Vương Vệ Thành buổi sáng còn rất lo lắng chuyện cải tổ nhà máy đóng tàu gặp trở ngại, đến trưa chạy về huyện mới biết tình thế đã xoay chuyển. Cậu tranh thủ về nhà ăn cơm trưa, cán bộ cơ quan trong nhà ăn hầu như ai cũng đang bàn tán chuyện Từ Phúc Lâm vì nhà hàng Từ Ký bị dỡ bỏ mà sinh lòng hận thù, xúi giục Tần Bính Khuê kích động công nhân nhà máy đóng tàu làm loạn, cản trở việc cải tổ.

Vương Vệ Thành vẫn chưa gặp được Thẩm Hoài, cũng không rõ đêm qua đã xảy ra chuyện gì. Dù sự việc trở nên cực kỳ có lợi cho công tác cải tổ, cậu vẫn thấy vô cùng khó hiểu, không rõ vì sao tình thế đột nhiên lại xoay chuyển như vậy.

Vương Vệ Thành vội vã ăn vài miếng cơm trong nhà ăn, chuẩn bị quay lại tòa nhà văn phòng phía trước.

Ở hành lang, Trần Yến mang giày cao gót "cộp cộp cộp" đuổi theo từ phía sau, gọi giật cậu lại: "Vương chủ nhiệm, Vương chủ nhiệm... Vương Vệ Thành!"

Vương Vệ Thành lúc này mới xác nhận là gọi mình, quay người nhìn Trần Yến, cười hỏi: "Trần chủ nhiệm phong cho tôi làm chủ nhiệm từ lúc nào vậy?"

"Vương Vệ Thành, dù sao tôi với Từ Huệ Lệ nhà cậu cũng là bạn cùng phòng nhiều năm, tin tức truyền đi khắp nơi rồi, cậu còn giả vờ ngây ngốc với tôi làm gì," Trần Yến liếc mắt đưa tình đầy trách móc, oán trách Vương Vệ Thành không hé răng lấy nửa lời với cô. "Phó bí thư Thẩm nếu làm huyện trưởng, chẳng lẽ không đề bạt cậu lên làm phó chủ nhiệm sao?"

"Cô nói cái gì vậy, sao tôi chẳng biết gì cả?" Vương Vệ Thành hỏi.

Vương Vệ Thành tuy cẩn thận, trầm ổn, nhưng không cáo già như con cáo già Đỗ Kiến. Thấy vẻ mặt cậu có vẻ thực sự không biết, Trần Yến cũng hơi nghi hoặc: "Cậu thật sự không biết sao? Sao tôi nghe từ miệng chủ nhiệm Trần Vỹ Binh rằng thành phố lần này muốn điều huyện trưởng Cát ra khỏi Hà Phố, để phó bí thư Thẩm lên làm quyền huyện trưởng, đợi đến tháng 12 họp bầu cử đại nhân rồi mới bỏ chữ 'quyền' đi..."

Thẩm Hoài thay thế Cát Vĩnh Thu chủ trì toàn diện công tác chính phủ, đây là chuyện ai cũng thấy rõ, nhưng trước ngày hôm qua vẫn chưa có tin tức gì truyền ra. Vương Vệ Thành không hiểu, vì sao chỉ sau một đêm mà tin đồn lại ầm ĩ đến thế? Cậu với tư cách là thư ký của Thẩm Hoài, vậy mà chẳng nghe được tí gió tiếng mưa nào trước đó?

Nếu Trần Yến nói tin tức là do chủ nhiệm văn phòng chính quyền huyện Trần Vỹ Binh truyền ra, thì chắc chắn là có nguồn tin, không thể nào vô căn cứ được. Hơn nữa, việc Cát Vĩnh Thu bị điều khỏi Hà Phố, Thẩm Hoài làm quyền huyện trưởng, lại có liên quan gì đến chuyện Từ Phúc Lâm cấu kết với Tần Bính Khuê cản trở cải tổ, tại sao hôm nay đột nhiên mọi người lại bàn tán cả hai chuyện này cùng lúc?

"Tôi buổi sáng không có ở huyện, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì," Vương Vệ Thành nói, "Đúng rồi, việc phó huyện trưởng Từ liên quan đến chuyện nhà máy đóng tàu hôm qua, cũng là chủ nhiệm Trần Vỹ Binh nói sao?"

"Ồ, sáng nay cậu không ở huyện à," Trần Yến nhìn chằm chằm vào mắt Vương Vệ Thành, thấy không giống đang giả vờ, đành cười khéo léo nói, "Việc phó huyện trưởng Từ liên quan đến nhà máy đóng tàu, huyện trưởng Cát buổi sáng đã bắt tay vào điều tra rồi, đã triệu tập nói chuyện với mấy người..."

Vương Vệ Thành liếc nhìn Trần Yến, đại khái có thể thấy được sự chột dạ ẩn sâu dưới nụ cười khéo léo ấy.

Sau khi nhà hàng Từ Ký bị cưỡng chế dỡ bỏ vì là công trình trái phép, cha con họ Từ cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Từ Phúc Lâm vẫn giữ được chức phó huyện trưởng, cũng chẳng có ai mang một phó huyện trưởng còn đang tại chức ra để mà "dậu đổ bìm leo". Trần Yến là người của Từ Phúc Lâm, tuy từng bất kính với Thẩm Hoài, nhưng cô ta chỉ là cán bộ cấp thấp trong văn phòng chính phủ, Thẩm Hoài sẽ không trực tiếp hằn học với cô ta, cũng chẳng có ai nhiều chuyện đi rêu rao khắp nơi chuyện cô ta từng đắc tội Thẩm Hoài. Thế nên thời gian này, dù không còn phô trương như trước, cuộc sống của cô ta ở chính quyền huyện vẫn coi như ổn thỏa.

Tuy nhiên, nếu Cát Vĩnh Thu thực sự bắt tay vào điều tra việc Từ Phúc Lâm can thiệp vào cải tổ nhà máy đóng tàu, thì vấn đề của Từ Phúc Lâm sẽ trở nên nghiêm trọng. Một khi Trần Yến mất đi cái ô che chở là Từ Phúc Lâm ở chính quyền huyện, điều đó gần như có nghĩa là những ngày tháng êm đềm của cô ta đã chính thức chấm dứt.

Vương Vệ Thành còn chưa rõ tình hình hôm nay rốt cuộc thế nào, tất nhiên sẽ không dây dưa với Trần Yến ở hành lang. Cậu nhìn đồng hồ đeo tay, nói: "Tôi còn công việc phải báo cáo với huyện trưởng Thẩm, không rảnh đôi co với cô đâu." Nói đoạn cậu lấy cớ bước vào tòa nhà văn phòng.

Trần Yến nhìn Vương Vệ Thành lách người đi mất, đứng đó vừa giận vừa hận, nhưng không làm gì được.

Bất kể kết luận điều tra về vụ việc công nhân nhà máy đóng tàu tụ tập thế nào, giờ khí thế đã làm ầm ĩ đến mức này, lại do đích thân huyện trưởng Cát Vĩnh Thu chủ trì điều tra, Trần Yến đã lăn lộn trong quan trường vài năm, trong lòng cũng hiểu rõ, lần này Từ Phúc Lâm không thể nào giữ được vị trí của mình nữa.

Hơn nữa, sau khi Thẩm Hoài thay thế Cát Vĩnh Thu chủ trì công tác chính phủ, thì chính là "lão đại" trong tòa nhà chính quyền huyện này, tương lai mọi ngóc ngách nơi đây đều sẽ là ánh sáng của ông ấy. Trần Yến thầm nghĩ Thẩm Hoại có lẽ sẽ không trực tiếp làm gì cô, nhưng nếu để người khác biết Thẩm Hoài không hài lòng hoặc từng không hài lòng với cô, thì chờ đợi cô sẽ chỉ là những kẻ dậu đổ bìm leo mà thôi.

Vương Vệ Thành vốn là phó chủ nhiệm phòng giáo vụ ở trường cấp ba của huyện, tuy không có thực quyền gì, nhưng cũng đã giải quyết xong công việc đặt nền móng cho việc thăng tiến chức vụ của mình. Mọi người đều đang bàn tán, nếu Thẩm Hoài thực sự đảm nhiệm chức quyền huyện trưởng, Vương Vệ Thành – người rất được Thẩm Hoài tin tưởng – chắc chắn sẽ được đề bạt lên vị trí phó chủ nhiệm văn phòng chính quyền huyện.

Trần Yến chỉ nghĩ nếu có thể tạo dựng quan hệ tốt với Vương Vệ Thành, thì cuộc sống của cô ở chính quyền huyện sẽ dễ thở hơn một chút, chỉ là Vương Vệ Thành còn khôn khéo hơn cô tưởng.

Lúc này cô cũng chẳng màng đến mấy lần "tình một đêm" với Từ Phúc Lâm nữa, chỉ nghĩ rằng tự bảo vệ mình mới là chuyện quan trọng.

---❊ ❖ ❊---

Vương Vệ Thành gõ cửa đẩy vào văn phòng Thẩm Hoài, nhìn thấy bí thư huyện ủy Đào Kế Hưng cũng ở đây, liền nói: "Bí thư Đào đang bàn công việc với huyện trưởng Thẩm ạ, vậy để lát nữa tôi quay lại..." Nói đoạn định lui ra khỏi văn phòng Thẩm Hoài.

"Tiểu Vương có công việc gì thì cứ vào báo cáo với huyện trưởng Thẩm đi; tôi chuẩn bị đi đây." Đào Kế Hưng đứng dậy nói, ra hiệu cho Vương Vệ Thành vào.

Thẩm Hoài đứng dậy tiễn Đào Kế Hưng ra ngoài, ở cửa nói với ông ta: "Nếu xưởng trưởng Tần muốn đến tổng liên đoàn lao động huyện, tôi không có ý kiến gì. Việc thuyết phục xưởng trưởng Tần, còn phải phiền bí thư Đào giúp đỡ."

Sau khi Đào Kế Hưng rời đi, Vương Vệ Thành trước tiên báo cáo vắn tắt với Thẩm Hoài chuyện sáng nay tiễn Tăng Chí Vinh và những người khác rời đi. Cậu vừa định hỏi về chuyện Từ Phúc Lâm và tin đồn nhà máy đóng tàu, thì Đỗ Kiến gõ cửa bước vào.

"Bí thư Thẩm, đây là tư liệu của công nhân nhà máy đóng tàu ạ."

Thẩm Hoài nhận lấy túi hồ sơ dày cộm từ tay Đỗ Kiến, bảo Đỗ Kiến và Vương Vệ Thành ngồi xuống trước, rồi ông đi về sau bàn làm việc, bắt đầu xem hồ sơ công nhân nhà máy đóng tàu.

Thấy Thẩm Hoài lật giở tài liệu một cách đại khái, Vương Vệ Thành lên tiếng: "Tôi vừa ăn cơm trong nhà ăn, mọi người đều đang bàn tán về chuyện phó huyện trưởng Từ và nhà máy đóng tàu. Tôi không thân với Tần Bính Khuê, nhưng cậu tôi hai năm trước vừa nghỉ hưu từ nhà máy đóng tàu, cũng biết đôi chút chuyện. Đêm qua tôi còn đặc biệt ghé qua nhà cậu, nghe cậu nói, trước đây Tần Bính Khuê đối với phó huyện trưởng Từ hình như cũng không mấy coi trọng."

Huyện Hà Phố nói nhỏ thì không nhỏ, nói lớn thì không lớn. Cán bộ trung cấp toàn huyện nhìn qua có đến mấy trăm người, nhưng những người này mấy chục năm nay đều chôn chân ở Hà Phố, cơ hội tiếp xúc với nhau tự nhiên sẽ không ít.

Từ Phúc Lâm và Tần Bính Khuê chắc chắn là quen biết nhau, nhưng việc công nhân nhà máy đóng tàu tụ tập làm loạn ngày hôm qua để thị uy, rốt cuộc có phải Từ Phúc Lâm đứng sau hiến kế cho Tần Bính Khuê hay không, Vương Vệ Thành lại cho rằng khả năng đó không cao, sự việc chắc hẳn có ẩn tình khác.

"Chuyện rốt cuộc thế nào, phía huyện trưởng Cát sẽ có điều tra, chúng ta không nhúng tay vào." Thẩm Hoài không muốn bàn vấn đề này, nên trực tiếp cắt ngang lời Vương Vệ Thành, không cho cậu nói tiếp.

Thấy Vương Vệ Thành dường như vẫn còn lời muốn nói, Đỗ Kiến đứng dậy, nói với Thẩm Hoài: "Vậy chúng tôi ra ngoài trước ạ." Ý bảo Vương Vệ Thành đi ra cùng mình, đừng dây dưa trước mặt Thẩm Hoài.

Đỗ Kiến giúp Thẩm Hoài khép cửa văn phòng lại, ở lối đi không nói gì. Đến tận khi vào văn phòng, mới nói với Vương Vệ Thành: "Sáng nay thành phố đã họp thường ủy, thảo luận việc điều huyện trưởng Cát đến khu Tây Thành, và việc bí thư Thẩm làm quyền huyện trưởng Hà Phố. Bây giờ hội nghị thường ủy thành phố chẳng có gì là cơ mật cả, tin tức đã lan truyền khắp nơi rồi, sáng nay cậu không ở huyện nên có thể không biết chuyện này."

Vương Vệ Thành dù không học được sự khôn khéo của Đỗ Kiến, nhưng cũng không thực sự cho rằng hội nghị thường ủy thành phố không có gì là cơ mật. Tin tức Thẩm Hoài sẽ đảm nhiệm quyền huyện trưởng, hẳn là do kẻ có ý đồ cố tình truyền ra ngoài.

Tất nhiên, việc Thẩm Hoài đảm nhiệm quyền huyện trưởng có liên quan trực tiếp đến vấn đề của Cát Vĩnh Thu, Từ Phúc Lâm và nhà máy đóng tàu hay không, Vương Vệ Thành không rõ chi tiết nên không tiện đưa ra kết luận vội vàng, chỉ là có những lời cậu cảm thấy như nghẹn ở cổ họng, không nói không được.

Thẩm Hoài không cho cậu nói, Đỗ Kiến tuy không phải là đối tượng tâm sự tốt, nhưng Vương Vệ Thành vẫn không nhịn được mà thốt ra: "Cậu tôi khá thân với Tần Bính Khuê. Tần Bính Khuê làm việc ở nhà máy đóng tàu nửa đời người, làm phó xưởng trưởng cũng đã mười năm, nhà cửa thực sự là bốn bức tường, không có lấy một món đồ đạc đáng giá nào; ai mà dám mang quà cáp đến biếu ông ta vào dịp lễ tết, đều bị ông ta ném đồ vào mặt. Ngay cả việc tìm một công việc cho con gái ở huyện Hà Phố, ông ta cũng ngăn cản không cho, chỉ đồng ý cho con gái vào nhà máy làm công nhân bình thường, cuối cùng làm con gái ông ta tức giận đến mức bỏ đi làm thuê ở nơi khác..."

"Tần Bính Khuê làm đảng viên thì ưu tú; nhưng làm phó giám đốc nhà máy đóng tàu thì không đạt tiêu chuẩn."

Nghe giọng Thẩm Hoài truyền ra từ phía sau, Vương Vệ Thành lúng túng đứng dậy. Cậu hoàn toàn không nghe thấy tiếng Thẩm Hoài đẩy cửa văn phòng.

Thẩm Hoài ném tài liệu lên bàn làm việc của Đỗ Kiến, nói: "Tôi ký tên rồi, cậu nhờ người mang sang chỗ huyện trưởng Triệu đi." Nói xong cũng không nói thêm gì nữa, quay về văn phòng của mình.

Vương Vệ Thành có chút luống cuống tay chân. Thẩm Hoài rõ ràng không muốn bọn họ bàn tán sau lưng chuyện Tần Bính Khuê, rõ ràng muốn lần này hạ bệ Tần Bính Khuê khỏi nhà máy đóng tàu, vậy mà cậu lại không kiềm chế được cái miệng ngứa ngáy, muốn nói với Đỗ Kiến vài câu bênh vực Tần Bính Khuê.

Đỗ Kiến vỗ vai Vương Vệ Thành an ủi. Tuy Vương Vệ Thành chưa đủ trưởng thành, nhưng anh đã trải qua nhiều chuyện như vậy, cũng sẽ không nhân cơ hội dẫm đạp Vương Vệ Thành thêm vài nhát.

Đỗ Kiến cũng không biết rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì, nhưng bất kể là ai cố tình truyền tin tức ra ngoài, việc Cát Vĩnh Thu bị điều khỏi Hà Phố, Thẩm Hoài đảm nhiệm quyền huyện trưởng đã là sự thật đinh đóng cột.

Tuy gần năm tháng nay, Thẩm Hoài gần như đã là "thổ hoàng đế" của huyện Hà Phố, nhưng trước đây ít nhiều vẫn danh không chính ngôn không thuận, dẫn đến việc chức vụ của Đỗ Kiến, Tống Hiểu Quân, Đới Tuyền, Vương Vệ Thành... vẫn chưa thể điều chỉnh chính thức.

Sau khi Thẩm Hoài chính thức đảm nhiệm chức vụ quyền huyện trưởng, chính quyền huyện sẽ đón một đợt điều chỉnh lớn về chức vụ và công việc phân công. Đỗ Kiến hiểu rõ trong lòng, địa vị tương lai của anh, Tống Hiểu Quân, Đới Tuyền, Vương Vệ Thành ở Hà Phố sẽ liên quan trực tiếp đến đợt điều chỉnh sắp tới này.

Sự thiếu trưởng thành của Vương Vệ Thành bị Thẩm Hoài nhìn thấu, chắc sẽ ảnh hưởng rất nghiêm trọng đây? Đỗ Kiến thầm đoán trong lòng như vậy.