Đối với lời cảnh báo của Đặng Phong, Hoa Bỉ Nặc Phu Tư Cơ và Tưởng Kinh Quốc đều vô cùng thản nhiên.

Tưởng Kinh Quốc bày tỏ với Đặng Phong, vị Bí thư Đặc công ủy lãnh đạo toàn bộ Đảng, chính quyền và quân đội khu vực Viễn Đông: "Về điểm này, anh cứ yên tâm đi. Lão gia nhà tôi cũng đã dặn đi dặn lại rằng, trị quốc có những điểm vượt trội, điểm đầu tiên chính là sự liêm khiết. Trong chuyện này phải nắm chắc lấy chính mình, phòng vi đỗ tiệm, không được xem nhẹ. Ngoài ra, tổ chức trong chính phủ phải chặt chẽ, kỷ luật phải nghiêm minh, cho nên trong công tác phải đặc biệt chú ý, cần phải có quan niệm về tổ chức, kỷ luật. Làm việc phải tuân theo quy trình; chính vụ nhất định phải công khai minh bạch. Vì vậy kể từ khi tôi quay trở lại làm việc, tôi tự tin rằng điểm này tuyệt đối chịu được sự kiểm tra của tổ chức."

Đặng Phong gật đầu, rồi ân cần hỏi: "Lão gia nhà anh, vẫn khỏe chứ?"

"Khỏe lắm, chưa bao giờ vui vẻ như bây giờ." Tưởng Kinh Quốc đáp: "Vừa rồi tôi có gọi điện cho ông ấy, ông ấy còn hỏi thăm anh nữa đấy."

"Cảm ơn lão nhân gia, cũng thay tôi gửi lời hỏi thăm đến cụ." Đặng Phong nói tiếp với Hoa Bỉ Nặc Phu Tư Cơ: "Lão Hoa, anh có khó khăn gì không?"

"Không, không có bất kỳ khó khăn nào. Mọi việc trong nhà đều tốt, bọn trẻ đều ở Hàng Châu, sắp Tết rồi, vợ tôi cũng chẳng ở cùng tôi nữa, đã về Hàng Châu đoàn tụ cùng các con, tôi đành phải cùng Kinh Quốc đến chỗ anh đón Tết đây. Trong công việc phối hợp với Ngạn Anh, Kinh Quốc cũng rất tốt."

"Như vậy là tốt rồi." Đặng Phong nói câu cuối cùng: "Tỉnh Baikal là khu vực mới, phía Bắc có đường biên giới dài hàng ngàn cây số với Liên Xô, phía Tây lại đối mặt với Đặc khu Tây Siberia, nhiệm vụ công tác của các anh rất lớn, tình hình phức tạp. Các anh nhất định phải đoàn kết tốt, có việc gì hãy thương lượng nhiều. Phải làm tốt việc xây dựng nội bộ đội ngũ. Đặc biệt là xây dựng tác phong Đảng và liêm chính phải nắm cho chắc. Vấn đề này đừng chỉ dừng lại ở đầu môi, phải thực hiện, phải làm thật. Các anh trước tiên hãy tự kiểm tra, đối với những hiện tượng tham ô hối lộ tuyệt đối không được cô tức dưỡng gian (dung túng dưỡng gian), bất kể là ai, liên quan đến người nào cũng phải truy cứu đến cùng. Đáng giết thì giết, đáng phán thì phán. Đặc biệt đối với những người có địa vị cao, quyền lực lớn, tầm ảnh hưởng mạnh thì càng không được nương tay. Giết những kẻ này sẽ không gây ra tổn thất mảy may nào đối với chủ nghĩa xã hội và công cuộc xây dựng chủ nghĩa xã hội của đất nước, Trung Quốc xưa nay chưa bao giờ thiếu người làm quan. Tuyệt đối không được để khí thế tham nhũng này sinh sôi nảy nở ở đây, nếu để phong trào tham nhũng này lan rộng, rất nhanh sẽ hình thành xu thế liệu nguyên chi thế (lửa cháy đồng cỏ), tất cả cán bộ đều thành quan tham ô lại, như vậy thì đất nước này xong đời. Còn nữa, đối với những kẻ chạy chọt xin xỏ, cũng phải lập án điều tra, không tra ra vấn đề cũng phải xử lý kỷ luật Đảng và kỷ luật chính quyền đối với những kẻ không nói tính Đảng, không nói nguyên tắc này, chặn đứng cái thói xấu bao che lẫn nhau giữa các quan chức này. Nếu các anh không đủ nhân lực, tôi sẽ điều Đội đặc nhiệm Phi Báo hỗ trợ các anh. Các anh sau khi trở về, hãy truyền đạt lại những lời này của tôi cho Ngạn Anh, việc này phải do cậu ấy trực tiếp đứng đầu, trước tiên hãy làm một cơn bão liêm chính ngay trong tỉnh Baikal, quét sạch những con sâu mọt trà trộn vào trong Đảng, trong chính phủ, trong quân đội và những kẻ biến chất thoái hóa, làm gương cho khu vực Viễn Đông và cả nước."

Đặng Phong chưa kịp qua Tết đã bị vị Lãnh đạo tối cao khẩn cấp triệu tập đến Bắc Kinh.

Thế giới này nhờ sự tham gia của yếu tố mới là căn cứ, cục diện toàn thế giới đã xảy ra thay đổi trọng đại, diện mạo chân thực của lịch sử trước đây đã biến đổi hoàn toàn không còn nhận ra được nữa. Năm 1962, giữa Mỹ và Liên Xô tại khu vực biển Caribe đã không xảy ra cuộc Khủng hoảng tên lửa Cuba vốn suýt dẫn đến chiến tranh hạt nhân làm chấn động thế giới. Nhưng lại xảy ra cuộc Khủng hoảng tên lửa Nam Triều Tiên chấn động lòng người hơn tại eo biển Tsushima.

Năm 1960, nhờ có sự tham gia và hỗ trợ của lực lượng Trung Quốc, trong "Đấu tranh An ninh" (Anpo struggle) cuồn cuộn mãnh liệt tại Nhật Bản, Quốc hội Nhật Bản dưới sự phản đối kiên quyết của nhân dân Nhật đã không thể thông qua "Hiệp ước an ninh Mỹ - Nhật" mới trước ngày 20 tháng 5 năm 1960. Dẫn đến nội các Kishi Nobusuke thân Mỹ mất hết lòng dân trong cuộc đấu tranh an ninh, buộc phải giải tán nội các, tuyên bố từ chức. "Hiệp ước an ninh Mỹ - Nhật" mới không được thông qua, "Hiệp ước an ninh Mỹ - Nhật" cũ đã hết hiệu lực. Từ đó quân Mỹ đã mất đi căn cứ về mặt "pháp luật" để ở lại Nhật Bản.

Theo quy định, quân Mỹ trú đóng tại Nhật phải rút hết khỏi Nhật Bản trước cuối năm 1963. Trong mắt người Mỹ, nước Mỹ đã mất Nhật Bản, lực lượng Trung Quốc tất nhiên sẽ thay thế, can thiệp vào khoảng trống này tại Nhật Bản. Như vậy toàn bộ phía Tây nước Mỹ sẽ phơi bày trực diện trước một quốc gia mới nổi đầy tham vọng như Trung Quốc, Bắc Thái Bình Dương sẽ trở thành võ đài đấu đá giữa Mỹ và Trung.

Tháng 6 năm 1962, Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tại vùng biển Ả Rập thuộc Ấn Độ Dương đã thực hiện một cuộc thử nghiệm phóng tên lửa vận tải tầm xa dưới nước bằng tàu ngầm hạt nhân hướng về vùng biển Bắc Đại Tây Dương cách đó hàng ngàn cây số. Mặc dù khoang dữ liệu của vụ phóng tên lửa này của Trung Quốc rơi xuống vùng biển Bắc Đại Tây Dương cách bờ biển phía Đông nước Mỹ gần nhất vẫn còn hơn 2000 cây số, nhưng điều này đã gây ra sự kinh hoàng và bất an cực độ cho nước Mỹ, cho rằng đây là hành vi uy hiếp vũ lực và khiêu khích trần trụi của Trung Quốc đối với Mỹ, tất cả những điều này không thể không khiến giới chính trị Mỹ đặc biệt chú ý.

Ngày 27 tháng 6, nước Mỹ đã gửi tất cả những thông tin và dữ liệu trinh sát, thu thập được về vụ thử nghiệm phóng tên lửa vận tải tầm xa dưới nước bằng tàu ngầm hạt nhân lần đầu tiên của Trung Quốc đến tay vị Tổng thống thứ 35 của nước Mỹ, Kennedy, người vốn mang giấc mơ tổng thống từ lâu của gia tộc Kennedy. Kennedy lập tức triệu tập cuộc họp khẩn cấp của Hội đồng An ninh Quốc gia để nghiên cứu đối sách.

Cuộc họp bắt đầu từ 10 giờ 30 phút sáng ngày 27, kéo dài đến 17 giờ chiều ngày 28. Tham gia cuộc họp có Tổng thống Mỹ Kennedy, Phó Tổng thống Johnson, Ngoại trưởng Rusk, Bộ trưởng Quốc phòng McNamara, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Taylor, Giám đốc Cục Tình báo Trung ương (CIA) McCone. Ngoài ra còn có em trai Tổng thống Kennedy là Robert Kennedy, Bộ trưởng Tài chính Douglas Dillon, Trợ lý Tổng thống về các vấn đề An ninh Quốc gia Bundy.

Tại cuộc họp, Bộ trưởng Quốc phòng McNamara chỉ ra rằng: "Việc Trung Quốc phóng thành công tên lửa vận tải dưới nước bằng tàu ngầm hạt nhân cho thấy tàu ngầm hạt nhân mang đầu đạn hạt nhân của Trung Quốc có thể thực hiện đòn tấn công hạt nhân đơn phương vào bất kỳ mục tiêu chiến lược nào mà họ cho là có giá trị trên lãnh thổ nước Mỹ ở bất kỳ vùng biển nào. Hơn nữa nước Mỹ lại bó tay không có khả năng thực hiện đòn trả đũa hạt nhân tương xứng khi bị tấn công, đây là một việc vô cùng đáng sợ."

Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Taylor im lặng một lúc, rồi nói một cách bất lực: "Mặc dù đây là việc mà nước Mỹ chúng ta tuyệt đối không thể dung thứ, nhưng lại là việc không thể không dung thứ. Xét thấy năng lực phóng từ dưới nước của tàu ngầm hạt nhân hiện tại và sự hạn chế về kỹ thuật vận tải tên lửa của chúng ta, cũng không có cách nào tốt để phá giải mối đe dọa này của Trung Quốc hoặc hình thành sự đe dọa chiến lược tương xứng đối với Trung Quốc. Chúng ta có thể đặt cái vật khổng lồ là tên lửa đạn đạo xuyên lục địa SM-65D lên tàu ngầm hạt nhân của mình được không? Rõ ràng là không thể."

Trợ lý Tổng thống về các vấn đề An ninh Quốc gia, Bundy có chút lo lắng tiếp lời Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Taylor nói: "Nước Mỹ nhất định phải tăng cường nghiên cứu và đầu tư vào tàu ngầm hạt nhân và năng lực vận tải vũ khí hạt nhân, đẩy mạnh phát triển tàu ngầm hạt nhân và kỹ thuật vận tải tên lửa của riêng mình, phấn đấu sớm đuổi kịp và thu hẹp khoảng cách với Trung Quốc trong lĩnh vực này, nếu không chúng ta sẽ mãi mãi ở thế bị động về chiến lược."

"Trong ngân sách tài chính mấy năm nay, chúng ta đã tăng cường đầu tư vào phương diện này." Bộ trưởng Tài chính Douglas Dillon giải thích: "Đuổi kịp và thu hẹp khoảng cách với Trung Quốc trong lĩnh vực này cần phải có một quá trình."

"Những gì ông nói đều đúng, nước xa không cứu được lửa gần, vấn đề là hiện tại phải làm sao?" Em trai của Kennedy là Robert Kennedy nói: "Cái hiện tại mà tôi nói là khoảng thời gian trước khi nước Mỹ chúng ta đuổi kịp Trung Quốc. Nếu trong giai đoạn này Trung Quốc thực hiện đe dọa hạt nhân hoặc phát động chiến tranh hạt nhân với chúng ta thì phải làm sao? Đây là một khoảng thời gian khá dài đấy. Trong giai đoạn này, chúng ta không thể để mặc Trung Quốc ngang ngược, làm càn được."

"Đúng vậy, ông Robert, đây quả thực là một khoảng thời gian khá dài, bản thân Trung Quốc cũng không ngừng phát triển, hơn nữa tốc độ phát triển nhanh đến mức chúng ta khó có thể tưởng tượng được." Giám đốc CIA McCone nói: "Tôi ở đây còn có một tin không hay lắm đối với chúng ta, theo tin tình báo đáng tin cậy xác nhận, hiện tàu sân bay năng lượng hạt nhân của Trung Quốc đang được đóng tại nhà máy đóng tàu Thượng Hải, ước tính vào đầu năm sau, có lẽ sớm hơn nữa sẽ hạ thủy phục vụ. Khi đó nước Mỹ sẽ gặp rắc rối lớn hơn."

Bộ trưởng Quốc phòng McNamara châm chiếc tẩu thuốc trong tay, rít một hơi thật sâu, nhíu mày nói: "Tôi cho rằng cách duy nhất có thể thực hiện phản công hạt nhân hiệu quả đối với Trung Quốc hiện nay, chính là triển khai tên lửa hạt nhân chiến lược tầm trung và xa trên đất liền tại phía Nam bán đảo Triều Tiên. Để tấn công một số mục tiêu chiến lược trên mặt đất của Trung Quốc trong điều kiện chiến tranh hạt nhân."

"Phương pháp này của ông chắc chắn không phải là ý hay, làm vậy sẽ gây ra phản ứng rất dữ dội từ Trung Quốc." Ngoại trưởng Rusk lắc đầu nói: "Rất có thể khiến Trung Quốc một lần nữa xuất binh Triều Tiên. Dẫn đến sự sụp đổ của chính quyền Park Chung-hee tại Hàn Quốc, đuổi chúng ta ra khỏi bán đảo Triều Tiên hoàn toàn. Như vậy tại toàn bộ khu vực châu Á chúng ta hầu như không còn chỗ đứng."

"Tôi lại thấy phương pháp này có thể thử xem sao. Nếu chúng ta làm khéo léo, người Trung Quốc cũng chưa chắc đã biết." Phó Tổng thống Johnson tự cho là thông minh nói: "Mặc dù có thể bị vệ tinh gián điệp của Trung Quốc phát hiện, chúng ta cứ kín đáo một chút, ngụy trang cẩn thận, làm vào ban đêm. Như vậy chẳng phải là được sao?"

"Tôi nghĩ như vậy vẫn không ổn, rủi ro quá lớn. Một khi bị người Trung Quốc phát hiện, họ áp dụng thái độ cứng rắn, biện pháp áp lực cao, chúng ta phải làm sao?" Ngoại trưởng Rusk liên tục lắc đầu nói: "Liệu chúng ta có muốn phát động một cuộc chiến tranh nữa với người Trung Quốc trên bán đảo Triều Tiên không? Tôi thấy vẫn là không nên mạo hiểm thì hơn."

"Chúng ta tuy không chuẩn bị phát động một cuộc chiến tranh với Trung Quốc, nhưng chúng ta cần thiết phải tăng cường thế trận quân sự của Mỹ tại khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nếu không Trung Quốc quá hung hăng. Phải đè bớt khí thế của họ xuống, cho dù họ có phát hiện ra thì đã sao, chẳng lẽ Trung Quốc đã chuẩn bị sẵn sàng để phát động một cuộc chiến tranh với chúng ta rồi sao?" Bộ trưởng Quốc phòng McNamara dừng lại một chút, nói tiếp: "Nói chung thì từ sau khi đình chiến năm 1951, Trung Quốc vẫn luôn rất kiềm chế trên bán đảo Triều Tiên. Tình hình bán đảo Triều Tiên cũng khá ổn định. Nam Triều Tiên là một điểm chiến lược của chúng ta, là một điểm chiến lược thì phải phát huy tác dụng chiến lược của nó, nếu không thì dù nó có ổn định đến đâu, đối với nước Mỹ cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Bộ trưởng Tài chính Mỹ Douglas Dillon cũng hùa theo thêm mắm thêm muối: "Chúng ta mỗi năm đầu tư vào bán đảo Triều Tiên nhiều nhân lực, vật lực, tài lực như vậy quả thực có phần được không bù mất."

Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Taylor gật đầu phụ họa: "Chúng ta động thủ một chút trên bán đảo Triều Tiên cũng được, ít nhất chúng ta có thể thăm dò xem giới hạn cuối cùng của Trung Quốc đối với nước Mỹ chúng ta là gì."

Cuộc họp Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ đã thảo luận nghiên cứu trong hai ngày. Họ hiểu rất rõ Trung Quốc và Mỹ rất có thể sẽ lại một lần nữa đối mặt với xung đột quân sự nghiêm trọng, nhưng suy đi tính lại vẫn cảm thấy cuộc đánh cược lớn này đáng để thử một lần. Ý đồ của chính quyền Kennedy là triển khai bí mật tên lửa hạt nhân tại Nam Triều Tiên, và phấn đấu hoàn thành công việc này trước khi Trung Quốc phát hiện ra. Để hình thành năng lực phản công hạt nhân đối với Trung Quốc, nếu một khi xảy ra chiến tranh hạt nhân với Trung Quốc, dù có bị Trung Quốc tiêu diệt cũng không sợ, chỉ cần trong đợt tấn công đầu tiên còn lại 10% tên lửa, là có thể gây ra đòn tấn công chí mạng cho Bắc Kinh và các thành phố công nghiệp nặng miền Bắc Trung Quốc. Trong vài phút sẽ có hàng triệu thậm chí hàng chục triệu người Trung Quốc mất mạng, như vậy là đã đạt được mục đích phản công hạt nhân của họ.

Họ cho rằng, người Trung Quốc sẽ không tùy tiện sử dụng vũ khí hạt nhân, trong cuộc chiến tranh Trung - Xô, Liên Xô là bên đầu tiên sử dụng vũ khí hạt nhân tấn công quân đội Trung Quốc, Trung Quốc cũng không thực hiện phản công hạt nhân tương ứng. Vũ khí hạt nhân của Trung Quốc có tác dụng nhiều hơn là để đe dọa hạt nhân. Họ khẳng định, nếu Trung Quốc phát hiện Mỹ triển khai tên lửa tại Nam Triều Tiên, sẽ cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng Trung Quốc sẽ không vì hành động này của Mỹ mà thực hiện trả đũa hạt nhân quy mô lớn.

Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ cuối cùng quyết định, như một sự thăm dò chiến lược, thử triển khai trước một số tên lửa chiến thuật tầm trung cơ động tại khu vực phía Nam bán đảo Triều Tiên, sau đó xem xét phản ứng từ phía Trung Quốc. Nếu phía Trung Quốc không phát hiện, hoặc phát hiện mà phản ứng không mạnh mẽ, bước tiếp theo sẽ triển khai tên lửa chiến lược tầm xa. Đặt tên lửa hạt nhân ngay dưới mũi người Trung Quốc, nước Mỹ sẽ có tự tin hơn. Nói chuyện cũng sẽ cứng rắn hơn nhiều. Thế nhưng, họ không lường trước được, một cơn sóng gió ngút trời đã từ đó mà ra, khủng hoảng chiến tranh cũng đe dọa đến chính nước Mỹ. Kennedy trẻ tuổi cũng tự đặt cho mình một bài toán khó.

Những "hệ thống tên lửa XS-66-A-17B kiểu Corporal II" đã được đóng thùng chuẩn bị vận chuyển về nước tại Nhật Bản, theo quyết định của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, đã được bí mật vận chuyển qua eo biển Tsushima đến Busan và Gwangju ở phía Nam bán đảo Triều Tiên và bắt đầu triển khai tại khu vực phía Nam vĩ tuyến 37.

Tất cả những điều này của Mỹ tất nhiên không thể thoát khỏi con mắt thiên lý của vệ tinh trinh sát đang ngao du trong không gian của Trung Quốc, nhìn từ ảnh vệ tinh chụp được, Mỹ bắt đầu dưới sự che chở của màn đêm, lén lút lắp đặt những tên lửa đất đối đất tầm trung "M2 Corporal" này tại Busan, Gwangju, Daegu và Daejeon ở phía Nam vĩ tuyến 37, và đã chụp lại được tên hoặc số hiệu của từng con tàu Mỹ vận chuyển tên lửa đất đối đất.