sản xuất đánh bắt, kiểm tra những tàu thuyền nước ngoài đi vào lãnh hải Trung Quốc. Đối với những tàu thuyền nước ngoài cố ý xâm nhập trái phép lãnh hải Trung Quốc, có thể trực tiếp tịch thu công cụ xâm phạm lãnh hải Trung Quốc - chính là tàu thuyền và lợi nhuận bất hợp pháp. Đối với những nghi phạm gián điệp thì đưa đến cơ quan an ninh quốc gia, đối với nhân viên nước ngoài đánh cắp đảo và tài nguyên biển của Trung Quốc thì đưa đến xã thị trấn nơi ngư dân Trung Quốc cư trú, lao động cưỡng bức một năm. Sau đó, quốc gia sở tại phải trả 1000 đô la cho mỗi kẻ xâm nhập trái phép lãnh hải Trung Quốc thì mới được phóng thích, nếu không thì tiếp tục lao động cưỡng bức. Kẻ nào dám phản kháng hoặc bỏ trốn có thể trực tiếp tấn công.

Đội tàu viễn dương của Trung Quốc cũng có trang bị vũ khí cho lực lượng dân quân, đối với những hành vi dám thách thức quyền lợi biển của Trung Quốc, cũng có thể trực tiếp tấn công. Vì vậy, chẳng cần cái gọi là hạm đội hộ tống "Somalia" của Trung Quốc, cũng sẽ không xảy ra những câu chuyện "kinh tâm động phách" nực cười khi tàu chiến hiện đại vài nghìn tấn đối đầu với cướp biển lái tàu cá nhỏ. Thời đại này căn bản không có chuyện nhóm cướp biển nào bắt cóc tàu thương mại của Trung Quốc cả.

Hình thức "toàn dân là binh" này thực sự trao cho mỗi công dân Trung Quốc quyền bảo vệ tổ quốc mà họ xứng đáng có được, duy trì cực kỳ hiệu quả an ninh lãnh hải và quyền lợi biển của Trung Quốc.

Ngày 18 tháng 3 năm 1960, một tháng sau khi tàu chiến số 532 của Hải quân Philippines xâm nhập trái phép Nam Hải Trung Quốc bị Trung Quốc bắt giữ. Ngoại trưởng Philippines Makinu cùng Cố vấn an ninh quốc gia Debeerjo và đoàn tùy tùng đến Bắc Kinh, thông qua quy trình ngoại giao để đàm phán xử lý sự kiện xâm nhập gây tổn thương lớn cho trái tim nhân dân Trung Quốc này và vấn đề chủ quyền lãnh thổ đảo Trung Nghiệp.

Lý Đại Vi, vị Phó Ngoại trưởng Trung Quốc "đâu có việc là có mặt" này, sau khi tham gia xong hội nghị của Quốc vụ viện về việc truy đòi và yêu cầu bồi thường đối với các văn vật Trung Quốc bị cướp đoạt và di sản văn hóa bị phá hoại bởi Anh, Pháp, Đức, Nga, Mỹ, Nhật, Ý, Áo, Hungary, Bỉ, Tây Ban Nha, Hà Lan và những nước từng xâm lược Trung Quốc từ năm 1840, lại không chút nghỉ ngơi đã tiếp kiến đoàn đàm phán Philippines, cùng Ngoại trưởng Philippines Makinu và Cố vấn an ninh quốc gia Debeerjo tổ chức vòng đàm phán đầu tiên về sự việc Philippines xâm nhập lãnh hải Trung Quốc.

Ngay khi hội đàm bắt đầu, Ngoại trưởng Philippines Makinu đã nêu ra vấn đề chủ quyền của 9 đảo như đảo Trung Nghiệp: "Năm 1956, Hiệu trưởng Trường Hàng hải Manila của Philippines là Thomas Kroma đã dẫn theo vài học sinh của Trường Hàng hải Manila đến quần đảo Nam Sa thám hiểm. Trong quá trình thám hiểm gần 2 tháng, họ đã phát hiện 9 đảo chính của quần đảo Kalayaan tại khu vực vĩ độ 11 độ 03 phút, kinh độ 114 độ 17 phút."

Lý Đại Vi với sự kiên nhẫn cực lớn đã nghe xong những lời lải nhải không dứt của Ngoại trưởng Philippines Makinu về việc đảo Trung Nghiệp thuộc lãnh thổ Philippines, ông dùng vô số sự thật để bác bỏ những luận điệu vô căn cứ đó. Ông nói: "Đảo Trung Nghiệp, ngư dân nước tôi còn gọi là đảo Thiết Trì. Từ trước đến nay vẫn luôn là nơi cư trú theo mùa của ngư dân đảo Hải Nam, Trung Quốc. Cho đến nay ở phần trung tâm của đảo vẫn còn những túp lều tranh do ngư dân xây dựng và cư trú, cùng đất canh tác nông nghiệp. Ở phía tây đảo Trung Nghiệp còn có ngôi đền do ngư dân Trung Quốc xây dựng vào thời nhà Thanh. Ngư dân Mông Bân Văn ở làng Thất Phong, xã Phố Tiền, huyện Văn Xương, đảo Hải Nam nước tôi đã từng cư trú trên đảo này trong khoảng năm 1796-1820. Ngay cả khi quân Pháp xâm chiếm hòn đảo này vào năm 1935, trên đảo Trung Nghiệp vẫn còn 5 ngư dân Hải Nam, Trung Quốc đang sinh sống. Ngư dân Trịnh Lan Đĩnh ở Lâu Long, huyện Văn Xương đã từng phẫn nộ lên án hành vi xâm lược của Pháp đối với hòn đảo này và giận dữ giật lá cờ Pháp xuống, giẫm dưới chân để biểu thị sự kháng nghị. Sau khi thắng lợi cuộc kháng chiến chống Nhật năm 1946, chính phủ Trung Quốc lúc bấy giờ đã phái tàu chiến Trung Nghiệp đến tiếp quản hòn đảo này và chính thức đặt tên là đảo Trung Nghiệp. Những gì các ông nói về cái đảo Trung Nghiệp do Thomas Kroma của các ông phát hiện ra thật nực cười vô cùng. Tôi xin tuyên bố lại với các ông một lần nữa rằng Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa có chủ quyền không thể tranh cãi đối với đảo Trung Nghiệp. Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc sẽ thực hiện sự phòng thủ quốc gia bình thường đối với hòn đảo này và vùng biển xung quanh để duy trì lợi ích cốt lõi của Trung Quốc là chuyện hết sức bình thường."

Ngoại trưởng Philippines Makinu sau khi nghe xong bài phát biểu của Lý Đại Vi, lấy từ trong cặp da ra một tấm bản đồ các vùng xung quanh Nam Hải, chỉ vào bản đồ nói với Lý Đại Vi: "Kính thưa Ngoại trưởng Lý, ông xem, nhìn từ bản đồ thì 9 hòn đảo chính của quần đảo Kalayaan ở rất gần Philippines, nơi này theo lý mà nói cũng nên thuộc về Philippines chúng tôi."