Giữa tháng mười một, nhiệt độ sáng tối ở Yến Kinh đã gần chạm ngưỡng không độ.

Thẩm Hoài cố ý tới Giang Ninh, tháp tùng cô út Tống Văn Tuệ cùng chú dượng Đường Kiến Dân lên máy bay về Yến Kinh.

Tống Hồng Quân nghênh ngang đỗ xe ngay trước bậc thềm, tựa vào cửa xe hút thuốc. Thấy Thẩm Hoài và mọi người đi ra, cậu ta vội dụi tắt thuốc, chạy lại giúp Tống Văn Tuệ và Đường Kiến Dân xách hành lý: "Dì, dượng, lần này cháu đủ ân cần rồi chứ?"

"Thế sao trong sảnh không thấy bóng dáng con đâu?" Tống Văn Tuệ nói.

"Chẳng phải là ngại đỗ xe ở bãi đỗ phiền phức hay sao," Tống Hồng Quân cười nói, "Xây dựng đường sắt dù có cho phép địa phương góp vốn, cũng chẳng có chỗ cho vốn ngoại tham gia, vốn tư nhân tham gia vào các công trình đường nhánh cũng bị hạn chế tỷ lệ nghiêm ngặt. Dù là tuyến nối dài phía đông đường sắt Từ Đông hay dự án đường sắt đôi Từ Đông, thì tập đoàn Hoài Năng và các nền tảng vốn nhà nước địa phương Đông Hoa mới là nhân vật chính, dì bắt con về làm gì chứ?"

"Đã lâu không thấy mặt mày cậu, dì nhớ muốn gặp không được à?" Tống Văn Tuệ nói.

"Dì ơi, lúc nào dì muốn gặp, chỉ cần gọi điện một tiếng, con lập tức chạy tới Giang Ninh thỉnh an dì, đâu cần thiết phải lôi con về Yến Kinh. Con mới về đến Kinh tối qua, ba mẹ đã lải nhải bên tai con cả ngày rồi. Họ lải nhải chuyện gì, dì cũng biết thừa mà," Tống Hồng Quân nhăn nhó nói, chắc hẳn là về kinh bị ép hôn dữ dội, "Con đoán kết cục cuối cùng, không phải ba mẹ ép con phát điên, thì là con làm ba mẹ phát điên, nghĩ kiểu gì cũng là bi kịch..."

"Cậu cũng ba mươi lăm tuổi rồi, không thể cứ lông bông mãi được. Cậu đã hưởng những lợi ích mà nhà họ Tống mang lại, thì trách nhiệm nối dõi tông đường cũng không thể trốn tránh." Tống Văn Tuệ nói.

"Nối dõi tông đường thì dễ thôi, vài bữa nữa con mang hai đứa trẻ thuần chủng về cho ba mẹ nuôi chơi." Tống Hồng Quân trơ mặt cười nói.

"Tối nay lúc ăn cơm, cậu có gan thì nói câu đó trước mặt ông cụ xem." Tống Văn Tuệ dùng túi xách gõ vào đầu Tống Hồng Quân một cái, rồi trừng mắt nhìn Thẩm Hoài: "Còn cậu, quan hệ với Thành Di sao mãi vẫn nhạt nhẽo thế?"

"Dì đang dạy dỗ Hồng Quân, sao lại lôi con vào rồi?" Thẩm Hoài không ngờ đứng cạnh im hơi lặng tiếng mà vẫn không thoát khỏi kiếp 'vạ lây', "Quan hệ giữa con với Thành Di vẫn tốt mà, ai bảo bọn con không tốt chứ?"

"Cậu tưởng ở đây ai cũng dễ bị lừa à?" Tống Văn Tuệ trách móc, "Thời gian trước nghe nói Thành Di muốn về nước làm việc ở Từ Thành, nhưng qua một thời gian lại nghe bảo nó định tìm việc ở Yến Kinh. Cậu bảo hai đứa không có vấn đề gì, ai mà tin?"

"Thực sự không có vấn đề gì," Thẩm Hoài chối bay chối biến, "Chuyên ngành của Thành Di khá hẹp, tìm việc ở Từ Thành thì dễ, nhưng muốn phát huy hết sở trường thì tương lai phát triển rõ ràng không rộng mở bằng Yến Kinh. Con khác Hồng Quân, anh ta sắp bốn mươi rồi, kéo dài thêm vài năm nữa mới kết hôn sinh con thì thành 'lão lai đắc tử' mất, con vội gì chứ?"

"Cậu với Thành Di không có gì, vậy thì hẹn Thành Di tối nay đến chỗ ông cụ ăn cơm đi. Đây là lệnh của ông cụ, cậu không gọi, dì sẽ gọi thay cậu." Tống Văn Tuệ nói.

"Không phải nói lần này về chỉ thảo luận chuyện dự án đường sắt đôi Từ Đông thôi sao?" Thẩm Hoài đau đầu nói. Anh thực sự hơi ngại phải chủ động liên lạc với Thành Di. Cứ nghĩ anh không liên lạc, cô không liên lạc, kéo dài một thời gian tự nhiên cắt đứt quan hệ là xong, không ngờ vừa xuống máy bay, dì đã châm ngòi nổ rồi.

Thấy dì lấy điện thoại ra làm bộ muốn liên lạc với Thành Di, Thẩm Hoài xin hàng: "Được, con lát nữa gọi không được sao, dì cho con giữ lại chút riêng tư có được không?" Anh còn chẳng dám hỏi Thành Di có đang ở trong nước không.

"Cậu cũng nên tỏ chút thành ý đi, lái xe của Hồng Quân đi đón nó, bọn dì đi taxi về!" Tống Văn Tuệ nói.

Thẩm Hoài vừa định tìm cớ thoái thác, Tống Hồng Quân đã cười trên nỗi đau của người khác, chìa chìa khóa xe ra: "Không sao, anh em mình về Kinh cũng hiếm khi đi taxi, coi như trải nghiệm một lần..."

---❊ ❖ ❊---

Thành Di về Kinh vẫn chưa điều chỉnh lại múi giờ, chiều ngủ ở nhà, nhận được điện thoại của Thẩm Hoài mới dậy tắm rửa, lúc này đang mặc áo choàng tắm dày sụ đi xuống lầu mở cửa cho Thẩm Hoài.

Thành Di đưa tay vuốt ngược mái tóc dài ướt đẫm ra sau, để lộ vầng trán sáng bóng. Vì vừa tắm xong nên gương mặt xinh đẹp trắng hồng, non nớt đến mức như thể chạm vào là vỡ. Cô chớp mắt hỏi Thẩm Hoài: "Nhất định phải qua đó ăn cơm tối sao?"

Cô không ngại đi ăn riêng với Thẩm Hoài, nhưng bữa cơm gia đình hôm nay của nhà họ Tống, kéo cô qua đó khiến cô có cảm giác chính thức một cách đáng sợ.

Thẩm Hoài cũng biết kéo Thành Di qua đó ăn cơm sẽ rất khó chịu, anh cũng là bị dì Tống Văn Tuệ ép vào thế bí, bèn nhếch miệng hỏi: "Nếu không phải anh xuống bậc thềm bị ngã, em đưa anh đến bệnh viện chứ?"

"Được thôi, anh mau ngã xuống đi, em gọi 120 tới..." Thành Di cười tươi nói, dựa vào cửa như đang đợi Thẩm Hoài ngã từ bậc thềm nhà cô xuống.

"Hai đứa trẻ này, chỉ giỏi nói nhảm những chuyện như vậy, đúng là chẳng kiêng kỵ gì cả." Lưu Tuyết Mai thò đầu ra từ phía sau, trách mắng Thẩm Hoài và con gái ăn nói không giữ ý tứ.

"Dì Lưu ở nhà ạ?" Thẩm Hoài giật mình, không ngờ mẹ Thành Di lúc này cũng có nhà.

"Ở nhà hờn dỗi với con nhóc chết tiệt này đây," Lưu Tuyết Mai nói, bà cầm một bộ quần áo, nhét vào lòng Thành Di, nói, "Mẹ thấy con mặc bộ này là hợp nhất. Mấy bộ quần áo con mặc ở nước ngoài, mẹ hận không thể lấy kéo cắt nát ra. Hay là con mặc thử cho Thẩm Hoài xem, để Thẩm Hoài đánh giá xem mắt thẩm mỹ của con tốt, hay là mắt mẹ tốt?"

"Thôi, thôi, thôi, con mặc là được chứ gì? Mặc xấu thì dù sao cũng là con gái mẹ, đâu phải con gái con," Thành Di chặn miệng mẹ, không muốn nói chuyện với bà, kéo Thẩm Hoài lên lầu, vào phòng ngủ đóng cửa lại mới than khổ, "Mẹ quản không được ba, không quản được anh trai, nên hận không thể quản con từ đầu đến chân. Con ra nước ngoài du học mấy năm, coi như đã được hít thở không khí tự do, lần này về lại phải chịu tội dài dài. Mặc quần áo gì cũng lải nhải cả buổi, nào, anh xem bộ đồ mẹ em chọn đi, đánh giá thử xem..."

"Em biết đấy, trong những chuyện thế này, anh là người không có nguyên tắc nhất..." Thẩm Hoài cười nói.

Đến lúc này anh cũng hiểu việc Thành Di qua đó ăn cơm là chuyện mà dì và mẹ Thành Di đã bàn bạc từ lâu, không phải anh hay Thành Di muốn trì hoãn là được. Chắc Thành Di ở nhà bị cằn nhằn mãi, phiền quá không chịu nổi mẹ nên mới miễn cưỡng đồng ý qua đó ăn cơm.

Thành Di vào phòng vệ sinh thay đồ, Thẩm Hoài đứng đó đánh giá phòng riêng của cô.

Lưu Tuyết Mai lúc này lại đẩy cửa vào, nói với Thẩm Hoài về chuyện công việc của Thành Di: "Thành Di phỏng vấn hai công việc ở Từ Thành, đều có hồi âm cả rồi. Cậu quen tình hình ở Từ Thành, nên giúp Thành Di tham mưu một chút..."

"Mẹ!" Thành Di mở cửa phòng vệ sinh, thò đầu ra bất mãn gọi, "Thẩm Hoài vừa xuống máy bay, sao mẹ có thể phiền người ta như thế?"

"Được, được, lại chê mẹ lải nhải rồi, mẹ không quản chuyện của hai đứa nữa, được chưa?" Lưu Tuyết Mai bất đắc dĩ rút lui.

Thẩm Hoài mỉm cười, tiễn Lưu Tuyết Mai ra ngoài, sờ chiếc bật lửa trong túi quần, trong lòng biết rõ Thành Di lúc này không còn ý định đi làm việc ở Từ Thành nữa, chắc là vì chuyện này mà cãi nhau với mẹ không dưới một lần.

Thẩm Hoài bước tới cửa phòng vệ sinh, nói vọng qua cửa với Thành Di: "Nếu không phải thế này, hôm nào đó anh ra phố túm lấy một bà lão tóc bạc trắng đánh một trận, để em và mẹ em bắt gặp, khiến chuyện của hai đứa mình tự nhiên tan vỡ..."

Thành Di vừa nãy mở cửa một chút, thò đầu ra hờn dỗi với mẹ nên quên đóng chặt cửa. Thẩm Hoài thuận tay chống vào cửa, không ngờ cửa bật mở ra, cả người anh lao vào trong, đâm sầm vào tấm lưng của Thành Di đang đứng trước gương trang điểm.

Thành Di vừa thay quần xong, đang nâng ngực để mặc áo ngực, bị Thẩm Hoài đâm từ phía sau một cái, chiếc áo ngực tuột khỏi tay, nửa thân trên phơi bày trần trụi trước mắt Thẩm Hoài.

Da thịt như ngọc, bầu ngực kiêu sa, trắng như tuyết đầu mùa; Thành Di cũng ngây người ra một hai giây mới nhớ ra phải dùng hai tay che đi chỗ hiểm.

Thẩm Hoài không dám nhìn nhiều, vội vàng lui ra ngoài, kéo cửa lại từ bên ngoài, khẽ hắng giọng: "Anh cứ tưởng em khóa cửa bên trong rồi..."

Thành Di ở bên trong nửa ngày không lên tiếng, Thẩm Hoài cũng không biết cô nghĩ gì, bèn đi ra khỏi phòng ngủ, đứng ở hành lang tầng hai, nhìn xuống khoảng thông tầng từ sảnh tầng một nhìn lên, lấy thuốc lá ra hút.

"A, mẹ em ghét nhất là người khác hút thuốc trong nhà em," Thành Di thay đồ xong đi ra, thấy Thẩm Hoài đứng ngoài hút thuốc, vội cướp lấy dụi tắt, xua tay xua đi mùi khói trong không khí, "Anh mà hút thuốc để mẹ em nhìn thấy, thì không cần phải ra phố tìm bà lão để bắt nạt đâu, chuyện của hai đứa mình coi như là tan tành rồi."

"Vừa nãy thật sự không cố ý." Thẩm Hoài nói.

"Em không cần biết anh có cố ý hay không; dù sao anh cũng đừng tưởng nhìn thấy rồi thì em nhất định phải gả cho anh." Thành Di cố ý xị mặt nói.

Thẩm Hoài không nhịn được cười, đánh giá bộ quần áo Thành Di đang mặc do mẹ cô làm chủ chọn, nói: "Ừm, không xấu như tưởng tượng, chắc là do người em đẹp nên làm bộ đồ thêm được ba phần sắc thái..."

Thấy dáng vẻ lén lút, lo sợ mẹ mình nghe thấy của Thẩm Hoài, Thành Di liếc anh một cái, nói: "Lời nói này quá không thật lòng, có bản lĩnh thì nói trước mặt mẹ em đi," cô cầm túi xách, chủ động khoác tay Thẩm Hoài, nói, "Em về nhà hờn dỗi với mẹ hai ngày rồi, hôm nay dứt khoát làm cho bà vui vẻ một chút..."

Thành Di khoác tay Thẩm Hoài đi xuống lầu, thấy mẹ mình cầm báo từ ngoài vào, cô lại càng ôm chặt tay Thẩm Hoài hơn khi vào cửa, còn thấp giọng chào mẹ: "Mẹ có vui đến nở hoa không?"

"Em cứ hờn dỗi với mẹ như vậy, anh ngược lại là vui đến nở hoa đây." Thẩm Hoài cười nói, bị Thành Di véo một cái, nụ cười vẫn không đổi.

Thấy Thành Di ngồi lên xe thở dài một hơi, Thẩm Hoài nghĩ chắc cô ở nhà bị ép hôn vất vả lắm, bèn nói: "Anh nói thật đấy, nếu em thực sự cảm thấy vất vả, chuyện chia tay để anh đề nghị. Sau này em về Yến Kinh làm việc cũng không thể suốt ngày hờn dỗi với mẹ em..."

Thành Di ánh mắt trong veo như nước, nhìn những hàng cây ngô đồng ngoài cửa sổ, nói: "Tính từ lúc xem mắt, bọn mình quen nhau cũng gần hai năm rồi nhỉ. Lần này em lại về nước làm việc, nếu không chia tay, chắc sẽ bị ép kết hôn mất? Anh nói xem có phải không?"