Thẩm Hoài và Trần Đan tiễn Diêu Vinh Hoa, Trương Lực Thăng rời khỏi tiệm Di Viên, đi bộ quay lại đại sảnh.

Lúc này có ba đứa nhỏ đang đuổi bắt nhau, đẩy cửa lớn của sảnh tiệc phía Đông ra.

Qua khe cửa, Thẩm Hoài nhìn thấy Tần Đại Vĩ đang ngồi cùng bàn với một đám đàn bà, đang buồn chán mân mê bật lửa trong tay, dường như muốn hút thuốc nhưng lại kiêng dè xung quanh toàn là phụ nữ và trẻ em.

"Bạn học này của anh, có vẻ không được chào đón cho lắm nhỉ?" Trần Đan khoác tay Thẩm Hoài, nhìn tình cảnh trong sảnh tiệc, khẽ nói.

Phó chủ nhiệm Đại hội đồng nhân dân thành phố Từ Thành Hoàng Đồng có hiển hách đến đâu, cũng không thể coi một cán bộ cấp xứ (xử) thuộc cơ quan trực thuộc tỉnh như không khí được, trừ khi là cố ý lạnh nhạt, nếu không thì Tần Đại Vĩ không nên bị ném ngồi cùng bàn với phụ nữ và trẻ em.

Thiệu Chí Sơ với Tần Đại Vĩ là bạn học trường Đảng, vậy mà gặp nhau trong tiệc rượu lại ngồi khác bàn, chuyện này đằng sau chắc chắn có uẩn khúc mà người ngoài không biết.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hoài mỉm cười, xem ra giữa Tần Đại Vĩ và Thiệu Chí Sơ, anh chỉ có thể kéo được một người.

Hoàng Đồng là kiểu người không vui với ai sẽ thể hiện ngay ra mặt; tuy toàn thân không được tự nhiên, nhưng Tần Đại Vĩ đành phải cứng đầu ngồi cùng bàn với những người thân khác, chịu đựng bầu không khí của buổi tiệc này. Nếu đến ghế lạnh thế này mà cũng không ngồi được, thì sự khúm núm bợ đỡ với nhà họ Hoàng trước kia, chẳng phải là đổ sông đổ bể hết sao?

Chỉ trong khoảnh khắc ngẩng đầu chạm phải ánh mắt Thẩm Hoài, Tần Đại Vĩ theo bản năng muốn tìm một cái khe đất để chui xuống.

Sau thoáng hoảng loạn, Tần Đại Vĩ cũng khôi phục trấn tĩnh, không muốn tiếp tục che đậy sự khó coi và chật vật lúc này một cách ấu trĩ nữa, nhìn thấy Thẩm Hoài cười cười về phía mình, ông liền kéo vợ rời bàn đi ra chào hỏi: "Thật là khéo quá, Bí thư Thẩm cũng ăn cơm ở Thượng Khê Viên sao? Đây là vợ tôi Từ Lệ..." Ông giới thiệu vợ cho Thẩm Hoài làm quen.

Từ Lệ liếc nhìn Thẩm Hoài, người là Ủy viên Thành ủy Đông Hoa, Phó Bí thư Huyện ủy Hà Phố, người đã sắp xếp xe đưa chồng mình về vào buổi chiều, cô cũng không để ý gì đặc biệt.

Bố của Từ Lệ tuy đã bị miễn chức, nhưng bạn bè lớn lên cùng trong một cái sân với cô, rất nhiều người theo con đường chính trị, hơn ba mươi tuổi đã là cán bộ cấp xứ (xử), nên cô khá "miễn dịch" với độ tuổi của các cán bộ trẻ.

Thế nhưng lúc này nhìn thấy người thật của Thẩm Hoài, Từ Lệ vẫn không kiềm chế được mà cảm thán: Thật là trẻ quá.

Thẩm Hoài thấy vợ Tần Đại Vĩ là một phụ nữ nhỏ nhắn đoan trang thanh tú, cười bắt tay với cô, rồi nói với Tần Đại Vĩ: "Ồ, Thượng Khê Viên là tiệm của bạn mở, tôi cũng thỉnh thoảng mới ghé qua chực ăn..."

"Sau này còn phải nhờ Tần Xử trưởng chiếu cố nhiều hơn..." Trần Đan dùng hai tay đưa danh thiếp cho Tần Đại Vĩ.

Tần Đại Vĩ nhận danh thiếp, ánh mắt lướt qua một cái: "Tổng giám đốc Công ty TNHH Quản lý Ăn uống Thượng Khê Viên - Trần Đan".

Tuy mỹ nhân đẹp đến mức quá quắt trước mắt này đang đứng cách xa Thẩm Hoài một chút, nhưng lúc nãy khi ông nhìn ra ngoài từ sảnh tiệc, cô và Thẩm Hoài đang đứng sát bên nhau. Tần Đại Vĩ đối với việc này cũng không lấy làm lạ, thầm nghĩ người phụ nữ trước mắt này cùng lắm chỉ hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dưới tên mình đã có thể sở hữu một nhà hàng cao cấp lộng lẫy thế này, nếu không có chút bối cảnh thì không thể nào.

Thấy Tần Đại Vĩ có vẻ khá bị lạnh nhạt trong tiệc rượu, Thẩm Hoài cũng không có ý định vào sảnh tiệc góp vui, khiến Tần Đại Vĩ khó xử.

Góc Tây Bắc đại sảnh có quầy bar trà đơn giản, Thẩm Hoài chỉ vào đó, nói với Tần Đại Vĩ: "Tôi còn một lát nữa mới quay lại trường Đảng, hôm nay anh vẫn ở lại đó chứ?"

"Phải, định ăn cơm xong là qua đó luôn." Tần Đại Vĩ cũng không muốn ngồi lại sảnh tiệc đầy vẻ gượng gạo, con trai đã có mẹ vợ chăm sóc, ông liền cùng vợ ngồi sang phía quầy trà trò chuyện với Thẩm Hoài...

Thiệu Chí Sơ thấy Tần Đại Vĩ rời bàn mãi không thấy bóng dáng đâu, đúng lúc có người đẩy cửa lớn sảnh tiệc ra, khiến ông ta nhìn thấy Tần Đại Vĩ đang rời đi cùng vợ, liền lớn tiếng gọi: "Tần Xử trưởng, sao anh đã chuồn sớm thế? Rượu của Hoàng Chủ nhiệm, Trần Bí thư anh còn chưa mời đấy..."

Thiệu Chí Sơ thuần túy muốn làm Tần Đại Vĩ khó xử, giọng nói vừa to vừa vang, Tần Đại Vĩ muốn giả vờ không nghe thấy cũng không xong, da đầu tê dại, nhưng lại buộc phải dừng bước, thật sự sợ cứ thế rời đi sẽ chọc giận Hoàng Đồng vốn bụng dạ hẹp hòi.

Thẩm Hoài quay người lại, nhìn vào trong sảnh tiệc.

Thiệu Chí Sơ nhìn thấy mặt Thẩm Hoài cũng sửng sốt.

Cái giọng oang oang của Thiệu Chí Sơ đã thu hút ánh nhìn của mọi người ra ngoài cửa sảnh tiệc.

"Bọn họ là ai thế?" Hoàng Đồng thấy Thẩm Hoài, Trần Đan hai người mặt mũi lạ lẫm, không giống khách mời của họ tối nay, lại thấy Tần Đại Vĩ đứng cùng bọn họ, nghi hoặc hỏi con gái.

"Bạn của Đại Vĩ chăng?" Hoàng Hồng Hà làm sao nhận ra được Thẩm Hoài và Trần Đan.

Thiệu Chí Sơ không biết Thẩm Hoài có bước vào chào hỏi hay không, sợ anh lỡ bước vào chào hỏi làm vỡ lở ra thì càng khó xử, đành cứng đầu nói: "Một người bạn học trong trường Đảng, ngồi cùng ký túc xá với tôi và Đại Vĩ, không ngờ anh ta cũng ăn cơm ở đây..."

Từ Thành tuy là tỉnh lỵ, nhưng kinh tế phát triển cũng chỉ đến thế, nhà hàng cao cấp thực sự cũng chỉ có vài ba chỗ, gặp nhau xác suất rất lớn, không có gì là lạ.

Thiệu Chí Sơ vừa nãy cũng có trò chuyện về chuyện lớp bồi dưỡng cán bộ trẻ cấp huyện/xử, khách trên bàn này đa số là người trong hệ thống, đều đã từng một hoặc nhiều lần kinh qua bồi dưỡng tại trường Đảng, biết ngưỡng cửa của lớp cán bộ huyện, nhìn dáng vẻ của Thẩm Hoài, đều thầm cảm thấy quá trẻ.

Thiệu Chí Sơ do dự không biết nên đợi Thẩm Hoài bước vào, hay là mình chủ động bước ra chào hỏi.

Chưa kịp để ông ta hành động, Bí thư Đảng ủy Tập đoàn Cầu đường Tỉnh Trương Đại Niên ngồi cạnh Hoàng Đồng đẩy bàn đứng dậy, hỏi Thiệu Chí Sơ một câu không chắc chắn: "Thiệu Xử trưởng, cậu ta là Thẩm Hoài?"

Ông cũng từng gặp mặt Thẩm Hoài hai lần trước đó, nhưng không thân, khoảng cách hơi xa, nhìn thấy quen mặt nhưng không chắc chắn là Thẩm Hoài, thấy Thiệu Chí Sơ gật đầu, liền nói khẽ với Hoàng Đồng: "Là một người quen tôi biết, tôi qua chào hỏi một tiếng..." rồi rời bàn bước qua chào hỏi.

Hoàng Đồng nhất thời không phản ứng kịp, không ngờ cái tên Thẩm Hoài này là vị thánh phương nào chui ra, mà khiến Trương Đại Niên phải chủ động bước ra chào hỏi.

Trương Đại Niên với tư cách là Bí thư Đảng ủy Tập đoàn Cầu đường Tỉnh, chỉ là cấp phó sảnh, thấp hơn Hoàng Đồng. Tuy nhiên, Hoàng Đồng đã rút về tuyến hai, là hoa đã tàn hôm qua, dù chức vụ Phó chủ nhiệm Đại hội đồng nhân dân thành phố này cũng chẳng ngồi lì được mấy năm nữa, nhưng quyền thế cũng không cách nào so sánh được với Trương Đại Niên đang nắm quyền.

Trương Đại Niên mới hơn bốn mươi tuổi, là phái trẻ tuổi sung sức thực sự, tiền đồ phát triển không thể đong đếm, không thể để thế hệ đi trước coi thường.

Quan trọng hơn, Trương Đại Niên là cấp trên trực tiếp của con gái Hoàng Hồng Hà, tương lai phát triển của Hồng Hà đều nằm trong tay Trương Đại Niên, khiến Hoàng Đồng không thể có chút nào lơ là với Trương Đại Niên; cũng khiến ông không dám coi thường "người quen" mà ngay cả Trương Đại Niên cũng phải bước ra chào hỏi.

Hoàng Đồng kéo con gái Hoàng Hồng Hà một cái, nhắc nhở cô cùng qua đó.

Tình huống này, Thiệu Chí Sơ cũng chỉ có thể cứng đầu đi theo cùng ra ngoài.

Mọi người trong sảnh tiệc nhìn thấy cha con Hoàng Đồng và Trương Đại Niên đều bước ra ngoài chào hỏi chàng trai trẻ trong đại sảnh, ánh mắt càng dán chặt vào anh và người phụ nữ xinh đẹp mặc váy dài bên cạnh không rời, đều không biết đôi trai gái trẻ này là vị thánh phương nào mà cần Hoàng Đồng phải bước ra chào hỏi.

Thẩm Hoài điềm tĩnh nhìn Trương Đại Niên, Hoàng Đồng, Thiệu Chí Sơ bước ra, anh không quan tâm đến Hoàng Đồng, bắt tay với Trương Đại Niên, nói: "Bí thư Trương và Chí Sơ cũng ăn cơm ở đây sao?" Nói như thể không có chút hiềm khích nào với Thiệu Chí Sơ, còn nhiệt tình dùng tay trái bắt lại cùng lúc với ông ta.

"Hôm nay là sinh nhật bốn mươi tuổi của con gái Phó chủ nhiệm Đại hội đồng nhân dân thành phố Từ Thành Hoàng Đồng, tôi cũng chỉ qua góp vui một chút," Trương Đại Niên giới thiệu cha con Hoàng Đồng với Thẩm Hoài, lại sợ Hoàng Đồng không hiểu rõ Thẩm Hoài mà nảy sinh coi thường, bèn nói: "Bí thư Điền nói muốn phát triển kinh tế tỉnh Hoài Hải với tầm nhìn lớn, Khu phát triển kinh tế Tân Phố là cầu đầu đài mà toàn tỉnh phải dốc sức tấn công trong ba năm tới, Bí thư Thẩm là Phó Bí thư Huyện ủy Hà Phố, đồng thời cũng là người dẫn đầu của Khu phát triển Tân Phố. Dù là Tỉnh trưởng Triệu hay Bí thư Điền, nhắc đến điểm nóng phát triển kinh tế trong tỉnh, đều không rời khỏi Tân Phố, không rời khỏi Bí thư Thẩm. Thẩm Hoài, đồng thời cũng là pháo đài cốt lõi mà Tập đoàn Cầu đường chúng tôi muốn công phá để tiến vào thị trường xây dựng Đông Hoa..."

"Bí thư Trương muốn nâng tôi lên tận trời cao rồi..." Thẩm Hoài mỉm cười bắt tay với Hoàng Đồng.

Nghe Trương Đại Niên giới thiệu nhiều như vậy, Hoàng Đồng tự nhiên biết chàng thanh niên trông có vẻ không nổi bật trước mắt này, lại chính là người bị Đàm Khải Bình ép phải rời khỏi Đông Hoa, trong lúc bắt tay, không kìm lòng được mà nhìn thêm hai cái.

Thẩm Hoài lại hàn huyên với Trương Đại Niên: "Hôm nay tôi ăn cơm ở đây cùng Diêu Vinh Hoa của Ngân hàng Nghiệp Tín, vừa mới tiễn Giám đốc Diêu đi, không hề biết Bí thư Trương cũng ăn cơm ở đây..."

Nghe Thẩm Hoài nói bên đó đã tiệc tàn, Trương Đại Niên liền chủ động mời: "Hay là, qua bên chúng tôi uống thêm hai ly?"

Hoàng Hồng Hà có người cha làm Phó thị trưởng, từ nhỏ đã hình thành tính cách mắt cao hơn đầu, nhưng tính mắt cao hơn đầu của cô là tùy đối tượng.

Trương Đại Niên tại Hội nghị Công tác Xây dựng toàn tỉnh, bị Bí thư Tỉnh ủy Điền Gia Canh điểm danh phê bình, áp lực này rất đáng sợ. Cho dù sau này Điền Gia Canh có điều đi khỏi tỉnh Hoài Hải, sau này Trương Đại Niên muốn thăng tiến, cũng sẽ bị đối thủ cạnh tranh dễ dàng đánh bại bằng một câu "Cựu Bí thư Tỉnh ủy không mấy coi trọng ông ta".

Tập đoàn Cầu đường Tỉnh với tư cách là doanh nghiệp đầu ngành trong ngành công nghiệp cơ sở hạ tầng toàn tỉnh, mấy năm nay hiệu suất có phần sụt giảm, cũng không trách được Điền Gia Canh vốn luôn nghiêm khắc lại gật đầu phê bình.

Hiện nay toàn tỉnh đang dấy lên phong trào xây dựng lớn, gần một phần ba đều tập trung ở thành phố Đông Hoa.

Cơ sở hạ tầng cầu đường của thành phố Đông Hoa, đã đạt tới tốc độ tiến triển mười ngày ba cây số, thậm chí đã vượt qua tốc độ xây dựng của thành phố Từ Thành.

Tập đoàn Cầu đường Tỉnh muốn làm ra một số thành tích khiến Bí thư Tỉnh ủy thay đổi ấn tượng, thì nhất định phải tiến vào thị trường cơ sở hạ tầng của thành phố Đông Hoa để giành được một phần công trình cơ sở hạ tầng nhất định.

Tập đoàn Cầu đường Tỉnh tuy là doanh nghiệp nhà nước cấp phó sảnh, nhưng muốn tiến vào thị trường cơ sở hạ tầng thành phố Đông Hoa, Thẩm Hoài tuyệt đối là đối tượng mà họ phải nịnh nọt chứ không thể đắc tội; đây cũng là thông tin tình báo mà Tập đoàn Cầu đường phải va vấp mấy lần trước đó mới tìm hiểu rõ ràng.

Hoàng Hồng Hà với tư cách là cán bộ trung cấp của Tập đoàn Cầu đường, cũng biết rõ mối quan hệ lợi hại bên trong. Cô có mắt cao hơn đầu đến đâu, cũng biết trước mắt nếu lơ là Thẩm Hoài này, Thẩm Hoài có lẽ sẽ không làm gì cô, nhưng Trương Đại Niên chắc chắn sẽ bất mãn với cô.

Trương Đại Niên chủ động mời Thẩm Hoài qua phía họ uống rượu, Hoàng Hồng Hà có ngốc đến đâu cũng biết phải hùa theo.

Hoàng Đồng cũng nhiệt tình mời: "Bí thư Thẩm, qua uống hai ly rượu..."

"Hôm nay tôi đã quá chén rồi, không làm phiền các vị uống rượu nữa," Thẩm Hoài từ chối, rồi nói với Tần Đại Vĩ: "Đại Vĩ, cậu ăn cơm xong rồi gọi điện cho tôi, chúng ta cùng về trường Đảng; tôi không làm phiền các vị uống rượu nữa..." Dường như thực sự không muốn làm phiền họ dùng tiệc, hàn huyên đơn giản xong, liền muốn rời đi cùng Trần Đan.

Hoàng Hồng Hà nhất thời cũng không đoán ra được mối quan hệ giữa Tần Đại Vĩ và Thẩm Hoài.

Theo lý mà nói hôm nay mới là ngày chính thức khai giảng lớp cán bộ huyện kỳ này của trường Đảng, thời gian Tần Đại Vĩ tiếp xúc với Thẩm Hoài chắc không dài, nhưng Thẩm Hoài hẹn Tần Đại Vĩ sau tiệc cùng về trường Đảng, còn sau khi hàn huyên với Thiệu Chí Sơ thì tỏ ra hơi lạnh nhạt, sự khác biệt trong đó, Hoàng Hồng Hà vẫn cảm nhận ra được...

Nhìn thấy lúc Thẩm Hoài rời đi, ánh mắt liếc nhìn vào trong sảnh tiệc một cái, Hoàng Hồng Hà bỗng nhiên giật mình, chỗ Thẩm Hoài nhìn chính là vị trí mà tối nay họ sắp xếp cho Tần Đại Vĩ ngồi, Thẩm Hoài đây rõ ràng là không muốn chốc nữa nói toạc những chuyện này ra làm Tần Đại Vĩ khó xử, nên mới từ chối khéo việc vào uống thêm hai ly.

Nghĩ đến đây, Hoàng Hồng Hà cũng thấy ngượng ngùng, có chút gò bó, không biết phải làm sao mới tốt.

Kéo người vào tiệc phải xem dịp, Thẩm Hoài kiên quyết rời đi, người khác cũng không tiện ép buộc, cũng không thể nói Thẩm Hoài thất lễ.

Sau khi quay lại sảnh tiệc, Trương Đại Niên lại như cố ý giải thích, nói với Hoàng Đồng: "Cậu Thẩm Hoài này không chỉ là trọng điểm mà Tập đoàn Cầu đường chúng ta muốn giành lấy ở thành phố Đông Hoa, mà lai lịch cũng không đơn giản. Hôm nay thời cơ không tốt lắm, sau này tôi còn phải để Hồng Hà giúp tôi sắp xếp gặp mặt cậu ta..." Liếc nhìn Tần Đại Vĩ đang ngồi ở phía xa.

Trương Đại Niên tuy không chỉ thẳng ra, nhưng khuôn mặt già nua của Hoàng Đồng cũng đỏ ửng lên.