"Hiện đại hóa quân đội không thể mua được!" Đặng Phong bình tĩnh lại tâm trạng, hồi tưởng nói: "Để phối hợp với quá trình chuyển đổi thể chế kinh tế của quốc gia, hàng triệu công nhân công nghiệp quốc phòng đã phải gạt nước mắt nghỉ việc, tự tìm đường sống, từng nhà máy quân sự quốc doanh lần lượt biến thành tài sản riêng của các giám đốc, quản lý. Quân đội đi làm kinh tế, người Trung Quốc ai nấy đều tìm mọi cách để vươn tới cuộc sống khá giả của riêng mình. Người Mỹ, vốn đã nếm đủ mùi nắm đấm sắt của nhân dân Trung Quốc trong cuộc chiến tranh chống Mỹ viện Triều, kháng Mỹ viện Việt, lại bắt đầu rục rịch, không ngừng thăm dò điểm mấu chốt của Trung Quốc. Hôm nay thì trừng phạt kinh tế Trung Quốc, ngày mai ném bom đại sứ quán Trung Quốc ở nước ngoài, ngày kia đâm va máy bay tuần tra Trung Quốc, chúng ta chỉ còn biết mỗi cái bản lĩnh là phản đối."

Đặng Phong uống một ngụm nước, nói tiếp: "Như vậy thì chủ nghĩa đế quốc Mỹ làm sao mà không bắt nạt chúng ta cho được? Như vậy thì còn có thể trách các nước nhỏ ở Đông Nam Á tranh nhau xâu xé tài nguyên biển của Biển Đông Trung Quốc sao? Cũng may là sau khi nếm đủ những thất bại trong việc đi mua sắm, chúng ta đã có chút tỉnh ngộ, cuối cùng không còn cách nào khác đành phải quay lại con đường tự lực cánh sinh, vẫn phải dùng tinh thần 'Hai bom một vệ tinh' mới chế tạo được máy bay cảnh báo sớm, bù đắp được phần nào những sai lầm ban đầu. Món nợ với ba quân Lục Hải Không phải mãi đến đầu thế kỷ sau mới trả được một chút."

Các vị lãnh đạo Đảng và Nhà nước đang ngồi tham dự hội nghị mở rộng của quân ủy cần phải có một trái tim đủ mạnh mẽ để lắng nghe những lời bộc bạch bình thản nhưng chứa đựng sức chấn động to lớn của Đặng Phong. Lời lẽ sắc bén như tia chớp xé toạc bầu không khí trong điện Hoài Nhân, tất cả mọi người nín thở cảm nhận những sự kiện này – đối với Đặng Phong thì đã là quá khứ, nhưng đối với nước Cộng hòa trẻ tuổi thì có thể là tương lai – khiến họ cảm nhận trước "lịch sử tương lai" của Trung Quốc.

Đặng Phong nói tiếp: "Mục đích tôi nói những lời này ở đây chính là để nhắc nhở mọi người rằng, trong bất kỳ thời điểm nào, bất kỳ hoàn cảnh nào, quốc phòng Trung Quốc mãi mãi phải đặt trên nền tảng tự chủ, tự lực cánh sinh. Trong bất kỳ thời điểm nào, bất kỳ hoàn cảnh nào, linh hồn dân tộc của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc – thứ linh hồn áp đảo mọi kẻ thù và tuyệt đối không bao giờ khuất phục trước kẻ thù – đều không được đánh mất. Nếu không có linh hồn dân tộc này, dù có thực hiện hiện đại hóa quân đội, thì cũng chỉ là một đám ô hợp không có linh hồn, không chịu nổi một đòn."

Dứt lời, Lâm Bưu lập tức tiếp lời: "Tư tưởng Mao Chủ tịch là ngọn hải đăng soi đường cho nhân loại, là vũ khí sắc bén nhất của cách mạng thế giới, là chân lý phổ quát đúng đắn trên toàn thế giới. Là linh hồn của Đảng ta, quân đội ta và dân tộc ta. Thực tiễn cách mạng Trung Quốc chứng minh rằng kiên trì đường lối cách mạng của Mao Chủ tịch thì sự nghiệp cách mạng của Trung Quốc mới phát triển mạnh mẽ, tiến lên phía trước. Nếu chệch khỏi đường lối cách mạng của Mao Chủ tịch, sự nghiệp cách mạng sẽ phải chịu những thất bại và tổn thất to lớn."

Vị lãnh đạo cao nhất mỉm cười nói: "Bất kỳ chân lý nào cũng đều là tương đối, có điều kiện, làm gì có chuyện đúng đắn trên toàn thế giới cơ chứ. Cái gọi là tư tưởng Mao Ghế Đông chẳng qua là sự đúc kết những kinh nghiệm xương máu mà nhân dân Trung Quốc đã đổi bằng vô số máu và mạng sống, là kết quả của trí tuệ tập thể của những người cộng sản Trung Quốc mà thôi."

Chủ tịch nước đang chủ trì công việc tại tuyến đầu lấy một điếu thuốc ra từ bao thuốc Đại Tiền Môn, "tách" một tiếng rồi châm lửa, sau đó lắc lắc tay dập tắt que diêm, đặt vào gạt tàn rồi kết luận: "Chúng ta là quốc gia xã hội chủ nghĩa chuyên chính vô sản, lại là một nước lớn đông dân, chúng ta tuyệt đối không thể dựa dẫm vào sức mạnh nước ngoài để xây dựng chủ nghĩa xã hội của Trung Quốc. Dựa dẫm vào người khác thì không bao giờ xây dựng được chủ nghĩa xã hội. Chỉ có giương cao ngọn cờ vĩ đại của Mao Ghế Đông, xuất phát từ tình hình thực tế của Trung Quốc, dựa vào sức sáng tạo của quần chúng nhân dân Trung Quốc, mới có thể làm tốt công việc của đất nước mình, khiến đất nước chúng ta đứng vững trước mọi biến động của thời cuộc thế giới."

Do trải nghiệm đặc biệt của Đặng Phong và những người này, đôi khi nó ảnh hưởng trực tiếp đến nhận thức vốn có của các chính trị gia. Đặng Phong sợ cuộc họp vừa rồi sẽ gây ra hiểu lầm, anh nói: "Tôi không phản đối việc du nhập kỹ thuật và thiết bị tiên tiến của nước ngoài, nhưng việc du nhập này phải được thiết lập trên cơ sở tự chủ, tự lực cánh sinh. Làm quốc phòng chúng ta cần có sự giao lưu và hợp tác quốc tế, chúng ta cần du nhập một số kỹ thuật bên ngoài để phát triển tốt hơn, nhưng tuyệt đối không được dựa dẫm vào những thứ có sẵn của nước ngoài. Việc du nhập này tuyệt đối không được gây tổn hại đến nền tảng công nghiệp quốc phòng của chính Trung Quốc."

Thảo luận về tàu sân bay sao lại thành ra thế này? Đặng Phong nghĩ, những chính trị gia này chỉ bàn nguyên tắc, không bàn cụ thể, gặp vấn đề là phải bày tỏ lập trường chính trị của mình trước. Anh khẽ chỉnh lý lại suy nghĩ, dẫn dắt chủ đề quay lại việc thảo luận cụ thể về tàu sân bay, anh tiếp tục nói: "Tàu sân bay chúng ta nhất định phải làm. Sau thời Vĩnh Lạc của nhà Minh đến tận khi triều đại nhà Thanh diệt vong, chiến lược biển của Trung Quốc chỉ có một, đó là: cấm biển bế quan, kết quả là biển cũng không cấm được, mà quan cũng không đóng chặt được. Các cường quốc đế quốc phương Tây vẫn từ biển mà đến, khiến dân tộc Trung Hoa phải chịu nỗi nhục mất đất bồi thường suốt hơn 100 năm. Chúng ta phải hoạch định lại chiến lược hải quân của Trung Quốc, Hải quân Nhân dân Trung Quốc phải chuyển từ 'phòng ngự gần bờ' sang 'phòng ngự xa bờ', phải chuyển từ 'phòng ngự xa bờ' sang bảo vệ tài sản của Trung Quốc ở hải ngoại, bảo vệ lợi ích của Trung Quốc trên toàn cầu. Rèn luyện Hải quân Trung Quốc trở thành một lực lượng quan trọng bảo vệ lợi ích cốt lõi của Trung Quốc khiến kẻ thù phải khiếp sợ. Biến Hải quân nước vàng của Trung Quốc thành Hải quân nước xanh."

"Để thực hiện được những bước chuyển này, việc xây dựng tàu sân bay là tuyệt đối cần thiết." Lưu Á Lâu tiếp lời Đặng Phong: "Chúng ta biết, tiêm kích cất cánh từ sân bay trên đất liền chịu ảnh hưởng bởi bán kính tác chiến. Hiện nay bán kính tác chiến thông thường của tiêm kích chúng ta chỉ vài trăm cây số, những chiếc J-10 và JH-7 từ căn cứ thì xa hơn một chút. Một chiếc máy bay nếu bán kính tác chiến chỉ vài trăm cây số, giả sử chiến trường cách vài trăm cây số, khi bay đến đó tối đa chỉ ở lại được vài phút, sau đó phải vội vàng quay về nếu không sẽ hết dầu. Như vậy bay đi bay về hơn 1000 cây số, thời gian chiến đấu chỉ được vài phút, rõ ràng là không ổn. Nếu có tàu sân bay, chúng ta có thể tiến ra chiến trường cách xa hàng trăm cây số, chúng ta có thể tác chiến liên tục tại đó một, hai tiếng đồng hồ. Tức là, thời gian tuần tra và tác chiến của máy bay đã tăng lên, cho nên tàu sân bay chính là sự mở rộng của lực lượng không quân trên đất liền và ven bờ ra hướng đại dương. Hạm đội tàu sân bay với tư cách là một lực lượng cơ động trên biển của quân đội ta, nơi nào có sự việc, chúng ta sẽ điều hạm đội tàu sân bay đến đó.

Như vậy sẽ tạo ra sức răn đe cực lớn, khiến kẻ thù của chúng ta không dám manh động."

"Tôi kiên quyết ủng hộ chiến lược đại hải quân của Chủ tịch." Nguyên soái Bành Đức Hoài nói rất nghiêm túc: "Hiện nay chúng ta đã chiếm được Sơn Nam, thiết lập đặc khu Sơn Nam, khiến Trung Quốc trở thành quốc gia vắt ngang qua hai đại dương là Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Biển Đông và eo biển Malacca là cửa ngõ trên biển của Trung Quốc thông ra thế giới, là động mạch trên biển giữa đại lục Trung Quốc và đặc khu Sơn Nam, bất cứ lúc nào cũng phải đảm bảo sự an toàn và thông suốt của động mạch lớn này. Không có một lực lượng hải quân hùng mạnh thì chắc chắn là không được. Chủ nghĩa đế quốc Mỹ sẽ không dễ dàng từ bỏ bá quyền trên biển của chúng, đây là do bản chất đế quốc của chúng quyết định. Vì vậy, việc cần làm thì nhất định phải làm."

"Lưu Quân, cậu luôn phụ trách khâu xây dựng trang bị quân đội, tàu sân bay và máy bay trên tàu là công trình hệ thống quân sự tập trung kỹ thuật cao." Vương Côn Bằng hạ giọng hỏi Lưu Quân: "Điều kiện hậu thế tốt như vậy, làm bao nhiêu năm trời cũng chỉ cải tạo được một chiếc 'Varyag'. Bây giờ chúng ta muốn làm thì điều kiện có đáp ứng được không?"

"Nói thế nào nhỉ? Việc này là do mình có muốn làm hay không. Muốn làm, thì lấy tinh thần 'Hai bom một vệ tinh' ra, có điều kiện thì làm, không có điều kiện thì tạo điều kiện cũng phải làm" thì không có gì là không làm được. Không muốn làm, thì dù chẳng thiếu thứ gì, cũng bao nhiêu năm chẳng làm nên trò trống gì cả." Lưu Quân đáp khẽ với Vương Côn Bằng: "Hơn nữa, tư tưởng và tinh thần của người bây giờ đang như thế nào..."

"Hai cậu đang thì thầm cái gì đấy?" Thủ tướng cười nói với Lưu Quân và Vương Côn Bằng: "Có chuyện gì thì nói ra cho mọi người cùng nghe với."

"À, là thế này, vừa nãy Tham mưu trưởng Vương Côn Bằng hỏi tôi, chúng ta bây giờ có đủ điều kiện để làm tàu sân bay không." Lưu Quân trả lời Thủ tướng.

Thủ tướng vẫy tay, cười nói: "Vậy thì cậu cứ nói cho mọi người nghe tình hình về mặt này đi. Cũng để mọi người nắm được tình hình."

"Nếu nói về điều kiện," Thủ tướng, ngài còn rõ hơn tôi, tàu sân bay là công trình hệ thống quân sự tập trung kỹ thuật cao, liên quan đến phạm vi quá rộng, quá nhiều. Tôi và Đặng Phong cùng một số đồng chí khác từng đến tham quan chiếc tàu sân bay đầu tiên của Trung Quốc ở hậu thế, lúc đó tôi và hơn mười chủ nhiệm sân bay còn tham gia buổi tọa đàm về bảo đảm hậu cần và quản lý sân bay cho tàu sân bay. Nếu nói về độ khó khi chế tạo tàu sân bay thì chắc chắn là có, tôi thấy chủ yếu là các vấn đề ở những mặt sau: Thứ nhất là vấn đề kỹ thuật cất cánh bằng máy phóng. Dù chúng ta chọn tàu sân bay hạng nặng, hạng trung hay hạng nhẹ đều tồn tại vấn đề này."

"Mỹ, Anh hiện nay giải quyết vấn đề này như thế nào?" Tư lệnh Hải quân Tiêu Kính Quang hỏi.

"Tàu sân bay của Mỹ và Anh luôn sử dụng hệ thống máy phóng hơi nước. Máy phóng hơi nước là bằng sáng chế của Anh, sau này được Mỹ mua lại." Vương Côn Bằng vừa chuyển màn hình lớn sang sơ đồ minh họa máy phóng hơi nước, vừa dùng tay chỉ trỏ giải thích: "Máy phóng hơi nước thực ra là một xi lanh hơi nước cỡ lớn và một hệ thống điều khiển hơi nước. Chuyển hóa năng lượng hơi nước áp suất cao thành động năng để phóng đi, động lực phóng đến từ hơi nước áp suất cao. Được tạo ra bởi nồi hơi đẩy của tàu, lưu trữ trong bình tích áp của máy phóng. Việc nhập hơi và điều áp của bình tích áp được kiểm soát bởi van nạp hơi. Đây là một hệ thống cơ khí hóa rất cổ xưa, rất truyền thống, mặc dù nó không phải là kỹ thuật cao nhưng rất thực dụng. Hiện nay chỉ có Mỹ và Anh mới có thể chế tạo. Về các điểm khó trong việc chế tạo máy phóng thì có nhiều ý kiến khác nhau, có người nói xi lanh hở là then chốt, có người nói độ khó chế tạo xi lanh hở rất lớn, cũng có người nói độ chính xác gia công của máy phóng rất cao, dung sai yêu cầu về độ chính xác gia công của xi lanh và toàn bộ pít-tông là đơn vị MIL, tức là tính bằng độ chính xác phần nghìn milimét, nếu không thì hiện tượng thoát hơi sẽ rất nghiêm trọng v.v... Dù là ý kiến nào, tóm lại thì đây là một việc rất khó khăn."

"Chúng ta làm thế nào để giải quyết vấn đề kỹ thuật này?" Chủ tịch Lưu hỏi.

"Vấn đề này chúng ta chưa làm thử nghiệm bao giờ, nhưng theo tôi được biết thì độ khó là rất lớn." Lưu Quân trả lời: "Thứ này rất nhiều quốc gia đều muốn làm. Ví dụ như sau này khi Pháp xây dựng tàu sân bay hạng trung, từng đàm phán với Mỹ, hy vọng Mỹ cung cấp kỹ thuật máy phóng hơi nước, nhưng Mỹ không chịu cung cấp, sau đó chỉ bán cho người Pháp một bộ máy phóng loại C-13. Máy phóng hơi nước đến đại tu Pháp còn không giải quyết được, bắt buộc phải đưa sang Mỹ đại tu. Sau khi Liên Xô tan rã, Nga cũng nghiên cứu hơn mười năm, không giải mã được kỹ thuật máy phóng hơi nước, giải quyết vấn đề thoát hơi nước, cũng không làm ra được máy phóng hơi nước, cuối cùng không còn cách nào đành phải tận dụng kỹ thuật boong tàu nhảy cầu, sử dụng tiêm kích hạm MiG-29 hoặc Su-33, cất cánh thông qua lực đẩy trên trọng lượng lớn của máy bay."

Chủ tịch Lưu nhíu mày hỏi: "Vậy chúng ta cũng dùng kỹ thuật boong tàu nhảy cầu không được sao?"

"Được, nhưng điều này phải giải quyết vấn đề lực đẩy trên trọng lượng của máy bay trên tàu. Ngay cả khi đã giải quyết được vấn đề lực đẩy trên trọng lượng của máy bay, thì đó cũng chỉ là kế sách tạm thời." Đặng Phong tiếp lời Chủ tịch Lưu về vấn đề này: "Trung Quốc phát triển tàu sân bay không phải vì có tàu sân bay để xây dựng tàu sân bay, cũng không phải để phô trương vị thế nước lớn nào cả. Mà là để trong một số năm tới có thể dự đoán được, giữ vững vị thế áp đảo tuyệt đối trên biển của Trung Quốc. Mô hình cất cánh nhảy cầu không thể đáp ứng yêu cầu chiến lược này, không phù hợp với yêu cầu mang theo máy bay cảnh báo sớm hạng trung trở lên của tàu sân bay. Máy bay cảnh báo sớm hạng trung trở lên không thể cất cánh trên tàu sân bay kiểu nhảy cầu. Nếu không có sự giám sát chiến trường trên phạm vi rộng của máy bay cảnh báo sớm, sẽ không thể tạo ra sự giám sát 24/24 giờ đối với chiến trường từ trên cao xuống một cách hiệu quả, không thể kịp thời phát hiện máy bay địch xâm phạm. Cùng với sự phát triển của kỹ thuật tên lửa, năng lực tấn công tầm xa tăng cường, một hạm đội tàu sân bay khổng lồ không thể ẩn nấp rất dễ trở thành con mồi dưới lưỡi dao của máy bay chiến đấu và tên lửa tầm xa của đối phương. Đây là vấn đề thứ nhất. Thứ hai là tốc độ cất cánh bằng máy phóng cao hơn khoảng một lần so với cất cánh kiểu nhảy cầu, có lợi cho việc máy bay trên tàu sân bay cất cánh khẩn cấp tác chiến cũng như tự vệ. Cho nên nói, Trung Quốc muốn phát triển tàu sân bay của riêng mình thì bắt buộc phải giải quyết bài toán kỹ thuật cất cánh bằng máy phóng. Chỉ có giải quyết được bài toán này, mới có thể mang theo máy bay cảnh báo sớm hạng trung trở lên, tăng cường khả năng đối phó với các đòn tấn công bằng tên lửa tầm xa và máy bay tàng hình trong tương lai."

Hội trường nhất thời yên tĩnh lại, ngoài tiếng rít thuốc lá "xì, xì", không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

"Tôi thấy chi bằng thế này, chúng ta dùng một số bằng sáng chế kỹ thuật để trao đổi với Mỹ hoặc Anh lấy kỹ thuật máy phóng hơi nước của họ, sau đó từ từ tiêu hóa hấp thụ." Lý Đại Vi phá vỡ sự im lặng.

"Ở đây có vấn đề là người Mỹ và người Anh có chịu trao đổi với anh hay không, cho dù có trao đổi với anh thì họ đòi giá quá cao anh chịu nổi không?" Đặng Phong nói: "Tôi thấy tư tưởng chúng ta chi bằng phóng khoáng hơn một chút, trực tiếp thực hiện nghiên cứu máy phóng điện từ."

"Không được, không được! Độ khó cái này quá lớn." Lý Đại Vi liên tục nói: "Đó là kỹ thuật mà Mỹ phải mất gần 30 năm thời gian, đến tận thế kỷ sau mới áp dụng đấy."